— Угу… А водой со стяжки соседей снизу не заливали? — забеспокоился я. — Тем более, тут их проводка.

— Всё будет хорошо, не первый раз так делаем, — успокаивал меня Жданович, следуя за мной по пятам.

А я с предвкушением и понятной опаской пошёл внутрь. Дверной проём в соседнюю квартиру уже проломили. Мужики выкладывали перегородки коридора. Показал прорабу, что не хотел бы ломать стену вокруг дверного проёма и делать длинный сплошной коридор как в больнице.

— Дверей здесь не будет, — показывал я Ждановичу, — А вместо прямоугольных проёмов сделайте, пожалуйста, две арки.

Жданович округлил глаза, но промолчал и записал что-то себе в блокнот. Потом потребовал у рабочих угольный карандаш и вручил мне.

— Нарисуйте прямо на стене, — попросил он, — какой формы должна быть арка?

— Как я вам по воздуху нарисую? Тут, просто углы надо заделать, ну, может в верхней точке пусть повыше будет, чем сейчас, — показал я ему широким движением и мы пошли дальше.

Он помог мне вытащить фоторужьё из замотанного шкафа. Потом пошли с ним на кухню со списком Галии. Он выделил мне коробку и помог навязать на неё ручку из пенькового шпагата.

Уже собираясь уходить, вспомнил про шкаф-купе.

— О, Сергей Романович. А не думали ещё над моей просьбой насчёт дверей шкафа на роликах?

— Как же не думал? Всё время думаю, — откровенно поделился он. — Ролики уже нашёл, но направляющие из чего сделать? Есть пара мыслей, но пробовать надо.

— Давайте, Сергей Романович, пробуйте. Если получится, мы с вами такой же шкаф сделаем в коридоре напротив средней комнаты, на шесть створок. От стены до стены. Надо только подумать, из чего сделать створки. Они должны быть лёгкие. Чтобы их легко сдвинула даже женщина.

— Вот, вы… Чем вам обычные дверцы не нравятся на петлях?

— Коридор узкий, дверцу раскроешь, весь проход перегородишь, — объяснил я. — И тут же высоко, надо и стремянку поставить, чтобы до самых верхних полок достать.

— Да это понятно всё. Не понятно, как сделать? — махнул он рукой с досадой.

— Ну, смотрите, наверху направляющая и внизу. Верхняя выше нижней в два раза. Дверца с роликами по высоте меньше расстояния от направляющей до направляющей на высоту нижней направляющей. Вставил дверцу сначала вверх, приподнял, вставил вниз и она роликом наверху внутри направляющей держится. Всё просто.

Жданович принялся зарисовывать ручкой прямо у себя в блокноте. Наблюдал за ним, правильно ли он меня понял.

— А дверцы сами из чего сделать? — спросил он.

— А давайте, я вас познакомлю с главбухом мебельной фабрики, — предложил я. — Хорошая фабрика. Посмотрите, какие материалы они сейчас используют. Может, что-то и подберёте. Толстой двери как в обычном шкафу точно не надо. Будет слишком тяжелая, направляющие изувечит быстро.

Отвёл его к Анне Аркадьевне, познакомил. И прямо при Ждановиче пообещал ей, что если всё получится, то ей тоже такой шкаф сделаем.

— Да, Сергей Романович? — улыбнулся я. — Вам же тоже дверцы нужны будут для себя. Уверен, вы себе такой же шкаф домой захотите.

— Посмотрим, сначала, что это будет, — ответил он и мы попрощались с Анной Аркадьевной и спустились к себе.

Чуть не забыл перед уходом к Ивану заглянуть.

— Как дела? — спросил я его. — Какие новости по нашему проекту?

— Оформляется, — пожал он плечами.

— И когда начало раскопок?

— В середине мая, где-нибудь, — как о само собой разумеющемся ответил он.

— Чего? — потрясённо уставился я на него.

— В мае. Не раньше, — подтвердил свои слова Иван. — Когда всё растает, а потом просохнет. А ты как хотел?

— Блин. Как я хотел? Быстренько, до зимы, всё перекопать, за зиму оформить землеотвод, подготовить проект, согласовать и в мае начать строить.

— Ха, — вырвался у Ивана сдавленный хрип. — Это ж тебе не огород перекопать! Это тонкая работа. Слой за слоем.

— И сколько на неё надо времени?

— Ну, пару месяцев, хотя бы. Слишком короткая экспедиция вопросы вызовет.

— Я понял. Давай, я завтра к вам с Литвиновым подъеду? Этот вопрос надо как-то решить…

— Ну, подъезжай, конечно. Только как ты его решишь? Зиму отменишь?

— Что-нибудь придумаю, — ответил я и попрощался с ним до завтра.

Москва. Квартира Эль Хажжей.

Марат привёз Аишу с тренировки, доложил Фирдаусу, что в посольстве его на курсы взяли и ещё раз поблагодарил за помощь. Игриво подмигнув Аише на прощанье, он ушёл со счастливым видом.

— Дядя Фирдаус, — подошла к нему Аиша через некоторое время. — Можно посоветоваться?

— Конечно, дорогая, — отложил он свои дела и озабоченно взглянул на неё. — Что-то случилось?

— Нет, — покачала головой Аиша, заметно волнуясь. — Марат на курсы арабского языка вчера устроился. Что ты обо всём этом думаешь?

Фирдаус усмехнулся про себя, упорство, с которым Марат добивался признания у Аиши и её семьи, вызывало у него только недоумённое сочувствие, но говорить об этом племяннице он не собирался.

— Дорогая, это, конечно, неплохо, он расширит свой кругозор. Но посмотрим, сколько он продержится, — Фирдаус с хитрой улыбкой взглянул на племянницу. — Посмотрим, на сколько его хватит. И вообще, арабский не самый простой язык. Будут ли у него ещё, хоть, какие-то успехи в нём?..

Представил, как потащу коробку с кухонным скарбом и продукты из стола заказов в метро, а потом ещё минут пятнадцать от метро до высотки, и пошёл за машиной в гараж. У высотки есть где машину оставить, целая крытая парковка во дворе, так что, нечего людей смешить.

С утра в четверг поехал в Институт археологии. Литвинов позвонил Алдонину, и мы устроили мозговой штурм на предмет сокращения сроков раскопок.

— Поймите меня правильно, — убеждал я археологов, — без заключения вашего института невозможно начать землеотвод, это тянет за собой задержки с проектом. А нам весной надо начать строительство.

— Но как ты себе представляешь полевые работы зимой? — спросил Иван.

— Под большой армейской палаткой человек на сорок, с электрическим освещением, с печками, — начал расписывать я. — Жильё найдём где-то рядом, или там же под большим шатром поставите себе индивидуальные обычные палатки. На субботу-воскресенье домой будете приезжать. Автобус вам выделим. В пятницу он вас привезёт вечером домой, а в понедельник утром отвезёт на раскопки. Вообще, сколько человек в экспедиции планируется?

— Пять, как минимум, — ответил Литвинов, переглянувшись с Иваном. — Другой вопрос, что руководителю непосредственно в поле не обязательно постоянно находиться.

— А если больше человек будет работать, это ускорит процесс? — поинтересовался я.

— Курган, конечно, небольшой, но человека четыре на лопате не помешает, — высказался Иван.

— И ты говорил, если слишком короткие сроки у экспедиции будут, тоже могут вопросы возникнуть. Может, уже, по бумагам, пусть она начнётся? — предложил я. — Можно так?

— Увеличение состава надо будет заново согласовывать, — отозвался Литвинов.

— А вы не согласовывайте, — ответил я. — Пусть люди отпуск оформляют, мы им сами за работу заплатим. Надо начинать. Напишите всё, что вам надо и когда. Я вечером сегодня к тебе зайду, — повернулся я к Ивану.

— Хорошо, — кивнул он.

— И еще, чуть не забыл, — хлопнул я себя по лбу. — Мы бы хотели какую-нибудь выездную выставку на заводе организовать, есть у вас возможность помочь? У нас там клуб любителей старины. Буду вам очень благодарен. У вас же наверняка в запасниках Института всяких диковин старинных полно…

— Клуб любителей старины. Ты слышал? — повернулся Литвинов к Алдонину, снисходительно усмехнувшись.

— Вы займетесь на заводе популяризацией археологии, и, уверен, в отчетах вашего института это смотреться будет неплохо, — предложил я. — Кстати, а вы не читаете лекции от общества «Знание»? Мы бы вас к себе на завод часто приглашали.

Москва. МГУ.