– Ну что, мисс Эвелина? – рядом снова прозвучал приятный мужской голос.
Тина нехотя подняла взгляд.
Высокий, статный брюнет с выправкой военного смотрел на нее с тревогой в синих глазах.
«Похоже, я влюбилась. Впервые в жизни. Что тут еще говорить?» – удивленно подумала девушка, а вслух ответила:
– Жить будет.
Хотела добавить «зуб даю», как любила шутить, уже даже рот открыла, но под пристальным и строгим взглядом своей мисс вовремя остановилась.
– Пульс нормальный. Если бы не отрава, которая проникла в кровь, ваш друг уже очнулся бы.
– А рана?
– Что рана? – удивилась Тина, пожимая плечами. – Быстро заживет. Как на собаке, – ответила и прикусила язык.
– Как… на ком?
Девушка скорее почувствовала, чем увидела, шокированное выражение мужского лица. Мысленно закатила глаза – ох уж эти нежные лорды с их тонкой душевной организацией. Три раза ха-ха! Тина, между прочим, слышала, как те общаются между собой, когда считают, что находятся одни, а сейчас «из-за собаки» будут корчить физиономию и падать в обморок?
Но делать нечего, впечатление надо исправлять – вон мисс Стрендж возмущенно сверкает глазками. Ну да, леди так не выражаются, Тина знает. Но она-то не леди, а дочь прачки и целительница-самоучка.
Поэтому ей сложно. А еще она забылась.
Девушка мысленно ругнулась, послала лорда Рида куда подальше, и Эву вместе с ним, а потом подняла голову и натянуто улыбнулась.
– Лорд Рид, я имею в виду, что рана вашего друга скоро затянется и заживет, так как я сделала все необходимое, и вам не стоит переживать, – медленно произнесла Тина, осторожно выговаривая каждое слово.
«Боже, как у леди не сводит зубы от этой правильной речи?!» – возмутилась она.
Мужчина кивнул, но при этом выражение его лица стало нечитаемым. Тина заметила, как Эвелина у окна сначала закатила в раздражении глаза, потом стала беззвучно усмехаться.
«Глаза она закатывает! Думать нужно не тем местом, на котором сидят! – раздраженно подумала целительница. – Из-за своей гордости обеих поставила в дурацкое положение, а выкручиваюсь я одна!»
– Милорд, будьте так любезны, пожалуйста, помогите мне, – проговорила Тина, указав лорду Риду выразительным взглядом на бессознательного друга, и мысленно себе поаплодировала: «Молодец! Красиво завернула! «Будьте так любезны… пожалуйста… помогите…»
Тина скосила взгляд на Эву, та еле заметно одобрительно кивнула. Лорд Рид пробормотал: «Конечно, мисс Стрендж», откинул легкое одеяло, которым был укрыт друг, и приподнял рубашку на перебинтованном животе.
Глава 2
Поместье лорда Стренджа. 48 часов назад
– Тина, тебя срочно зовет мисс Стрендж!
Тинария, наводившая порядок в одной из гостевых комнат огромного дома лорда Стренджа, вопросительно посмотрела на Лору, которая, как и она, работала горничной в поместье.
– Что случилось?
– Мисс Эвелина сама тебе объяснит! – фыркнула Лора. – Она сказала: «Срочно, без промедления»!
Тина вздохнула. У мисс все и всегда срочно. Вечно все бегут к ней как на пожар. Причем, бывает, бросишь все дела, прибежишь, а ее капризное сиятельство уже передумало насчет того, из-за чего начинался бедлам. И сейчас вот нужно бежать, словно у нее, Тины, дел нет никаких, а она так хотела закончить побыстрее со своими обязанностями, чтобы убежать к миссис Эванс, которая обещала сегодня рассказать все, что знает про трилистник…
Но мисс Стрендж – ее госпожа, хотя дополнительно к этому молочная сестра и подруга, и Тина обязана подчиняться, хотя Эва постоянно и говорит, что относится к ней не как к обычной прислуге. Ну да, леди Стрендж воспринимает свою молочную сестру Тинарию Налт как необычную прислугу, как любимую игрушку.
– И где наша нетерпеливая мисс? – вздохнула Тинария. Выбора у нее, в принципе, не было. Идти нужно.
– У себя в покоях!
Покои единственной и ненаглядной дочери лорда Стренджа располагались в другом крыле дома – в господском. Когда девушки вошли к госпоже, то увидели, что та мечется по комнате, как пантера. Или, скорее, как львица, ведь мисс Стрендж являлась счастливой обладательницей платиновой шевелюры.
В комнате находились горничные, которые замерли как две статуи, и только глаза преданно бегали вслед за хозяйкой.
– Наконец-то! Почему так долго?! – поинтересовалась Эва, уперев руки в бока.
– Жест не для леди, – насмешливо заметила Тина, останавливаясь перед госпожой.
– Много ты понимаешь! – процедила мисс, тем не менее убирая руки с боков.
– Да уж побольше тебя. Со стороны-то виднее. Вы, леди, только и делаете, что глазками сверкаете, а еще жесты эти ваши жеманные. – Тина изобразила пару жестов, от которых три горничные тихонько прыснули. – Ходите, словно палку проглотили. – Девушка раскрыла плечи и выпрямилась. – Еще от всякой ерунды в обморок любите падать. И уж точно руки так не ставить. Это непристойно.
Девушки сначала снова захихикали, но взгляд мисс Стрендж заставил их моментально успокоиться.
Мисс Эвелина Стрендж, единственная дочь лорда Стренджа, сама не поняла, почему сейчас поставила руки в боки, как какая-то торговка. Но эмоции переполняли, и, видимо, этим и объяснялось данное обстоятельство.
Эва опустила руки и вскинула подбородок, а Тина невольно залюбовалась ею, как и остальные девушки. Их мисс являлась очень красивой девушкой: тонкой, как тростинка; стройной, как березка; белокурой, как ангел, и с шикарными зелеными демоновскими глазами. Еще мисс Эвелина была гордой, дерзкой и взбалмошной особой. Избалованной и капризной. Но она никогда не была жестокой. Скорее – доброй и чуткой. Хотя и не со всеми. С теми, кто ей нравился. Остальных она не замечала, но и не обижала. Тина же искренне любила Эву как сестру, которой у нее не было. Конечно, как старшую, потому что та родилась на три дня раньше Тины.
– Много болтаешь. И так долго шла! – нахмурила тонкие брови мисс Стрендж, покачав головой. – Но это хорошо, что ты помнишь о непристойных жестах для леди. Потому что…
– Я находилась в другом крыле твоего громадного дома, – прервала ее Тина вздыхая. – Убирала в гостевой комнате. И крыльев у меня нет, если ты не заметила, – язвительно добавила она, разведя в стороны руки. – Что у тебя за новый пожар? Что горит? Кого нужно спасать?
– Меня нужно спасать! – Эва грозно сверкнула глазами.
Только Тине леди Стрендж позволяла так с собой разговаривать, другие слуги давно к этому привыкли, не обращали внимания и не завидовали. Все понимали: высокородная мисс Эвелина Стрендж и горничная Тинария Налт дружили с пеленок, были молочными сестрами, поэтому и общение их между собой достаточно своеобразное.
– Объяснения по ходу дела, – процедила мисс, подошла к Тинарии, оценивающе осмотрела ее и пробормотала: – Думаю, все получится. Размер у нас одинаковый, обе блондинки, глаза светлые, значит, мои платья тебе подойдут, и ты не будешь выглядеть в них нелепо. С памятью у тебя тоже все в порядке, значит, и этикет ты вспомнишь.
Эва обернулась к горничным и поманила девушек изящным пальчиком.
– Так, мои милые, быстро переодеваем Тину в бледно-голубое платье и преображаем в леди.
Горничные стали раздевать опешившую Тину. Фартук, платье, сорочка полетели на кровать Эвы, и уже через мгновение девушка стояла в одном нижнем белье. Даже шпильки из строгого узла на затылке успели вытащить, от чего красивые тяжелые волосы рассыпались по плечам.
– Да в чем дело?! Может, объяснишь?! – возмутилась Тинария, выйдя из ступора и отпихивая от себя горничных. И Эву тоже, хотя та и сверкала возмущенно глазами.
– На несколько часов станешь мной. – Глаза Эвы лихорадочно заблестели, а щеки разрумянились.
– Здрасьте, – изумленно уставилась на молочную сестру Тина. – С чего это? Мне заняться, что ли, нечем? У меня полно работы!
– О боги! – взвыла мисс Эвелина и топнула ножкой. – Тинария, душа моя, можешь хотя бы на сегодня забыть свой говор, работу и вспомнить все, чему тебя учили на уроках вместе со мной?
