— Всё бывает в первый раз, — я просто пожал плечами.

Но его скепсис не исчез. Наоборот, подняв на меня взор, он недовольно скривился, но быстро справился с эмоциями.

— Допустим, — выдохнул мужчина, — Госпожа Сваровская предупреждала меня, что нам предстоит столкнуться здесь с уникумом, но я и не думал, что это будет подросток.

— Не думали, или не хотели верить? — с усмешкой уточнил я.

Он решил не отвечать на мой вопрос, а задал свой:

— Максим, вы что-нибудь нашли в подземелье? Академия готова щедро заплатить за ценные артефакты.

Конечно же, я не собирался говорить о ключе. Но помимо него, я нашёл там ещё несколько мелких кристаллов, которые должны были усиливать мою магию. Однако же…

— Прошу прощения, — я покачал головой, — Но у меня договор с боярыней Сареевой. Так что все разговоры только с ней.

— Что ж… — хмыкнул мужик, — Хорошо, мы с ней свяжемся.

После чего он кивнул своим подопечным, и уже втроём они направились в машину.

«Фу, какой грубиян», — недовольно произнесла Пафи, — «Даже не попрощался».

«Да и чёрт с ними».

«Не-е-ет… я останусь с тобой».

«Ох… горе мне, горе…»

«Максим, прекрати!»

На том и закончили.

Я повернулся к репортёрам, которые к тому моменту отбрыкивались от фельдшеров (наверное, вторым надо было как-то удачно потом отчитаться в больничке, но ни Лиза, ни Олег особо не пострадали, и это меня радовало). А когда скорая всё-таки уехала с недовольными работниками, репортёры направились ко мне.

— Максим⁈ — окликнула меня Лиза, — Ты собираешься к госпоже Сареевой?

— Ну да, — кивнул я, — Нужно ведь доложить о закрытии врат.

— Отлично, — на её лице появилась хищная улыбка, — Тогда мы с тобой. Это будет отличное завершение репортажа.

— Что? Но зачем вам это? — чуть ли не воскликнул я, так как постоянное внимание начинало надоедать.

— Ну как же, — вступился за них Фёдор, стоя рядом со мной, — Госпожа Сареева любезно согласилась принять участие в съёмках. Собственно, именно поэтому и пригласила тебя за новой экипировкой. Ты же не думал, что госпоже будет достаточно только твоих слов.

Он хмыкнул и первым двинулся к своей машине. Мне оставалось лишь вздохнуть и последовать за ним.

— М-да… из огня да в полымя…

— Поэтому я с радостью заявляю, что Максим Боярский полностью оправдал мои надежды, — вещала весёлая боярыня, когда мы приехали в её поместье и начали съёмки, — Он оказался прямо-таки фонтаном сюрпризов. И я уверена, что благодаря моей поддержке и финансированию, он добьётся немалых успехов ещё до того, как вступит в академию охотников. Могу на это поспорить.

С этими словами она хитро посмотрела в камеру, будто предлагала зрителям заключить с ней пари.

— Что ж… — задорно заявила Лиза и протянула ей руку, — Я принимаю ваши условия. Если Максим до окончания учебного года закроет ещё десяток врат, то я лично…

Она задумалась, не зная, что предложить взамен.

— Станете моим вассалом, — улыбнулась боярыня.

— А почему бы и нет? — репортёрша всплеснула руками, — Судя по всему, с вами приятно сотрудничать. Однако же, если Максиму по какой-то причине этого не удастся, то вы… объявите его своим наследником!

— Что⁈ — хором воскликнули мы с Фёдором и Олегом. А вот женщин это почему-то совсем не смутило.

— Идёт, — подмигнула репортёрше боярыня и пожала протянутую руку, — Максим, разобьёшь?

— Госпожа Сареева, вы уверены, что это хорошая идея? — на всякий случай уточнил я.

— Максим, — в её голосе появились стальные нотки, — Ты сомневаешься в моих решениях?

— Нет, госпожа, — я пожал плечами и разбил их руки. После чего женщины звонко рассмеялись.

«А неплохо ты так попал», — хихикнула моя суккуба, — «Наследник рода Сареевых. Звучит. Или же оставишь свою фамилию, и вы станете Сареевыми-Боярскими?»

«Уймись, прошу», — мысленно шикнул на неё, но Пафи послушалась.

— И раз мы заговорили о новых приключениях Боярского, то я готова дать ему очередное задание, — Сареева прищурилась, прожигая взглядом репортёршу.

— Вот как? — та сразу же заинтересовалась, — И какое?

— Уже в эту субботу я нашла несколько врат, — с достоинством победителя продолжила боярыня, — Академия любезно дала нам выбор, и Максим волен решить, куда именно отправиться.

— Ого, — Лиза оказалась под впечатлением и повернулась ко мне, — Так и что же скажет наш герой? Может, он решит повысить ставки и пойти во врата высшего ранга?

— Возможно, — уклончиво ответил я. В тот момент мне жутко хотелось выхватить камеру и разбить её о стену, — Сперва нужно со всем ознакомиться и просчитать риски. Я не сорвиголова и не рвусь к врагам на рожон. Именно поэтому мне до сих пор удавалось вполне успешно работать.

— А вот и секрет нашего героя! — воскликнула Лиза, развернувшись к оператору, — Что ж… любимые наши зрители. Думаю, на этом сегодняшний репортаж можно завершить. Оставайтесь с нами и будете в курсе событий.

Олег выключил камеру и положил её в одно из кресел, коих в зале было бесчисленное множество. Я же шагнул вперёд, краснея от гнева на глазах.

— Как это понимать, госпожа Сареева⁈ — вырвалось у меня, и по телу тут же пробежались сиреневые молнии, — А меня никто не собирался спрашивать⁈ Или хотя бы предупредить⁈

— Максим, а в чём, собственно, дело? — боярыня скрестила руки под грудью, отчего она аппетитно дрогнула. Но даже это не могло унять моей злобы.

— А дело в том, госпожа, — я зыркнул и на Лизу, отчего та смутилась и отступила, — что негоже решать чужие жизни! Я не ваш вассал, и ничем вам не обязан! Шмотки? Так забирайте их, — я этими словами я выбросил из «Пространственных карманов» всё, что там было, оставив у себя только наследственный меч, — Кристаллы, оружие, возвращаю с превеликой радостью!

— Максим, — ко мне шагнул Фёдор, — Не стоит повышать голос на…

— Стоит! — рявкнул на него я и вскинул руку, отчего в мужика ударил мощный поток воздуха, отбросив того к дверям, — Какого чёрта вы решили, что можете мной помыкать⁈ — снова к женщинам, — Спор, наследник, контракты⁈ Я здесь для чего⁈ — ткнул себя в грудь, — Считаете меня очередной своей пешкой⁈ Так я вынужден вас расстроить, госпожа Сареева, это не так! Мы договорились с вами, как взрослые и воспитанные люди! Но вы захотели изменить условия сделки! С чего бы это⁈

Выпалив гневную тираду, почувствовал, что с плеч, будто гора свалилась. Да, может, и повёл себя истерично. Но, правда, с фига ли они взяли, что могут решать за меня? Так дела не делаются.

— Максим, дорогой, — робко начала боярыня, после нескольких секунд тишины. И её тон удивил всех собравшихся. Но дальнейшая речь поразила нас ещё больше, — Наверное, ты прав. Я поступила поспешно, подумав только о своей выгоде. И… — она замялась, и я почувствовал, как всё её нутро сжимается от злости, но уже на саму себя, — И я прошу прощения, — эти слова она выдавила, словно зубную пасту из пустого тюбика. Было очевидно, насколько тяжело ей признаться, однако я слышал, что женщина говорит искренне, — Азарт несколько вскружил голову. Не сдержалась. Но всё же прошу тебя, — посмотрела прямо в глаза, — подумай ещё раз, точно ли ты хочешь разорвать наши отношения? Я пойму, если так. Но если решишь остаться, то я готова увеличить оплату за эти десять врат вдвое. А также можешь забрать себе новый костюм и посох.

«Знаешь, а вот сейчас она кажется умной женщиной», — пробормотала Пафи, и я, увы, был вынужден с ней согласиться.

И снова в зале воцарилась тишина.

— А дальше? — я первым её нарушил.

— Что именно? — боярыня вопросительно изогнула бровь.

— Дальше мне стоит ждать подобных сюрпризов?

— Нет, Максим. Впредь мы будем работать, как компаньоны.

Видимо, мой эмоциональный взрыв сильно повлиял на боярыню, так как после него мы подписали новый договор о двойной оплате, а ещё о том, что я не несу ответственность за репортёров. При этом надо было видеть лицо Олега. Оператор побледнел и не мог расписаться, так как дрожали руки. Но удар по спине от Лизы быстро привёл его в чувства. К тому же Сареева пообещала им такие же защитные костюмы. Правда, чуть похуже качеством, но всё равно с ними было гораздо безопаснее.