– Так ты знал?! – яростно провопил Михаил Харону. Харон вкратце рассказал сыну всю историю, после чего настало молчание. Уже трое мужчин погрузились в раздумья. У всех присутствующих в кабинете, был шок от происходящих событий. Виктор снова прервал тишину первым – Ты не смог убить её только потому, что понял, что она моя дочь?

– Ну-у, да-а, – неуверенно произнёс Михаил.

– Не смей мне врать, глядя в глаза! Ты очень странно себя ведёшь после неё. Она понравилась тебе? Поэтому ты и не смог её убить? Хотя нет, просто понравилась это не то, ты не из тех, кто ведётся на такое, верно? – Михаил стал заметно нервничать, чем и выдал себя сразу. Он молчал, но по глазам было, итак, всё понятно. Виктор понял основную причину – Ты не из тех, кто проявляет жалость, тогда что? Что заставило тебя не убивать её и не выполнить мой заказ?

– Виктор… – нервно произнёс Михаил.

– Говори! – прокричал Виктор. Но это была не злость. Он просто хотел знать, что был прав и что именно Михаил будет рядом с его дочерью. Для Виктора это было бы просто идеально.

– Я не знаю! Я просто не смог! Я не смог вынести её взгляда, её тупой наивности и доброты! Она смотрела на меня своими щенячьими глазами и была так беспомощна. У меня не поднялась рука этого сделать с ней. Я… – парень запнулся.

– Господи, ты что влюбился в неё? – возмущённо спросил Харон.

– Не знаю! Я не знаю, – нервно прокричал парень.

– Оставь его, Харон. Я рад, что в его сердце что-то колыхнулось, а иначе моя дочь была бы сейчас мертва, – Виктор подошёл к Михаилу. Он похлопал его по плечу и произнёс, – Если ты будешь за ней присматривать, я буду бесконечно тебе за это благодарен. Парень посмотрел на своего дядю и кивнул.

– А теперь нужно подумать, что делать дальше. Нельзя просто так свалить всё это на неё, – тихо произнёс Виктор.

– Её нужно забрать и оставить здесь. В её доме. Нужно рассказать девочке о её семье и почему так получилось, – добавил Харон.

– Нет! Она сейчас, итак, напугана. Наверняка помнит меня, такое воспоминание сложно забыть. Ты предлагаешь её держать силой в этом доме? Добровольно она здесь не останется точно, – грозно шипел глава клана.

– Она твоя единственная наследница, а значит и будущая королева клана и она жива, слава Высшим! Мы обязаны её забрать. Я поговорю с ней, мы что-нибудь придумаем, – не отступал младший брат.

– Вы оба несёте полную хуйню, – не выдержав, вмешался Миша. – Ей нужен тот человек, которому она будет доверять. С которым сможет прийти в себя и будет чувствовать себя в безопасности! Ей нужен её брат – спокойно закончил парень.

– Нет! Я не позволю! – очень опасно и злобно проорал Виктор. – Я не позволю! Антон уже не тот мальчик, с которым она жила. Я годами ломал его, морально уничтожал. Он уже не её брат. Как только он узнает, что она моя дочь, а это неизбежно, то сам лично пустит пулю ей в лоб. Он живёт своей ненавистью ко мне. Он был её братом только три года, а что в этом случае сильнее три года любви или пятнадцать лет ненависти? – На этот вопрос так никто и не ответил, все прекрасно понимали, что он прав. Антон не оставит её в живых. Она сестра только на половину. Тишину нарушил Харон – Пусть этот упырь её привезёт, ты познакомишься с дочерью и заодно ему пригрозишь. Он не посмеет больше и слова ей сказать, не то, чтобы пальцем тронуть. Пусть она пока живёт с ними, окончит школу. А мы пока спокойно решим, что делать дальше и как наладить с ней контакт. А заодно уберём и Антона, – Михаил злобно покосился на отца и решился высказаться Виктору. – Если вы убьёте Антона, Валери никогда вас не простит. Она его любит и ждёт до сих пор! Уверен, если их воссоединить, можно попытаться наладить вашу связь. Посмотрим, как он будет себя вести с ней и, если Антон изменится в поведении, то я это увижу. Виктор, я лично убью его, если он попытается ей или тебе навредить. Обещаю!

Виктор молчал какое-то время, обдумывая слова Михаила. Харон злобно пилил взглядом сына, а Михаил старался всё это время безотрывно смотреть лишь на дядю.

– Ладно, я дам ему этот шанс. В конце концов он ни в чём не виноват, ему досталось не меньше, чем его сестре. Я подумаю, что с этим можно сделать. Это лучшее решение на данный момент. Что касается тебя, Миша, я не поменяю своего решения насчёт того, чтобы сделать тебя главой клана. Ты лучше всех подходишь на эту роль. Небольшие коррективы вносит тот факт, что у меня, оказывается, есть наследница, но так даже лучше! Теперь у меня появилось идеальное решение – брак!

– Что? – удивлённо произнёс парень.

– Что? – одновременно с Михаилом, возмущённо произнёс Харон. – Виктор, он не нашей крови! И ты это знаешь. Совет не признает ни его, ни её, ни их брак, ни их детей! И ты это знаешь! – вопил Харон.

– Молчать! Здесь, кажется, все стали забывать кто есть, кто! – Нечеловеческим голосом произнёс король. Глаза Виктора почернели, а тело окутала тёмная пелена. В кабинете похолодало, свет померк, а голос стал ещё более нечеловеческим – Вы все забыли, кто перед вами стоит. Что значит порядок и воля короля. Ничего, сейчас я вам это напомню, – закончил грозно Виктор. Оба мужчины упали перед ним на колени и схватились за своё горло. Глаза обоих расширились от ужаса. Они и вправду забыли, какого это злить Виктора. Впредь, он никогда не смел использовать свою Тень на своих близких, только на врагах и предателях. – Как ты не понимаешь, Харон, мне плевать на совет! Плевать на их мнение и их тявканье! Благодаря им от нашей семьи ничего не осталось. Они разрушали всё! Проклятые Изуверы втайне объединяются с другими кланами против нас. Наш закат уже очень близок! И сейчас, как никогда раньше, нам нужен сильный король. Я не отдам свою дочь этому ублюдку! Артём и его выродок не получат её и не получат власть над кланом. Именно они добьют его! И если я сказал, что она выйдет замуж за Михаила, так оно и будет, – закончил Виктор. Тень ушла. Мужчины отпустили свои шеи и начали откашливаться, пытались отдышаться и прийти в себя.

– Ты влюбился в мою дочь, и я этому очень рад. Уверен, что ты ей тоже приглянулся и она вовсе не будет против узнать тебя поближе. Что скажешь, Миша? Или я ошибаюсь насчёт твоих чувств к ней? – Парень медлил прежде, чем дать свой ответ. Он внутренне боролся сам с собой, но сдавшись, произнёс – Нет, ты прав, – Виктор улыбнулся.

– Безумие! – прохрипел младший брат. Он посмотрел на сына и грозно прорычал – Эта девушка для тебя под запретом! Она будущая королева клана и её мужем может стать лишь Андрей. Он последний мужчина из второй линии и только от их союза смогут родиться наследники! – Харон повернулся к брату и продолжил – Делай, как знаешь, брат, ты можешь всегда на меня рассчитывать, но знай, я тебя не поддерживаю в данном решении. И вообще твою безумную идею в целом. Валери не станет королевой! Она даже не станет признанной наследницей, потому что не сможет пройти обряд инициации. И ты это знаешь! И не Артём с Андреем погубят клан, это сделаешь ты своим безумным решением! – Сухо договорил Харон и быстро вышел прочь из кабинета.

Виктор скривился и хмыкнул брату вслед – Это мы ещё увидим, кто кого погубит, Харон. – Он повернулся к Мише и грозным тоном произнёс – Немедленно позвони этому ублюдку и скажи, чтобы взял с собой мою дочь! Пусть завтра ближе к вечеру приедут.

Из воспоминаний Виктора. Сентябрь 1966г. – Март 1967г.

Прошёл месяц с похорон. За это время Виктор видел своего отца лишь дважды. Первый раз, когда тот приволок его в подвал и там закрыл спустя сутки после увиденного. Второй, когда мальчик тренировался со своим наставником и отец поинтересовался, будет ли он готов к коронации. Отец ушёл, даже не взглянув на сына.

Когда мальчик познакомился со своим наставником, тот наконец объяснил ему, как теперь будет складываться его жизнь. Озвучив новый распорядок, правила и цели, учитель выделил главную из них. Ею была цель – заслужить звание наследника клана Теней, пройдя обряд инициации. Условия его содержания и тренировок будут жёсткими и беспощадными. Никто не будет его жалеть, и никто не станет воспринимать его, как ребёнка. И чем быстрее он к этому привыкнет, тем лучше будет для него самого. Отныне, большую часть времени Виктор будет жить в тёмном подвале. Без окон и всего с одной дверью. Свет, в котором будет включаться и выключаться строго по расписанию. Из еды он будет получать лишь простую пищу без изысков, а есть её он будет вместе с прислугой на кухне. На улицу выходить ему будет запрещено. Своего брата мальчик сможет видеть лишь в том случае, если будет показывать отличные результаты в тренировках. Своего отца он сможет видеть лишь после признания его наследником. Учителя объясняли это всё тем, что он Тень и главный претендент на трон. Виктор должен оттачивать свои основные навыки, готовясь стать профессиональным убийцей. Спать и жить во мраке он будет лишь потому, что должен научиться чувствовать себя комфортно во тьме. До коронации отца оставалось ещё несколько месяцев. Наставник сообщил Виктору, что он должен будет кое-что сделать и это будет отличным подарком для его отца. Все эти месяцы парень усиленно готовился. Ему нельзя было допустить какой-либо ошибки. Если все пройдёт как надо, его объявят наследником клана, и он сможет видеть своего младшего брата. К тому же, отец будет им доволен и сможет гордо его представлять остальным, а это великая честь.