— Прежде положи на стол все деньги, которые у тебя есть, — потребовал я.

Жулик скривился от моих слов, но выполнит требование. Вскоре на столе лежало около десяти серебряных монет.

И вот мы скрепляем руки и начинаем бороться. В этот же момент я вливаю ману в свою правую руку, тем самым усиливая её. Без этого с моей текущей физической кондицией я, к сожалению, ни за что не одолею оппонента.

Да, моя мана может делать то же самое, что и аура. Для обычных магов подобное невозможно, но мы драконьи жрецы способны и не на такое. Но мой оппонент так же использовал ауру для усиления своей руки. Поэтому схватка оказалась тяжёлой. Противник изо всех сил старался, пытаясь одолеть меня, но у него никак это не получалось. Я же был ещё полон сил и поэтому смог резко перехватить инициативу и дожать руку врага, придавив её к столу.

Гул изумлённых голосов прозвучал по всему трактиру. За нашей схваткой наблюдали практически все присутствующие.

— Ты не мог… Ты же простой маг. Это невозможно! Ты жульничал! — истерично воскликнул побежденный противник.

— Я считаю, что нет ничего плохого в том, чтобы обмануть жулика, — ухмыльнулся я.

— Да ты… — проблеял жулик, когда его прервали множество возмущённых людей.

— То есть мы проигрывали только потому, что ты мухлевал?

— Я не мухлевал! У этого засранца нет никаких доказательств, — нервно воскликнул жулик.

— Как это нет доказательств? Все у меня есть, — хмыкнул я. — Как всем известно, мечники ауры могут усиливать свои тела. Так вот. Этот человек — мечник ауры одной звезды. И для того чтобы скрыть свою силу и облапошить кучу народу, он носит на своём запястье артефактный браслет, который не позволяет вытекать ауре из тела наружу, — громко объявил я на всю таверну.

— Снимай браслет, утырок, — угрожающе потребовал один из ранее проигравших.

— Вы не можете верить его словам. Всё это бред! — залепетал жулик, но его уже никто не слушал.

Осознав, что ситуация здесь не очень, горе-мечник выбежал из трактира. И думаю, это он правильно сделал, иначе его растерзала бы толпа тех, кого он надул на деньги. Этот кадр был всего лишь мечником ауры одной звезды. Загасить такого толпой не составит проблем.

Когда жулик сбежал, все сосредоточили свой взгляд на мне.

— Молодец ты, парень, что вывел этого засранца на чистую воду, — пробасил крепко сложенный мужчина.

— Вы можете забрать монеты, которые он у вас обманом выиграл, — предложил я, с трудом решившись на подобный шаг.

Учитывая, как мало у меня сейчас денег, лишние серебряные монеты мне не помешают, но я был обязан предложить подобное обманутым мужчинам.

— Мою часть можешь оставить себе. Всё-таки мы сами виноваты, что попались на уловку того гадёныша, — заявил один из присутствующих.

А потом его поддержали другие и в итоге все десять серебряных монет остались у меня. Я был благодарен мужикам и хотелось как-то отплатить им за это. В этот момент в моем мозгу появилась идея.

— Раз так, то заказываю всем присутствующим выпивку за мой счёт! — выкрикнул я, и мой крик поддержали десятки глоток.

Ну а дальше я весело провёл время в компании постояльцев трактира. Мы пили, ели, веселились. И вроде бы они чужие для меня люди, но почему-то было так приятно видеть улыбки на их лицах. Понимать, что они живы, и демоны еще не успели разорвать всех на куски.

После хорошей пьянки я завалился к себе спать. Я так устал, что даже не стал ставить сигнальные заклинания или какую-либо другую защиту от незваных гостей. И к счастью, подобная безалаберность не стала фатальной. Никакие воры с улицы не проникли в мою комнату под покровом ночи. И проснулся я свежий, отдохнувший и полный сил. Но всё равно я сказал сам себе, что в дальнейшем нужно быть более осторожным. Сигналки перед сном нужно ставить обязательно.

И перед тем как покинуть гостиницу и отправится в дальнейший путь, я решил сделать небольшую физическую тренировку. После вчерашнего моя правая рука немного болела, но это не помешало сделать отжимания, приседания, упражнение на пресс и многое другое. Я решил, что буду проводить подобные тренировки каждый день. Усиление с помощью маны — это, конечно, хорошо, но и без крепкого тела не обойтись.

Ну а после я позавтракал на первом этаже трактира и, купив еды в дорогу, отправился в путь. Моей следующей остановкой был небольшой городок, находящийся прямо возле огромного Ирийского леса. Однако кое-кто решил остановить меня на пути. Через несколько часов ходьбы мне преградили дорогу семеро мужчин бандитской наружности с мечами наперевес. Единственное, что радовало, это отсутствие у них магии или ауры.

— Эй, мелкий. Мы из банды Сизого. Выворачивай карманы, отдавай всё ценное, что у тебя есть, и тогда мы убьём тебя безболезненно, — ухмыльнулся мужчина с кривыми, гнилыми зубами и мерзкой улыбкой.

По-видимому, он был здесь за главного.

— А если я откажусь? — фыркнул я.

— Тогда о безболезненной смерти не может быть и речи. Мы будем тебя пытать ради забавы, а потом всё равно прикончим, — ответил кривозубый, вальяжно подходя ко мне ближе.

Я всегда презирал подобный контингент и считал, что от подобных отбросов общества нужно избавляться. К тому же это сражение будет отличной тренировкой для осознания моих нынешних возможностей. Так что, понеслась…

Пока противники не осознали, что с ними сражается маг, я быстро создал огненный шар, который на большой скорости устремился в толпу разбойников. На первом круге мне не хватит силы, чтобы создать площадное заклинание. Но этот огненный шар был близок к таким. Взорвавшись, сгусток огня распался на множество меньших сгустков, которые устремились в разные стороны, прожигая тела и одежду бандитов.

Конечно, против магов подобная штука не сработала бы, но сейчас мои противники — обычные люди. Они тут же впали в панику, начав кричать и пытаясь избавиться от огня на их телах. Это мне и было нужно. Я хотел создать хаос в их рядах, чтобы потом умело воспользоваться неразберихой.

Дальше я создаю тонкий, ледяной шип, пронзающий голову ближайшего врага насквозь. Подбежав к поверженному противнику, я забираю его меч. Этот меч был довольно дешёвым. Сделан из не самой качественной стали, но это было лучшее оружие, которое было в моём распоряжении на данный момент.

Ну а дальше, для экономии маны, я начал уничтожать противников с помощью клинка в моих руках. Хоть я, как драконий жрец, в основном рассчитываю на мощь своей магии, но несмотря на это, я также владею искусством фехтования на довольно высоком уровне. И все это благодаря моему близкому другу из прошлой жизни. В будущем его назовут совершенным клинком Альтеи. Его будут считать величайшим мечником ауры своего времени. И, конечно, будучи моим другом, он многому меня научил на стезе фехтовальщика. И хоть я и не могу использовать ауру, всё равно эти навыки были очень полезны.

Немного оклемавшись от неожиданной атаки огнём, разбойники пытались дать мне отпор, но то, как они управляли своими мечами… Это даже не смешно. Они размахивали ими, словно пытались вскопать землю мотыгой. В общем, убить подобных «мечников» мне не составило большого труда. Каждый взмах моего клинка разил врагов наповал. И это продолжалось до тех пор, пока последний враг не был уничтожен.

И вот я стою над трупами разбойников и глубоко вдыхаю воздух лёгкими. Для моего слабого тела подобное сражение оказалось отличной тренировкой. Ну и, немного отдохнув, я решил начать собирать заслуженные трофеи. У разбойников я нашёл в общей сложности серебра и меди на три золотые монеты. Довольно оскалившись, я перенёс все деньги в свой кошелёк. Теперь мне не нужно заботиться о том, где найти монеты для оплаты первостепенных нужд. Как оказалось, убивать разбойников очень выгодно и легко. Нужно будет как-нибудь повторить. К тому же я не забыл собрать мечи с трупов. Их можно будет выгодно продать в ближайшем городе. Так зачем пропадать добру?