Чертовы закрытые сообщества. Я был волком. Хищник высшей категории. Какого хрена мне нужно жить в закрытом поселке?

— Да, Кен. Давай, впусти ее, спасибо. На самом деле, добавь ее в список моих приоритетных гостей. Она может приходить в любое время, — я выдохнул.

— Будет сделано, сэр. Приятного вечера, — сказал он и со щелчком отключил переговорное устройство.

В любой момент Тэган должна была подъехать к моему дому. Она собиралась быть здесь, в моем доме, ужинать со мной.

Я должен был все сделать правильно.

Я ни за что не позволю этой милой маленькой пекарше ускользнуть от меня.

Моя система безопасности предупредила меня о движении на подъездной дорожке, и я подошел к входной двери как раз в тот момент, когда Тэган позвонила в колокольчик.

Когда я открыл дверь, от ее вида у меня перехватило дыхание. Она выглядела великолепно.

Ее волосы были уложены в свободные, струящиеся волны клубничного блонда, а платье — сладкая богиня, ее платье. Светло-розовый узор подходил к моей рубашке и облегал каждый сантиметр ее тела, а низкий вырез выставлял ее идеальную грудь на всеобщее обозрение. То есть, я еще не видел их, но был уверен, что они, как и вся она, идеальны.

Мои уши навострились, а хвост быстро задвигался из стороны в сторону. Мне пришлось бороться, чтобы не высунуть язык изо рта.

— Приветик, — хихикнула Тэган. — Ты собираешься продолжать смотреть или хочешь пригласить меня внутрь?

Хаха, черт. От такого нахального отношения мне захотелось отшлепать ее по заднице, пока она не станет ярко-красной.

Я почесал за ухом и улыбнулся.

— О, да. Заходи. Рад видеть, что ты нашла это место.

Рад видеть, что ты нашел это место в порядке? Какого хрена, Атлас? Ты живешь в самом элитном районе города. Конечно, она нашла его в порядке. Идиот. Любая моя игра пошла прахом, когда дело дошло до Тэган. Она превратила меня в неуклюжего болвана.

И, по правде говоря, меня это не смущало.

Я открыл дверь и жестом пригласил ее войти внутрь, любуясь тем, как покачиваются ее бедра при каждом шаге.

— Итак, это мой дом. Да, я знаю, что это немного нелепо для одного человека, но на данный момент я вроде как застрял с этим, — я решил, что лучше поскорее затронуть тему особняка.

Ярко-зеленые глаза Тэган расширились, когда она осмотрела гладкие, белые поверхности и современный декор.

— Вообще-то, мне очень нравится. И твоя рубашка тоже. Мы подходим друг другу.

Мой хвост завилял сильнее, как у глупого влюбленного пьяного щенка, которым я и был.

— Правда?

— Да, глупыш, — она игриво толкнула меня в плечо. — Куда я могу положить это? — Тэган протянула белую коробку, в которой, как я понял, был наш десерт.

— О, кухня здесь, — я осторожно взял ее за руку и повел через фойе на кухню.

— Атлас. Ты серьезно? — пробормотала она, оглядывая кухню.

— Хм? — спросил я, забирая у нее коробку и ставя ее на стойку.

— Эта кухня! Это как полноценная кухня шеф-повара, — волнение в ее голосе было милым.

— Ну, я люблю готовить, так что… — я пожал плечами и провел когтями по шее.

— Тебе придется давать мне уроки, — сказала Тэган, садясь за остров. — Я безнадежна, когда дело доходит до готовки.

— Подожди, подожди, подожди. Твоя работа связана с готовкой, — я облокотился на стойку и уставился на нее, просто изумляясь тому, что Тэган здесь, в моем доме. На свидании со мной.

— Я училась на кондитера, Атлас. Это не то же самое, что быть обычным поваром, — она хихикнула и закатила на меня глаза, прежде чем заправить за ухо распущенные волосы.

— Что ж, мои извинения, мисс Роллинс. Но я бы с удовольствием научил вас готовить, — я одарил ее самой соблазнительной улыбкой, на которую только был способен, прежде чем открыть холодильник и заглянуть внутрь. — Могу я предложить вам что-нибудь выпить? У меня есть газированная вода, кроваво-апельсиновая газировка…

Она прервала меня, прежде чем я успел перечислить остальные напитки, которые я купил в панике, не зная, какой напиток она предпочитает.

— О, я люблю кроваво-апельсиновый. Один из них, пожалуйста.

13

Я с трепетом наблюдала, как Атлас острым черным кончиком когтя откупоривает закладку на банке с газировкой.

— Хочешь, я налью ее в стакан? — он склонил голову набок, одно из его ушей слегка опустилось в вопросе.

Черт. Он был таким чертовски милым.

— Банка — это прекрасно! Не нужно пачкать стакан, — я улыбнулась, когда он поставил банку передо мной. Этот уникальный аромат Атласа наполнил мои ноздри, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не наброситься на него прямо тогда и там.

Это было свидание.

После ужина будет достаточно времени для сексуальных штучек.

— Итак, как долго ты живешь в Брайар Гленн? — спросила я, пытаясь переключить свои мысли на что-то более подходящее.

— С момента интеграции. Я переехал сюда со своей бывшей, — он поднял брови и сделал длинный глоток своей газированной воды.

— А, понятно. Я предполагаю, что особняк был ее идеей? — я не хотела подталкивать его к тому, чтобы он слишком рано заговорил со мной о своей личной жизни, но мне было искренне любопытно. Я хотела узнать о нем больше.

— Абсолютно, — сказал он с глубоким смехом, который произвел на меня впечатление. — Я бы прекрасно жил в маленькой хижине в лесу.

Теперь была моя очередь смеяться.

— Правда? Именно там я и живу. Но это коттедж, а не домик.

Его широкий язык высунулся и облизал губы, когда он покачал головой.

— Ты бы жила в очаровательном маленьком коттедже в лесу, — он встал со своего места и открыл духовку, проверяя буханку чесночного хлеба. — Я бы с удовольствием приехал посмотреть на него как-нибудь.

Мысль о нем в моем крошечном коттедже была уморительной, но это была идея, которую я могла поддержать.

Атлас надел пару прочных рукавиц и вытащил чесночный хлеб из духовки. Он хмыкнул, накладывая две щедрые порции скампи и ставя корзинку с чесночным хлебом между нами на остров.

Наклонившись ко мне, он поставил мою тарелку и прошептал мне на ухо.

— Ужин подан, — от холодного кончика его носа по моему позвоночнику пробежала дрожь, а между ног разлилось тепло.

Так легко и сексуально.

— Спасибо, — сказала я, расправляя салфетку на платье.

Восхитительный аромат чеснока и петрушки наполнил мои ноздри, распространяясь от макарон. Атлас наблюдал за мной, его желтые глаза светились ожиданием.

Я взяла вилку и покрутила изрядный кусок вокруг зубцов, а затем отправила его в рот.

— Ммм, — простонала я, когда насыщенный, маслянистый вкус поразил мои вкусовые рецепторы. Он был не только сексуальным, но и потрясающим шеф-поваром.

Это было то, что нужно. Теперь он никогда от меня не избавится.

— Вкусно? — спросил он с улыбкой и, наконец, взял свою вилку.

— Это чертовски вкусно, — сказала я, пытаясь прикрыть свой полный рот свободной рукой. Я вела себя не очень-то по-женски, но Атлас, казалось, превозмог комплимент и, наконец, покопался в своей тарелке с макаронами.

— Так что насчет тебя? Как долго ты здесь живешь? — спросил он, проглотив кусочек еды.

— Вообще-то, я живу здесь всю свою жизнь. Я училась в кулинарной школе в Андерсоне, а моя мама до меня владела магазином свадебных тортов. Я выросла, зная, чем хочу заниматься.

Атлас отложил вилку и сложил руки, положив на них голову, он пристально смотрел на меня через остров. Я сделала глоток воды, прежде чем продолжить.

— Моя мама научила меня всему, что я знаю, и когда она ушла на пенсию, я взяла на себя управление и наняла помощницу, чтобы та работала под моим началом.

— Ту самую помощницу, которая на днях окликнула тебя и устроила грандиозную катастрофу со свадебным тортом? — он закатил глаза и улыбнулся, демонстрируя ослепительные острые зубы.

— Да. Селена. Та самая ассистентка. Хотя все прошло хорошо. Я встретила очень горячего волка благодаря этому, — мой язык высунулся, чтобы смочить губу, а глаза метнулись вверх и встретились с его взглядом.