— А ну тихо! — Настя резко развернулась к Коляну, — Даже не думай в нем сомневаться!

— Но ты же сама всё видишь… — он печально развел руками, — Этот Вольдемар монстр… машина просто… Снегоуборочная, чтоб его…

Дарья удивленно наблюдала за ними, переводя взгляд с Насти на Коляна и обратно.

Я лишь слегка улыбнулся краем губ, разглядывая дракона. Должен признать, Вольдемар действительно хорош. Не просто имеет много силы, но и неплохо ее контролирует, особенно для первокурсника.

— Ты можешь сдаться, — небрежно произнес Вольдемар. Одну руку он до сих пор держал поднятой вверх, — Просто признай, что сжульничал тогда. Что подло напал на Олега. Или использовал запрещенный артефакт. Чистосердечное признание облегчает наказание.

Вместо ответа я просто поманил его рукой, предлагая начинать. Вольдемар усмехнулся и резко опустил руку, указав в мою сторону.

Дракон, широко распахнув ледяную пасть, устремился прямо на меня. Вся эта грохочущая лавина льда и снега, принявшая форму гигантского ящера неслась на меня, готовая похоронить навсегда.

В последний момент я решительно сжал кулаки. Энергия Бездны, целых десять единиц, хлынула из моего нутра, наполняя все мое существо.

Я сделал глубокий вдох и изо всех сил выкрикнул в лицо приближающемуся чудовищу:

— Слышь, ты!

От моего могучего голоса, усиленного Воплем Бездны третьего уровня, воздух вокруг задрожал. Волны звука прокатились по всей площади, вызывая сильную вибрацию. Ледяной дракон содрогнулся всем своим телом, по нему прошла мощная вибрирующая волна.

Сначала по его крыльям пошли трещины, а затем все тело принялось буквально раскалываться на куски! Под воздействием вибрации лед просто не выдержал и рассыпался на тысячи осколков — они со звоном посыпались вниз.

Зрители разом притихли, лишь кое-где раздавались испуганные вскрики тех, на кого падали мелкие ледышки. Повисла оглушающая тишина, нарушаемая лишь мелодичным звоном все еще опадающих осколков. Огромный зверь на глазах был распылен в мгновение ока!

Все взгляды были прикованы ко мне — никто и представить не мог, что я окажусь способен на подобное! Олег Кривотолков сидел с отвисшей челюстью, лишившись дара речи. Колян схватился руками за голову и вытянул губы трубочкой. Дарья закрыла лицо ладонями, подглядывая между слегка раздвинутыми пальцами. Вторая бровь Мастера Дуэлей взлетела вслед за первой.

В полной тишине раздались быстрые хлопки — это Настя энергично аплодировала мне, моя единственная ярая болельщица.

Вольдемар в шоке смотрел на меня. На его лице читалась крайняя степень изумления.

— Как ты есть это сделать? — его немецкий акцент стал сильнее от волнения, — Ты не мог… остановить что-то подобное… обладая такой ничтожной силой?

Олег Кривотолков вскочил, его лицо исказилось от гнева. Он яростно указал на меня пальцем, его голос сотрясался от возмущения:

— Да вы не видите разве? Безумов явно использовал запрещенный артефакт! Такая мощь! Невозможна! Он жулик и мошенник, каждый это видел!

Его дружки-аристократы подхватили возгласы, зашумев и выкрикивая обвинения в мой адрес. Несколько девушек испуганно ахнули, когда осколки льда со звоном упали рядом с ними.

Мастер дуэлей выступил вперед, подняв руку, требуя тишины. Его взгляд был суров и непреклонен.

— Довольно! Прекратите эти безосновательные обвинения, господин Кривотолков! Безумов явно продемонстрировал выдающийся уровень владения своими силами. В этом нет ничего необычного для столь талантливого юноши из древнего и уважаемого рода. Мы должны радоваться, что он смог преодолеть свои недуги и вернуться в форму!

Он повернулся ко мне:

— Константин, для пресечения любых сомнений, я вынужден провести полную проверку на наличие запрещенных артефактов.

Я лишь спокойно кивнул. Мастер сложил несколько печатей, и вокруг меня вспыхнуло сияние. Но через мгновение оно погасло.

— Как я и думал — никаких посторонних влияний. Константин полностью чист, — провозгласил мастер.

Я кивнул. Энергию Бездны он не заметил. Вся она по сути хранилась в моей Книге Судьбы, внутри амулета-мозаики Алайи. Обнаружить ее не выйдет при всём желании.

Кривотолков дернулся было что-то возразить, но мастер метнул в него строгий взгляд:

— Ни слова больше, молодой человек! Или за постоянные попытки сорвать честный поединок я дисквалифицирую вашего дуэлянта!

Олег вспыхнул, сжал кулаки, но ничего не сказал. С видимым усилием он проглотил свое возмущение и снова плюхнулся на место.

— Продолжим! — скомандовал мастер.

Ну, наконец-то. Этот Кривотолков уже начинает изрядно раздражать своим нытьем.

— Впечатляет-впечатляет… — с ухмылкой произнес Шмидт, — Но это лишь часть моей настоящей силы. Не думал же ты, что победа дастся тебе так легко?

Я ухмыльнулся в ответ.

— Ни одно мгновенье.

Вольдемар резко выставил вперед указательный палец, его лицо исказилось от напряжения. На каких-то дремучих инстинктах я резко метнулся вбок, почувствовав опасность жопным нервом. Из земли, прямо там, где я мгновение назад стоял, взметнулась острая сосулька, целясь прямо в меня! На ее поверхности сверкало ледяное лезвие, на вид очень острое! Она прошла в опасной близости от моей ноги!

Не давая мне опомниться, Шмидт принялся атаковать меня каскадом подобных ледяных игл. Они выскакивали из-под земли со всех сторон, заставляя постоянно увертываться и маневрировать. Я кружил по площадке, ловко уворачиваясь и избегая ранений. При этом с каждым шагом я неумолимо приближался к своему противнику.

Вольдемар начал терять спокойствие, на его лице заиграли желваки. Он усилил натиск, и сосульки полетели крупнее и более резвые. Мне пришлось ускориться, задействовав все свои духовные резервы.

Духовные потоки во мне аж загудели от перегрузки. Каждая клетка моего тела звенела, словно тугая струна. Ощущение было потрясающим — я чувствовал, как сила изводит меня изнутри. Казалось, еще чуть-чуть — и я просто взорвусь от переизбытка энергии!

Долго в таком состоянии сражаться нельзя — иначе Перегруз просто убьет меня… Нужно побыстрее закончить схватку.

Одна из ледяных игл оказалась быстрее остальных и впилась мне в ногу, пробив защитный покров. Я стиснул зубы, но не издал ни звука. Из раны хлынула кровь, пропитывая ткань штанины. Но я лишь прибавил ходу, безжалостно игнорируя боль.

Вольдемар был уже совсем близко. Его глаза расширились от страха, когда он понял, что я вот-вот перейду в ближний бой.

Вольдемар в отчаянии выставил перед собой обе руки. Ледяная энергия закружилась вихрем, формируя вокруг него массивный сферический щит из кристально-чистого льда. Но этот покров был поистине смертоносным — он источал морозную ауру, его поверхность ощетинилась тысячами острейших игл, клинков.

Гм… ясно, по максимуму вложился в защиту.

Я стремительно приближался, ощущая, как адреналин пульсирует в моих венах. Вольдемар ухмыльнулся, явно будучи уверенным, что его грозная преграда способна меня остановить. Его глаза полыхали едва сдерживаемой яростью, губы были плотно сжаты.

Но в последний миг я щедро зачерпнул Энергии Бездны и исторг из самой глубины Вопль третьего уровня:

— Да уймись ты, изверг ледяной!

Мощная звуковая волна прокатилась по ледяной сфере, отчего та задрожала каждой своей иглой. Лезвия на поверхности щита завибрировали, их острия стали крошиться и терять форму. Можно было различить, как мелкие трещины поползли по броне из слоистого льда.

А потом эта величественная ледяная крепость просто не выдержала перенапряжения и со звоном осыпалась вокруг Вольдемара тучей осколков! Брызги льда разлетелись во все стороны, заставив зрителей испуганно припасть к земле.