– Что скажешь? – произносит Канзан, не в силах выносить происходящее.

– Могло быть и лучше, но… Не так уж и плохо. Даже удивительно. Чем ты у себя занимался?

– Всяким, – уклончиво отвечает Канзан.

– Хах, не хочешь – не рассказывай. Тебе нужно больше есть и больше тренировать тело, но, в общем-то, не так уж и плохо. Думаю, что проблем не будет… – Мира отвечает ему усмешкой.

Он чувствует ее руку на животе. Она проводит по ребрам, по телу, пальцы касаются живота Канзана, и в этот миг он отскакивает, смотря на нее с удивлением, но Мира только широко улыбается. Издевается над ним.

– Я знаю, что ты умеешь. А что-то кроме этого?

– Сегодня я смог немного подвинуть кровать, не прикасаясь к ней, – произносит Канзан.

Утром он был чертовски горд собой, но сейчас ему кажется, что это какая-то полная глупость.

– О, это так очаровательно! А эти твои прыжки ты хорошо контролируешь? Расстояние, скорость и все такое?

Канзан умудрился попасть в окно Нариона, но насколько он сам повлиял на это? В его памяти все произошло так быстро, что это можно счесть волею случая. Да, очередное подтверждение избранности.

– Вроде неплохо, – произносит Канзан, не желая признавать очевидное.

– Тогда я думаю, стоит начать с проверки, – кажется, Миру его слова не убеждают.

– Но зачем?

– Мне кажется, лучше усовершенствовать то, что ты умеешь. Дальше станет проще. Нарион сказал, ты довольно быстро выдыхаешься. Возможно, это связано с расстоянием. Хм… – она задумчиво оглядывается по сторонам. – Смотри и запоминай. Тебе нельзя лететь выше стен. Я буду пытаться тебе навредить, а ты должен не допустить этого.

Канзан не спорит. Ему даже самому интересно, на что он способен. Все-таки это его первая встреча с магом. Мира делает глубокий вдох, потирая запястье, и обращает свой взор на Канзана. Ее глаза стали более светлыми. Они сияют эдаким голубоватым свечением.

На лице широкая улыбка. Рука вперед. Легкая дрожь по земле. Канзан чувствует ее ногами. Из земли вырываются куски. Небольшие, размером с кулак. Они держатся в воздухе около Миры.

– Начинаем.

Канзан кивает. Сердце бешено стучит. Его тело покрывает незримая сила. Вдох. Выдох. Резкий удар. Что-то прилетает ему в грудь. Пыль покрывает все тело, попадает в рот, его опрокидывает на спину. Канзан кашляет. Дышит тяжело. Довольно больно. Он поднимается на локте. Смотрит ошарашенно на Миру.

– Давай-давай, поднимайся, – она улыбается.

Спуску она ему давать не собирается, а Канзан не хочет показывать свой гнев. Он поднимается. Движения резкие и прерывистые и от гнева, и от желания скрыть боль.

– Надо быстрее срываться с места. Думаешь, что Владыка Саввары будет ждать, когда ты соизволишь приготовиться к рывку?

Канзан кивает. Ему это кажется безумно нечестным, но он уж очень хочет не выглядеть жалким. Тем более перед колдуньей.

– Готов? – она спрашивает протяжно.

Канзан чувствует, что не может к подобному подготовиться. Он никогда не использовал магию… так. Он вообще еще толком не умеет ее использовать, но…

– Готов, – одними губами произносит Канзан.

На какой-то миг кажется, что глаза Миры становятся ярче. В его сторону устремляется один из комьев земли. Они не плотные, так что столкновение не смертельно, но все же чертовски болезненное. Хотя удар по гордости куда более серьезный. Рывок. Сила отбрасывает его в сторону.

Тело перекручивает в бок. Канзан падает на землю. В его сторону устремляется новый заряд. Он пытается использовать магию, даже не вставая. Тело швыряет вперед, в стену. Он сталкивается с ней спиной. Энергия замедляет столкновение, от этого уже не так больно. Канзан приземляется на четвереньки. Видит следующую атаку. Прыжок вверх. Он начинает спускаться к земле, и в этот момент в него прилетает заряд. Боли почти нет, но его накрывает волна пыли.

Канзана переворачивает в воздухе. Он чувствует, как тело теряет поддержку магии. В этот миг он падает камнем на землю. К счастью, расстояние не очень большое. Он дышит тяжело, чувствуя пыль на губах. Слышит быстрые шаги. Прямо перед ним лицо Миры, которая даже вроде выглядит обеспокоенной.

– Ты как? Порядок?

Ее неожиданно обеспокоенный вид вызывают ворох эмоций, сменяющих друг друга. Удивление, чувство позора и даже какой-то прилив сил. Он резко поднимается и кашляет, пыль и в глотку попала.

– Ага, порядок, – голос хриплый, черт возьми. – Что-то у меня не выходит, – произносит Канзан.

– Канзан, ты только начал учиться ходить, а уже расстраиваешься, что не можешь бегать, прыгать и, я не знаю, сальто крутить, – усмехается Мира, толкая его в плечо. – Для того, у кого дар открылся совсем недавно, ты действительно хорош.

– Правда?

– Канзан, многие колдуны бы удавились за подобные возможности.

Канзан пытается не улыбаться, потому что это кажется каким-то совсем глупым и горделивым. А Мира вновь пихает его в плечо.

– О, ну другое дело. Давай, ты же избранный. Где твоя уверенность? А теперь к делу. Ты же понял, почему получил?

– Слишком медленно опускался.

– И это тоже, но… Ты будто вообще забыл о том, что в этот момент ты еще уязвим. Еще раз: твой будущий враг не будет ждать. Он может атаковать тебя в любой момент, на земле, в воздухе, в движении. Я пока бью не слишком резко. Нужно все это делать по нарастающей, но ты уже должен быть всегда начеку, понимаешь?

– Понимаю… И в начале тоже вышло как-то не так.

– Ну да, не очень грациозно, но тут ничего страшного нет. Сперва результат, а уж потом красота, – смеется Мира.

Канзан хочет спросить, как это все делать, но этот вопрос неожиданно кажется глупым. Он помнит свои ощущения. В тот момент – в момент прыжка и полета – ему казалось, будто он все понимает и представляет, но что-то не так. Это похоже на попытку сделать какой-то сложный физический или акробатический трюк. Разумом ты все понимаешь, но будто этого мало. Тоже самое и здесь.

– Нам нужно продолжать. Или хочешь еще отдохнуть?

Он хочет отдохнуть, но вновь что-то сидит в глотке и мешает в этом признаться. Спазм становится сильнее, когда он смотрит в ее яркие красивые глаза. Будто признание означает упасть в ее глазах, а это отчего-то важно, что ли.

– Не, я в порядке.

– Отлично. Тогда продолжим.

Спустя несколько часов Канзан лежит на земле. В глотке сухо, тело ломит, он весь покрыт пылью и грязью. Его уже и за ляока-то сложно принять. Кажется, что на теле вообще нет зеленого участка. Рядом на землю садится Мира. У Канзана уже нет сил изображать бодрость. Он поворачивает голову в ее сторону. Кажется, она все видит по его взгляду.

– На сегодня мы закончили, не волнуйся. А у тебя уже неплохо выходит.

Это правда. На какой-то момент у Канзана получалось. Правда, вскоре по телу начали расползаться спазмы и вспышки боли. Концентрация начала спадать.

– Но, кажется, использование дара все еще… м-м-м… ограничено. Тебе, наверное, было больно, да?

– Не… – он протягивает, прерывая слово кашлем.

– Канзан, не нужно пытаться меня впечатлить таким образом. Будешь от меня скрывать – я могу тебя случайно прикончить тренировкой. Поэтому отвечать честно: было ведь больно? – закатывает глаза Мира.

Он нехотя кивает.

– Но, кажется, боль не критичная? Ты ведь все еще был способен использовать магию и двигаться.

Очередной кивок.

– Хм… Интересно. Тебе нужно помыться. Тут есть личная баня. Надеюсь, что ее не осушили. Лежи, я все узнаю.

Канзан обращает свой взор на небо. Оно все еще пасмурное. Он прикрывает глаза. Канзан чувствует даже какое-то удовольствие. В памяти всплывают мгновения, когда он ловко уходил от резких атак Миры, витал в воздухе и приземлялся точно на ноги, будто он действительно какой-то герой из сказаний. А это первые шаги. Насколько же он станет могущественен?

Эти мысли кружат голову, а предвкушение заставляет его даже дрожать и изнемогать. Хочется быстрее преодолеть этот путь. Оказаться там, где все восхваляют его, как великого освободителя всех ляока.