Спустившись на первый этаж, в огромной зале уже ждал равнодушный и собранный генерал…

«Обряд» (Falling Out the Light — Human Origin)

«Грань между нашими мыслями и поступками настолько тонка, что зачастую не замечаем, как она быстро стирается…

Камешки летели вниз с обрыва, а красивая девушка улыбалась своему любимому открыто и печально на краю. Дейлан тряс её за плечи безжалостно. Он был зол, казалось, что в любую секунду задушит свою избранницу и скинет в пропасть… Их одеяние, такое же, чёрное, как едкий дёготь…»

Одинокий маленький остров медленно скользил к горизонту, неся на «спине» спорящих крылатых. О чём они говорили, окружающие не слышали, мы только могли наблюдать издалека, паря в воздухе, ожидая.

— «Вера» — для сортеков лишь бессмысленное слово, для нас же слепая преданность… — прохлада дня разливалась под кожей «ядом». Энергия Тибиана уже не спасала, отчего я чувствовала себя обречённой и потерянной.

— Тогда к лучшему, что я не буду участвовать в этом самообмане. — объятия на мои слова генерала стали жёстче, но мне хотелось всем сердцем спасти его.

— Хорошо, я принимаю твоё решение. — голубые глаза под маской устремились вдаль, игнорируя происходящее. — Буду надеется, что это останется неизменным.

«Встав спиною к спине, молодые ещё калестисы закрыли глаза, а сила золотистых пёрышков разлетелась от них в стороны исчезая. Земля вокруг них зашевелилась. Каменные войны, спрятавшиеся под зеленью, тяжело поднимались скрепя. Они обступали непримиримую пару, направив «золотые» мечи в их сторону. Величественные статуи замерли, а Дейлан преподнёс очень знакомый шипастый цветок. Он будто выплюнул свой чёрные лепестки над ними.»

— Молодому генералу придётся сделать сложный выбор, — Тибиан улыбнулся, кивая в сторону острова.

«Девушка резко развернулась и воткнула под рёбра серебристый нож. Раненый, упав на колени, смотрел на неё каким-то стеклянным, потерянным взглядом, а непреклонные войны разделили влюблённых, оттесняя крылатую к краю. Раскинув руки в разные стороны, смирившись и подняв голову к синему небу, она сделала шаг в никуда…

С трудом распрямляя царственные крылья, окровавленный генерал, не задумываясь, последовал за парой…

Живые скульптуры вернулись на места, а остров покрылся множеством алых цветов. Лепестки от ветра отрывались и взлетели в воздух атласным облаком, окутывая каждого, даря лёгкую нотку радости.

Возлюбленные навсегда потеряли энергию Орана, их крылья стали такими же чёрными, как и их выбор, который свяжет навсегда красные нити судьбы в одну.»

— Нам пора. Ты окончательно замёрзла. — с горечью. — Похоже, твоя сила абсолютно не греет.

Мои губы совсем оледенели, потому ответить ему я не смогла. Даже чувства, казалось, навсегда замёрзли.

万玲琳 (Wan Linglin) — 雪月 (Snowy Moon)

Я чувствовала себя невесомой, раскинув руки в разные стороны в объятиях любимого, ощущала, как ветер скользит по телу, бессердечно забирая остатки тепла. Мысль о том, что мне осталось меньше, чем отведено жалкому насекомому, раскрепощала. Будущее не пугало, хоть сила жизни утекала сильнее на чужой планете…

Подлетев к основной земле, где огромный город внизу мерцал приглушённым светом, Тибиан устремился к его окраине. Древний лес тихо шелестел разноцветной листвой, припрятав под широкими кронами бирюзовое озеро.

Зависнув над ним, мы медленно опустились. Горячая вода по мере погружения постепенно согревала. Кровь от кончиков пальцев ног потекла по венам быстрее, наполняя чужеродной энергией. Моя оставшаяся единственная в волосах изумрудная прядь засияла. Улыбнувшись генералу, я увидела боль в его ярких голубых глазах.

— Мне неважно, связанные мы с тобой жизнью или нет, я в любом случае последую за тобой. — секунды тишины тягуче перетекали в волнительные минуты ожидания моего ответа.

— Даже если восстановлю потоки данные при рождении, я всё равно уже мертва. Мы будто два мотылька, которые так близки к огню. — пытаясь удержать предательские слёзы, вырвалась из желанного объятия и упрямо побрела к берегу. — Ты должен понимать, для чего была создана моя ветвь… Так вот, для этого огромного мира, — обречённо обвела руками пространство вокруг себя, — Я кнопка с перезагрузкой! И когда уйду, возможно, никто не вспомнит обо мне! Даже ты, ГЕНЕРАЛ!

Одежда неприятно намокла и льнула к коже. В отличие от меня крылатый, не задумываясь, стянул верх доспеха и небрежно кинул его на песок. Я же споткнулась в воде о корягу, упав на колени. Тяжёлая юбка завернулась у ног, предательски не дав подняться. Ударив от безысходности ладонью по глади, окончательно разревелась. Меня трясло и ломало внутри.

Нежные руки Тибиана снова прижали к груди, и как маленького ребёнка покачивали, пытались успокоить.

— Выходи за меня, Айра… по-настоящему. — сняв уродливую маску, генерал устало улыбался. Руны на щеке опять предательски вспыхнули.

— Нет. — тихо сдалась на волю судьбы я.

Тибиан напряжённо промолчал и аккуратно поднял меня над водой. Обняв любимого руками за шею, чувствовала кипевшее внутри него упрямство. Он не сдался, лишь быстрым шагом вышел на берег.

— Вечером прибудут гости в основном главы планет с семьями. — посадив меня на мелкий жёлтый песок, он методично расстёгивал почти невидные глазу магнитные заклёпки.

— Визит вежливости? — смущение опалило щёки, а сил на сопротивление попросту не хватало.

— Почти… Без него будет теплее, — голос с хрипотцой будоражил спящие чувства, а через пару секунд красное платье плавало поблизости. Генерал оказался прав. От прямого страстного взгляда стало не просто тепло. Горячо. Наклонившись, любимый на мгновенье прижался губами к щеке нежным прикосновением, которое заставило трепетать всё тело в ожидании продолжения.

— Останови меня, Айра. — но я молчала, наслаждаясь его настойчивыми объятиями, прохладными губами, которые осторожно прокладывали из лёгких поцелуев дорожку к моим приоткрытым губам. Не вынеся сладкой пытки, нетерпеливо притянула призрака за гладкие волосы.

Поцелуй дурманил. Обхватив бёдрами талию Тибиана, я желала не просто его обнажённого тела. Желала заполнить собой весь мир любимого, чтобы в будущем не было и шанса забыть друг о друге.

Откровенные тихие стоны слышали только шумные деревья, а мелкие волны игриво окатывали разгорячённую кожу, безуспешно пытаясь вразумить. Мы ещё долго лежали в объятиях друг друга в неловком молчании, наслаждаясь моментом близости в недолговечном раю.

Мэде и Шиутэк. Пустыня Зорман

Разбитые воспоминания призрачными бабочками вылетали из глубин пустыни. Казалось, этот нескончаемый поток вот-вот окутает всю планету. Чёрные капли реки времени падали с их «крыльев» и окрашивали почву, дома, одежду. Духи скорбели и не желали вникать в конфликты других рас… Они ждали её… последнюю из рода.

Глава кс смотрел на пустыню и тоже ждал своего мига, когда он сможет стать частью этого вселённого хаоса. Именно здесь рождалась его раса и умирала. Каменное сердце Мэде давно треснуло и теряло всё больше драгоценную энергию. Слегка покачнувшись, глава вздохнул тяжёлый воздух Лиры, с трудом скрывая своё состояние.

— Пески недолго были горячими. Шиутэк, нет смысла прятаться. — из тени высокого бархана вышел нынешний хранитель времени. Песчинки прилипали к плечам и волосам, но внутренний огонь сжигал их снова и снова, делая пряди яркими.

Взволнованный Шиу почти неслышно приблизился к главе кс.

— Тебе придётся стать для неё щитом. Береги её в будущем. — слёзы потекли по сухим щекам Мэде, медленно исчезая. — Слышишь? Амитола уже зовёт меня.

— Будьте уверены, я никогда её не предам. — подняв голову к тёмному небу, Шиутэк печально улыбнулся. — Прощайте.

​Хранитель Лиры прикрыл воспалённые глаза, пытаясь успокоиться. Он никак не мог поверить, что этот день настанет.

— Время выполнить и мою часть уговора. — подойдя ближе, Мэде обнял хранителя за плечи шепча. — Период траура должен кануть в прошлое для всех нас. — Отстранившись, он целеустремлённо обошёл живое препятствие, удаляясь вглубь пустыни Зорман…