– Чего застыла, будто изваяние? Садись, – командует он, отвернувшись.

Сидни неспешно поднимается, освободив мне стул, и я неторопливо опускаюсь на пригретое местечко.

– Что нужно делать? – уточняю, положив руки на стол и сцепив их между собой. Капельки крови на его поверхности напоминают о мучениях девушки, которых сама я хотела бы избежать.

– Сосредоточься на своих ментальных стенах и постарайся, чтобы я не залез в твою голову.

Закрыв глаза и нахмурив брови, проверяю границы вокруг моих воспоминаний. Они, как всегда, стоят крепко. После встречи с демонами я никогда их не снимала, зная, чем это может обернуться. Вот и сейчас барьер был из прочного камня с дополнительной защитой со всех сторон. Убедившись в этом, поднимаю взгляд на Ментиса перед собой. Он хищно склоняет голову набок, а его сила бьет о мои стены, что чувствуется легкими взрывами, отбрасывающими пламя по их поверхности. После нескольких секунд тщетных попыток лицо демона искажается от злости, и взрывы становятся мощнее, похожие на пушечные залпы, всё сильнее сотрясая барьер. Я чуть морщусь от неприятных ощущений. Девочки на диване начинают перешептываться друг с другом, что мне видно краем глаза.

Ментис встает и, опершись о стол, нависает надо мной с разъяренным выражением лица. Сглотнув, я предчувствую нечто ужасное, что надвигается на мои стены. Глаза демона светятся безумием. Это нечто, похоже на ударную волну от атомной бомбы, способную снести всё на своем пути. Резкая боль пронзает голову, я пальцами вцепляюсь в волосы, пытаясь ее унять, в ушах звенит. Огненные руки демона устремляются прямиком к моим воспоминаниям, как вдруг перед ними барьером, из ниоткуда, возникает стена, похожая на прочную сетку под высоким напряжением, молнии атакуют приблизившуюся угрозу, чуть ослабив давление демона. Ментис тотчас вскрикивает, отскакивая от стола, словно обожженный. Девушки, наблюдающие за этим, неожиданно ахают в ужасе.

– Что ты сейчас сделала? – повернувшись, он ударяет кулаками по столу.

В уголках его глаз застыли кровавые слезинки. Испугавшись ярости, с которой демон смотрит на меня, я откидываюсь на спинку стула.

– Повторю еще раз! Что? Ты? Сейчас? Сделала? – не унимается Ментис, совсем рассвирепев и потеряв контроль.

Мои глаза ищут поддержку от остальных, часто возвращаясь к демону, что продолжает прожигать меня насквозь.

– Я… Я не знаю.

– Пошли вон отсюда! – не выдержав, он отталкивается от стола и стремительно отходит к окну, больше не обращая на нас никакого внимания.

Девочки послушно поднимаются и все, как одна, покидают кабинет, а я спешно плетусь за одаренными на трясущихся ногах.

Уже в коридоре Сидни останавливает меня, взяв за руку.

– Лои, как тебе это удалось? Ни одной из нас ни разу не удавалось выстоять перед натиском Ментиса! – с восторгом произносит девушка, выпучив свои необычайно светлые глаза.

– Продала душу дьяволу, поди, – фыркнув, кидает Стелла, проходящая мимо.

– Ой, не завидуй. Тебя‑то он в прошлый раз распотрошил, как курицу.

– Да, пошла ты, Сидни! – показав неприличный жест, девчонка тащит вслед за собой Шейлу. Что, кажется, та принимает, как должное, хоть и с некой грустью в глазах.

– Это было круто, Лои! – треплет меня за плечо Рэй и удаляется.

– Эй, Рэй, может, сядешь с нами за ужином? – кричу ей в след.

– Заметано! – вполоборота отвечает та.

– Ну, что? Пошли?

Тяну за собой Сид, и мы двигаемся вперед. Внутри ощущается приятное тепло, но слова Стеллы оседают в моем сознании, вгрызаясь льдинкой холода. Пока мы поднимаемся по лестнице, легкое головокружение приходит на смену эйфории, и я цепляюсь двумя руками за поручень.

– Лои, ты в порядке? – перед глазами собирается стая огоньков, мешающих нормально видеть.

– Да, секунду.

Пытаясь восстановить зрение, я нависаю лицом над лестничными пролетами, но становится только хуже.

– Сид, отведи меня в комнату, и как можно скорее.

Оказавшись за дверью своих стен, я бросаюсь в туалет, выплескивая весь обед в унитаз. Обеспокоенная девушка присаживается рядом, передавая мне влажные салфетки, и спускает воду, смывая то, что так отчаянно желало выхода.

– Мне не единожды было так плохо после встречи с ним. Кажется, что тебя вывернули наизнанку – в прямом и переносном смысле.

Устав стоять на коленях, опираясь о холодный кафель, я обессиленная сажусь у стены, подтянув к себе ноги.

– Ты в порядке? – в очередной раз уточняет она.

– Нет, но буду. Сейчас мне необходим сон.

– Хорошо, помочь дойти?

– Да, но сначала мечтаю почистить зубы, – вызываю этими словами ее улыбку.

Привожу себя в порядок, после чего Сид укладывает меня в постель, где, кажется, сразу же вырубаюсь. Проснувшись ночью и потянувшись во все стороны, понимаю, насколько полна энергии. Прохожусь по комнате, решая принять душ и сменить промокшее насквозь от пота белье. Заканчивая эти манипуляции, всё еще не нахожу себе места, поэтому собираюсь вновь пробраться в спортзал.

Двигаюсь настолько тихо, словно я шпион в киношном боевике, иногда оглядываясь и останавливаясь на любой шум. Оказавшись возле двери, аккуратно отворяю ее, также тихо прикрыв за собой. Освещенный одним единственным светильником на ринге Трикс, который меня, вероятно, сегодня поджидал, сейчас стоит с оголенным торсом, отвернувшись. Мышцы спины перекатываются при каждом ударе в импровизированного противника. Услышав шум, он оборачивается, запустив руки во всклокоченные волосы, и кубики на рельефном животе напрягаются, как и мускулы на руках. «Уа‑у? Ну, что за потрясающее зрелище!» Хочется вздохнуть и помечтать, но даю себе хорошенький пинок за такие мысли.

– Постоишь там, полюбуешься? Или всё же поднимешься сюда? – с наглой ухмылкой произносит тренер. «Ну, почему демоны? Почему не гоблины?! Боже! Хотя…»

– Было бы на что тут любоваться! – ворчу в ответ, сделав его улыбку еще более широкой, того гляди треснет!

– Как скажешь. Перевязывай, – Трикс кидает мне ленту.

Я послушно перетягиваю ладонь и запястье, закрепляя на внутренней стороне.

– Готова? – спрашивает он.

– Надрать твою демоническую задницу? Еще бы!

Но спустя совсем немного времени пот стекает градом, промочив футболку насквозь. Я продолжаю тупо скакать за ним по рингу, пытаясь нанести хоть какие‑то удары. Вот только Трикс легко двигается, уворачиваясь каждый раз, когда мой кулак летит в его направлении. Пытаюсь как можно чаще переставлять ноги, сосредоточенно держа позицию для удара и наблюдая за прорехами в его защите. Однако, как только бросаюсь на демона, он ускользает, словно песок в море. Мое бешенство выходит из‑под контроля, в глазах мерцают красные всполохи от испытываемой злости, пытаюсь хоть где‑то проехаться по Триксу, но нет, парень опять уворачивается. Это настолько выводит из себя, что я рычу, а тренер, отчаявшись, поднимает руки и опускает голову, качая ей.

– Ты как медведь на балу. Неужели раньше не приходилось танцевать? – ворчит демон.

– Что я, по‑твоему, должна была танцевать, польку? Ты же скачешь, как ошпаренный, – кажется, своим высказыванием, развеселила его.

Но тут лицо Трикса приобретает максимально серьезный вид, встречаясь с моими глазами. Придвинувшись ближе, обеими руками демон со всей аккуратностью берет мои, медленно поднимая их вверх, будто спрашивая разрешения. Соединив обе ладони на своей шее, он начинает неспешно двигаться в такт неведомой музыке. Томно проводит по моим рукам вдоль линии ребер, спускаясь на талию и притягивая к себе.

– Ты же сейчас не думаешь о своих ногах? – шепчет тренер мне на ухо.

– Нет, но только лишь потому, что ты ведешь.

– Хорошо, а так? – он ловко поворачивает меня спиной к себе, переместив свои руки на бедра, и настолько плотно прижимается, что я ощущаю все прилегающие участки мужского тела.

Также мучительно медленно двигаясь позади, Трикс скользит по моему животу, нежно касаясь лишь подушечками пальцев. От этого трения и легких поглаживаний хочется откинуть голову, отдаваясь ласке.