– Девушка, что случилось? Чего такая грустная?

София оторвалась от своих мыслей, вернувшись в реальность. Она не ожидала, что с ней могут заговорить. Это было очень непривычно. Обычно она ездила в машине с личным водителем и охраной в полной тишине. Она сама не помнила, как запрыгнула в такси. Как правило, с ней боялись заговорить, ведь она богиня, в ее руках миллионы сердец и она платит водителю и охране. А этот смуглый человек не боялся. И она вдруг почувствовала себя обычной женщиной, о которой заботится мужчина, просто повинуясь своему долгу.

– Да нет, не обращайте внимания.

– Вы выглядите такой несчастной, я могу чем-то помочь?

– Да нет, вам показалось, ведите машину, а то еще врежемся куда-нибудь.

– Мы? Смешная шутка. Я хороший водитель. Вам вообще повезло, что вы попали ко мне в машину.

– Слушайте, хороший водитель, чего вам надо от меня? Смотрите на дорогу и крутите баранку свою. – Навязчивость таксиста слегка раздражала ее.

– Знаете, а все, что ни происходит, все к лучшему. Пути Господни неисповедимы.

– Вы это о чем?

– Да так, притчу вспомнил. Смысл такой, что не стоит сопротивляться воле Божьей. Мы не видим всей картины, ее видит только Бог. И то, что для нас кажется невозможным и ужасным, в будущем приведет к результатам, которых мы даже предположить не в состоянии.

– Вы это к чему?

– Да ладно вам уже. Не переживайте так, все будет хорошо, поверьте Богу.

– Ну да. Вряд ли он поможет.

– Поможет, не сомневайтесь.

– Тогда зачем он меня мучает? Вы вот говорите: «Богу поверить», а если Богу захочется ваших детей убить? Тоже ему верить?

– Не захочется. У меня их пятеро было. Осталось трое. Война была, страшно. Там, в пустыне. Очень много погибло людей. Много детей. Я даже вспоминать не хочу. Больно. И не по воле Божьей она была. Господь Бог противился ей. Он посылал знаки нам и тем, с автоматами. Он кричал голосами разных людей, которых мы не слышали. Он умолял остановится. Я думаю, Бог плакал, когда моих детей забирал.

– А кому же эта война нужна была? Коли все по воле Божьей происходит?

– Демонам. В вашей религии их легионом называют. У них нет национальности, нет приверженности какой-то конкретной вере, нет пола, расы. Они расползлись по всему миру и правят людьми, делая зло.

– А куда же Бог смотрит в таком случае? Почему он позволяет этому легиону зло творить? – уголки глаз Софии блеснули влагой.

– Бог дает нам свободу. Свободу выбора. И только мы сами, люди, можем выбрать путь, по которому идти. Поймите, если Бог будет диктовать нам свою волю, мы уже не будем людьми, мы не будем жить. А превратимся в роботов. Мертвых существ, ботов в компьютерной игре. И только нам под силу победить легион. Побороть демонов, поселившихся в наших сердцах.

– Да будь он проклят ваш Бог, если не хочет вмешиваться.

– Ну это вы зря. Я тоже когда-то проклинал Господа. Я спрашивал: за что мне это? Я же не делал никому зла. Я всегда желал людям только добра, а он со мной вот так. За что? Потом прошло время, и я понял, что не за что, а почему и для чего. Я говорю давно избитые истины, но, поверьте, это так. Господь Бог ни на секунду не забыл и не оставил никого из нас. Это мы забыли его. А он всегда рядом. Просто надо поверить в него и довериться ему. Вот и все.

– Да я и так верю, в церковь хожу, пожертвования оставляю, чего еще-то надо?

– А вы готовы жизнь отдать ради Бога? Ради других людей? Ваши пожертвования кому нужны? Богу? Богу нужно ваше сердце. Ему нужна ваша любовь. А пожертвования нужны священникам. Нет, конечно, хорошо, что храмы строятся, только местечко в рае не купишь. Оно не продается. Ваша душа сама выберет, куда вам. Если она черна и порабощена демонами, то в ад, если чиста и светла, то в рай.

– Вы псих. Отстаньте от меня, смотрите на дорогу.

– Извините, если обидел чем, я не хотел, – нахмурился мужчина.

– Да нет, это вы меня извините. Вы, наверно, хотели помочь, только я ничего не поняла, вы странные вещи говорите. При чем тут Бог вообще. Чушь какая-то.

– А не обращайте внимания, я вообще часто глупости разные говорю. Скучно, вот и болтаю.

– Повезло же вашей жене…

– О, ну это точно. Она иногда вообще прячется от меня, а то как начну чего-нибудь рассказывать.

Так они ехали до самого дома. Мужчина болтал, развлекая Софию. Она слушала, иногда смеясь каким-то шуткам. Его слова успокоили ее. В общем-то жизнь не останавливалась. Да и кто знает, вдруг все не так страшно, как ей показалось. А дома ждали мягкий диван, чашка кофе и покой. Там-то ее точно никто уже не тронет. И бояться будет нечего.

Тьма окутывала планету. Казалось, что даже солнце не может разогнать ее. Черные камни на поверхности впитывали в себя солнечный свет. От этого на планете было тепло, даже несмотря на удаленность от светила. В черном небе горели звезды. Тысячи мерцающих огоньков. Звезды были здесь единственным и завораживающим зрелищем. Одни сплетались в причудливые нити созвездий. Другие выстраивались в ровные линии. А некоторые сияли одинокими огоньками. Под звездами шли двое, направляясь к сияющей полосе на небе, подобной той, что называется Млечным Путем. Она пролегала у самого горизонта и, как огни большого города в ночи, притягивала к себе одиноких путников. Где-то пролетали кометы. Они мчались сверкающими звездами, оставляя за собой длинные хвосты. Само же солнце было гораздо меньше, чем на Эцилос.

Одетые в скафандры люди как будто плыли в огромном бесконечном пространстве космоса. Двое во всей Вселенной. И больше никого. Словно никого никогда и не было, все города, космические корабли, станции всего лишь иллюзия. Их всегда было лишь двое, и вся Вселенная создана только для них двоих. Люди шли по булыжникам, держась за руки, обходя особенно крупные камни. Их оранжевые скафандры казались яркими мазками цвета в бесконечной темноте Вселенной. Как будто они попали сюда из какой-то совершенно другой сказки, из другого мира. И непонятно, какой мир был более волшебным – тот или этот. Тьма планеты пугала, даже, наверно, ужасала. Но вместе с тем она завораживала. Величие Вселенной. Невольно возникали мысли о том, что они всего лишь маленькие, незаметные никому атомы в мире, созданном кем-то невообразимым. И живут они, потому что ему так хочется. И идут по черной планете среди звезд по его замыслу.

Люди торопились. Надо было провести последние измерения и снять показатели с хитроумных приборов, специально помещенных вблизи разгонного аппарата. Скоро начнется эксперимент по разгону материи. Надо успеть до его старта. Но величие окружающей их картины захватывало. Хотелось разглядеть все до мельчайших подробностей. Раствориться в ней. Он посмотрел на девушку. В стекле шлема ее лицо казалось призрачным, словно прозрачным и светящимся изнутри. Ее красивые глаза притягивали к себе. Даже звезды вокруг были не столь прекрасны. Если бы не скафандр, он поцеловал бы ее прямо сейчас. Девушка, видимо, поняв его мысли, улыбнулась и сильно сжала его руку. Ей было приятно чувствовать себя любимой. А где-то далеко, за горизонтом горели огни станции. Их было не видно, но осознание, что где-то есть люди, которые всегда могут помочь, успокаивало и помогало.

Девушке вспомнилось, как они с возлюбленным впервые поднялись на борт корабля. Тогда был необычно пасмурный день. В космопорте царила неразбериха. Множество людей. Кто-то кричит, отдавая команды. Ездят погрузчики, развозящие грузы от складов к кораблям и обратно. Они собирались лететь на грузовом корабле вместе со своим оборудованием. На пассажирских кораблях, конечно, полет был бы более комфортным, как на самолете. Только этажей в таком самолете около десяти, и размером он больше походил на круизный лайнер.

Они пробирались мимо людей, машин, роботов. Иногда останавливались, чтобы пропустить погрузчик, проплывающий мимо, подобно сказочной гигантской змее, с бесчисленным количеством разных грузов. А где-то высоко, за маленькими, как казалось снизу, стеклами сидел водитель. Время от времени с неба капал дождь. Серые облака, окутавшие солнце, навевали покой и умиротворение. Перепрыгивая через лужи, молодые люди смеялись и радовались дождю. Девушка была счастлива.