Бой продолжался, и я постепенно начал чувствовать, что инициатива переходит ко мне. Гусь, хоть и был искусным соперником, начал показывать признаки усталости. Я решил использовать это преимущество, чтобы завершить поединок своей победой, но мне не удалось этого сделать. Внезапно этот товарищ взмыл в воздух и начал летать вокруг меня. Для атак он также был недосягаем; его скорость позволяла ему уворачиваться от всех пуль.

— Я гусь, и я взберусь на тебя!

— Ахах, как ты забавный, ну попробуй.

Он начал резкое пикирование в мою сторону, а как только приблизился ко мне, я нанес ему мощный удар. От этого он упал на землю и ещё немало по ней проскользил. Прежде чем я успел осознать, что произошло, гусь уже поднялся на лапы. Он встряхнул головой, словно стряхивая последствия удара, и снова взглянул на меня с вызовом в глазах. Пыль еще висела в воздухе, создавая вокруг него ауру непокоренного воина.

— Так, Ной, ты действительно думал, что это остановит меня? — прошипел он, и его голос звучал удивительно по-человечески.

Я понял, что это будет не просто битва. Это будет битва воли и выносливости. Гусь начал двигаться кругами, методически сокращая расстояние между нами. Я постарался сохранять спокойствие и сосредоточиться, готовясь к следующему рывку.

Внезапно он снова поднялся в воздух и начал выполнение сложного маневра. Я встал в защитную стойку, готовясь к любому исходу. В этот раз его атака была более изощренной: он использовал ульту, чтобы ослепить меня на мгновение. Но я был готов к таким трюкам. В последний момент я увернулся в сторону, используя его собственную скорость против него, и направил свой контрудар в точку, где он должен был появиться. Со стороны это выглядело как танец двух опытных мастеров, каждый из которых пытался превзойти другого не только силой, но и умом. Гусь, пойманный врасплох моим маневром, потерял равновесие и на мгновение опустил свой щит. Это было то мгновение, которого я ждал. Быстро воспользовавшись ситуацией, я сделал несколько быстрых шагов вперед и нанес еще один удар. На этот раз он был точен и сильный, заставив гуся отступить.

— Отличный ход, Ной! — крикнул он, пытаясь отойти и вновь готовясь к атаке. Несмотря на усталость и полученные удары, в его глазах всё ещё тлела искра бойца, не желающего сдаваться.

Мы продолжили нашу схватку, циклично меняя атаки и оборону. Воздух был наполнен звуками металла, когда наши мечи встречались в бою. Каждый из нас стремился найти слабое место в защите другого. Наконец, после долгих минут напряженной борьбы, гусь сделал неожиданный ход. Он быстро поднялся в воздух, создавая вокруг себя вихрь, который поднял облако пыли и мелких камней. В этот момент я понял, что он пытается использовать элементы окружения в своих целях. Я закрыл лицо рукой, но продолжал наблюдать за его движениями сквозь щели между пальцами.

Когда бог воздуха пикировал вниз, я был готов. Скоординировав свои действия с его траекторией, я сделал решающий выпад вперед. Мой меч коснулся его доспеха, создав четкий звонкий звук. Оба мы остановились, пытаясь понять, чья из стратегий оказалась успешнее. Взглянув на гуся, я увидел, как он медленно кладет меч на землю и кивает в знак уважения и признания моего мастерства.

— Ты действительно достоин уважения как воин, — сказал он, его голос был спокойным и полным уважения.

— Спасибо! — а затем я обратился к Нуми. — Сделай свою самую безумную атаку.

— Поняла, брось меня в него!

Я метнул Нуми, и она воткнулась прямо в доспех гуся, после чего раздался оглушающий взрыв, который и закончил этот бой.

Взрывной вихрь поднял клубы пыли и перьев, закрывая собой место битвы. Когда дым начал рассеиваться, вокруг царило молчание. Я осторожно подошел к месту, где только что стоял гусь, и увидел лишь обгоревший кратер. Нуми же исчезла вместе с ним…

Часть 57

В это время армия дома "Земли" уже во всю орудовала на поле боя. Они просто сносили все на своем пути, не оставляя врагам ни малейшего шанса на спасение. Вдоль линии фронта развернулись масштабные маневры, призванные окончательно разгромить противника. В это время я понял, как работает браслет, который мне дали. Оказавшись между их монстрами, я мешал им контактировать друг с другом. Поэтому я бился максимум с одним монстром, остальные же искали других жертв и кучковались вокруг них. Конечно, это происходило, если их противник был не из дома "Огня". В этом было мое главное преимущество. Браслет, который казался обычным аксессуаром, на самом деле был мощным устройством, разрушающим коммуникационные связи монстров. Все стало ясно — он делал меня почти невидимым для этих чудовищ, для их коллективного разума… Это дало мне возможность маневрировать и выбирать более удобные позиции для атаки. Я использовал каждую возможность, чтобы уничтожать одного монстра за другим, стараясь сохранить силы для более серьезных противников, которые, несомненно, ожидали впереди. И вот этот момент настал.

На поле боя появился новый враг. Было очевидно, что он принадлежал дому "Земли", поскольку его охраняла орда других воинов. Этот монстр был похож на огромную медузу, наполненную маной. От нее во все стороны то и дело стреляли жгутики, подпитывающие других монстров и позволяющие им непрерывно сражаться. Нужно было его срочно нейтрализовать. Но я был слишком далеко, к тому же меня окружали воины-люди из дома "Земли", от которых мне ещё предстояло отделаться. Но, к счастью, дракон тоже понял необходимость в срочной нейтрализации этой медузы. Он создал щит вокруг своих товарищей, защищая их от атак. Затем, собрав всю свою силу, маг выпустил в сторону врага светящийся шар, затем выпустил в ее сторону огромный огненный шар, взорвавшийся прямо посреди орды, ослабив защиту монстра.

Тем временем воины, вооружённые особыми мечами, которые могли поглощать ману, начали медленно продвигаться вперёд, уничтожая одного за другим охраняющих медузу воинов. С каждым убитым противником их мечи светились всё ярче, накапливая достаточно энергии для последнего решающего удара. В этот критический момент, когда медуза уже начала чувствовать угрозу, она разразилась мощным всплеском энергии, пытаясь оттолкнуть наступающих бойцов. Но благодаря щитам, которые создал дракон, взрыв лишь слегка оглушил их, не причинив серьезного вреда. Вот только была одна проблема — дракону было нужно время, чтобы восстановить ману. А времени у него не было, поэтому он сам кинулся в одиночку на этого врага. Нанося удары одним за другим, бог "огня" смог разделить медузу на двое, но и сам он пострадал. Будучи незащищённым, он получил смертельное ранение. Я как раз подоспел к нему и пытался вытащить его, но он остановил меня.

— Ной, остановись! Мне не выжить, — сказал он, корчась от боли.

— Да что вы говорите такое, вы ещё всех нас здесь переживёте, — сказал я, не желая принимать его слова на веру. Однако в его глазах читалась неизбежность конца, и я понял, что мои слова не могут изменить реальность его состояния.

— Просто... помоги мне сесть, — просил он слабым голосом. Я поддержал его, помогая устроиться поудобнее прямо на земле, опираясь на разрушенные камни.

— Слушай, Ной, я передам тебе свою силу! Используй её, чтобы закончить эту войну нашей победой, — его голос стал ещё слабее, и я приблизился, стараясь не пропустить ни слова.

Я кивнул, принимая на себя этот последний приказ, понимая всю важность момента. После этих слов он закрыл глаза, и его дыхание стало ещё более ровным и тихим. Я оставался с ним до последнего вздоха…

Как только он умер, я почувствовал в себе изменения. Моя усталость внезапно исчезла, и я ощущал прилив сил. Тело уже не болело от бесчисленных ударов, которые оно получило. А в голове стало яснее. Вдруг я ощутил резкую боль в груди, а расстегнув рубашку, я стал замечать, как мое тело быстро покрывается маленькими красными чешуйками. Я стал превращаться в дракона, и это ощущение было настолько болезненным, что я на мгновение забыл о всём на свете. Чешуйки начали покрывать мои руки и ноги, распространяясь дальше по телу. Кожа твердела, становясь похожей на доспех. Мои пальцы соединились перепонками. Отрастали острые когти, а из моей спины начали пробиваться настоящие драконьи крылья. Я почувствовал, как мои чувства и мысли претерпевают изменения. Я стал воспринимать мир не так, как раньше. Мои ощущения стали острее, я видел в темноте и ощущал каждый запах, который нёс ветер. Посмотрев на распластавшуюся рядом лужу, я увидел своё отражение в ней — огромного, могучего дракона с горящими глазами. С каждым мгновением моя новая форма становилась всё сильнее и мощнее, а крылья на моей спине расправились. Чешуйки на моем теле переливались всеми оттенками красного и золотого, словно огонь, пылающий под солнечным светом. Глаза приобрели ярко-желтый цвет с вертикальными зрачками, придающими взгляду пронзительную проницательность. Затем я почувствовал странную вибрацию в груди, которая вскоре превратилась в громкий и мощный рёв. Мир для меня стал совершенно иным. Я мог видеть каждую деталь ландшафта, каждое движение на поле боя. Мои крылья жаждали простора, и я почувствовал непреодолимое желание взмыть в небо. Сделав глубокий вдох и оттолкнувшись от земли своими мощными лапами, я прыгнул вверх. Воздух обдал моё лицо, а мощные удары крыльев поднимали меня всё выше и выше. Я чувствовал, как ветер играет в моих крыльях, а свобода наполняла моё сердце радостью и восторгом. Летя над землёй, я осознал, что моя жизнь навсегда изменилась. Теперь я был не просто человеком — я стал существом легенд и мифов, воплощением драконьей мощи и величия.