Осознав, что моя задумка удалась, я заливисто рассмеялся. Ведь в центре находится созданный природой бассейн, заполненный жидкостью, которая светилась, переливаясь всеми цветами радуги. Это было воистину потрясающее зрелище.

И разумеется, я отлично знал, что представляет собой эта жидкость. Сейчас передо мной одно из чудес природы. Жила маны. В Альтее существуют различные чудеса природы, которые могут в той или иной мере помочь на пути к могуществу. А жила маны — одна из самых редких и полезных чудес природы. О ней мечтает любой маг, так как поглотив магию из жидкости жилы, можно в кратчайшие сроки стать гораздо сильнее. К тому же, в отличие от других быстрых способов заполучить могущество, у этого варианта нет никаких негативных эффектов и побочек.

Плюс ко всему, эта жила была довольно мощной. Если бы её поглотил обычный маг второго круга, он вероятнее всего смог бы сформировать круги вплоть до пятого. Но драконьи жрецы не являются обычными. И к сожалению, наш прогресс в росте могущества от чудес природы не такой явный. Есть теория, что часть поглощённой нами магической энергии уходит на рост потенциала драконьего жреца, и хоть в таком случае мы получаем меньше сиюминутной выгоды, но при этом улучшаем наши будущие свершения.

Так что я полагаю, что максимум, на что я могу рассчитывать после поглощения жилы маны — это четвёртый круг. Но всё равно я был очень рад, что смог обнаружить жилу. В прошлой жизни это место нашли другие люди и, к счастью, эта находка стала достоянием общественности. Я в то время ради интереса приходил сюда, чтобы посмотреть, где была найдена жила. Кто же знал, что мне это так пригодится. И разумеется, тогда никто не позволил мне использовать и капли этой радужной жидкости. Всё ушло какому-то богатенькому аристократу.

Мне не терпелось начать тренировку внутри жилы маны. Но прежде чем сделать это, я скрыл вход в проделанный мною туннель для того, чтобы меня точно никто не побеспокоил. После этого я поставил артефактные часы недалеко от бассейна с радужной жидкостью. Я сделал это для того, чтобы в процессе тренировки не потерять счёт времени. Ведь первое нападение демонов случится в ближайшем будущем. И благодаря часам я буду понимать, сколько ещё осталось.

Ну и теперь, когда все приготовления были сделаны, я снял с себя всю одежду и вошёл нагим в бассейн с радужной жидкостью. Это было сделано для того, чтобы моё тело имело максимальное соприкосновение с жилой маны. Подобное сильно ускорит тренировку.

Когда я впервые прикоснулся ступнёй к радужной жидкости, то сразу почувствовал ничем не передаваемые ощущения. Как будто мою кожу обволакивает нечто очень нежное и приятное.

Вскоре я стоял посередине бассейна и, усевшись в позу лотоса, погрузился в радужную жидкость по грудь. Я чувствовал, как нежная и податливая энергия втекает в моё тело через кожу. Я не стал ей сопротивляться. Я позволил энергии течь по моим каналам, усиливая их, энергия наполняла мой источник, расширяя и наполняя его до краёв.

В данный момент я испытывал непередаваемые ощущения. Казалось, я становлюсь сильнее с каждой секундой. Но моей конечной целью было поглотить всю энергию внутри бассейна с максимальной эффективностью. Это займёт не день и не два, а вероятно, больше месяца. И это только в том случае, если я не буду спать, безостановочно поглощая энергию.

Разумеется, всем нужен сон, но к счастью, я владею навыком входа в транс. Это состояние, когда ты не спишь, но и не бодрствуешь. Транс — это нечто среднее между этими двумя состояниями. Он позволяет беспрерывно тренироваться, не испытывая усталости.

И прямо сейчас, сосредоточившись, я вошёл в транс и начал тренировку. Время в моём сознании потекло по совсем другим принципам. Но, к счастью, у меня были артефактные часы, не дающие потерять счёт времени. Иногда я выходил из транса, чтобы проверить, как долго тренируюсь и успеваю ли я в срок.

Так незаметно прошло целых полтора месяца. За это время я дважды совершил прорыв став магом четвёртого круга. Многие мать родную были бы готовы продать, лишь бы прогрессировать так быстро.

Встав на ноги, я потянулся. За прошедшее время без каких-либо движений моё тело сильно затекло, но небольшая зарядка быстро решила эту проблему.

Жидкость в бассейне потеряла своё очаровательное радужное свечение. Теперь это была обычная прозрачная вода без капли энергии. Ещё бы, всю энергию в этом бассейне я поглотил без остатка.

Посмотрев на часы, я понял, что укладываюсь в график. Нападение демонов на мой родной город случится уже довольно скоро, но к счастью, я успею вовремя добраться. Можно даже сказать, что у меня есть дополнительное время и можно особо не спешить.

К тому же теперь я на четвёртом круге. И хоть я до сих пор далёк от былого могущества, но и слабаком меня теперь не назвать. Теперь посторонние обязаны считаться со мной.

Одевшись, я вышел из пещеры и с удовольствием вздохнул утренний лесной воздух. Пока я стоял, наслаждаясь природой Ирийского леса, мне в голову пришла интересная идея.

Я захотел проверить свои навыки после прорыва на четвёртый круг. И как мне кажется, один здешний монстр отлично подходит для этой цели. К тому же теперь у меня есть возможность использовать некоторые заклинания, доступные только драконьим жрецам. Как же давно я не применял драконью магию. Поэтому мне хотелось сделать это незамедлительно.

Сделав глубокой вдох, я активировал заклинание, доступное лишь драконьим жрецам. В этот момент мои ступни покрылись молниями, сделав один шаг вперёд, я преодолел пять метров.

Да, это заклинание предназначалось для увеличения скорости передвижения и называлось оно «Поступь молний дракона». Заклинания передвижения очень редки даже среди драконьих жрецов и освоить их непросто. А поступь молнии дракона являлась одним из лучших заклинаний передвижения.

Сейчас, на четвёртом круге, я наконец смог получить возможность использовать это заклинание, чему был несказанно рад.

И вот я несусь по лесу на большой скорости, счастливо улыбаясь и ловя потоки воздуха своим лицом. Сейчас я был быстр, словно молния. Ведь кроме заклинания передвижения я также влил ману в своё тело, отчего скорость увеличилась ещё сильнее.

Оббежав пол-леса я наконец нашёл то, что искал, а точнее, кого. Белый леопард четвёртого ранга в данный момент лежал на траве, греясь на солнышке. К его сожалению, ему придётся прервать свой отдых. Ведь я выбрал его своей жертвой. Не то чтобы я хотел ему отомстить за то, что он меня чуть не сожрал, скорее, я хотел взять матч-реванш и опробовать свои нынешние способности.

Когда я подошёл к монстру ближе, тот, почуяв меня, вскочил на лапы и агрессивно прорычал. Вот только его нынешнее поведение разительно отличалось от того, как он вёл себя в нашу последнюю встречу. Тогда леопард считал меня своей добычей, теперь же было видно, что он воспринимает меня как сильного врага. Всё-таки монстры обладают отличным чутьём и для них не проблема определить силу противника. И в данный момент леопард понял, что я представляю для него опасность.

Я напал быстро и стремительно, для начала создав множество острых, ледяных копий. Да, я раньше использовал это заклинание, но в этот раз копий было гораздо больше, и сами они стали крепче и быстрее.

За мгновение все ледяные копья рассредоточено полетели в сторону монстра, не давая тому возможности уклониться. Но леопард был достаточно умён, чтобы понять, что я не оставил ему места для манёвра. Поэтому вместо попытки увернуться, он взмахнул своей большой лапой, из которой вылетели воздушные лезвия, уничтожившие копья, которые могли пропасть по монстру.

Я не был особо удивлён таким поворотом событий. Многие монстры могут использовать магию. Но устройство их магии отличается от нашего. Если разумные создают заклинания осознанно, зная их структуру, то монстры делают это на голых инстинктах.

Чаще всего монстры могут использовать только одну стихию и их приёмы очень ограничены. Но даже так они могут стать серьёзными противниками.