Впрочем, это я сам себя успокаиваю. Где это видано, чтобы спецслужбы вникали в такие тонкости? Лес рубят – щепки летят. Получен приказ арестовать девчонку – значит, она будет арестована, а уж дальше как карта ляжет. К сожалению, никакого выхода из ситуации я не вижу. Не бодаться же нам с Тайной стражей!

– Их всего двое, – неожиданно заявил Пайрус Крин, словно услышав мои мысли. – Агентов всего двое. Еще два кучера при закрытой карете. Если грамотно выбрать место для засады, мы сможем отбить ее!

Зачерпнув ковшиком немного воды из бочки, я плеснул ею прямо в лицо товарища. Совсем рехнулся? Нападение на сотрудников Тайной стражи при исполнении? Да это же все равно что самим сунуть головы в петлю, то есть самоубийство чистой воды.

– С ума сошел? На Тайную стражу нападать! Да нам тогда в Энрате не жить, земля под ногами гореть будет. И это еще при условии, что мы останемся живы после нападения!

– Ты прав, ты прав! – утирая лицо рукавом, виновато повторил несколько раз Пайрус. – Я не должен тебя в это втягивать! Я должен все сделать один, чтобы ни на кого больше не пало подозрение.

Придя к такому умозаключению, он резко развернулся и двинулся было к выходу, но был оперативно схвачен мною за ворот.

– А ну стоять!

Притащив упирающегося друга к стоящей у стены лавке и с трудом усадив его, я практически проорал ему в лицо:

– Не смей принимать спешных решений! Дело серьезное. Поспешишь – и Кайе не поможешь, и нас погубишь!

– Не нас! Я сам!

– Заткнись! – пришлось еще раз встряхнуть его хорошенько, чтобы остался сидеть на месте.

– Тео, я жить без нее не могу, – внезапно глаза Пайруса наполнились слезами.

Вот же елки-палки! Похоже, серьезно парня прихватило. Но что делать-то? Чем помочь? Что мы можем сделать против целой Тайной стражи Энрата? Ну, допустим, отобьем мы Кайю, что дальше? Да бежать за границу нужно дальше, в империи не спрячешься. А какая у нас граница ближайшая? С Золотым лесом. А тамошние орки даже разговаривать с нами не станут, сразу в расход пустят. Нет-нет, нужно что-то другое, какой-то другой ход. Может, организовать приехавшим за нашей подругой ложный звонок, типа от начальства? Наверняка же у них есть пластины связи!

Да нет, не то. Ну отпустят они Анлон сейчас, а дальше-то что? Тот же самый сценарий – очень быстро бежать, пока не спохватились. А спохватятся обязательно, да еще и врагов мы себе наживем в лице этих самых стражников, которых так позорно обведем вокруг пальца. Не решает это проблему, совсем не решает…

Хотя насчет звонка – идея здравая. Убеждать простых исполнителей в нецелесообразности отданного им приказа – дело безнадежное. Вот если бы убедить отдавшего приказ… Но станут ли в Тайной страже слушать меня, Пайруса, Висту или кого-то еще из учеников? Да с чего бы? Директора Тирлиха? Пожалуй. Но на результат это вряд ли повлияет. Уж наверняка у клана Утреннего Инея побольше влияния было, чем у директора школы волшебства, и то ничего не вышло. Нет пока среди моих скудных знакомств в этом мире такого, какое могло бы повлиять на решение магистра Тайной стражи. А что можно было бы сделать в таком случае в том, другом мире? Разворошить общественность, привлечь к проблеме внимание максимального количества людей? Да как-то сомнительно. Там расчет на волну возмущения, которая должна дойти до условного прокурора, губернатора или президента, а здесь-то до кого? До императора или кто там сейчас за ребенка на троне решения принимает? Но ведь с большой долей вероятности решение принималось на самом верху, это не частный каприз главы Тайной стражи. Да и социальных сетей здесь нет и пока даже не намечается.

Единственно, что можно попробовать, так это придать вес нашей позиции массовостью. Одно дело, когда за человека просят отдельные люди, и совсем другое, когда его поддерживает толпа. Хотя бы толпа начинающих волшебников.

– Слушай, Пайрус, – задумчиво произнес я, прекращая ходить взад-вперед перед мерно раскачивающимся на лавочке другом, – а сколько у нас учеников в школе?

– Всего, со всех курсов? Человек двести наберется.

– А у этих, из Тайной стражи, пластина связи должна быть с собой?

– Конечно, это же Тайная стража!

– Идем! Сейчас мы с тобой будем сначала ораторами, а если получится, то и переговорщиками! – с этими словами я решительно направился к выходу. Само собой, Пайрус последовал за мной, засыпая меня на ходу тысячей вопросов.

Мы быстро пересекли пустынный вестибюль и через практически пустую в этот час обеденную залу попали на задний двор, где слонялись без дела кучки учеников младших курсов. Вообще-то они сейчас должны быть на занятиях, но, видимо, исключительная ситуация потребовала присутствия в администрации школы всех учителей, вот младшенькие и оказались предоставлены сами себе. Что ж, так даже лучше.

Мужское общежитие мы нашли бурлящим от обсуждения горячих новостей. Впрочем, новость-то была одна, а вот слухов, которыми она обрастала с невероятной скоростью, было хоть пруд пруди. Тем не менее все взоры сразу обратились к нам как к возможным поставщикам новой информации.

– О, Кейлор, Крин! Что скажете?!

– Скажем-скажем, – обнадежил я народ, таща Пайруса за собой, – не отставай!

Внаглую взгромоздившись на стол, мы оказались над удивленно замершей аудиторией.

– Ну что, господа будущие великие маги, полагаю, уже все знают, что случилось?

– Да! – раздался в ответ нестройный хор голосов.

– И что вы об этом думаете?

На этот раз голосов было гораздо меньше, и звучали они настолько невпопад, что разобрать что-либо было решительно невозможно.

– Понятно, – заявил я, хотя как раз здесь все было максимально непонятно. На самом деле так было даже лучше, поскольку я мог спокойно развернуть разговор в нужную сторону. – Мы вот с Пайрусом пришли примерно к такому же мнению. Что там натворил клан Утреннего Инея, мы понятия не имеем, ориентироваться на слухи нет никакого смысла. Но мы точно знаем, что Кайя Анлон три года была здесь, в школе. Ведь так?

– Она ни разу не уезжала на каникулы, потому что слишком далеко, – наконец-то подключился к игре Пайрус.

– Вот именно! То есть, что бы там ни натворили ее родичи, она к этому отношения иметь не может! Кайя была все это время с нами в школе, и мы все можем это подтвердить!

– А кто нас спросит-то? – громко, так, чтобы его услышали самые дальние ряды, поинтересовался Анхель Молар.

– Анхель, поправь меня, если я вдруг скажу что-то не то. Мы все тут маги, так сказать, будущая элита Энрата, и будем служить империи ничуть не хуже приехавших к нам агентов Тайной стражи. Так что спросят нас или не спросят, а к голосу нашему прислушаются, если мы его подадим. Потому что можно не послушать меня, Пайруса или тебя, но когда сразу две сотни волшебников поручатся за своего товарища – такое проигнорировать не получится. При этом мы не сделаем ничего предосудительного, просто сообщим Тайной страже важные сведения. Вероятно, это не поможет Кайе, но и хуже точно не сделает. Так что весь вопрос только в том, волшебники мы из известной на весь мир Второй имперской школы магии или стая трусливых собак? Будем мы стоять друг за друга горой или забьемся каждый в свою норку?

– Если бы такое несчастье случилось с любым из нас, – вклинился в разговор Пайрус, как только я взял передышку, – Кайя не задумываясь пришла бы на выручку!

– Это точно! – подхватил я. – Скажи, Анхель, разве это не так?

– Пожалуй, что так. На это бы у нее хватило глупости, – после секундного раздумья нехотя кивнул головой Молар, а я тут же ухватил за рукав друга, дернувшегося было на своего соперника в любви. Только драки нам тут сейчас не хватало!

– Глупости ли, смелости или чувства справедливости – какая разница? Она бы сделала это. Так неужели мы побоимся всей толпой прийти к директорскому балкону и заявить о невиновности нашей соученицы? Разговаривать в администрацию пойду я, вам нужно будет просто постоять внизу и подать общий голос, если понадобится. Так что скажете, парни? Маги мы или твари дрожащие?