Лула стянула с дамочки капюшон и ойкнула. Под капюшоном обнаружилась голова юной и очень перепуганной девушки, которая совсем не тянет на опасную зрелую богиню.

— Лула, я думаю, зажимать ей рот уже необязательно. У нее и так хаос на грани. Как бы не провалилась бедняга.

Лула ойкнула и убрала руку.

— Ты кто? — спросила ошарашенная Лула.

— Вы кто? — одновременно спросила ошарашенная девушка.

— Не бойся, мы тебе плохого не сделаем, — я перестал ломать девушке руки и помог подняться на ноги.

— А чего тогда налетели, как бесы? — девушка обиженно шмыгнула носом, — Я из-за вас от страху чуть в ад не провалилась.

— А сама не догадываешься? — строго спросила Лула и показала свой значок, — Служба безопасности зверобогов. Что ты делала в вагоне?

— Вы только дяде Восьмиглазу не говорите.

Девушка скуксилась и вся как-то сжалась.

— По-моему она сейчас заплачет, — я обменялся с Лулой взглядами, пожав плечами, — Дяде Восьмиглазу мы не расскажем, но нам ты должна обо всем рассказать. Если конечно не хочешь все рассказывать в полиции.

— Я расскажу, не надо в полицию, — у девушки опять полезло вверх содержание хаоса.

— Успокойся, как тебя зовут?

— Пулька.

— А меня Марк. Ее Лула. Не отдадим тебя в полицию. Давай, подиви нас своей историей.

— Я нашла эту червоточину только вчера. Правда-правда.

— Червоточина — это портальный пробой, да?

— Ну да. Когда из ада кого-то выкидывает, всегда такая появляется. Только обычно она не ведет на поверхность.

— А куда она обычно ведет?

— Обычно в эти же тоннели. Ну вот, я думаю выкинуло еще одного беспамятного, надо за ним сходить.

— И часто так богов из ада выкидывает?

— Ну… бывает, — ответила неопределённо Пулька, — Они ж не помнят ничего. Им помочь надо.

— Помочь — это хорошо, — одобряю Пулькин поступок, — Ну и… что дальше?

— Я шагнула в червоточину и оказалась в вагоне червяка. Ох, напугала-ась. Чуть опять в ад не провалилась.

— Опять⁉

— Ага, опять, — просто ответила Пулька, — Хотела валить оттуда. Думаю, раз уж бедолагу выкинуло на поверхность, я ему уже не помогу. Хотела обратно прыгать. А тут…

— Что тут? Пулька, не заставляй клещами тянуть.

— А тут вижу аномалию. Видимо, я как в вагоне оказалась, подземка засекла нового пассажира, ну и запросила платеж за проезд.

— И ты не заплатила?

— Нет, конечно. С чего я должна платить.

— В чем тогда аномалия? — задаю уточняющий вопрос.

— Там почти у всех пассажиров настроен автоматический платеж. Сбой случился. С него сняли пять кворков, но поскольку проезд у него уже оплачен, то эти пять кворков как бы сказать… подвисли. А я взяла потребовала возврат… на себя.

— То есть ты сперла пять кворков?

— Оно само получилось на автомате.

— Само впиталось… ну-ну… сколько богов ты обчистила на пять кворков?

— Я потом еще три раза туда прыгала.

— Что тут сказать. Пулька украла двадцать кворков. Кража века… фактически.

— Я могу вернуть.

— Кому ты их вернешь, Пулька? Я этих пассажиров искать не собираюсь… ладно, пошли, познакомишь нас с дядей Восьмиглазом.

— Вы обещали не рассказывать.

— Обещают жениться, а мы договаривались, — поправляю строго, — Сказал, не расскажем, значит не расскажем. Просто хочу поговорить с твоим дядей.

Не уверен, что Пулька поверила, потому что потом всю дорогу на меня опасливо косилась. Но к дяде все же отвела. Я ожидал увидеть этакого отшельника, живущего в тесной каменной келье, а пришли мы в очень большую и населенную пещеру. Тут не одна сотня богов.

Дядя Восьмиглаз оказался зверобогом… или скорее насекомобогом. У него реально восемь глаз как у паука. Выглядит довольно жутко. Он первым заметил нас, когда мы вступили в пещеру, и поспешил навстречу.

— Пулька! — кричал он издалека, — Опять во что-то вляпалась! Вот я тебе задам.

При ближайшем знакомстве дядя Восьмиглаз оказался не таким страшным, как пытался себя позиционировать. Он вообще оказался добряком.

— Вы ее извините, — винился за Пульку дядька, — Она шустрая, но без злого умысла. Обязательно куда-нибудь влезет. Не откажитесь угоститься стаканчиком сомы. У нас она чистейшая. Набираем в пещерных полостях.

Мы с Лулой решили воспользоваться гостеприимством. Сама она, я так понимаю, удивлена не меньше моего. Про подземное поселение не знала.

Мы расположились на вполне уютных скамьях прямо в центре пещеры, видимо у них здесь что-то вроде общественного парка, только вместо растений понаставлены камни причудливых форм.

— Вам не в чем извиняться, Восьмиглаз, — дипломатично заявляю, приняв от Восьмиглаза стаканчик с ледяной сомой, — Пулька пыталась помочь тому, кто выбрался из ада.

— Мы все тут такие, — поделился Восьмиглаз.

— Вы все побывали в аду? — поразилась Лула, — А мы считали, что оттуда не возвращаются.

— Это официальная пропаганда, — усмехнулся Восьмиглаз, — Власть должна иметь тяжелый кнут. А страх провалится в ад навсегда — это кнут достаточно тяжелый. Поэтому власти распускают слухи про шахтёров, но на самом деле никаких шахтеров здесь нет.

— Вот даже как. Теперь понятно, почему Техоню изолировали.

— Лучше бы ему попасть к нам, — покивал насекомый бог, — Здесь ему было бы легче.

— Несомненно легче, — согласилась Лула, — Попробую поговорить с начальством. Может, его к вам отпустят.

— С начальством? — насторожился Восьмиглаз.

— Мы с Марком ведем расследование в интересах службы безопасности зверобогов.

— Я бы очень не хотел, чтобы эсбэзэ лезло в нашу жизнь, — посуровел Восьмиглаз, — Мы принимаем добровольную изоляцию, но и к нам лезть не надо.

— Мы не собираемся вмешиваться в вашу жизнь, — заверила Лула, — Мы вообще случайно о вас узнали.

— А как вы обеспечиваете себя всем необходимым? — задаю практический вопрос.

— С этим есть сложности, но справляемся.

— Может, я чем-то смогу помочь?

— Так-то нам много чего нужно, — признался бог-паук, — Администрация с поверхности иногда делает поставки в обмен на сырье, но по большому счету им на нас плевать.

У меня, кажется, зачесались ладошки. Уж не к деньгам ли?

— А насколько много? Я вижу, ваше поселение небольшое совсем.

— Так это только одна из пещер. На самом деле нас намного больше.

— И вы все выбрались из ада? — поразилась Лула.

— Ну почти. Есть и те, кто спустился сюда с поверхности. Мы никого не отталкиваем. Вы ищете кого-то конкретного?

— Возможно. Вы слышали про историю кукольной богини?

— Нет, — Восьмиглаз отрицающе покачал головой, — Не припомню.

— Это давно было, — подсказала Лула, — Очень давно. Мэгра, мать кукольной богини, проводила очень нехорошие ритуалы.

— Извините, мы властям никого не выдаем.

— То есть она живет с вами?

— Этого я не утверждал. Я вообще об этом от вас впервые слышу.

— Понятно, — Лула вздохнула, — Опять у нас ни одной зацепки.

У Лулы, может, и ни одной зацепки. А у меня зацепка есть и очень денежная. Целый крюк от башенного крана. Я уже вижу себя поставщиком подземных поселений.

— Так вы говорите, готовы менять нужные товары на сырье? — возвращаю Восьмиглаза к насущному, делая вид, что не замечаю осуждения во взгляде Лулы. Ей конечно, ничего кроме расследования не интересно. А мне как бы шестьдесят лямов надо откуда-то брать через месяц.

— К сожалению только так, — подтвердил бог, — Денег у нас практически нет. За кворки покупать не можем.

— Ничего страшного, — заверяю Восьмиглаза, — Я смогу устроить обмен. Что вам нужно конкретно?

— Все нужно, — сдержанно ответил он, видимо пока во мне не уверен и радоваться не спешит, — Приборы и устройства нужны, матрицы нужны…

— У вас и технобоги здесь есть? — удивляюсь.

— У нас все есть. Мы тут все изгои. По фракциям не делимся. Наши технобоги конечно тоже беспамятные после ада, но, как говорится, руки помнят.