— Я помню только ритуал, после которого ты провалился, — сказала потрясённая Лула, — А когда был еще один?

— Чуть раньше, — ответил Техоня, — Твоя мать провела их один за другим.

— Вот как. Напомни мне, зачем она провела первый?

— Она отобрала твое хранилище веры, Барб. Как ты могла забыть?

— Теперь начинаю припоминать, — Лула покивала, — А ты можешь рассказать о первом ритуале подробней?

— Нет. Не могу. Я ничего не помню.

— А ты попробуй вспомнить, — попыталась надавить Лула, но Техоня начал стремительно погружаться в то самое состояние сумрака.

— Лула, оставь его, — я вмешался в их беседу, — Это бесполезно. Попробуем поговорить с ним позже.

Мы покинули комнату и вышли из здания. Наши спины сверлил тяжелый взгляд докторши.

— Что скажешь, Марк? — Лула мелко потрясла головой, будто пытаясь вытрясти из себя тяжелую дробь наваждения, — Еще один чертов ритуал, про который мы не знали.

— Что тут сказать, я сам офигел.

Мы сели в кабину к Гору, но я не стал пока давать команду на взлет. Захотелось как-то переварить услышанное. Лула согласилась проговорить имеющиеся факты.

— Факт номер один, — начала она, — Из подземки пропали людобоги. Так, Марк?

— Так. Будем перечислять факты по мере их установления. А это значит, что факт номер два будет появление Техони.

— Согласна. Хотя, если следовать времени событий, сначала появился Техоня, а уже потом пропали людобоги.

— Тоже согласен. Из этого следует, что именно Техоня мог стать виной или причиной пропажи пассажиров.

— Остается понять, что этот Техоня там натворил, — сказала Лула, — И вообще бы выяснить, на самом он деле такой прибабахнутый или только ловко притворяется. У меня как-то не вызывает доверия тот, кто только что вернулся из ада.

— Не будем пока исключать никаких версий. Сам я все же склоняюсь к мысли, что Техоня не притворялся.

— Ты хочешь сказать, что появление Техони и пропажа людобогов из подземки простые совпадения? — усомнилась Лула.

— Такое тоже возможно. Но я имел ввиду немного другое. Техоня сам сказал, что поначалу с кем-то разговаривал.

— Он считает, что говорил сам с собой, — возразила Лула.

— И такое возможно. Но что если он кому-то выболтал подробности про ритуалы. И этот кто-то, наслушавшись, решил ритуал повторить.

— И для этого похитил людобогов?

— Да.

— Марк, мы с тобой рискуем пойти по сомнительному пути. История с кукольной богиней оставила сильный отпечаток на нас обоих. Мы опять будем искать след как ее продолжение, а его возможно и нет.

— Может, и так. Может, кукольная богиня не при делах. Но Техоня сваял там из камня именно ее, помнит он после ада тоже только ее. При том, что не помнит своего имени. И если он о чём-то болтал, то скорее всего о ней.

— Ну допустим, — согласилась Лула, — Аргументов в пользу версии с кукольной богиней хватает. Мне пока непонятно, ради чего затевать еще один ритуал? Кому он принесет пользу?

— Техоня говорил про хранилище веры. Учитывая, что такое хранилище не получишь ни за какие заслуги, чтоб заполучить его, можно рискнуть ввязаться.

— Знаешь, Марк. Чисто по статистике. Богов, имеющих хранилище веры, в городе меньше десятой доли процента. А в подземке таких и подавно не встретишь.

— Тем не менее такие здесь есть, — настаиваю на своей версии, — Я считаю, надо еще раз поговорить с обходчиком. Типок, офигеть, какой странный. Один только факт, что он зверобог, заставляет его подозревать.

— Давай сначала смотаемся к Сове, — предложила Лула, — Сова много знает. А если не знает, то узнает.

— Ну хорошо. У Совы есть хранилише веры. Он в этом разбирается получше нашего. Но потом все равно дернем того обходчика.

— Хорошо, Марк. Так и сделаем.

Пока летели, Лула пыталась списаться с Совой через чат, но тот так и не ответил.

— Он хоть дома? — после пяти минут долбежки в его дверь, я засомневался.

— Да где ему быть, он не выходит… Сова, открывай, — прокричала Лула, — Или посадим на твою крышу дракона.

— И не уберем, пока он не высидит яичко, — добавляю угрожающе.

Не знаю, что подействовало, сомнительная угроза или настойчивость, Сова, наконец, открыл. Пока мы проходили и усаживались на его продавленный диван, он вздыхал и ухал как сова.

— Сова, чем ты все время так занят? — раздраженно спросила Лула, — Сидишь дома, работы у тебя нет.

— У меня есть паства в одном мире, — нехотя ответил Сова.

— Большая паства?

— В том и дело, маленькая, — Сова скорбно покачал головой, — Один небольшой род. Зато амбиции размером с гору. Постоянно приходится присматривать за этими придурками. Что ни день, обязательно вляпаются в неприятность.

— У меня тоже совсем недавно был покровитель первопредок, — признаюсь Сове, — Тоже зверобог, как ты.

— А кто? — заинтересовался Сова.

— Крот. Ты с ним часом не знаком?

— Даже не слышал. Он наверно еще более скрытный, чем я, — предположил Сова, — Но ему улыбнулась удача.

— Почему ты так решил, Сова?

— Ты дорос до бога. Наверняка ты обеспечил ему мощный поток веры.

— Думаю, что обеспечил. Хотя не представляю, как он эти кубоверы использовал. Я только знаю, что у него было свое верохранилище, но не знаю, насколько оно велико.

— Если поток веры был мощный, то верохранилище могло и подрасти. Это как кишка. Если много в нее закладывать, кишка увеличивается в размерах.

— Это единственный способ увеличить верохранилище? — продолжаю выспрашивать Сову.

— Думаю, не единственный, — Сова покосился на Лулу и усмехнулся, — К чему ты это спрашиваешь?

— Мы узнали про ритуал, позволяющий отобрать хранилище у другого бога.

— Я так понимаю, вы хотите услышать подробности?

— Сова, ты разбираешься в этом. Расскажи, — попросила Лула.

— Ну в ритуалах я, допустим, не разбираюсь. Я лучше потрачу десять тысяч лет и сам увеличу свое хранилище, а в авантюры не полезу. Я, знаете, не спешу.

— Сова, не ломайся. По глазам вижу, ты что-то знаешь, — доверительно попросила Лула.

— Я только слышал, что такой ритуал действительно существует. Но проводят его крайне редко.

— Ну это понятно. В городе не так много богов, у которых можно отобрать хранилище.

— Это не совсем отбор хранилища, — возразил Сова, — Если у тебя самого нет хранилища веры, то ничего ты ни у кого не отберешь.

— Подожди, Сова. То есть оба участника ритуала должны иметь хранилище заранее? Оно стоит того вообще?

— Правильно сказать, что ритуал позволяет забрать не само по себе хранилище, а только его объем. Зато! — Сова задрал вверх указательный палец, — Зато результатом будет не сложение объемов, а умножение. Одним словом, если хочешь резко нарастить объем своего хранилища, проводишь такой ритуал и, ба-бах, увеличишь в несколько раз.

— Вон как. Что еще знаешь про ритуал?

— Ну, он энергозатратный, как все ритуалы такого уровня.

— Что, опять два куба вельвета?

— Если у тебя есть несколько миллионов кворков, то самое простое — это купить два куба вельвета, — согласился Сова.

— А если нет таких денег?

— Можешь использовать жертвы. Ты как бы и так с этим ритуалом переходишь все границы морали. Чего уж тогда мелочиться.

— Сколько нужно жертв?

— Семерых простых богов достаточно. Из семерых можно выжать прорву энергии.

— А скажи, Сова, как вообще появляется это хранилище?

— Неизвестно как, — Сова ухмыльнулся, — Случайным образом независимо от твоих усилий. Кому-то сразу везет. А кому-то приходится ждать тысячелетиями.

— Типа как в лотерею выиграть?

— Можно и так сказать.

Больше Сова ничем помочь не смог, но и так рассказал немало. К тому же обещал еще «поузнавать по своим каналам». Будем надеяться, что-то да нароет.

— Все серьёзней, чем я думала, — сказала Лула, когда мы полетели обратно.