– Закрой глаза, не думай, – охрипший голос обдает шею горячим дыханием.

Готовая стонать от столь тесной близости, послушно закрываю глаза, но это разжигает еще большее желание оказаться в мужских объятиях. Как же мне этого не хватает. Но хочу я совсем не этих рук…

– Фу, ты же потный! – отскакиваю, пытаясь разрядить обстановку и тем самым нарушив этот интимный момент.

– Ты же в курсе, что мы не потеем?

«Черт! А он горяч».

– Кхм, да. Поняла, попробую завтра! Спасибо! – с этими словами я поспешно поднимаю с пола полотенце и как можно быстрее покидаю зал.

Лежу в кровати, и мое тело продолжает пылать от приятных мужских прикосновений, но в мысли врывается непрошеный образ, пуская свои токи по нервным окончаниям. Видение Ваала всплывает в памяти, словно наваждение. Как он подходит, разводя мои ноги в стороны, и удобно устраивается между ними, прижимаясь ко всему телу, создавая приятное трение. Молнии, бегут по телу. Издавая стон, я проскальзываю пальцами в себя. Его губы на моей шее, зубы, слегка царапающие кожу. Прогибаюсь, и пальцы проникают глубже, но этого слишком мало, мне хочется больше. Увеличиваю темп, когда сознание подкидывает новую картинку. Горячие руки мужчины с легкими разрядами скользят под полы рубашки и прижимают еще ближе. Ощущаю его затвердевшую плоть, давящую через плотную ткань брюк. Требовательный язык, овладевающий моим ртом, и рык, дрожью отдающийся внутри. Мой крик экстаза заглушает подушка, а по телу проходит волна удовольствия. Я закусываю губу, ругая себя и того, кто стал его причиной, пока мышцы внутри приятно ноют. Закрыв глаза, пытаюсь отогнать образ, который нагло поселился в голове, но, не добившись каких‑либо результатов, засыпаю.

Наутро Рэй подсела к нам в столовой. Как я предположила ранее, девушка оказалась не из разговорчивых. Она почти не обмолвилась с нами и парой фраз, не считая однозначных ответов. Но тот факт, что еще одна одаренная находится за нашим столом, внушает некое ощущение победы. Я могу объединить этих девушек, хоть некоторые тут практически с рождения, но, по факту, все держатся особняком. Чувство гордости и признания зарождается внутри. Мне захотелось быть частью их жизни, как, возможно, и я могла бы стать для них чем‑то большим.

Сидни восторженно пересказывает события вчерашней тренировки, тогда как Рэй ест свой завтрак. Мое внимание привлекают символы, покрывающие черными узорами ее левый висок.

– Что они означают? – интересуюсь я.

Девушка вскидывает голову, отрывая свои темные глаза от тарелки. Если у Стеллы радужка имеет цвет умбры, то Рэй – обладательница почти черного оттенка, сливающегося со зрачком.

– Прошлое, настоящее, будущее. И дорога в никуда, ведущая к смерти.

– Когда ты ее сделала? – задаю следующий вопрос.

– Мне было шестнадцать. Последний день, когда я видела отца и выезжала из штаба.

– Почему не ездишь к нему сейчас?

– Его больше нет среди живых.

– Прости, – ощутив неловкость, ерзаю на стуле.

Девушка напротив кивает, продолжая есть.

Тогда я понимаю, что каждая здесь имеет свою печальную историю. Возможно, не такую, как моя собственная, но не менее трагичную.

– Пойдемте? – голос Сид прерывает грустные размышления.

Сегодняшняя тренировка переносится на улицу. Погода наладилась, тучи сменило яркое солнце, прогревающее всё еще влажную землю. Тут и там попадаются небольшие лужицы, а вытоптанный участок выглядит темнее из‑за дождя, который прибил пыль.

– Рэй, Лои, у вас бой. Сидни, Стелла, вставайте напротив друг друга.

– Не переживай, – толкая в плечо, произносит Рэй, – сильно бить не буду, – хищный оскал украшает лицо одаренной.

– И это должно было меня успокоить? Тебе явно нужно поработать над утешающей речью.

Рэй издает смешок.

– И над улыбкой тоже, – бубню себе под нос.

– Пойдем, выберем оружие.

– Оружие? – на что та кивает.

Чуть правее от так называемой “арены” расположили деревянный стол со всевозможного вида предметами. Есть те, которые мне были знакомы, а также и вовсе интересные экземпляры, начиная от складных ножей до самурайских мечей. «Ого, тут и мачете имеется…»

Выбираю наиболее приглянувшиеся клинки, напоминающие трезубцы в мини‑версии, кажется, саи[1]. Рэй берет один довольно увесистый меч, что видно по напрягшимся венам и мускулам ее руки.

Выйдя на середину поля, девушка кидается в бой без всякого предупреждения. Чисто на инстинктивном уровне скрещиваю оружие перед собой, блокируя меч противницы и найдя в себе силы, отталкиваю Рэй на несколько шагов. Не теряя времени, она пробует еще раз, обойдя сбоку. Но, как учил Трикс, я прокручиваюсь от удара, отбивая сталь.

– Ты стала гораздо лучше драться! – хвалит она.

– Я не теряла времени.

– В полную силу? – предлагает Рэй.

– Давай!

Теперь всё происходит гораздо быстрее, просто с какой‑то нечеловеческой скоростью на меня сыплется град ударов, слева, справа. Где не достает меч, девушка добавляет локти, и даже один раз довольно сильно ударяет рукояткой меча в плечо, тем самым лишив меня оружия и поставив на колени. Ушибленное место нещадно болит, не давая возможности крепко держать саи.

– Ты как? – интересуется одаренная, подавая руку, после очередного фиаско.

– Жить буду, но дай мне пару минут.

– Окей.

Становлюсь в тень здания, прихватив бутылку с водой. Эта часть нашей обители почти безлюдна, не считая тех, кто сейчас с Триксом. Вдали среди деревьев вырисовываются два дома. Один небольшой, а вот размеры второго вызывают интерес. Это сооружение в два этажа, огороженное деревьями, мешающими нормальному обзору, но даже с такого расстояния видно, что он не меньше моего прошлого дома. Сидни подходит ко мне, тогда как ее партнерша отправляется терзать деревянную куклу.

– Чей это дом? – спрашиваю девушку.

Она поворачивает голову, проследив за моим взглядом, не прекращая обмахиваться полотенцем.

– Главного, но он редко здесь бывает. А когда появляется, то слишком занят Стеллой в своей постели, – выдает Сид очередные сплетни.

– Девочки, я разве давал разрешение прохлаждаться? Быстро на площадку! – кричит Трикс.

Переглядываясь, вздыхаем, но все же идем на зов тренера. В этот раз он ставит меня возле манекена, схожего с тем, что сейчас лупит Стелла. Вновь прихватив уже полюбившиеся клинки, отрабатываю удары, показанные Триксом. Локоть в лицо, сай в живот. Другая комбинация – присесть под вытянутой рукой противника и резко встать, рассекая грудную клетку. К концу этих упражнений мои руки так и трясутся от напряжения, которое я в них вложила, но, кажется, это всё равно не избавит от вечерней вылазки в зал.

После обеда, когда нам дается личное время, решаю использовать его для утоления своего любопытства. Натянув ветровку с капюшоном, пробираюсь на первый этаж и незаметно покидаю здание. Есть и плюсы у черной одежды – она практически незаметна в темноте, однако, в дневное время словно бельмо на глазу.

Прохожу мимо площадки, где еще час назад была тренировка, и направляюсь в сторону леса. Довольно открытая местность не позволяет оставаться в укрытии, поэтому использую редко стоящие деревья. Еще немного, и они станут гуще, скрыв меня от любопытных взглядов. Для этого времени на улице совсем тихо, возможно, решив воспользоваться драгоценными минутами отдыха, все находятся в здании. Уж не знаю, конечно, что делают военные, такой же ли у них распорядок дня, как и у одаренных, но сейчас не видно ни души.

Добравшись до маленького домика, крадусь вглубь, чтобы оказаться позади своей цели. Вынырнув из‑за стволов деревьев, окружающих особняк, попадаю на ухоженную прилегающую территорию, за которой без сомнения кто‑то присматривает. Уютная терраса выходит прямиком на лужайку, украшенную интересными конусными светильниками, идеально сочетающимися с белой оградой. Сам дом имеет несколько ломаных крыш с коричневой черепицей и отделан бежевым искусственным камнем, имеющим разную фактуру. Белые оконные рамы гармонично перекликаются со вставками на его углах.