— Я храню тебе верность.

Жанна облегчённо выдохнула.

— Но, Шарлота действительно проводит ночи в моей спальне.

[5] Всё это отсылки к казни тамплиеров.

[6] Эта фраза встречается почти во всех экранизациях, но отсутствует в первоисточнике, романе Мери Шелли «Франкенштейн или новый Прометей».

[7] Подразумевается встреча представителей религиозных течений, по типу Халкидонского или Никейского.

Вальтер закончил свой доклад.

— Хорошо. Очень хорошо. — Обрадовался Кассий. Всё-таки в том, что он тоже смог общаться с призраками было много пользы. — А какие слухи ходят в народе?

— Слухи? — Призрак смутился. — Слухи что распространяют жрецы очень не лицеприятные.

— Вот как? Какие именно?

— Вас называют новым королём-некромантом.

— Вот как? Не напомнишь? Сейчас остались одни легенды.

— Он был королём Наргама. — Начал Вальтер.

— Постой, это большой остров на севере? — Уточнил Кассий.

— Да. Наргам был островным королевством с развитым флотом. Позднее, они основали несколько поселений на материке.

Потом, остров быль поглощён льдами. Жители переселились на материк. Долгое время они были самыми развитыми, как технологически, так и культурно.

Последний король был магом.

Вальтер замолчал, задумался, и наконец, продолжил.

— При жизни я всегда думал, что он был монстром. Но узнав лучше Сергея… Я изменил мнение. Он использовал нежить там, где была опасность для живых, к примеру, в шахтах.

То, что произошло в дальнейшем, не совсем ясно. Либо жрецы подняли часть жителей на восстание, либо заговор был раскрыт, в любом случае, произошло изгнание жрецов из страны.

Изгнанные жрецы спровоцировали нападение других стран на Наргам, война длилась долго, очень долго, король-некромант поднимал мертвецов и отправлял их в бой, но в конечном итоге земли были захвачены, столица Карион пала, и король-некромант был убит.

Земли Наргама были разделены между соседними странами, последующие войны, изменение границ, объединение стран, привели к тому, что сейчас большая часть земель, включая руины столицы, принадлежит Лормалю, меньшая — королевству Альканар. — Закончил рассказ Вальтер, обведя границы Наргама на карте.

— Я не ошибусь, если скажу…

— Что это самые малонаселённые земли? Да. Сколько веков прошло, но люди по-прежнему боятся селиться там.

— Но земли там богатые.

— Про урожаи не знаю, но руды и драгоценных камней там много. — Подтвердил призрак.

— Подумай, что можно придумать? И не только с материковыми владениями, остров Наргам я тоже намерен освоить.

— Будет исполнено, Ваше Величество.

***

— Он что сделал? — Вскрикнул жрец.

— Объявил что те, кто переселиться в земли Наргама будут освобождены от податей на пятнадцать лет, а переселившиеся на остров, будут освобождены от податей на двадцать пять лет.

— Но люди никогда…

— Многие уже вызвались переселиться.

— Значит вызвались? — Жрец задумался. — Сколько планируется построить монастырей?

— Ни одного. Король будет помогать с возведением городов, деревень, распашкой полей, возобновлением работы шахт. Но культовые места верующие и жрецы будут строить за свой счёт.

***

Король изучал отчёты по освоению новых земель, когда в кабинет вошла Шарлота.

— Нам надо серьёзно поговорить. — Заявила она.

В тот же момент Сергей перехватил управление телом.

— Не беспокойся. Я признаю дочь, дам ей герцогский титул, и обеспечу полагающееся воспитание и образование.

— А!?! — Ведьма схватилась за живот. — Дочь?! Я… Я… Я… жду ребёнка?!

— Да. А ты разве не об этом хотела поговорить?

— Нет. А о чём я хотела поговорить? Не помню. Да уже и не важно.

И продолжая бормотать себе под нос, ведьма вышла из кабинета.

***

— Ну???

— Роды прошли хорошо. — Ответила повитуха. — Если желаете, можете посмотреть на дочь.

— Руку.

— А?

— Руку давай.

Король схватил руку повитухи, и поднёс к носу.

— Ты протёрла руки огненной водой. Хорошо. Заслужила. — И вложил в руку золотую монету.

Шарлота лежала в кровати, держа дочь на руках.

Подойдя, Сергей взял малышку на руки, подошёл к окну и долго рассматривал.

— Кажется, у неё тоже будет тёмная кожа? — Спросил он, возвращая младенца матери, и садясь на стул рядом с кроватью.

— Да.

— Могу ошибаться, но, кажется, такой цвет кожи в моём мире называют оливковым, так что… — Сергей положил ладонь на голову ребёнка. — Нарекаю тебя Оливией.

— Спасибо. Красивое имя. — Шарлота улыбнулась.

— И, она тоже сильна в магии. Так что надо озаботиться поиском достойных учителей.

— А, она действительно…

— Конечно. Герцогский титул она получит уже сейчас, землевладение подберу позже. Для всех она дочь короля. И её статус будет соответствовать происхождению.

***

Из дневника Шарлоты.

«Я боялась. Очень боялась, но Публий полюбил сестру с первого взгляда. Он взялся всячески её оберегать, сам проверял всех нянечек.

Однажды, он заглянул в комнату Оливии, и обнаружил что уставшая нянечка уснула прямо на стуле, а сестрёнка плачет в колыбели, в замаранной пелёнке.

Тогда принц сам вынул сестру из кроватки, снял пелёнку, помыл её, благо вода ещё была достаточно тёплой, и завернул в полотенце. А после взял обгаженную пелёнку, и отхлестал нерадивую нянечку по лицу.

Но самое главное было потом. Сергей молча положил руку принцу на плечо и кивнул. А король, именно король, сказал что надеется, что Публий будет заботиться о подданных так же, как заботится о сестре».

***

— Он что сделал!?

— Повесил герцога Берольского. Прочитав отчёт, приказал войскам готовиться к походу, и совершил быстрый бросок на север. Прямо в столицу провинции.

Ворвавшись в герцогский дворец, он избил его, потом вытащил на крепостную стену, огласил приговор, что за растрату государственных средств герцог приговаривается к смерти, затем взял верёвку, один конец на зуб крепостной стены, другой на шею герцогу, и сбросил его со стены. Потом отправился на главную городскую площадь и огласил, что род герцога лишается титула, дворянства и имущества. И конфискованное передаётся его дочери.

После отряд поскакал в город Оприс. Это небольшой городок в землях Наргама, был. С наплывом переселенцев, количество жителей сильно увеличилось, и началась перестройка города, с заменой деревянных строений на каменные.

Достигнув города, король приказал солдатам выгнать всех из монастыря и вынести библиотеку и сокровища. Когда приказ был выполнен, магией Кассий разрушил его до основания. И повелел употребить камень на строительство складов, пекарен, мастерских и кузниц. Из вынесенных сокровищ выбрали монеты, а всё остальное, а также всю церковную утварь переплавили на слитки.

— Кассий посмел…

— Посмел. После, собрав жителей на городской площади, объявил, что герцог Берольский неоднократно, деньги выделенные на развитие провинции, отдавал Церкви. Но в этот раз был прямой запрет отдавать полученные средства в монастыри и соборы. Однако, получив 45 талантов на развитие Оприса, 20 он отдал монастырю Святого Дормидонта, чтобы монахи выкупили соседние участки, и расширив территорию монастыря возвели новый молельный дом для увеличившегося числа прихожан. Тем самым, герцог нарушил приказ короля, о том, что деньги, выделенные на развитие и восстановление земель Наргама, должны тратиться только развитие и восстановление, и помощь переселенцам.

За означенное, и ранее совершенные преступления герцог был повешен, его род лишён титула и дворянства, новой герцогиней Берольской объявляется Оливия, дочь короля от ведьмы Шарлоты, к которой и отходят все конфискованные у семьи казнённого герцога земли и богатства. Пока герцогиня мала, бургомистр Оприса назначается наместником, под чьим руководством будет не только город, но и все окружающие его земли, на развитие которых ему передаются конфискованные у монастыря богатства.