Прерываясь лишь на сон и перекус и уйдя с головой в заботы на долгий срок, приблизительно 46 лет, не сразу обратил внимание на присутствие Десницы и его молчаливый контроль за округой и моими действиями.

- Доброго времени суток, товарищ. Как дела? — поинтересовался я, как только завершил очередной подход.

- И вам здравствуйте. Дела наши хороши, я бы даже сказал, отличны. Первоначальный план обороны составлен. Состав защитных сооружений подготовлен. Рассчитаны выгодные позиции оборонительных элементов. Вся документация представлена вам в виде файла.

- Благодарю. Тогда я пока ознакомлюсь с опусом, а ты продолжай бдеть.

- Принято.

Обратив внимание на уведомление «О поступлении нового пакета файлов», меня посетило смутное чувство нарастающей беды. Не придав ему значения, открыл соответствующий лог. Тут прозвучал второй звоночек: объём пакета вызывал почтение, и по мере его открытия я из раза в раз напарывался на «кипу» файлов. На этом моменте сомнения уже начали перерастать в стойкое подозрение, но всё же решил для начала проверить информацию в одном из них.

Первая страница документа встретила меня красивым названием: «Оборона лакуны в условиях ограниченного обеспечения и грамотное использование подручных средств. Том 1/8. Часть 1/10». Проморгавшись и протерев глаза, я вновь посмотрел в документ, повертел его так и этак. Но нет, текст остался прежним. Надеясь на лучшее, решил проверить страничный объём документа. И там меня настигло отчаяние: количество страниц перевалило за 900 листов, что сразу зарубило на корню весь энтузиазм ознакомления с опусом.

Ёлки-моталки, тысячи лет пройдёт, прежде чем все тома будут прочитаны от корки до корки. И ладно только прочесть — надо же и осознать. А у меня тут система не пахана, жизнь не засеяна, работы, в общем, непочатый край, что я не преминул высказать Ассистенту, получив в ответ:

- Вы открыли полную документацию, которая сделана для надёжности, так как я не могу исключить варианта своей «смерти». Для быстрого же ознакомления имеется краткая выжимка. Она тоже представлена в том ворохе электронной макулатуры.

Покопавшись в гуще файлов, я, наконец, смог выловить необходимый документ. Им оказалась маленькая методичка страниц так на три сотни с говорящим названием «Оборона звёздной системы дендро-фекальным методом для чайников». В ней скупо, пусть и с подробными схемами, описывались надлежащие меры повышения обороноспособности системы всеми доступными методами.

Прочитав сию выжимку, оказался впечатлён изобретательностью Десницы, до некоторых моментов я бы так скоро не додумался. Например: создать заклинание стазиса на орбите солнц и с помощью него захватывать вспышки протуберанцев для дальнейшего использования их в качестве «карманных направленных взрывов». Или создать гравитационный колодец, связанный с хитрой системой ловушек на периферии лакуны, что будут переносить незадачливых гастролёров в оный. И ещё куча простых, но изысканных решений.

Да, в большей своей массе они рассчитаны на откровенно слабых противников и не смогут стать хоть сколько-нибудь серьёзным препятствием для поистине сильных противников, то есть где-то с вершины ранга «Трансцендент», но даже так — это достойный выход из ситуации. Особенно учитывая, что, скорее всего, моими противниками будут многочисленные Проглоты, а для них этого за глаза хватит.

- Слушай, Десница, нам тут коллеги-браты подгон хороший сделали, так в нём каких только интересных примочек нет. Может, некоторые из них пригодятся в построении линии обороны?

- Хмм... Надо ознакомиться с наличествующим ассортиментом, провести инвентаризацию, опись, проверить их состояние, довести до ума, отсортировать по полезности и уже потом ставить вопрос об их включении в оборону. Но предварительное одобрение есть.

- Проведёшь все необходимые процедуры?

- Да, дайте мне немного времени.

- Его у тебя есть. Можешь приступать. - Отправив с этими словами Ассистента заниматься наведением порядка, решил продолжать процедуру наполнения лакуны силами концептов, дабы завершить уже этап, в котором меня постоянно отрывают от процесса. Ей-богу, мёдом помазано, что ли?

Долгожданное завершение третьей стадии не заставило себя долго ждать, всего-то без малого два раза по три сотни лет, да сверху ещё две сотенки, и лакуна наполнилась эманациями Смерти, Хаоса, Инь и прочей мистической энергией высокого порядка с условно негативным характером. По мере нагнетания сил начала усваиваться и остаточная энергия Предвечных, потихоньку, правда, но тенденция в ту сторону наметилась. Думаю, к окончанию процесса большая часть этой энергии так или иначе будет поглощена лакуной, а остаточный фон будет служить амортизатором, то есть не даст навредить сущему при появлении рекомых.

Фух, как же упарился постоянно работать каналом передачи. Энергетические структуры внутри меня протяжно скрипели и жалобно стенали от малейшей натуги, как несмазанные петли, ядра шарашили 24/7 и 365 дней в году на протяжении восьми сотен лет (вру, конечно, были периоды отдыха), но я наконец-то достиг того, к чему стремился, — наполнил-таки лакуну. Осталось только нанести многочисленные руны и заняться детальной настройкой «лей-линий», а дальше можно будет и каждой отдельной планете выделить время и силы для более тонкой работы.

Впрочем, кроме формирования всяческих космических объектов, грубого ландшафтного дизайна и зачаточного терраформинга, у меня имелись и другие вопросы, не столь насущные, но на которые неплохо было бы обратить внимание. «Древо развития», к примеру, до сих пор не просмотрел, а надо бы всё же — инструмент работы с системой. Дело о «Душе для Ассистента» заглохло и мёртвым грузом висит в списке задач. Тоже необходимо уделить ему пристальное внимание, но руки никак не доходят. Ассимиляция со второй личиной хоть идёт, однако со скрипом. Таким макаром до второго пришествия буду телиться, а полноценным богом так и не стану. Оборона, в конце-то концов, требует плотно собой заняться. И как тут успеть всё сделать, ума не приложу.

Одна благостная мысль меня и радует, что промежуточные задачи, косвенно сопряжённые с основным направлением деятельности, выполняются без особых нареканий, даже перевыполняются бывает. Я сейчас говорю про жидкую ману, эссенцию для простоты. Вот здесь точно всё в полном порядке. За неполные восемь сотен годиков накопиться успело по 150–180 миллилитров этой дорогущей жижи. В данном случае состояние, конечно, оставляет желать лучшего, так как консистенция получилась ближе к воде, нежели мёду, но кому до этого есть дело. Насколько знаю, этого за глаза хватит для решения многих задач. К тому же ядра достаточно окрепли и раздались в объёме, поэтому можно и постепенно повышать качество получаемого продукта, сиречь увеличивать плотность. А эти запасы я найду куда пристроить, они мне, скорее всего, на поздних этапах развития лакуны пригодятся. А может, и при собственном развитии помогут.

Занимая таким нехитрыми мыслями сознание, уминал свежий завтрак, наслаждаясь в который раз завораживающей картиной открытого космоса, неспешно происходящих в системе процессов и звёздами за её пределами. Да, барьер не препятствует прохождению света, вследствие этого мне и доступен к обзору космос за его пределами. Эх, как же не хочется отрываться от созерцания, кто бы знал, но есть такое слово «надо». Доделывать за меня никто не будет, тут подобных дураков не водится, кроме известного вам индивида, так что всё сам буду делать. Как говорил один картавый крашенный автолюбитель, по совместительству вагенофил (от слова Volkswagen, а не что-то другое. Фу, такими быть): «№;башить надо! Вот этими самыми маленькими азиатскими ручками. №;башить!». Так последуем же его мудрому совету и начнём ударными темпами продвигать развитие.

Закончив с утренним приёмом пищи, начал подготовку к завершающей стадии этого этапа — начертании рун. Не мудрствуя лукаво, составил первоначальный список из жизненно необходимых рун и символов, что станут опорой будущего мира, базисом, укрепляя и усиливая его фундамент до поистине монолитного и нерушимого состояния. Надеюсь на такое развитие событий.