Сирены были слышны за несколько кварталов. Маг, с улыбкой следящий за тем, как полыхает дом Боярского, вздохнул и покачал головой.

— Быстро, — недовольно пробормотал он, — Похвально, но не в моём случае, — после чего гаркнул шпане, которую притащил с собой, — Уходим!

— Уже⁈ — один из них дёрнулся и с безумным взглядом уставился на босса, — Но мы только начали!

— Сюда едут копы, — сухо ответил ему маг, — Уходим.

— Да и фиг с ними! — хохотал тот, — Спалим и их тоже!

— Ты… — маг не закончил, так как в голове появилась новая мысль, — А впрочем, знаешь, ты прав, — подошёл ближе и приложил ладонь парню на лоб, — Теперь у них появится виновник. Но обо мне ты никогда не вспомнишь.

Мы вынырнули у поместья Сареевой. На улице стояла ночь, поэтому нас не сразу приметили. К тому же я старался быть скрытным, чтобы никто не заметил на мгновение открывшиеся врата. Но когда мы подошли ближе, охрана засуетилась.

— Свои! — крикнул я, когда на меня навели прожектор, — Зовите Фёдора, нужна помощь!

Что ж… стоило отдать им должное — парни сработали быстро. И уже через полчаса мой дворецкий с опекуншей лежали на кроватях, а над ними корпел личный врач боярыни. В целом, всё было хорошо, но пока что пострадавшим нужен был покой. Я не стал спорить, наоборот, это играло мне на руку.

— Вот же ублюдок, — прошипел Федя, когда я ему всё рассказал, — Пошёл в открытую!

— Не совсем так, — хмыкнул я, хотя настроение было весьма паршивое, — Да, я предполагаю, что это он. Но не могу говорить наверняка, ведь я даже не видел лиц напавших. Он явно нанял каких-то отморозков, чтобы они сожгли мой дом и выкурили меня. Да ещё и этот маг…

— Кто он вообще такой? — спросил меня напарник.

— Если бы я знал, — я покачал головой, — Видел всего один раз. Но судя по ауре, он весьма и весьма опасный противник. Так что придётся подготовиться к новой встрече.

— Думаешь, маг снова объявится? — спросил Федя.

— Уверен в этом, — кивнул я в ответ.

— Ладно, — он откинулся в кресле и сжал кулаки, — Они все заплатят за то, что творят.

— Да, но не сейчас, — притормозил его я, — Мы тоже не должны идти в открытую, иначе останемся виновными. Сам понимаешь, эта игра более тонкая.

— Знаю, — недовольно протянул Фёдор, — И что ты предлагаешь?

— Поехать к Арманову лично и поздороваться, — как ни в чём не бывало, ответил я.

— Чего? — опешил мой собеседник, — И это ты сейчас говорил о тонкой игре?

— Сегодня они хотели выкурить меня, словно какого-то зверя, — с усмешкой произнёс я, — Предлагаю сделать то же самое.

— Не понял, — прищурился Фёдор.

— Если тот красноглазый маг и правда работает на Арманова, то он вполне может являться нашим похитителем, — начал я, — Ведь я ощутил его мощь, с такими силами он вполне способен явиться сюда, в поместье, и увести с собой боярыню.

Фёдор на несколько секунд задумался, но потом кивнул.

— Поэтому завтра мы заявимся к ним домой, а дальше будем ждать, когда они сделают свой ход, — закончил я.

— Хочешь устроить ловушку, — прищурился Федя.

— Почему бы и нет? — я пожал плечами, — Нам остаётся лишь подготовиться. Справишься с этим?

— Естественно, — он стиснул подлокотники, — Я ему такой приём устрою, что запомнит на всю свою ничтожную и короткую жизнь.

— А вот убивать нельзя, — я поднял палец, тормозя буйный ход мыслей моего приятеля, — Сперва необходимо узнать, где Сареева, и только после этого оторвёшь ему голову.

— Не дурак, сам знаю, — пробормотал он, — Тогда перед нашим отъездом надо очистить поместье, чтобы здесь никого не осталось.

— Да, новые пленники нам не нужны.

«Максимка, а ты уверен, что сработает?» — взволнованно спросила Пафи, — «Всё-таки соваться в пасть льва — не самая хорошая идея».

«Ты у нас полудемон, проживший уйму лет. Вот и просчитай все варианты», — хмыкнул я, — «И какой у нас процент вероятности, что Арманов не пристрелит у ворот?»

«Очень смешно», — съязвила она, — «Может, вы придумаете что-то иное?»

«Неужто ты настолько мне не доверяешь?»

«Конечно, доверяю. Но у нас на двоих одно тело, и я не собираюсь лишаться его».

«Вот и отлично, тогда точно сбережёшь нас обоих».

«Какая же ты задница!»

«Если это вопрос, то могу ответить, что весьма привлекательная».

«Максим!»

«Всё, не отвлекай, мы почти приехали».

Утром, как только всё было готово, мы с Фёдором помчались к дому Арманова. Жил тот в центре города, так что в свидетелях необходимости не было. Я не планировал как-то нападать на него или ввязываться в драку. Мне нужно было всего лишь показаться ему на глаза и постараться спровоцировать. Ну а там, как карта ляжет.

«Гениальный план!» — вновь послышались причитания Пафи, — «Надёжный, как швейцарские часы».

«Угомонись», — я лишь отмахнулся от неё.

Да, я тоже понимал, что всё не так гладко, как хотелось бы. Точнее, вообще ничего не гладко. Шероховатостей столько, что можно руку счесать. Но выжидать тоже глупо. Нам надо найти боярыню Сарееву, и показать, наконец-то, этому ублюдку, что со мной опасно связываться.

И вот, машина остановилась напротив высоких ворот. Фёдор был слишком хмурым, от него так и веяло гневом. Так что появилась новая опасность — срыв моего напарника.

— Помнишь план? — на всякий случай спросил я, чтобы хоть как-то развеять давящую тишину.

— Да, — буркнул он, а потом посмотрел на меня, — Ты уверен, что всё получится? Злые языки могут обставить этот визит, как проявление слабости или чего ещё хуже.

— О-о-о… — самодовольно протянул я, — Поверь, если начнётся противостояние этих самых языков, то у меня есть знакомые, которые нам помогут.

Конечно же, я имел в виду Лизоньку. Эта тётка могла сделать из мухи слона всего лишь в пару предложений. При этом ты даже не найдёшь к чему придраться.

В общем, запасной план (хиленький, но всё же) тоже имелся. Но основное дело всё-таки за мной.

Мы выбрались из машины и подошли к воротам. Я вызвал через домофон охрану, и те сразу же откликнулись. Правда, без особого энтузиазма.

— Кто такие? — пробасил кто-то невидимый.

— Как-то невежливо вот так встречать гостей, — ответил я обиженным тоном, — Я Максим Боярский. Пришёл к господину Арманову по важному делу. Передайте, что…

— Издеваешься? — небрежно перебил меня незнакомец, — Явиться к господину лично? У тебя, наверное, совсем с головой непорядок?

— А вот это ты зря! — вмешался в разговор Фёдор, — Зови своего босса, иначе здесь такое начнётся, что ты до конца жизни будешь вспоминать!

— Слышь, да ты…

Но гоп-охрана не договорила. Неизвестный резко замолчал, а через мгновение послышался писк, и во вратах распахнулась калитка. И вот уже за ней…

— Боги, — протянула Арманов с язвительной улыбкой, — Неужто это тот самый Максим Боярский? Ну надо же, как вырос…

— Арманов, — процедил я сквозь зубы, видя наглую морду этого ублюдка.

— Для тебя, господин Арманов, — усмехнулся он и шагнул вперёд, — Но опустим формальности. Сведу этому к твоей вспыльчивости и незавершённому образованию, — перевёл взгляд на моего напарника, — А вы, я так полагаю, Фёдор? Служка боярыни Сареевой, если не ошибаюсь?

— Ошибаетесь, — прошипел от злости Федя, — Я не служка, а вассал госпожи Сареевой.

— Тогда я всё правильно сказал, — отмахнулся от него Арманов и снова переключил своё внимание на меня, — Так что же вас привело, мой дорогой друг?

«Максимка, только крепись», — взмолилась в голове Пафи, видимо, чувствовала мою злость и понимала, на что я сейчас способен, — « У нас есть план, помни об этом».