– Я не знаю, кто дал мне это имя, наверное, моя мама. К сожалению, я уже этого никогда не узнаю. Её убили и это было очень давно. – Девушка перешла на громкие рыдания. Она сжала свои ладони в кулаки, и тут же прокричала так громко, что эхо прошло по всему пруду.

– Нет! Не нужно меня жалеть. Убей меня, умоляю! Я больше не хочу и не могу так жить! Я ненавижу себя и свою никчёмную жизнь! – она начала рыдать и кричать без остановки, а затем Валери упала на колени перед ним и закрыла свое лицо руками. У девушки началась истерика.

Раньше, Михаила это бы очень развеселило. Он обожал наблюдать за слабостями людей, любил играть с ними, надавить сильнее, причинить больше боли своей потенциальной жертве. Он презирал людей, которые выказывают свои слабости. Слабые всегда умирают, а сильные живут и правят. Но больше всего его раздражали бабские слёзы. Не слёзы матерей, которые плачут по своим детям. А баб, которые ноют по поводу и без. Его это злило и забавляло одновременно. Раньше он с удовольствием смаковал бы этот момент, подливая масло в огонь, чтобы усилить свои издевательства, доводя жертву до полного отчаяния, но не сейчас. Сейчас его сердце обливалось кровью и пронзала такая знакомая боль. Он никогда не видел своей матери вживую, потому что та умерла при родах. Он смотрел на фотографию красивой молодой девушки и ненавидел себя за то, что мать выбрала его, а не себя. В этот момент ему захотелось обнять Валери, защитить от этого мира, утешить, схватить и увезти прочь. Что же произошло с парнем в эту лунную ночь? Он сам так и не смог понять в те минуты. Он поддался своему порыву опустившись перед ней на одно колено, и дотронулся рукой до её скулы. Его руку пропитало странное тепло исходящее от девушки. Такое лёгкое и приятное, как небольшой разряд тока. Будто этот разряд установил между ними связь, закрепившуюся до конца их дней. Опухшие от слёз глаза, посмотрели на него в немом вопросе. Внутри снова прошёлся этот же спазм, сердце снова предательски застучало. Он смотрел в её глаза и наблюдал отражение лунного света этого позднего вечера.

– Т-ш, тише, – прошептал он. – Не бойся меня. Я же сказал, что не причиню тебе вреда, – Михаил стал поглаживать своим большим пальцем её щёку, затем опустился ниже. Его палец замер на её нижней губе. Слегка надавив на неё, рот девушки приоткрылся. Он поймал себя на мысли, что хочет её поцеловать. Но быстро откинув мысль назад, переместил свою руку ниже и резко вздёрнув её подбородок, сказал – Не смей показывать свою слабость перед теми, кто сильнее тебя. Даже если страшно, никогда не смей этого делать. Ты должна быть сильнее, должна бороться! Ты выжила, а это главное. Пока ты дышишь, ты можешь бороться за себя и свою жизнь, ты можешь всё изменить. Твоя мать мертва и уже не может, а ты можешь! – парень тяжело вздохнул и на выдохе твёрдо и требовательно прошептал, – А теперь закрой глаза, Валери. – Девушка, до этого момента смотревшая на него почти не моргая, медленно опустила веки. Её сердце билось с бешеной скоростью. Она никогда раньше не испытывала таких сумасшедших эмоций. Она не боялась умереть и не боялась боли, она лишь боялась того, что больше никогда его не увидит. Не увидит этих глаз, не услышит этого голоса. Она повиновалась ему и сделала так, как он просил – закрыла глаза.

– Я скоро вернусь за тобой, Валери, – нежно прошептал ей парень. А после он оставил лёгкий, едва ощутимый, поцелуй на её губах и быстро ушёл прочь.

 Было ощущение, что прошла целая вечность, как она закрыла глаза. Сердце билось с бешеной скоростью и болью в груди. Она задыхалась, но уже не от отчаяния, а от чего-то иного. Это было похоже на те чувства, которые испытывали героини любовных романов. «Кто же он такой? Что всё это значит?» – она открыла глаза, но перед ней уже никого не было. И чтобы не терять это воспоминание, она закрыла их обратно. Перед глазами возник образ молодого мужчины, его глаза, его наглая ухмылка и его бархатный шёпот. «Увижу ли я тебя снова? Он сказал, что вернётся за мной, но зачем я ему?» – было так много вопросов. Но ответы на них ей дать пока никто не мог. «Нужно возвращаться домой, а то этот ублюдок снова изобьет меня» – от этих мыслей девушка хотела утопиться в том же пруду, у которого только что чуть не умерла. Она вскочила на свои ватные ноги и побрела к выходу из парка. «Господи, какая же я дура! Зачем я ему нужна? Что я себе навыдумывала? Ему явно нет никакого дела до меня. Он просто проходил мимо, а я нафантазировала себе не пойми чего» – она шла быстрее, пока не наступила глубокая ночь. Приёмный отец снова накажет её. Он очень любил её наказывать.

 Ей было три, когда жизнь разделилась на «до» и «после». Обычно дети мало что помнят с этих лет, но не Валери. Казалось, ещё столько всего впереди, столько радостных дней и новых открытий. Она очень любила, когда её мама напевала ей песни, а её старший брат, Антон, изображал храброго рыцаря и рассказывал ей разные истории про волшебное королевство. Они были так счастливы, пока всё не разрушилось в одночасье.

В тот роковой день брат зажал ей сильно рот, чтобы она молчала. Тёмный шкаф пугал её, а его стены давили на неё всё больше и больше. Он умолял свою сестру не издавать никаких звуков. Он плакал, также, как и Валери. Но продолжал шептать ей – Валери, умоляю, тише! Мама очень просила нас сидеть тихо. Послушай, скоро всё закончится, представь, что мы с тобой в одной из сказок. И сейчас придёт главный злодей, он захочет заколдовать нашу маму, а мы с тобой затаимся, чтобы потом выбраться и спасти её от злых чар. Хорошо? – девочка быстро кивнула. Они услышали крики и обрывки фраз.

– Ты предала меня, тварь! Воткнула нож мне в спину! Как ты посмела так со мной поступить? – крик был мужским. Он был очень страшным и очень громким.

– Нет… Нет! Умоляю! Только не… их. Они ни в чём не… – дальше последовал звонкий удар и женский крик.

– …девочка, она… – не успела договорить женщина, в доме прозвучал выстрел. Тишина длилась минуту. Как вдруг эхом по квартире прошёлся мужской вой, похожий на вой дикого пса, громкие мужские крики, перерастающие снова в вой. Антон всё понял и завыл вместе с мужчиной, уткнувшись в спину своей младшей сестры. Ему было восемь, когда он перестал быть ребёнком. Антон вцепился в свою сестру сильнее, отчего Валери запищала словно испуганный котёнок. Ей было так страшно, а поведение её старшего брата напугало её ещё сильнее. Дверь шкафа резко открылась, свет ударил по глазам детей. Двое мужчин смотрели на них в недоумении. Они были уверены, что женщина была дома одна. Антон молниеносно выскочил из шкафа и побежал в комнату родителей. Валери лежала неподвижно с выпученными глазами, у девочки был явный шок.

– Мама! Мамочка, нет! – Антон кричал так громко и так сильно, что уже через несколько секунд его голос осип и мальчик начал хрипеть. Обессиленный ребёнок упал на колени и начал царапать ногтями свою кожу на руках, обнимая и сжимая сам себя.

В доме начался хаос. Мужчина, что обнимал мёртвую женщину, вдруг осознал происходящее. Он с ужасом посмотрел мальчику в глаза, будто узнал кого-то из прошлого. – Откуда здесь ребёнок?! – Прокричал он. Двое других мужчин выскочили из соседней комнаты в таком же недоумении и ужасе, как и их предводитель. – Клянусь, Виктор, я наблюдал за ней несколько дней и никаких детей не видел! – Простонал один из мужчин. – Каких ещё детей? Здесь что, ещё кто-то есть?! – Возмущённо проорал Виктор. – М-а-а-а-а-м-а! – девочка визжала неестественным для ребёнка голосом. Виктор в ужасе наблюдал за происходящим. Его глаза были наполнены ужасом и каким-то осознанием. Брат ринулся к младшей сестре, прижав её как можно крепче. Он начал ей шептать охрипшим голосом – Тише, тише, малышка, тише, маленькая, – Не успели дети опомниться, как двое мужчин схватили мальчика по приказу Виктора и стали волочь по полу в сторону входной двери. Эхом пронеслось – Валери, я найду тебя, я найду тебя, сестра, обещаю тебе. – Валери?! – возмущённо прохрипел Виктор. – ВАЛЕРИ? – уже проорал мужчина. Он с ненавистью посмотрел на труп женщины, – Ты посмела назвать её именем первой королевы моего клана, дрянь? Эту безродную девку? Девку этого ублюдка? – Виктор схватил малышку и начал трясти с такой силой, что глаза у той начали закатываться назад. Перед тем, как потерять сознание, девочка услышала – Хорошо, Оля, и я тебе воткну поглубже твой же кинжал! Чтобы ты не нашла покоя даже в мире ином!