- И что мне выбрать?
- Тут думай сам, – поднял он руки в жесте «сдаюсь».
На стойках чего только не было. Копья разной длины и с непохожими друг на друга наконечниками, масса всевозможных луков, включая современные блочные, ножи, кинжалы, булавы, клевцы, огромное разнообразие мечей: длинных, изогнутых, с гардой и без, щиты всех размеров и из разных материалов. Мой взгляд цеплялся за одно, потом замечая что-то более интересное, прикипал к новой вещи, и так по кругу. Но мне ведь надо выбрать функционал и то, чем я смогу сносно овладеть в перспективе? Значит, нужно отталкиваться не от внешней эстетики и инкрустаций, а от понятности, простоты и лёгкости в освоении.
- Ты заснул? – с притворным сопереживанием спросила Моргана.
- Дайте минуту…
Сперва нужно понять, каким бойцом я себя представляю? Адекватно было бы сказать – никаким. Рукопашный бой без огнестрела, столкновения лицом к лицу на холодном оружии — это всё так чуждо и далеко от меня, что кажется невероятным даже сам вопрос. Это уже не позиционная война с помощью винтовки, гранат и тяжелой техники. Но если проявить чуточку прозорливости, ведь Аверус упоминал задания, опасные миры за пеленой, а значит, опасности будут обязательно и будут разнообразны. И мой выбор должен быть многофункциональным.Какое оружие универсально? Автоматическая винтовка, разумеется. Но это – там. А здесь? Копьё. Длинная и короткая дистанция. Но в массовой свалке и бою не один на один оно бесполезно. Лук? Он хорош только на дальних дистанциях. А если придётся защищаться вблизи или в узком, замкнутом пространстве? Тогда кинжалы? И тоже нет. Слишком узконаправленное вооружение, слишком большого мастерства и близкого контакта требует. Булавы и молоты я даже не рассматриваю. Не для моей комплекции оружие. Остаётся меч. Средняя и ближняя дистанции, атака, парирование и защита, выбор кажется мне оптимальным. Осталось решить, брать щит или нет? Щит хорош в свалке, в строю, в защите против группы, но он лишает подвижности, обзора… Решено, пока возьму меч. Освоюсь с ним и после уже пойму, нужен мне щит или нет.
- Беру меч.
- Ты так долго выбирал, словно собрался на нём жениться.
- Он всё сделал верно, Годфри. – Бром впервые сказал больше трех слов кряду, - От этого выбора может зависеть его жизнь.
- Ой, да брось! – фыркнул Годфри. - Мы идём в Акеру, а не в Мёртвые земли или в Пустыни Тысячи Солнц, нас пятеро, уж его-то мы защитить в состоянии. Выбирай, осуществим привязку и пошли. – уже ко мне обратился Годфри.
Я взял единственное мне знакомое и понятное – полуторник. Простой, без изысков в оформлении, с широкой гардой, в чёрных, кожаных, поясных ножнах. Единственным украшением меча был тёмно-синий камень в ромбовидном, стальном навершии на рукояти.
- Что теперь? Вы говорили о привязке?
- Да. Дай его мне. – протянул руку Бром.
Взяв меч, он одним лёгким движением вынул его из ножен. На лезвии клинка, по обе стороны от дола были вытравлены незнакомые руны.
- Дай руку.
Я вложил правую руку в выставленную ладонь и Бром полоснул по ней кончиком меча. От неожиданности я вздрогнул. Было не так больно, сколько обидно. Приложив лезвие плоскостью к ране, он приказал:
- Меч зачарован магией. Он может накапливать и высвобождать её. Напитай его своей энергией через кровь.
Закрыв глаза, я потянулся к своим каналам, черпая в них энергию и перенаправляя в клинок. Откликнувшись неясными эмоциями, меч стал впитывать энергию, руны на лезвии из тускло-серых, стали превращаться в угольно-чёрные и под конец начали испускать чёрную, еле заметную дымку.
- Теперь меч твой. Он знает хозяина и слушает только его.- Спасибо. Учту. – кивнул я серьёзно. – А куда его лучше пристегнуть? С какой стороны? И можно ли его на спину? – Я упорно отыгрывал роль простачка, чтобы втереться в доверие и занять позицию наблюдателя. Мной и так начали играть в темную, посылая на непонятное задание с неизвестной группой, так что пусть терпят. К тому же, порой вокруг меня происходят такие невероятные вещи, что и притворятся не приходится, одна пространственная магия чего стоит.Вся моя новая компания дружно закатила глаза, а Моргана застонала.Бром единственный, кто взялся пояснять с методичностью и интересом:- На спину нельзя. И тут две причины. Не будь идиотом, иначе сдохнешь и над твоим гниющим трупом будут смеяться даже безрукие калеки, от которых в бою будет больше толка, чем от идиота, вздумавшего вешать меч на спину. Во-первых, он короток для такого, во-вторых, меч из-за спины хрен вытащишь. Эта задержка во время боя – гарантированная и тупая смерть. В-третьих, у тебя есть кольцо. Положи в кольцо меч, призови его мысленно, в руку, и ты получишь молниеносную готовность к бою, в любой обстановке, в любом состоянии, оружие мгновенно у тебя в руках.
Очередным лёгким и отточенным взмахом он вернул клинок в ножны и протянул мне.
- Спрячь в кольцо. – рыкнул Бром.
Стоило только подумать об этом, как меч моментально исчез из моих рук. А у меня появилось чёткое осознание того, что он в кольце. И там ещё очень много места. Я это не просто знал, а именно чувствовал. Но объяснить или же понять, как это происходит - я не мог.
- Возьми этот камень и приложи к порезу. – следом Бром протянул тусклый, не огранённый, молочного цвета камушек, размером с четверть ладони. Взяв его и приложив к порезу на правом запястье, я почувствовал лёгких холодок в месте соприкосновения.
- Можешь убрать.
На автомате убрав камень в кольцо, я увидел, что рана исчезла. Устав удивляться всему подряд, я воспринял это, как нечто необычное, полезное и несомненно важное.
- Теперь доспех. Бери любой кожаный из тех, что слева, - указал рукой в нужную сторону Шмыг.
- А почему не один из тех, что на манекенах?
- Они индивидуальные и комплексные. Комплексные или универсальные доспехи, - начал объяснять Шмыг, видимо поняв, что лучше сразу отвязаться, чем выслушивать докучливые вопросы, - зачарованы на защиту не только от физических ударов, но и от всех стихий. Они - личная собственность бойцов Дома, сделанная на заказ. Для новичков или тех, кто не готов платить золотые за доспехи, Дом предоставляет стандартное и более простое обмундирование. Каждый доспех на полках, пусть и слабенько, но зачарован на защиту от оружия и одну определённую стихию. Ты возьмёшь облегчённый кожаный доспех с зачарованием от огня.
- А почему именно от огня?
- Боги Изнанки, какой же ты дотошный! – закатила глаза Моргана.
- Я просто любопытный, - пожал я плечами.
- Нудный. Тебя надо было назвать Нудный. Бери уже доспехи и пошли! – взвыла она с мольбой.
- Нервная она у вас, - заметил я, направляясь к нужной полке, - усыпить не думали?
В ответ все, кроме Морганы дружно заржали.
- А он вольётся в наш милый коллектив. – отсмеявшись, констатировал Годфри.
- Так почему от огня?
- Бо-о-оги-и-и… - взмолилась Моргана, чем вызвала у окружающих новый приступ смеха.
- От огня потому, что мы отправляемся в Акеру – горячий мир. – пояснил улыбнувшийся Ноэль.
Этот человек вёл себя порой очень странно. Вроде и не слушает, грезя о своём, но при этом моментально включается в разговор, словно у него всегда работает два параллельных потока мышления.
Выбрав обувь, перчатки, штаны и куртку из квадратных кусочков тёмной кожи, сшитых меж собой, я спрятал их в кольцо. Молочный камушек, исцеляющий раны я и не подумал возвращать владельцу.
Вся группа, кроме Шмыга, уже ждала в холле, так что нам осталось только закрыть за собой дверь и идти за остальными.
Выйдя из Дома Теней, мы направились вдоль площади, до первой улочки, сворачивающей в сторону. Годфри и Бром шли впереди. Пока мы шли по площади, нам постоянно встречались люди в разномастных воинских доспехах и латах. Не выдержав, я спросил, отчего мы не одеты так же?
- Понторезы. – фыркнула Моргана.
- В Изнанке доспехи не нужны. Это единственное место, где игрокам ни что не угрожает. – добавил Шмыг.- А как же Отшельники? – я припомнил рассказы Аверуса о том, что Отшельники могут промышлять тёмными делишками.- Против этих отбросов хватит пары магических оплеух. – пожал плечами Шмыг.
