Но, тем не менее, лай Птышки слышался совсем рядом. Хоцемеж с фонарём в руках решительно шагнул в проём под тёмные своды. Толпа мужчин проследовала за ним. Капли затхлой воды стекали редкими струйками с потолка на головы и плечи медленно продвигавшихся людей.

Впереди чуть стало светлее и вскоре вся толпа оказалась в огромном, высоком помещении. Откуда-то сверху проникал свет. Но никто не увидел источника его. Хоцемеж прошёл вперёд и вскоре раздался его тревожно-удивлённый крик:

– Сюда, все сюда, мой мальчик здесь!

Все застыли в изумлении. На охапке свежего лугового сена спокойно спал маленький Родмил. Птышка сидела рядом, радостно повизгивая. Хоцемеж взял спящего ребёнка на руки и понёс к выходу. Остальные в тревожном молчании проследовали за ними. Наконец-то все вышли из этого тёмного подземелья. Солнце сияло вовсю, пели птицы, трещали цикады, с пруда слышалось кваканье лягушек. Так прекрасно было в своём понятном мире. Свежий воздух с жадностью вдыхался полной грудью.

Но вот и дом. Увидев процессию, выскочила мать Родмила, Божена.

– Матка Бозка, что с моим маленьким? Почему он спит? Он живой? Хоцемеж, ну что ты молчишь?

– Успокойся, Божена, Родмил жив, но только спит. Я не стал его будить, он мог испугаться. Пусть проснётся в своей комнате, в своей кровати, это его успокоит. Я не знаю, почему он так крепко спит. Но посмотри сама, наш мальчик не выглядит изнурённым или больным и похудевшим. Да и чистый он, не пойму, ведь там в подземелье мокро и грязно.

Вот так нашёлся Родмил. Говорят, он проспал три дня. Проснувшись, был совершенно здоров. Но что с ним случилось и как он оказался в подземелье никому никогда не рассказывал. Только после этого случая у Родмила появился дар. Он находил пропавшие вещи, помогал людям отыскать пропавших родственников, также мог сказать жив или нет человек, которого ищут, и много чего ещё. С годами дар Родмила становился только сильнее. Любую беду может отвести, если вовремя обратишься, от любой хвори может избавить. Но и у него есть свои законы. Если что-то почувствует, уж и не знаю как, может отказаться помогать. Скажет, что нельзя вмешиваться. Судьба, мол, такая. Таков наш Родмил.

В суматохе, в заботе о дочери прошёл день, потом другой. Валентина вопросительно смотрела на пани Анну, как будто от неё что-то зависело. Но старуха непременно отвечала коротко и строго:

– Жди.

На третий день, позавтракав, Валя пошла гулять с дочкой в сад. Пани Анна и тут постаралась. Каким-то чудесным образом она прикатила детскую коляску. И теперь маленькая Светлана подолгу гуляла и спала на свежем воздухе в приличной, пусть и не новой коляске. Валентина рассказывала маленькой дочери про синие облака, про пролетающих птиц, про распустившиеся цветы и листья, улыбаясь и гукая дочери. Девочка в ответ старалась тоже издать какие-то звуки. Валя пыталась держать себя в руках, но туго натянутая пружина из комка нервов едва удерживала её от срыва. Она молилась истово. Молитвы, которые она знала, были все сказаны. Валентина просила, обращаясь к Богородице как женщина к женщине, как мать к матери.

Внезапно почувствовала спинным мозгом какое-то движение, резко обернулась. По дорожке сада к ней шёл Яша, её Яша. Живой и невредимый, только осунувшийся и какой-то немного чужой. Запах, запах был незнакомый, тревожный. Долго стояли обнявшись, молча, привыкая. Он вдыхал запах своей Вали – такой родной, тёплый, она пахла грудным молоком. Она старалась найти запах своего мужа среди чужих запахов. Они ни о чём не говорили, боясь спугнуть это счастье, удачу, везение, волшебство. Но вот они же вместе, это главное. Медленно шли к дому, вместе катили коляску так же обнявшись, словно боясь потерять друг друга снова.

Уже за столом Валя спросила мужа:

– Что же это было, Яша?

На что Яков спокойно ответил:

– Донос, Валя, это был донос. Сперва допрашивали, всё спрашивали о знакомых. А у меня какие тут знакомые? Но последние три дня вообще не вызывали после твоей передачи. А сегодня в восемь ноль-ноль привели в кабинет, извинились, сказали – ошибка, Вы свободны. Вот с понедельника на службу, как обычно.

– Яша, а ты ел мой хлеб? С передачей я тебе передавала, – спросила Валя.

– Конечно ел, спасибо. Вот что я нашел в твоем хлебе, – и Яков достал из нагрудного кармана маленький кусочек дерева.

– Я понял, ты специально это положила. А что это? Тут можно разглядеть, вроде иконка, да?

– Да, Яша, это иконка. Это она тебя спасла, а больше ничего не спрашивай, договорились? Лучше давай я воды нагрею, помыться тебе надо, а то пропах весь чем-то – прям жуть.

И вроде всё наладилось, и служба снова у Яши, и машина с утра за ним, вечером домой, а какое-то чувство тревоги, ожидание беды не покидало Валентину. В голове звучали слова колдуна: «Не жить тебе здесь. А слёзы тебе ещё пригодятся». И это ожидание не обмануло Валентину…

Всё рухнуло в один миг. Провожая Якова утром, Валентина уговорила мужа довезти её до рынка. Яков хоть и спешил, но отказать жене не смог. Он до сих пор смотрел на свою Валентину с обожанием. Восхищался её переменам. А её вкус и умение вести дом каждый раз удивляли его своей неожиданной новизной. Тот маленький мальчик из детского дома уходил в далёкое прошлое, всё меньше тревожа во снах и в воспоминаниях. Машина притормозила, и Валюша бабочкой выпорхнула в яркое утро. Помахав мужу рукой, улыбнулась:

– До вечера, Яша!

– До вечера, моя хорошая. Прошу, много не набирай, тебе же далеко возвращаться. Я машину возьму на выходной и съездишь за продуктами, хорошо?

– Да, конечно, не беспокойся.

Валя с удовольствием заходила в магазины, останавливалась около витрин с манекенами. Особенно её интересовали шляпки с полями. Солнце всё сильней припекало. Она как-то не обратила внимания на глухой шум – то ли взрыв, то ли гул. Едва Валентина повернула на свою улицу, как увидела высокие клубы пыли, висящие высоко в небе. Подхваченные ветром, они медленно плыли, опускаясь вниз.

Господи, это же в стороне её дома. Она бежала, страшась увидеть что-то ужасное. Сердце подкатило под горло от предчувствия большой беды. На месте их большого дома виднелись только неровные остатки стен. Крышу разнесло по всей улице. Разорванные куски деревянных перекрытий, обломки узорной черепицы, выбитые окна. Валентина зашлась в истошном крике, она споткнулась о что-то острое и упала. Сумка с продуктами выпала. Паника овладела ею. Вокруг разлилась липкая темнота, и в ней на Валю смотрели огромные глаза Родмила:

– Я же сказал, не жить Вам здесь!

Чернота сомкнулась, затем рассеялась. Из оцепенения Валю вывел свой собственный истошный крик:

– Светочка, доченька, пани Анна, где Вы, где? Господи, Светочка, где Вы?

Из клубов пыли вынырнула худенькая фигурка пани Анны.

– Матка бозка, не кричи, мы живы, мы тут, в моём мешканье.

Валентина смотрела на неё сумасшедшими глазами:

– Как, Вы же у нас дома были? Господи, слава Богу, Вы живы. Где Светочка?

– Пошли, пошли, всё добже, пошли к дочке. Пошли скорее, она там одна.

С порога Валя увидела свою девочку. Ребёнок плакал. Мать схватила дитя.

– Всё, всё, тихо, моя девочка, мама рядом. Вы живы, всё хорошо.

– Она взрыва испугалась. Мы ушли гулять в конец сада, когда бомба бухнула. Чудом остались живы. Валя, вам надо уезжать. Это лесные люди охотятся за твоим мужем и за вами. Видно, он с командирами красными ловит лесных людей, вот они и мстят. Плохо, цюрка, очень плохо.

– А как же Вы, пани Анна? Тут одна останетесь? Мы Вас с собой возьмём.

– Валя, цюрка, меня тут никто не тронет. Мой сын был большой начальник. В этом доме выросло не одно поколение Вольдемаров. Нас тут все знают. Никто не осмелится подойти к моему маленькому домику. А Красные Советы? Тут многие их не любят. И твоего мужа. За меня не бойся. Я никуда не поеду. Здесь могилы Вольдемаров. Мне только здесь лежать. Я с сыном не уехала. Так что, Валя, вам надо быстрей уезжать. Вам здесь не дадут жить, охота за вами пошла.