Недоумевающий от длительного вступления Стор Эровар, взял перо, обмакнул его в чернильницу и приготовился конспектировать мысли тингмара.
— За оборону Троеполья и изгнание лорда-наместника, это раз. — Эдик встал и начал загибать пальцы, — надо уточнить у Дробыша кто тогда участвовал, а то я запамятовал. Но Нилду сразу можешь внести в список. И самого Дробыша тоже.
— За восстановление Альдеррийского замка — два. Всем, кто первыми пришёл ко мне на службу. Кастеляншу нашу спроси, она скажет имена. Да, и отметь, что это гражданская награда.
— За оказание братской помощи клану Луми-Ульфур — три. Тоже гражданская. Кого этим знаком награждать, придётся у Куика выяснить.
— Четыре. Стройка посёлка для менникайнов. Здесь нужно всё население Альдерри отметить. И людей, и гномов.
— Пять. За восстановление Сломанного клыка на Белом перевале. Кому его дать, ты, старейшина лучше всех знаешь.
— Битва у Трёх Сопок, это шесть.
— За оборону Батогов — семь.
— Семь, — пробормотал под нос Стор Эровар, старательно скрипя пером по бумаге.
— Пометь себе, — уточнил Эдик, — это медали. А теперь ордена. Награды более высокого статуса.
— Ордена, — подчеркнул написанное слово старейшина.
— «За личную воинскую доблесть» и «За спасение лорда Адельррийского», больше я ничего не придумал. Позже появятся другие награды, но пока ограничимся этим количеством, — закончил перечислять Эдик. — Выглядеть это должно вот так.
Он взял чистый лист бумаги и набросал эскиз медали и ордена. В основу был положен внешний вид наград времён Великой Отечественной войны. Впрочем, он тут же расширил рамки принятия допустимых решений, предложив, что мастер, который будет заниматься этим вопросом, может вносить свои варианты.
— Я надеюсь, что специалисты-ювелиры среди менникайнов Луми-Ульфур найдутся? — на всякий случай справился Эдик.
— Конечно, найдутся, — немного обиделся Стор-Эровар, — как вы могли даже подумать обратное, тингмар.
— Вот и чудненько. Для изделий используйте серебро и драгоценные камни, сколько будет нужно. Награды должны выглядеть достойно, — обрадовался маркграф. — Сколько времени понадобится?
— Думаю, через неделю будут образцы, — немного подумав, ответил старейшина, — да, через неделю, не больше. А я пока успею составить наградные списки и представить вам на утверждение.
— Договорились, — согласился с объявленными сроками Эдик. — С этим закончили. Что у нас ещё на повестке дня?
— Я приступаю к тренировкам с кристаллом перемещения, — высказался Деккер.
— Смотри, поаккуратней там, — по-отечески наставил его Эдик, — и помни, что у артефакта ограниченный ресурс. Не злоупотребляй тренировками. Что ещё?
— Думаю, нам пора заняться твоим обследованием, на предмет остаточной чужеродной магии, — поставил в совещании точку Аларок. — пойдём.
Ну а поскольку задачи предельно понятны, то все отправились их решать. Каждый свою. Старейшина — искать клановых ювелиров, Деккер — тренировать бойцов летучего отряда, а Штерк ещё раньше убежал. Он первым получил задание. Наставник с учеником пошли в подвальные помещения. Естественно, за ними увязались телохранители лорда. И те, кто находился в зале, и те, кто стоял у дверей. Все четверо. Оказалось, что деятельный гном уже не только успел найти замену погибшему на Хокистаре менникайнену, но и увеличил общую численность телохранителей до восьми единиц. Но самого Штерка здесь сейчас не было, так что орать по этому поводу оказалось не на кого. Впрочем, Аларок оставил всю четвёрку на улице, охранять лестницу, ведущую в подземелья. Строго-настрого наказав им никого не пускать. Так что занятиям волшебников никто не должен был помешать.
Когда они спустились в лабораторию магистра, тот усадил ученика на стул посредине комнаты и принялся заниматься приготовлениями к предстоящей процедуре. Что задумал учитель, Эдик не представлял, поэтому с интересом наблюдал за процессом. И чем больше наблюдал, тем меньше ему вся эта затея нравилась. Некстати вспомнились методы обучения, которыми наставник пользовался, когда знакомил его с премудростями стихийной магии.
Вот, например, для чего магистру понадобились длинные зубчатые штыри на гибких шнурах, присоединённые к диковинного вида устройствам, в количестве пяти единиц? Конструкцию этих агрегатов ни один нормальный человек, другому нормальному человеку описать доступными словами не сможет. Беспорядочное нагромождение цельнометаллических шаров разных размеров, непонятно каким образом соединённых в неделимое целое. И зачем-то сбоку цилиндрическая стеклянная ёмкость приделана. Эти штуки, вообще, больше похожи на приспособления для пыток электрическим током высокого напряжения, чем на техномагические приборы.
Ещё один вопрос, на который хотелось бы получить внятное объяснение — почему он сейчас сидит не на обычной табуретке, а на кресле с высокой спинкой и подлокотниками, снабжёнными ремнями для фиксации рук? Сразу не обратил внимания, но и для ног, и для головы были такие же ремни. Твою мать, ничего плохого не хочется говорить, но если вещь похожа на электрический стул, то, скорее всего, она и окажется электрическим стулом. А других аналогий, более позитивных, к сожалению, пока не возникает. Нет, пожалуй, есть одна. Безумная лаборатория безумного профессора из дешёвого фильма ужасов. Но и подобное сравнение тоже не сулит ничего хорошего.
Это же надо такому случиться — совсем недавно боялся оказаться в подземельях Ордена у леди Пиддэд, в качестве подопытной крысы, а подставил собственный учитель. Вот когда пришлось пожалеть, что телохранителей рядом нет. Против магистра они, конечно, не выстоят, но на помощь-то позвать смогли бы. Эдик начал испытывать чувство сродни банальной истерике.
— Что ты задумал, наставник, — спросил он дрожащим от волнения голосом.
— Будем тебя очищать от магии Скверны, — будничным тоном ответил Аларок, разматывая, скрученные в спираль провода, идущие от прибора для определения портальных пробоев.
— А что-нибудь попроще придумать нельзя? — Эдик изо всех сил боролся с желанием задать стрекача, пока его не привязали. — Вроде того, как леди Эльза Деккера от чужеродной магии избавила. Сорвала печать, и готово.
Пример оказался неудачным. При упоминании имени бывшей пассии Аларок окаменел лицом и заиграл желваками. А его движения стали дёрганными и порывистыми. Похоже, Эдик зря спросил, только душу разбередил наставнику, оживив неприятные воспоминания.
— Нельзя, — сухо заявил магистр, — во-первых, у меня нет нужного волшебного свитка, во-вторых — прошло очень много времени, и эта гадость тебе уже в костный мозг въелась, а в-третьих — так надёжнее будет. И вообще, давай обойдёмся без глупых вопросов, я знаю, что делаю! Живо снимай сапоги и рубаху!
Как бы ни хотелось воспротивиться, а пришлось подчиниться. Ну не показывать же учителю собственный страх перед предстоящей процедурой. Тем более, Аларок для него старается. Да и не доверять наставнику до сих пор повода не было. Если заметит — обидится, сочтёт за неуважение. Эдик быстро скинул обувь с рубахой и уселся обратно, поморщившись от неприятного прикосновения холодной спинки стула.
— Ты самое главное не бойся, — успокаивающим тоном проговорил Аларок, фиксируя ремни на запястьях, — и не дёргайся, не то больнее будет.
Ещё бы понять, кого сейчас наставник пытается убедить больше, ученика или самого себя. Но главное Эдик уяснил. Больно всё-таки будет. Других вопросов он на всякий случай задавать не стал. Чтобы не услышать на них ответов. Смысла в этом никакого, только ещё страшнее станет. А куда уж больше. Учитель взял со стола пугающее приспособление.
— Может быть, стоит хоть как-то кожу обработать, для приличия, — попытался ещё немного потянуть время Эдик.
— Не придумывай ерунды. Ничего с тобой не будет, они серебряные, — отрезал магистр безапелляционным тоном. — Приготовься, я начинаю.
Эдик чуть не заорал благим матом, когда первая игла с хрустом зашла под кожу левого предплечья. Ещё больнее? Ты сейчас серьёзно, Аларок? Вот честно, ещё немного больнее, и он прямо тут от боли и обоссытся. Знать бы раньше, хрен бы он вообще в этот долбанный подвал спустился. А-а-а-а! Следующая игла вошла в правую руку. Сука, да их ещё к тому же не пять, как должно быть по количеству приборов, а почему-то целых десять! По одной на каждую конечность и две в голову. Да плюс от другого прибора четыре. Пусть они поменьше, и выглядят поизящнее, но, твою мать, целых четыре! И это, для полного понимания, не современные острые иголочки от одноразовых фабричных шприцев, которыми кольнёшь и не заметишь, а хрен его знает вообще, что такое. Нет подходящего сравнения. Твою ж мать, а в ногу-то как больно! А ещё до головы не дошли.
