Щелкунчики побежали по моей задумке закапываться в землю, а на фигах я нарисовал запасённой кровью небольшие узоры и отвёл от них дорожки к зельям малой детонации, закреплённые на куклах.

— Идите и хватайте противников! После этого развеять управляющий узор! — приказал я и начал отсчёт, после чего постарался как можно быстрее накопить ману. При этом продолжил действовать, разбрасывая свежие и не очень зелья «Иллюзий».

Как только мои двойники разбежались в стороны, я вызвал ещё марионеток и снова отдал те же приказы, как только закончил узоры. Но теперь это были марионетки и размером со щелкунчика, и полноразмерные фиги.

Против меня всё ещё никто не шёл?

Хотя да, с самого начала «игры» прошло всего шесть минут. Это у меня ощущается как час-полтора, ведь я загоняемая дичь, а противник может не спешить.

Стоило об этом подумать, как я заметил едва уловимую тень на земле, приближающуюся ко мне.

Я шагнул в сторону два раза. Успел вовремя, так как на землю приземлилась гарпия. В следующее мгновение её голову пробил кинжал, заменяющий белой амазонке её «Пульсар».

Лицо подконтрольного мне монстра исказила улыбка, без какого-либо приказа она слизнула кровь с кинжала, после чего нанесла удар уже поверженному противнику в район, кажется, сердца.

Затем начала копошиться и вытащила ядро?

— Вот, молодец, неси его мне, — произнёс я, но это было уже поздно, так как кругляш был съеден и проглочен. Хм, а шахматную фигуру она тоже проглотила? Блин, не вернуть, если не пригодится.

В статусе и анализе ничего не поменялось. Пусть её граница ограничения с ростом моего интеллекта несколько поднялась, но 743 было очень низким показателем, особенно для маны и здоровья. Хотя такой показатель для ловкости и силы был уже не столь мал.

— Моя пешка обнаружила его там! — раздался крик на испанском, и ко мне побежал человек, а за ним шло ещё двое.

Хе, конечно, мои марионетки не смогли задержать противника в должной мере. Для этого я их и не посылал. Не стали моими врагами, уже хорошо.

Ко мне спешили трое, уже делившие награду за мою голову:

— Владыка обещал Удел победителю. Это практически бесконечная жизнь со всеми благами!

— Меня на Пути Шахмат интересует только сила. Мир несётся в ад, спрятаться в лепестке не удастся, всё равно зацепит.

— Вы много болтаете, для начала его нужно убить!

Без понятия, что это за смуглые или загорелые люди, анализ по ним не сработал, я просто метнул в них связку зелий малой детонации.

Противники выставили какую-то защиту.

Поле покрыла взметнувшаяся от взрыва пыль.

— Гонсалес, мать твою, что за *цензура* защита? Гонсалес?

— Рико, он мёртв.

Вот так счётчик моих убийств сдвинулся до единички.

Далее Ва-Уй устремилась к двум видимым мной аурам, которые резко начали затухать.

Это могло показаться победой, но было только началом.

Уже следующий противник начал отсчёт моих зелий абсолютного барьера. Он возник из ниоткуда и нанёс удар мне в район шеи, практически мгновенно исчезнув опять.

Аура не видна… а вот некоторая рябь в мане есть!

Я ушёл в мираж пустоты и нанёс удар Пронзателем в направлени противника больше наугад.

Вы нанесли критическое ранение и убили противника!

Получен титул!

Смотреть на добычу было некогда, на меня уже набросилась волна автоматонов или каких-то иных человекоподобных магических механизмов.

Кинжал против таких не имел смысла. Переподчинить их я тоже не планировал, помня о слабости этого типа к молниям или взрывам, я ударил искрами маны и угадал.

Пока мне определённо везло с противниками. Не требовалось использовать чего-то чрезмерно дорогого.

Однако такое не могло продолжаться долго.

Как только я заметил, что противников вокруг становится очень много, а в меня стали лететь дальнобойные заклинания и попросту снайперские пули, я произнёс:

— Шахматист: освободить ладью Ва-Уй! Мираж Пустоты!

Царь был очень прав с советом, даже самый чудовищный монстр может пригодиться. Вот только я уже был знаком с зельем «Махон».

Самое сильное чудовище опаснее всего без тормозов.

Я рисковал тем, что Белая Амазонка вырвется в мир, но особого выбора тактики у меня не оставалось.

Главное, что она сумела устроить кровавую баню. Среди подчинённых мне она определённо была той, кого сложнее всего поработить. Ведь у противника нет Царя для помощи.

Крики ликования от того, что нашли загоняемую дичь (меня) сменились удивлением, паникой и ужасом.

Ва-Уй сумела сократить количество противников, но не уничтожить всех.

Что ещё хуже, я снова не заметил невидимку.

— Затмение удачи! — раздался голос недалеко от меня. Кажется, японец.

Ваша удача обнулена.

Ваша ловкость обнулена!

Вы парализованы!

Что за? Почему не сработал абсолютный барьер или плёнка балы?

Хотя жизни, похоже, это не угрожало.

Сзади меня схватил тот же японец и заорал очень громко, но по-французски:

— Небесный Лорд, я схватил мальчишку!

Ответа он не получил.

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 1 штука]

— Почему? — кажется, было предсмертным словом, сказанным за моей спиной.

Дальше была череда ударов Ва-Уй, атакующей уже меня. Изредка она отвлекалась на новых противников.

Странно. Если честно, я ожидал, что она не будет убивать женщин и вообще будет скорее пленить противников. Но вернувшая себе алгоритм монстра белая амазонка атаковала меня, а как только приближался кто-то другой, то и его.

— Какая интересная фигура. Определённо S-ранг и далеко не самого низкого происхождения, — прозвучал голос Клода.

Я к этому моменту лежал на земле. Умереть не мог, но видел снижение своего здоровья… кхм, количества абсолютных барьеров. Их осталось меньше семи тысяч.

Мне «повезло» лежать так, чтобы увидеть дальнейшие события.

Владыка Пути Шахмат покрылся барьером, а вокруг него возникло несколько десятков фигур.

Бой был стремительным.

— Как красиво, — комментировал Клод, — она превосходна!

Я не видел происходящего, лишь мелькание теней, звуки сражения и вскрики, определённо не принадлежащие белой амазонке.

— Эпопея Карт: подчинение звёзд! — закричал Владыка Пути Шахмат, от него полетели карты.

Он не шахматист?

Почему-то это меня удивило больше всего.

Но он совершил ошибку. Ва-Уй тут же выбрала его первой целью. Игнорируя другие фигуры, получая раны, она рванула к тому, кто пытался её подчинить.

На её теле вспыхнули крупинки экспериментального порошка.

— Дикарка! — рассерженно произнёс Клод.

Вокруг него взметнулся смерч из игральных карт.

Он заблокировал атаку белой амазонки.

Потом ещё одну. Ещё и ещё, а затем карты резко рухнули вниз.

Я успел на секунду порадоваться.

Однако в момент, когда высокая девица сделала выпад в противника, её проткнули два копейщика.

— Как обидно, она была бы великолепным дополнением моему саду. Не Жасмин, но тоже ничего, — произнёс тот, кого называли Небесным Лордом.

Он двинулся ко мне.

— На этом всё! — рассмеялся по-русски мужчина, хотя все ударения в его словах были на последний слог. — Ты не сумел сорвать мне состязание, *цензура*. Пусть половина, согласившаяся найти тебя, погибла от рук твоей дикарки, но она оказалась слишком ограничена! Ты не единственный, кто обладает сильными фигурами, но мои вооружены достойно!

Я не мог ему ответить.

Он нанёс удар мне по лицу своим ботинком.

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 1 штука]