Булат и не подумал отвечать, он стремительно нанёс серию из множества ударов, снова три чиркнули о невидимую преграду и высекли искры так, что орудие потеряло прочность, а вот уже от нового меча противник попытался увернуться.

Удар!

Меч рассёк противника на части, но тот превратился в кучку кубиков, которые стремительно крутясь, вернули телу противника первичную форму.

— Опасен, да, опасен. Десять миллионов силы, да? Сто миллионов? Мы это уже проходили, Илюша. Ах да, ты же всего лишь увеличенная кукла с его внешностью. Как там тебя, Булат, да? Марионетка волшебника с силой, куда выше самого шахматиста. По правилам Воли этого мира ты должен был его убить, а стал отдельным существованием. Ах, сколько же палок в наше колесо судьбы ты воткнул. Мне даже по шапке настучали, что я такое допустил, — продолжил Лжетактик, а Булат и не думал его прерывать.

Пока он использовал атаки без волшебства.

Во вратах ему уже попадались существа весьма странной природы.

Кто-то умел возвращать боль и раны, другие отражали атаки, третьи создавали проклятья, используя магический урон по собственной плоти.

Если вложить все силы, а урон будет отражён, можно и проиграть.

Однако превращение в мелкие кубики показывало, что без волшебства не обойтись. Создания из одной стихии нечувствительны к физическим ранам, по крайней мере, пока у них есть мана.

Недавно существо из пламени Ифрит погибло только после множества последовательных ударов разными стихиями. Слабостей было две: тень и молния, а вот логичная вода проблемой для демона не была. Молния у Булата была во множестве навыков, поэтому проблемы не возникло.

Чуть ранее он пересекался с каплевидными монстрами и грязевой волной. Против них даже магия не спасала. В итоге монстра из воды удалось заморозить зельем и разбить, а вот грязевому существу и такое было не страшно, Царь в итоге смог его одолеть только растворением в воде с кислотой.

Слабости есть у всех.

Великан осознавал, что тоже не является бессмертным. Как временный дух, скорее всего, он сольётся с душой мальчишки или просто исчезнет без следа.

В одной из книг встречалась теория, что достойная жизнь может сделать его полноценной душой. Только далеко не факт что подобные правила были и в нашем мире.

В любом случае сейчас была только битва. Булат и его противник.

Не было смысла отвлекаться на сторонние темы прошлого или будущего.

Царь покрыл оружие маной и рванул к противнику. Удар! С первой же попытки удалось пробить барьер модератора и рассечь его на кубики.

Взмахи мечом не прекращались. Одновременно с ними левой рукой он создавал волшебство, один навык следовал за другим.

Кубики ни на что не реагировали. Воздушная буря, холод, пламя, яды, тени, частичная телепортация и даже козырь: временной взрыв.

На последнее Булат потратил 70% собственной маны, так что быстро разорвал дистанцию и достал зелье, чтобы восполнить энергию.

Только сейчас его кольнула мысль, что противник мог оказаться миражом или иллюзией, подобно тому странному усатому объекту.

Однако сейчас он заметил, что у противника просела шкала здоровья. Пусть самую малость, но собравшись в Лжетактика, несколько кубиков не вернулись к руке нового тела. Там возникло кровотечение.

— А вот это было больно. Меньшего я и не ожидал, ведь в прошлую нашу встречу, Илюша, ты был гораздо грубее, — усмехнулся этот человек, а рана на его руке мгновенно зажила, но шкала здоровья восполнялась не так быстро.

Булат постарался проанализировать память. Непонятно, какой же стихией удалось нейтрализовать несколько кубиков? Материальные точно нет, время не меняло, пространство… нет.

Противник между тем перешёл к ответным действиям.

Он использовал атаки порталами и плоскостями. В Царя летели пространственные волны различной формы и скорости. Маны они практически не содержали, значит, состояли из балы или неизвестного вида энергии.

Это создавало проблему с их обнаружением, но опыт позволял их видеть. Всё-таки они рассекали собой и ману.

Блокировать эту стихию можно было как материальными навыками, так и пространственными. «Клин клином» — работало лучше.

Проблема была в том, что противник также умел телепортироваться и наносить удары из щелей в пространстве.

Смена атакующей инициативы была неприятной, зато позволила провести наблюдение.

Противников было минимум трое. Во время атаки Царя двое были скрыты чуть дальше. Во время смены инициативы, они симулировали быстрое перемещение, но на самом деле, похоже, готовили атаки.

Щели в пространстве… четвёртый?

Да, скорее всего, этот некто и был кукловодом.

«Нечего гадать», — подумал Царь и увернулся от вихря, буквально сжавшего за миг воздух и землю, на которой находился великан в сверхплотный шарик.

*Бтуп-с!* — глухой взрыв буквально сотряс пространство. Плотное вещество высвободило колоссальное количество маны. Это нанесло некоторые раны Булату, но позволило ему впитать огромное количество энергии.

Противник определённо специально не полез за ним в Колодец. Гад пользовался навыками магов-талантов, в то время как Царь был во многом ограничен. Большинство сильных навыков было невозможно применить вне врат и скрытого пространства.

— Действительно, — выдохнул великан. Он использовал царапину на руке, чтобы накапать кровь в форме окружности, затем наступил на неё.

— Скрытая зона, как вульгарно и примитивно, — рассмеялся Лжетактик, однако по его лицу пробежало раздражение.

Округа стремительно стала бесцветной. На ускорение этого процесса Царь не пожалел маны.

Бой превратился в калейдоскоп волшебства. Теперь атаки сталкивались, а пауз не возникало. Всего за несколько секунд удалось убить первого противника. Оказалось достаточно нанести ему удар, после которого тот превратился в «кубики», а затем пустить пространственную волну в район частей, бывших до этого головой.

Вы убили Тёмного Императора Марионеток (маг пяти способностей).

Получено 10 493 981 483 опыта!

Получен уровень…

Ас?

Незнакомое имя, но сейчас было глупо думать об этом. Осталось ещё несколько противников только известных.

Булат попробовал повторить тот же приём против следующего.

Однако кубики от обоих оставшихся фигур стремительно бомбардировали тело Царя, буквально разрывая его на части, но и сами получали ущерб.

Шкала здоровья противника исчезала, но и для великана урон был огромным, почти 98%.

— Раз ты нашёл слабост ь, глупо экономить козырь. Ты стоил мне трёх порабощённых асов, — раздался голос за его спиной, а в следующий миг перед ним открылась щель в пространстве, и рука ударила в грудь. — ТИМ, Романтик и Брежный. Эти слабаки того стоили, найду новых! Никогда бы не подумал, что Илюша сумет создать мне проблему до прорыва Дворца. Эй, марионетка, перед смертью отгадай загадку: как модератор может победить кого угодно?

Тело Булата мигнуло, бесполезный нагрудник пространственного типа сменился чёрными латами.

— Посмертие? Глупость, для временного духа оно бесполезно, — произнёс Лжетактик и раздавил огромное сердце великана. — Перенестись может только душа. Ха-ха, наивный «Пиноккио». Как же ты наивен. А знаешь, пока ты не помер, с твоей-то огромной регенерацией, я могу тебе предложить стать полноценной душой. Помоги мне лишить этот мир Воли, привести сюда монстров из врат, тогда моему боссу не будет проблемой даровать тебе душу!

— Ха… знаешь, Пазл, мне нравится одна песня… Я ИДУ ДО КОНЦА! — с улыбкой произнёс Царь, сжал своей рукой горло противника, в следующий миг Булат озарился бешеным буйством энергии, и в следующее мгновение земля содрогнулась от всплеска маны, устремившегося в Лжетактика.

Перерождение? Да, Булат мечтал об этом.

Но куда больше он видел своей целью быть достойным правителем. Он не сумел защитить своих, но они ещё возродятся. Он в этом уверен.