Наконец архиепископ усилился до своего пика. Монстр, почувствовав серьёзную опасность, попятился. Но было поздно. Из рук архиепископа вырвался мощный поток всепоглощающего света. Обжигающая стихия ринулась к монстру, окутав его со всех сторон. Прозвучали оглушающие вопли твари. Но архиепископ не прекращал экзекуцию, пока крики монстра не утихли.

Когда обессиленный старик опустился наземь, перед нами предстала пугающая картина. Тело монстра было очень сильно обожжено. Из множества его отверстий сочилась кровь. От чешуи не осталось и следа.

— Архиепископ, как вы? — к старику подбежал епископ Морис.

— Я в порядке, — прохрипел архиепископ.

Но по его голосу и слабой мане было видно, что всё далеко не в порядке. Ради того, чтобы одолеть монстра, старик использовал свои жизненные силы, которых и так оставалось немного.

— Поспешите и соберите кровь у монстра, — с трудом проговорил архиепископ.

Его послушали. Много кто подбежал к монстру. Хоть крови требовалось немного, каждый как будто решил, что обязан собрать кровь.

Наконец дело было сделано. Но прежде чем отправиться дальше, нужно было подождать, когда Святые подлечат архиепископа. Ева тоже принимала в этом участие, с особым рвением помогая старику.

Я же думал о том, как всё-таки жалко погиб монстр. Даже для меня подобное стало удивлением. Учитывая мощь, которая ощущалась от монстра, я был уверен, что битва будет тяжёлой. Но кто же знал, что тварь была ограничена ошейником с цепью. Это, действительно, какой-то каламбур.

— Всё, я в порядке, — встал на ноги архиепископ.

И хоть ему явно было полегче, все понимали, что он не сможет полностью восстановиться после применения усиления.

Дальше мы направились к выходу из зала. Насколько я знал, это было последнее испытание и скоро мы доберёмся до чаши благородия. Так и случилось. Мы оказались в просторном зале, в центре которого на постаменте располагалась восхитительная золотая чаша, наполненная голубоватой жидкостью. Чаша и постамент были окружены золотым полупрозрачным куполом.

— Наконец мы достигли нашей священной цели! — воскликнул архиепископ.

Несмотря на его ослабленное состояние, мужчина выглядел радостным. Он смотрел на чашу с блестящими от предвкушения глазами.

— Ева, иди и испей из чаши, — заявил архиепископ, посмотрев на девушку с нежностью.

Ева уже хотела подойти к артефакту, когда неожиданно её оттолкнул другой Святой, который после этого подбежал к чаше и проник через золотистый барьер.

— Доминик, что, чёрт побери, ты делаешь? — гневно воскликнул архиепископ.

Жрец ангела, выглядящий на тридцать с лишним лет, держал чашу в своих руках и взирал на всех присутствующих взглядом победителя.

— Я всегда был самым способным Святым, а ты всё равно решил отдать чашу благородия этой девке! Я просто восстанавливаю справедливость. На самом деле я достоин испить из чаши больше, чем кто-либо другой! — воскликнул Доминик.

— Что за спесивые слова? Мы уже обо всём договорились. Из чаши испьёт Ева. Положи артефакт и тогда я прощу тебя. Иначе ты сильно пожалеешь, что решил пойти против меня и церкви, — угрожающим тоном заявил архиепископ.

— Ахахахах, — презрительно рассмеялся Доминик. — Вот как ты со мной разговариваешь после всех лет моей беспрекословной верности. До того как появилась эта девка, ты говорил, что я смогу использовать этот артефакт. Но ничего, когда я выпью из чаши, у тебя не останется выбора, кроме как вновь признать меня. Потому что эта Ева со мной тогда не сравниться, — усмехнулся Доминик, выливая собранную им кровь монстра в чашу.

— Остановите его! — воскликнул архиепископ.

— Не получится, — покачал я головой. — Через этот золотой барьер могут пройти только Святые.

Доминик с безумной улыбкой начал жадно пить из чаши. Его лицо выражало удовлетворение и радость. Когда он допил, вновь посмотрел на нас с презрением.

— Сейчас жидкость из чаши подействует и мне не будет равных как Святому, — оскалился Доминик.

— Что же ты наделал, — покачал головой архиепископ.

Доминик сделал ставку на то, что когда он выпьет из чаши и усилит свой талант Святого, никто ему и слова поперёк не скажет. Но он ошибся. Очень серьёзно ошибся.

Неожиданно лицо Доминика перекосилось от боли. Мужчина захрипел и из его рта начала идти пена. Святой упал наземь, продолжая медленно умирать.

— Что это значит? — воскликнул изумленный архиепископ.

— В чаше был яд. Как это понимать, парень, — глава рода Ингди смерил меня злым взглядом.

— Доминик, действительно, выпил яд. Но кто сказал, что это настоящая чаша благородия? — заявил я невинным тоном.

— Как это понимать? — спросил архиепископ, посмотрев на меня с удивлением.

— Посмотрите туда, — заявил я, показывая на место, находящееся чуть дальше того, где скончался Доминик.

Там, словно из пустоты начал появляться точно такой же постамент, с точно такой же чашей.

— Предки основателей вашей империи спрятали настоящую чашу, поставив на всеобщее обозрение поддельный артефакт с ядом. Та чаша, которая только что появилась, настоящая. Из неё уже можно пить, — объяснил я.

— Тогда какого чёрта ты раньше об этом не сказал⁈ Мы могли избежать смерти Святого, — гневно воскликнул архиепископ.

— Я не успел что-либо сказать. Ваш Доминик оказался слишком шустрым. К тому же, вы меня ни о чём не спрашивали, — пожал я плечами.

На самом деле я соврал. Я ничего не стал говорить специально. В прошлой жизни произошло то же самое. Доминик, ненавидящий Еву за то, что та стала самой талантливой Святой вместо него, решился на то, чтобы украсть чашу благородия у Евы. Но по неожиданному стечению обстоятельств он выпил яд, который предназначался Еве, и тем самым спас ей жизнь. Я решил не мешать естественному ходу событий. Как минимум потому, что Доминик питал ненависть к моей подруге. Кто знает, какую гадость он бы сделал ей в будущем, если бы выжил.

— Ева, иди и выпей из настоящей чаши, — устало вздохнул архиепископ, передавая девушке кровь ранее убитого монстра.

— Но имей в виду, Эш. Если с Евой что-нибудь случится, ты ответишь своей жизнью, — архиепископ смерил меня суровым взглядом.

— Конечно, — кивнул я.

На самом деле я сам нервничал. В прошлом хоть и удалось узнать, что для успеха нужна кровь монстра, но проверить это так никто и не смог. Поэтому сейчас был существенный риск не только для Евы, но и для меня.

Девушка подошла к настоящей чаше благородия, пройдя через барьер. Ева остановилась перед артефактом с неуверенностью и опаской. Но всё же решившись действовать, вылила кровь в чашу. Святая посмотрела сначала на архиепископа, а потом на меня. Я кивнул ей, пытаясь придать уверенности. Тогда девушка наконец решилась и залпом выпила всю жидкость из чаши.

Ева нахмурилась и, усевшись в позу лотоса, начала совершенствоваться.

— Ну, на этот раз это хотя бы не яд, — прошептал глава рода Ингди.

Время мерно шло. И через целых полчаса из тела Евы вырвалось золотое сияние. Её магия становилась всё сильнее и неожиданно девушка достигла седьмого круга. После чего сзади неё появилась гигантская фигура женщины-ангела, состоящая из полупрозрачного золотистого света.

— Получилось! Невероятно! — воскликнул архиепископ.

Наконец Ева открыла глаза и посмотрела на меня с озорной улыбкой.

— Девочка моя, что ты чувствуешь? — с нетерпением спросил архиепископ.

— Я не только прорвалась на седьмой круг. Я также чувствую, что мой талант стал гораздо лучше. Теперь мне кажется, в будущем я буду способна прорваться на десятый круг, — лучезарно улыбнувшись заявила Ева.

Отовсюду послышались восхищённые возгласы.

— Эш, спасибо тебе и твоему королю! Благодаря вам мы смогли добиться того, о чём мечтали множество поколений наших предков! — радостно заявил архиепископ, положив ладонь мне на плечо.

— Всегда пожалуйста, — искренне улыбнулся я.