— Только пользоваться им люди и гномы не могут, — напомнила Эллибероут, смотря прямо перед собой.

Хм…

Ясного ответа я не получил, но складывается впечатление, что эльфы либо сами, либо с помощью высших сил сумели найти технологию улучшения мифрила, а потому гаденыши такие крутые.

И потому Магус участвует в контрабанде эльфийского оружия — переделывает его для использования людей.

Простой металл мифрил не пробьем, а вот мифриловое оружие запросто вскроет такую защиту как консерву.

Интересненько получается.

Мифрил является практически абсолютной защитой, но в то же время — практически неостановимое оружие.

Помножим это на уже известные мне процессы, протекающие в Восточной Провиннции…

Охо-хо, полыхнет тут неслабо.

Надо бы поскорее найти путь отсюда, пока и нас не зацепило.

Но кое-что мне этот разговор все же дал.

Для начала — пусть девочки и ссорятся, обсуждая у кого помада красивее и лучше, но общие вопросы все же дают им точки пересечения.

Это хорошо.

Ну, и эльфийский металл…

Что ж, он сам по себе не прост, конечно.

Но если еще и от способа обработки его свойства можно по-разному использовать…

«Среди драконов ходило предположение, что Аминасифаль, как Богиня Войны и Мести, могла раскрыть эльфам какие-то из секретов металла, которые знают только Боги», — донесся до меня ментальный шепот драконессы. — «Мифрил — это ангельский металл и лишь Светлые знают что он такое на самом деле. Кто-то говорил, что эту руду эльфам даровал сам Создатель или кто-то из их приближенных, так как она лучше всего подходит для уничтожения демонических отродий. Так это или нет — не знаю. Но судя по тому, что люди так и не нашли мифрил в Восточной Провинции, как бы не сама Аминасифаль контролировала его добычу через своих адептов».

Блеск.

Лучше б я вообще не спрашивал — только приуныл больше.

Это что, получается, недотраханная богиня-истеричка может по щелчку пальцев выдавать эльфам чудо-металл?

С которым они вроде бы как непобедимы?

И все это неплохо.

С одним лишь «но».

То, что Магус и Восточная Провинция намерены поднять восстание против короля людей, я и так понял.

Но…

На секундочку.

Эльфы намерены приехать женить свою дочурку за правителя Востока.

У Магуса под рукой есть Гильдия наемников, бескомпромиссные убийцы, и он активно перевооружает какую-то часть войск на эльфийское оружие и броню, которые могут использовать люди.

Плюс эльфийские же зелья…

А эльфийское оружие эффективно в атаке как против человеческой стали, так и против защиты из мифрила…

Хм… меня начинают терзать смутные сомнения.

Настолько смутные, что я даже хочу после этого задания связаться с ним и напомнить про обещание улаживания заказа эльфов на мою душеньку.

Просто из интереса хочется знать как он будет оправдываться.

Но это все потом.

Сперва — разберемся с той хренью, что творится в появившихся впереди развалинах.

— У меня всего два вопроса, — произнес я, глядя на крошечный островок посреди озера.

— «Как?» и «Нахрена»? — уточнила Ликардия.

Эта женщина слишком часто бывает в моих мыслях.

— Почти, — кивнул я. — «На чем мы будем добираться до этого островка?» и «С какой целью вообще возводить замок на единственном клочке суши посреди местного Байкала?».

— Я так и сказала, — улыбнулась Вестница Смерти.

Бросив взгляд на наш фургон, рядом с которым разбивали лагерь сопартийцы, я покосился на смурную Эллибероут, молча разглядывающую руины старенького замка.

Не скажу, что я лучший студент местного архитектурного колледжа, но по угловатым башенкам и грубым линиям, переходам, аркам и прочим деталям, рискну предположить, что построили его люди.

— Господин, — с нами поравнялся Олегус. — Корделия говорит…

— Внемлите мне! — передо мной из воздуха с громким хлопком появилась ненормальная. — Это, — она указала на замок на острове, — форт Таут. Оплот Армии Света во времена Последней Войны. Могущественное сосредоточие самых грозных солдат и магов людских королевств, которое…

И все бы ничего, вот только тараторила она это с такой скоростью, что пулемет Калашникова решительно плюнул и пошел утирать слезы в уголке.

— Олегус. Рыжулю нужно остудить.

— … замок отражал нашествия множества армий противника…

— Понял, господин. Сделаю.

— … и защитники обесславили свои имена…

— Что, прям здесь? — оживилась Ликардия, прикрывая глаза руками. — Ох, ну и бесстыдники. Если что, я только одним глазком подсматриваю. Медвежонок, не будь с девушкой жесток. Первые пять минут, конечно. А то все зрители покраснеют и разбегутся.

— … а потом, когда армия нежити приблизилась к ним, то архимаг…

Оборотень, ни слова не говоря, подошел к рыжульке, подхватил ее на руки, прижал к себе…

— … и все погрузилось в пучину-у-у-у-у-у-у…

После чего бесцеремонно швырнул ее метров на двадцать в озеро.

С громким плеском магичка скрылась под водой.

Послышались вздохи облегчения от всех, кто находился на берегу.

Даже гарпии, летающие в небе, и те захлопали руками и ногами от восхищения и в предвкушении.

Воды, окружающие форт Таут сомкнулись над бренным телом магички третьей категории.

— Она хоть плавать умеет? — нарушила молчание Эллибероут.

— Нет, — твердо сказал Олегус.

— А если утонет? — насторожилась Люция, вместе с бывшим Паладином приблизившись к нам.

— На это и надеюсь, — честно признался Олегус.

— Напрасно, — покачала головой высшая вампирша.

В тот же момент, с грохотом и водопадом воды, окатившей нас всех с ног до головы, на прежнем месте возникла мокрая до нитки ненормальная.

— Я нямку нашла!!!! — заорала она, с ловкостью шпагоглотателя вытащив за хвост из своего рта похожую на окуня рыбеху.

Длиной с мой локоть.

Я…

Да чего там я!

Все присутствующие, даже невозмутимая Эллибероут, посмотрели на оборотня новыми глазами.

— Олегус, кидай еще! Я на дне раков видела! — глазенки мелкой и пришибленной на всю голову магички засверкали, а кулачонки сжались над грудью. — Здоровенные такие! Один меня за жопку ущипнуть хотел, так я ему клешню в задницу засунул и провернула!

Бедняга оборотень тяжело вздохнул, схватил магичку за шиворот и пояс, крутанулся вокруг своей оси и отпустил.

— У-и-и-и-и-и-и! — со звуком пикирующего истребителя пятого поколения деваха вошла в воду.

— Ладно, сперва рыбалка, потом ужин, с утра будем штурмовать, — подытожил я, пнув местного окуня под ноги Ликардии. — На тебе готовка. Уху и раков отварить по старинному земному рецепту.

Если он есть у меня в голове — Вестница его найдет.

Гарпии, приземлившись у водной глади, трансформировались и направились ко мне, дабы рассказать что они там видели, кружа над замком.

— Я вообще-то бездушное оружие, а не кухарка! — надула губки та, сложив руки под грудью и намекая с помощью декольте, что есть предложение по лучшему времяпрепровождению.

— Бегом на кухню, женщина! — шикнул я на нее. — Твой день — Восьмое марта. А не будешь слушаться — способности Корделии в охоте на рыбу ртом покажутся тебе детским лепетом по сравнению с тем, что я с тобой сделаю.

— Кхэм-кхэм! — кашлянула в кулачок Милана, заводя руки за спину и гордо вскидывая подбородок вверх, демонстрируя изящную шейку. — Если что, то я готова послужить для тренировок этого наказания. Горло гарпий более эластично, чем у людей…

Насыщенность той краски, которой от стыда залилась стоящая рядом Милена, была сродни той, что использовалась при написании картины «Купание красного коня».

А бледное лицо Марики явно конкурировало с известкой.

Стройбат «Живописьки» организовать, что ли?

— Фкуфнота-а-а-а-а!!! — громыхнув кубком о плоский камень, заменяющий нам стол, Милана посмотрела на меня горящими глазенками. — Господин, а вы так всегда время проводили в своем старом мире?