– Видение, как ты говоришь, у нас с ним одинаковое, я буду работать и заочно учиться, если поступлю. Вадим тоже работает днём, а вечером учится в институте.

– Значит, всё-таки заочно, – мать слегка потускнела.

– Мама, я ведь фактически уже работаю, теоретические знания я получила на дневном отделении неплохие, мне сейчас главное – практика! Я буду работать, а на заочном отделении института буду расширять свой теоретический багаж.

– Ладно, посмотрим, как пойдёт дело! – примирительно сказала мать.

В субботу Вадим, отсидев лабораторную, не остался на консультацию, а поехал искать шампанское и конфеты в коробке. Это удалось сделать только в баре ресторана «Центральный» с существенной переплатой. Коробка конфет «Шоколадное ассорти с орехами» была очень эффектно оформлена: яркие розы на ней казались живыми. Утром в воскресенье он поехал на рынок и купил пышный, ослепительно красивый букет пионов.

В четырнадцать пятьдесят пять он поднялся на третий этаж пятиэтажного дома, в котором жила Наташа. Дверь открыл Костя, он уже был предупреждён, поэтому любезно предложил войти. Войдя в прихожую, Вадим поздоровался, и сразу же из кухни вышла представительная женщина в голубом платье, с тщательно уложенными в красивую строгую причёску волосами, с лёгким макияжем. Улыбаясь, она приветливо поздоровалась и сказала:

– Меня зовут Ольга Сергеевна, это Костя – брат Наташи, а вы, я так понимаю, Вадим? Проходите, не стесняйтесь, Наташа появится через минуту.

Вадим слегка смутился, его бросило в краску, и он невнятно пробормотал:

– Да, меня зовут Вадим, – с этими словами он полез в большую холщовую сумку, где лежали пионы. Он вытащил букет и со словами: «это вам!» вручил его Наташиной маме.

– О-о-о… какой шикарный букет, спасибо! – с восторгом проговорила она и предложила пройти в гостиную, через открытую дверь было видно, что там уже накрыт стол.

Вадим сделал попытку снять свои фирменные туфли, но Ольга Сергеевна его остановила:

– Ну что вы, Вадим, это лишнее!

В это время открылась дверь рядом с кухней, и из неё вышел солидный мужчина среднего роста, с густой шевелюрой, в светлых брюках и в яркой цветной рубашке.

– Николай Захарович, – он протянул Вадиму свою мягкую руку с длинными пальцами, – отец вот этого молодца, – продолжил он, кивнув на Костю, – и нашей отличницы, которая в ванной наводит марафет.

Вадим снова запустил руку в свой мешок и, вытащив оттуда бутылку шампанского, передал её Николаю Захаровичу. В этот момент из ванной вышла Наташа.

– На дворе лето, а к нам Дед Мороз пожаловал, всё время что-то вынимает из своего волшебного мешка. Мне хоть что-нибудь достанется? – своим неожиданным появлением и звонким, игривым голосом она вызвала у всех радостное состояние, и от этих слов лица её близких и пришедшего гостя озарили улыбки.

– Поздравляю отличницу! – торжественно произнёс он и вручил Наташе красочный сладкий подарок. – Для поднятия настроения после длительных переживаний!

Все были в восторге, чувствовалось, что Вадим произвёл приятное впечатление на родителей.

– Ой, молодец какой! – Наташа, абсолютно не смущаясь родителей, слегка наклонив Вадима, наградила его поцелуем в щёку, поблагодарив, таким образом, за полученный подарок.

В приподнятом настроении все отправились за стол. Наташа села рядом с Вадимом, родители напротив, а Костя с торца стола. Выглядела Наташа настолько притягательно, что Вадим старался на неё не смотреть, потому что возникало непреодолимое желание её обнять.

Одета она была в модные светло-коричневые брючки и стильную приталенную блузку с коротким рукавом. Идеальный макияж, выразительные глаза, пышные ресницы придавали неповторимое обаяние, а ярко-розовая помада освежала лицо и делала его ещё более мягким и женственным.

Николай Захарович, разливая шампанское, сказал, что для Кости приготовили сок, но небольшой фужер шампанского ему сегодня тоже позволяется за проделанные успехи.

– Ну что, маме предоставим первое слово! – сказал он, поставив на стол бутылку.

– Нет, нет, – вдруг отвергла его предложение Ольга Сергеевна. – Говори ты, Николай, тосты должны произносить мужчины, у них это лучше получается.

Николай Захарович поднялся, немного помолчал, как бы сосредоточиваясь, а затем заговорил:

– Дорогие дети, мы с мамой от души поздравляем вас с окончанием учёбы! Для кого-то это первый этап, для кого-то второй! Но мы уверены, что и в дальнейшем обучении вы будете радовать нас своими успехами. Особенно приятно, что Наташа, у которой, как известно, были определённые сложности, сумела с ними справиться, сконцентрироваться, взять себя в руки и получить диплом с отличием. Спасибо! Молодцы!

После этих слов все посмотрели на Наташу, она, слегка смутившись и покраснев, тихо произнесла:

– Спасибо, папа, но на этом можно было не акцентировать!

Ольга Сергеевна как-то неодобрительно посмотрела на мужа, на дочь, а затем на Вадима. Ей, видимо, не хотелось, чтобы о прошлогодних проблемах дочери говорилось при постороннем человеке, Наташа же чувствовала себя неуютно, оттого что Вадиму всё уже известно, а мать об этом ничего не знает. Но Вадим повёл себя правильно и сделал вид, что сказанное его не касается и он ничем не удивлён. После произнесённого тоста все принялись за еду, в перерывах возникали разговоры на общие темы, которые не касались какой-то конкретики.

Через время опять открыли бутылку шампанского, и Николай Захарович, не удержавшись, добавил немного вина в бокал Косте, на что Ольга Сергеевна сделала ему замечание, сказав, что сыну рано приучаться к шампанскому, пусть попивает сок. Тем не менее, назревал следующий тост, и Вадим решил использовать возможность поздравить любимую девушку со впечатляющими успехами, не забывая отметить и её брата. Обращаясь к родителям, как бы спрашивая разрешения, с улыбкой, проговорил:

– Вы не возражаете, если я скажу несколько добрых слов в адрес сегодняшних триумфаторов?

Родители, переглянувшись, заулыбались, а Костя и Наташа притихли и внимательно на него смотрели.

– Хочу сказать, что от всей души поздравляю Костю с окончанием учёбы и, хотя я его фактически не знаю, но уверен, что в дальнейшем он поступит туда, куда пожелает, и будет успешно учиться!

– Браво! – вдруг зааплодировал Костя, – единственный человек, который в меня верит!

Вадим среагировал на эмоциональную реакцию Наташиного брата и сделал паузу, а затем продолжил:

– Что касается Наташи, я знаю её не так давно, но за этот небольшой промежуток убедился, что она человек целеустремлённый, уверенный в себе и, если что-то сказала, то обязательно держит слово. У меня нет никакого сомнения, что если она захочет поступить в консерваторию, то обязательно это сделает и получит диплом о высшем музыкальном образовании, потому что для талантливых людей открыты все дороги. С чем я её и поздравляю!

После этих слов у Наташи заискрились глаза, и она смотрела на Вадима с нежностью и благодарностью. Ей понравилось, как он лаконично, конкретно и совершенно правильно её охарактеризовал, и главное, что он осмелился на это. Тост понравился родителям и особенно Косте, и все дружно за него выпили. Второй бокал шампанского добавил расслабляющего состояния и желания поговорить на конкретные темы. Вадим стал интересоваться у Кости, куда он всё же решил поступать. Тот ответил, что завтра будут выдавать аттестаты, и после этого он будет собирать документы для подачи в институт искусств на театральный факультет. Вопрос для него решённый, но родители и даже сестра не очень одобряют его выбор. Вадим поддержал его, но заметил, что, наверное, он чувствует, что обладает актёрскими способностями, иначе не рискнул бы. Костя, слегка захмелевший, стал рассказывать, как он играл в школьной самодеятельности, и профессиональный актёр, помогавший ставить спектакль, его очень хвалил и рекомендовал получить актёрское образование. Вадим отметил, что правильно он сделал или нет, поймёт, когда уже начнёт учиться. Наташа в это время о чём-то говорила с матерью.