— Так зачем же тебе бросать их, если в этом твое призвание? — спросила Вилена. — У меня тоже есть моя работа. Она, может, показаться скучной, бумажной, но на самом деле очень важна.

— Я ведь и не сомневаюсь, — сказал я. — Вопрос в другом… В педагогике трудно разделить быт и работу, а тем более, если относиться к ней неформально. А сейчас я к ней именно так и отношусь. Готова ли ты к тому, что в нашу жизнь то и дело будет вторгаться разная посторонняя ребятня?

— Ответить на твой вопрос честно, я сейчас не могу. Мне придется присмотреться к тому, как это происходит на практике… Хотя отчасти я уже присмотрелась.

— Спасибо! Именно это я и хотел от тебя услышать, — проговорил я. — Если ты и впрямь будешь присматриваться, то тебе многое может показаться странным и непонятным.

— Даже — так⁈

— Даже — так.

— Ты учти, я не из пугливых.

— Учту. И ты учти, что я не люблю действовать по шаблону, когда дело касается вещей действительно важных.

— Звучит угрожающе.

— Вовсе нет… Просто я не очень ясно выражаюсь… Это связано со многими причинами и все из них я объяснить сейчас не могу.

— Понимаю. Видимо, я должна завоевать твое доверие.

— Как и я — твое. Этот процесс взаимообусловленный.

— А ты оказался не таким уж простым рубахой-парнем, каким тебя считают в городе.

— Это — смотря кто… Некоторые считают меня негодяем… Ну или около того.

— Вот уж не поверю… Ты, кто угодно, только не негодяй.

— Спасибо, хорошая моя!

— О, как звучат эти слова…

И дальше последовало то, что обычно делают мужчина и женщина, к друг другу неравнодушные. Мы обнялись и стали старстно целоваться, но мои естественные поползновения к продолжению, Вилена опять пресекла, прошептав:

— Милый, ранее установленные правила развития наших отношений по-прежнему в силе.

Вот что значит инструктор райкома! Даже в любви умеет выносить предельно ясные и неоспоримые определения. Я с трудом отстранился от нее. Мое вынужденное воздержание продолжалось. И самое печальное, что еще неизвестно, когда оно будет прекращено. Я тоже человек принципов. Вилена соскользнула с дивана и начала убирать со стола грязную посуду. Я хотел было помочь ей, как раздался телефонный звонок. Наверняка Илья Ильич, что-то давно он не объявлялся. Я взял трубку.

— Да!

— Гражданин Данилов? — прозвучал в наушнике строгий незнакомый голос

— Так точно! — ответил я.

— Автомобиль марки «ГАЗ-24: 'Волга» черного цвета, государственный номер — эЛ два восемь, шесть три эС А вам принадлежит?

— Да. А в чем дело?

— Вы оставили его у ворот, и мы не можем проехать!

— Я сейчас! — крикнул я и, бросив трубку, кинулся обуваться.

— Что случилось? — спросила встревоженная Вилена.

— Ничего… Я машину у ворот оставил, а там кто-то не может проехать, — проговорил я, взял из кармана дубленки ключи и вышел из квартиры.

Выбежав из подъезда, я был ослеплен фарами и не сразу разглядел, что за моей машиной стоит другая. Ворота были распахнуты и возле них виновато топтался сторож. Я подошел к своей «Волге», завел мотор и загнал ее во двор. А следом величаво вкатил какой-то ретро-автомобиль, в темноте я даже не разглядел толком — «ЗИС» или «ЗИМ». Из него выскочил водила и распахнул пассажирскую дверцу. При этом салон осветился и первое, что я увидел, были длинные, женские ноги обтянутые прозрачным капроном то ли чулок, то ли колготок.

Шофер помог даме выйти, а следом за нею полез пыхтящий боров в габардиновом пальто и пыжиковой шапке. Утвердившись на слоновьих ногах, он что-то пробурчал, обращаясь к женщине, и та ему резко и отчетливо сказала: «Нет». Тогда боров направился к подъезду. Водитель лимузина вернулся за руль и «ЗИС» или «ЗИМ», пятясь, выбрался со двора, развернулся и укатил. Женщина осталась на улице. Она вынула из ридикюля пачку сигарет и зажигалку. Я это отчетливо видел, потому что под козырьком подъезда горела лампочка.

Заперев «Волгу», я тоже направился к подъезду, но молча пройти мимо незнакомки мне не удалось.

— Товарищ Данилов? — окликнула она меня.

Я обернулся. Женщина щелкнула зажигалкой, и крохотный язычок пламени на мгновение осветил ее лицо. Оно показалось мне красивым, но каким-то чрезмерно заостренным — острый, с еле заметной горбинкой нос, острые скулы и вытянутый вперед подбородок.

— Да, — сказал я. — Мы разве знакомы?

— Нет, но я слышала как мой боров орал на вас по радиотелефону.

— Ну я действительно загородил вам проезд. Да и не орал он, вроде.

— Чепуха! — откликнулась она. — Мы вполне могли бы выйти и за воротами, а до подъезда дойти пешком, но ведь ему надо всячески подчеркивать свое общественное положение!

— А что, ваш муж большой начальник?

— Муж, объелся груш, — с откровенным презрением произнесла она. — Нет. Это мой любовник. А по роду занятий — художественный руководитель нашего драмтеатра… Вы видели мою «Бесприданницу»?..

— Нет. Я здесь недавно.

— А-а, вы ничего не потеряли! — отмахнулась незнакомка.

— Так вы актриса? — сообразил я.

— Раз спрашиваете, значит точно — не видели, — подытожила та. — Да, я Таисия Неголая!

— Рад познакомиться, — вежливо произнес я. — Александр!

— Почему-то я вас раньше не встречала, — произнесла актриса. — Вы давно живете в этом доме?

— Около полугода.

— А-а, ну так не удивительно… Я же была на гастролях.

— Заграничных?

Неголая фыркнула.

— А у тебя дерзкий язычок, парень!

— Не помню, чтобы мы пили на брудершафт.

— Ой! Да брось ты кобенится! — отмахнулась актриса и вдруг спросила: — Женат?

— К чему вопрос?

— Значит — нет, — сделала вывод Неголая. — Слушай, ты парень красивый… Давай, когда мой боров уедет на областное совещание работников культуры, заваливай к нам. Хорошо проведем время!.. Не пожалеешь!..

— Спокойной ночи, товарищ Неголая! — пожелал я и шагнул к подъезду.

— Семнадцатая квартира. В пятницу, в десять вечера! — крикнула она вдогонку.

Вот же наглая баба! Я поднялся по ступенькам на площадку первого этажа, вошел в квартиру. Вилена смотрела на меня встревоженно.

— Ты не замерз? — спросила она. — Что же ты так долго?

Мне не хотелось ей врать, но рассказать о том, что я общался с неожиданно появившейся соседкой, которая к тому же предложила мне заглянуть к ней на вечерок, когда то ли мужа, то ли любовника не будет дома, тоже не мог.

— Ничего страшного, — сказал я. — Загнал машину во двор, пропустил автомобиль соседей, которых раньше не встречал, ну и перекинулись парой слов.

— Понятно, а то я уже начала беспокоиться…

— Все в порядке, — улыбнулся я. — Я пойду чистить зубы и баиньки…

— Постой! — вдруг отчужденно произнесла Вилена. — Это какие соседи?.. Из семнадцатой квартиры?..

— Не знаю! — соврал я.

— Он — толстый, похожий на свинью на слоновьих ногах, а она вертлявая фифочка? — холодно уточнила моя подруга.

— Да, портреты точные, — вынужден был согласиться я.

— Послушай, Саша, дорогой… — с болью проговорила Вилена. — Если ты хотя бы посмотришь в сторону этой твари, между нами все кончено!

КОНЕЦ 6-го тома!

Читайте продолжение прямо сейчас по ссылке: https://author.today/work/357818