— Я вихрь разрушения, — зло, очень зло произнес я.
Выстрелы свинца сеяли хаос, пока эхо выстрелов и крики клонов не заполнили пространство. С каждым оборотом, мои враги-боты падали на землю, как подкошенные. Ярость битвы охватила меня полностью, и в том безумном водовороте я был неудержим, продолжая свой танец смерти до тех пор, пока последний из ботов не перестал двигаться, оставив после себя лишь мертвую тишину и свидетельства своего поражения.
— Это то, что надо, — послышался голос Софьи, но я не придал этому значения, поскольку сильно задыхался.
Жгучая боль вспыхнула в моей груди, напоминая о тех моментах, когда я ранее превращался в демона огня — существо мощи и пламени. Однако в этот раз боль была невыносимой, её мучительные волны заставили меня опуститься на колени. Словно обжигающие руки сжимали сердце, и я остался на коленях, пытаясь справиться с этим неведомым испытанием. В голове мелькнула мысль: "Я вот-вот вырублюсь."
—Ты за-а-бы-ыл, кому принадлежит твоя жизнь. Ты не вправе ей распоряжаться вместо меня, — послышался грозный громыхающий голос в моей голове.
"Не может быть!" — подумал я, Демон огня, второй раз в своей жизни его слышу. А значит, ещё есть шанс вернуть все утерянное.
— Вам всем кранты! — последними словами я имел в виду Виктора и весь дом "Земли".
— А-а-а-ах, — услышал я беспокойный вздох Софии.
Но все было хорошо — боль быстро отступила и ко мне вернулось самообладание. Я встал на ноги, а Софа очень обрадовалась этому. Но видать, не всех ботов я убил, один где-то спрятался и подкрался ко мне сзади с пистолетом. Как только он коснулся им моего затылка, я полностью повернулся и сделал такой хук, что у него отлетела голова. Но вот беда бедовая — он успел выстрелить мне в плечо, и это было так больно, что я завизжал. Как девчонка — мне не стыдно скрывать таких подробностей…
— Ты же сказала, что меня не могут убить! — зло прокричал я в сторону деревянного сооружения, где находились Рустав и Софа, махая сжатым кулаком на здоровой руке.
— Убить не могут, но вот ранения не запрещены, — послышался сдавленный смешок. — Это для реализма, проехали.
— Послышался короткий гудок, и передомной появилась зелёная сфера. Из нее выпал маленький чемоданчик с красным крестом.
— Просто раздави его, — сказал Рустав своим гнусавым голосом.
— Без капли раздумий я подошёл к аптечке и с силой ударил по ней. На мгновение вокруг меня появился зелёный ореол, и боль исчезла.
— Так-то лучше.
Внимательно осмотрев место ранения, я ничего там не обнаружил и расслаблено выдохнул.
В интерфейсе “О.К.О” появилось сообщение: “Поздравляем с победой. В качестве награды вы можете выбрать себе форму ученика, а также получаете пять баллов опыта.”
— Оставим это на потом…
— Ну что ж, Рик, — заговорил Рустав. — Первый этап закончен, теперь давай попробуем противника посильнее.
— Ладно, давайте, жду с нетерпением.
Неожиданно, словно из ниоткуда, передо мной раскрылся голубой портал, мерцающий и непостижимый, чьи контуры тянулись до моего полного роста. Из его дрожащих глубин шагнуло существо, чья форма была отдаленно похожа на человеческую, но чья сущность отражала нечто неизмеримо более могущественное. Взирая на его массивное строение, я почувствовал волну неописуемой силы, которая исходила от него. Его торс был испещрен шрамами, словно свидетельствами древних битв, каждый из которых рассказывал свою собственную историю боли и выживания. Глаза существа, сверкающие красным, словно угли в темной ночи, горели обещанием неведомой стихии, а его голову увенчивал огромный череп медведя, который служил не только защитой, но и знаком его дикости.
Воздух вокруг нас зарядился таинством, и я почувствовал, как мелкие волоски на руках задрожали от невидимого электрического поля, окружающего это существо. Под его натиском почва неприметно трепетала, как если бы сама земля признавала его власть. Это был не простой пришелец из другого измерения, это был ветеран бесчисленных сражений, маркированный шрамами времени и войны. Тем не менее, в его пылающем взгляде жила не только жестокость, но и некая утомленность, глубинная истина о том, что даже монстры знают усталость — и, возможно, стремление к избавлению или, напротив, к полному уничтожению.
Понимая, что пути назад нет, я нашел в себе силы ступить вперед и встретиться с ним взглядом, который нес в себе как вызов, так и признание. Мой взор не уклонился от его огненных глаз, и внезапное ощущение спокойствия окутало меня, как будто в этом молчаливом обмене взглядами я обрел ту отвагу, которой так изнурительно искал.
Мы начали медленно отходить друг от друга и выбирать лучшую позицию для атаки.
В этот момент я услышал голос Софы:
— Теперь тебе просто так не отделаться, выбери ульту и используй ее против своего врага. И запомни — охотники очень умелые противники.
Я коснулся виска и вызвал виртуальную панель. Из всего списка я выбрал только одно — огненную ярость, которую использовал до моего изгнания из этого мира. Все остальное казалось мне слишком детским и не под мою манеру ведения боя. Как, например, отравляющие стрелы. Ну кто в своем уме будет использовать этот бред? Или, например, быстрая заморозка противника — просто не подходит мне… как тут наслаждаться боем? Зато огненная ярость давала мне именно то, что я хотел. Страдание врагов, их мольбы о пощаде и наслаждение каждым поединком боя.
— Я готов! — сказал я одновременно Софе и своему врагу.
Начался поединок. Охотник медленно достал из-за спины огромный серебрянный топор. Я же выбрал в инвентаре появившийся меч — острый, большой, но очень-очень лёгкий.
У меня было предположение по поводу моего противника: спереди его не достать, но вот если подойти к нему сзади, то возможно удастся быстро одолеть его. И я тут же убедился в своем предположении. Я быстро подскочил к нему и совершил колющий удар ему в живот, но противник даже не пошевельнулся от этого. Напротив, по его ухмылке было видно, что он оценил меня как слабака. Затем пнул меня в живот и метнул в меня топор. Еле-еле я успел увернуться от него. Затем он щелкнул пальцем, и топор вернулся к нему, словно ручной пёс. Эта его удивительная способность была серьезным препятствием на пути к моей победе, но да ладно. Ладно, ультра так ультра, все же иногда нужно пользоваться своими силами, а не только физическими превосходствами.
Схема действий была простой: безудержно и безпощадно наносить удары мечом, не оставляя сопернику ни малейшей возможности для ответной атаки. Стратегия заключалась в том, чтобы дать противнику мало шансов на метание топора, который, несомненно, мог стать роковым в этом сражении. Каждый удар мечом должен был быть точен и сильный, вынуждая монстра отступать под напором стали. После серии мощных ударов, когда внимание существа будет приковано к защите наиболее уязвимых передних точек, я планировал быстро и ловко обойти его фланг, чтобы незаметно подкрасться сзади. Этот маневр требовал ловкости и точного расчета времени, но если всё пройдет как задумано, я окажусь в выгодной позиции, способной решить исход битвы.
Все сложилось идеально, как в самом дерзком замысле. Я обрушил на противника волну свирепых ударов, каждый из которых был насыщен всей силой и решимостью, на что я был способен. Мое оружие, словно продолжение моей руки, пело песнь битвы, и монстр не мог оказать ей отпор. Тяжелый вес меча в моих руках становился все легче с каждым мгновением, пока я не почувствовал, что противник начинает терять равновесие и уверенность.
Именно этот момент замешательства стал решающим. Я использовал его колебание, чтобы молниеносно сменить тактику — в одно мгновение я переместился в пространстве так, что оказался позади него. Теперь, находясь за спиной врага, я был готов нанести решающий удар. Ультра активировалась довольно просто — силой мысли. И, как только я сделал это, сразу же ощутил прилив сил небывалой мощи. Вот только был один нюанс — мои сверхсилы действовали очень непродолжительное время, поэтому я не мешкал. Я прекрасно осознавал, что на свободе мой враг очень силен, ведь даже в оковах он мог пользоваться своей магией. И поэтому мне хотелось быстрее насладиться его смертью. Бросив меч, я разжал кулаки и с лёгким усилием проник в его тело, а затем развел руки по сторонам. От этого тело охотника разделилось на две части, которые упали на две стороны возле меня. Бедняга даже не смог осознать, что с ним произошло. Меня окатило его кровью, и поединок был завершён. Появилось очередное сообщение в интерфейсе: “Шаг за шагом и ты получишь желаемое. Пять баллов опыта, двадцать монет и способность видеть сквозь стены. А за особую жестокость бонус — пылкое сердце.”
