— И что ты предлагаешь? — Лорна глядела на меня с испугом.

— Есть одна идея, — отозвался я. — Бери свой щит. Мне нужно, чтобы ты отвлекла тех роботов, что охраняют холл.

…со стороны это выглядело даже забавно. Жестянки и правда никак не могли понять, откуда идёт звук; Лорна, закрытая щитом, была для них совершенно невидимо. Они то и дело упирались взглядом в меня, подозревая, что это я тот гад, который их отвлекает, вот только упс! Сто процентов чистоты крови, идите нахрен.

Хлопнула дверь; Лорна выбежала из помещения. Услышав звук с той стороны, роботы направились за ней,

Вот и отлично, займёмся планом.

— Привет, — заметил я кукле генерала Шторма, которая висела на постаменте, будто сломанная.

Усатый тип приподнял голову, посмотрев на меня как-то косо.

— Пр-р-р-ивет, — произнёс он, заикаясь и чуть дымя. — С-с-салага. Хочешь послушать, к-к-как я… Как я… Как я…

— Не-а, — отозвался я. — Мне нужна твоя одежда… и усы.

Даже немного жаль, что у него нет мотоцикла.

— Кроме шляпы, — добавил я, стаскивая с аниматроника форму. — Шляпу может оставить себе; у меня такая уже есть.

— Пойман ещё один нарушитель, — оповестил робот начальника лагеря, затаскивая в помещение Лорну. — Возможно, есть ещё.

— Директива: проверить помещения, — кивнул тот. — Нельзя начинать ликвидацию до полной вторичной сверки. Вторичная сверка невозможно, пока не будут пойманы все нарушители…

— Так-так-так, — заметил я, появляясь на пороге. — Отставить, вашу мать, салаги железные! Отмена директивы.

…все роботы синхронно повернули головы ко мне, а следом за ними — и пленники. В помещении повисла гробовая тишина — что само по себе довольно аномально, учитывая, сколько в нём было народу.

Я поправил чуть великоватую форму, шляпу и поиграл оброненной Прайдом саблей.

— Именем генерала Шторма! — добавил я. — То есть, меня. Отпустите по домам этих достойных граждан и ступайте на места.

Начальник лагеря двинулся ко мне, расталкивая толпу; остановившись напротив, он внимательно изучил меня.

Я поправил усы под носом, кое-как наспех приклеенные слюной.

— В допуске отказано, — наконец, заключил главный робот. — Нет возможности установить принадлежность к семье Шторм.

— Вот как? — я взмахнул саблей. — Ты в этом уверен, боец? Давай подумаем ещё раз!

— Доступ закрыт… — повторил робот — но как-то неуверенно.

— Что определяет генерала Шторма? — продолжал я. — Конечно же, чистота генов! Как у вашего главнокомандующего, у меня должны быть самые идеальные гены в галактике! А теперь вглядись ещё раз, салага, может быть, с моими генами что-то не так?

— Генная чистота — 100%…

— Или, может быть, ты не узнаёшь именную саблю в моей руке⁈ — я взмахнул оружием. — Кровавый астероид!

Роботы молчали. Кажется, они не были уверены ни в моей правоте, ни в обратном. Что ж, я вам ещё покажу, что такое логический парадокс!

— Нет данных… нет данных… — сообщил главный. — Нужна тщательная сверка генов…

— Сверка с чем, боец⁈ — рявкнул я. — Разве у вас в базе есть образцы потомков генерала Шторма? Прошло пять тысяч лет, ваши базы данных устарели, и единственный шаблон — это чистота генов! Ну? Может быть, ты найдёшь здесь кого-то ещё, кроме меня, с такими же чистыми генами⁈

— … аргумент принят, — спустя полминуты размышлений согласился главный робот.

Фух! Всё-таки получилось, когда я уже начал бояться, что мой блеф обречён — как и все в этом помещении!

— … однако, — продолжал начальник лагеря сепарации, — отмена директивы невозможна. Таков приказ генерала Шторма. Смерть ксеносам!

— СМЕРТЬ КСЕНОСАМ! — рявкнули все роботы разом, лязгнув конечностями в агрессивном жесте потрясания кулаком.

Да ну вас нахрен. Нет уж, я так просто не сдамся!

— Окей, моя верная армия, окей, — согласился я. — Смерть ксеносам и всё такое. Вопрос лишь в том, кого считать ксеносом! Директиву нельзя отменить, а что насчёт корректировки?

— Вы потомок генерала Шторма, — согласился начальник лагеря. — Вы можете вносить корректировки в директиву.

— Отлично! — возликовал я. — Так, значит… редактирование цели. Отныне прямоходящие львы, двухголовые, трёхглазые, люди с нестандартным цветом кожи или волос — в общем, все они не считаются отклонением.

Пауза. Все замерли…

— … правка принята, — согласился главный робот. — Достойные граждане свободны.

Туристы взревели в ликовании! Я поправил отклеивающиеся усы.

— Да! Да!! — заорал, прыгая на месте, синекожий толстяк. — Отдай им приказ самоуничтожения!

— Пусть дерутся насмерть!

— Ага, пусть бошки друг другу поотшибают! — перекрикивая сам себя, кричал двухголовый.

— Точно! — согласилась Лорна. — Если директиву нельзя отменить совсем, можно задать им целями друг друга. Или тех манекенов из зала с Чужими…

Не-а. Я хитро улыбнулся; у меня была другая идея.

— Отныне ваша цель — это один ушастый хмырь в очках, любящий громко и медленно печатать на старых калькуляторах. Вперёд, бойцы, этот мудак — угроза человечеству! Кровавый метеорит, за мной!!!

…видимо, здание музея было звуконепроницаемым. Во всяком случае, когда я — в мундире и шляпе, с усами и саблей, во главе армии роботов — вышел из его дверей во внешний садик, очкарик сидел на своём месте, в будочке, и, что-то насвистывая, считал купюры, лежащие перед ним.

Глаза он поднял лишь тогда, когда мы подошли вплотную.

— Ну привет, — заметил я. — Так вот, возвращаясь к вопросу о добровольных взносах на культуру…

— Курс перестроен, — сообщила Система. — Приятного полёта!

Ну вот. Теперь мы летим именно туда, куда нужно, а не наугад. Я с довольным видом оглядел команду. Фрида молчала, уткнувшись в стакан (крышка с фигуркой в виде робота лежала рядом); Лорна читала путеводитель-справочник. Прайд уставился на меня в ответ.

— Может быть, снимешь уже эту шляпу? — бросил он.

— Не-а, — самодовольно отозвался я. — Она мне понравилась.

— Он просто завидует, — хмыкнула Лорна, отрываясь от чтения. — Твоя шляпа с тобой, а его сабля осталась там.

— После того, где она побывала? — рассмеялся я. — Прайд, ты сам предложил её туда запихнуть. Вряд ли она нужна тебе после этого.

Фрида, всё ещё дико виноватая после случившегося, отставила стакан и поглядела на меня.

— Может… роботов всё же стоило выключить? — уточнила она.

— А я что, не сделал этого? — удивился я.

— Нет… ты просто оставил их с кассиром и ушёл.

Я хлопнул себя по лбу.

— Упс! Ну, директиву всё равно невозможно отменить. Вот же Шторм мудак, сделал «закладочку» с секретной неотменяемой директивой, после активации которой Императорская семья теряет всю власть над роботами!

— Надеюсь, кто-нибудь вызовет потомков Шторма, — кивнула Лорна.

— Кстати, об этом… — заметил я, глядя на неё. — Я ведь тогда так и не успел упомянуть второй момент, который меня смутил.

— Да? — команда поглядела на меня с лёгким беспокойством.

— Раньше я не знал, что это за фамилия, — пояснил я. — Но теперь… Система, выведи на экран моего «парного» противника в Императорской Битве, чтобы все видели!

— Выполняю, — отозвалась Система.

На экране повисло изображение невзрачного паренька с жиденькими волосами. Ниже были указаны его имя и фамилия.

«Зандер Шторм».

В помещении повисла тишина.

Чудесно, чудесно, чудесно!

Зандер Шторм не удержался от улыбки. Всё продолжается именно так, как нужно!

А ведь он всерьёз напугался, когда его врагом стал сам Розовая Чума, претендент, на счету которого было больше всего убийств.

Отец говорил, что всё нормально. Что ему удалось взломать все системы, чтобы записать его в Императорскую Битву в обход правил, а значит, удастся и помочь ему эту Битву выиграть. Он просидел дома, под надёжной охраной, весь первый раунд — но всё равно отчаянно боялся.