— Здарова! — взревел я, исполненный необузданной ярости.
Мощнейшая ударная волна Вопля Бездны обрушилась на монстра. Я направил всю её разрушительную мощь точно в сочленение между головой и туловищем.
Оглушенный муравей тонко заверещал, отчего у меня заложило уши. Удивительно, звуки, которые он издавал, отдаленно напоминали птичий щебет.
Его массивное тело с грохотом повалилось на пол. Жвала бессильно клацнули в последний раз и застыли.
Я же ощутил безумный прилив адреналина, кровь стучала в висках. Но расслабляться было ещё рано.
Тварь была жива и, скорей всего, скоро придет в себя. Хитиновый доспех даже не помялся от Вопля Бездны. Значит, надо действовать быстрее!
Прикинув, сколько мне примерно понадобиться Энергии Бездны, я смочил в в ней кончик указательного пальца. И вытащив из муравья его Книгу Судьбы, быстро написал там.
Теперь этот муравей служит верой и правдой княжичу Константину Ивановичу Безумову.
Несколько секунд ничего не происходило. А потом моя надпись померкла и исчезла. А вместо нее появилось новое сообщение:
Попытка подчинения провалилась! Муравей слишком верен своей Семье и феромонам Королевы-матки!
По спине пробежали мурашки, холодный пот выступил у меня на лбу. Твою ж… я не смог его подчинить! Даже оглушенного! Слишком сильный!
И в этот момент муравей со скрипом шевельнулся. В его фасеточных глазах отразились блики от фосфоресцирующих грибов, и он начал медленно со скрипом подниматься на ноги…
Бездну использовать не вариант — если не сработает, я просто потрачу в никуда дефицитную Энергию.
Но что тогда делать? Щас этот мегамуравей придет в себя… попробовать добить его? Не уверен, что мне хватит сил…
Есть ещё один вариант, куда более рисковый. Ладно, была не была, идем ва-банк!
Оторвав от брюк кусок материи, я наклонился и быстро… смочил ткань в муравьиной кислоте, в обилии покрывавшей пол под ногами. И быстро обтер этой смесью свой пиджак и брюки
Открыв призрачную Книгу Судьбы, я начал быстро листать страницы.
Муравьи относятся к разновидности мирмеций. Когда-то их род подвергся воздействию аномальных излучений из Ядра подземелья. Под действием мутаций они переродились в чудовищных исполинов…
Нет, нет, это интересно, но не то…
Их колония насчитывает несколько десятков тысяч особей и располагается в самом сердце Полостей Скитти. Каждая каста выполняет свою роль: рабочие добывают пищу и строительный материал, солдаты охраняют территорию, Королева-матка безостановочно производит новое потомство.
Да что б вас… Это не то!
Муравей заскрипел и начал шевелить лапками, пытаясь подняться на ноги…
Но главной их задачей является оборона Ядра — источника энергии, питающего всё в измерении. Ядро находится в центре их муравейника, поэтому муравьи свирепо охраняют его от любых посягательств.
Хм… уже интереснее, но всё же это не совсем то, что мне сейчас нужно.
Жизнь муравьев — непрерывная борьба за выживание в этом негостеприимном мире. Им приходится постоянно отбиваться от других жутких обитателей Полостей… Они почти слепы, но ориентируются при помощи своих антенн, улавливая запахи, звуки и вибрации…
Муравей оперся на передние лапы, пытаясь встать. Он сделал несколько неудачных попыток и помотал головой. Его антенны потянулись в мою сторону… Меня он не видел, но явно чуял мое присутствие. И хотел понять, кто же перед ним…
Перелистнув очередную страницу, я, уже почти отчаявшись, наконец нашел то, что так усердно искал.
Язык Муравьев.
Он похож на язык глухонемых и состоит из ряда жестов и прикосновений. Секрет в том, что нужно в определенной последовательности касаться определенных сегментов на антеннах муравьев. Таким образом можно передавать информацию о местонахождении еды, врагов, иных объектов. Можно также давать команды, рассказывать дорогу к тем зонам, где муравей еще не был.
Далее шли примеры конкретных жестов. Я перелистнул еще несколько страниц, лихорадочно ища нужную мне комбинацию.
Муравей застрекотал, издавая ритмичные высокие звуки, отдаленно похожие на птичьи трели. Его антенны потянулись ко мне, самые их кончики коснулись моих плеч. Муравей замер… Застыл, словно увидел привидение.
А я, найдя то, что хотел, начал руками быстро касаться его антенн, имитируя движения муравьев. Закончив, я быстро вписал в его Книгу Судьбы:
Муравей поверил Константину Безумову и теперь считает его муравьем, членом своей колонии.
Ответ:
Вы потратили одну единицу Энергии Бездны!
Энергия Бездны: 12
Число Слуг: ½
Надеюсь, я сказал ему то… что хотел сказать. А не что-то вроде: «Я твою мать-королеву во время лёта на лужок зеленый водил, во всех позах там её любил, а всем вашим личинкам щелбаны раздавал…»
Муравей почти не шевелился. Его антенны касались моих рук, плечей, головы и груди. Он безусловно чувствовал муравьиные феромоны, на него действовала Книга Судьбы, да и я выдал ему фразу на их муравьячьем языке… Однако он явно сомневался. Ведь на мне были ещё другие посторонние запахи, да и на ощупь я должен отличаться от обычных муравьев…
Внезапно муравей резко приблизил ко мне свою огромную башку, широко раскрыв жвала! Я остался неподвижен, но весь напрягся, готовый активировать покров в любую секунду…
Глава 21
Я уже, наверное, тысячи лет не видела людей…
Муравей выдвинул свою ротовую трубку, на ее конце начала набухать блестящая янтарная капля. Я уловил сладкий запах, похожий на мёд.
Я расслабленно выдохнул. Кажется, сработало. Муравей, как я и попросил, хочет, меня накормить. Значит, он признал меня своим, другим муравьем. Скорей всего слабым или рахитным, но тем не менее…
— Спасибо, дружище, но я не голодный… — я попытался отодвинуть его башку. Мёд, конечно, пах соблазнительно вкусно, но что-то я не горел желанием есть то, что уже побывало в чужом желудке. Да еще и… гм… общественном.
Муравей застрекотал и придвинулся еще ближе. Кажется, он настаивает.
Чёрт, нежели придется воспользоваться муравьиным общепитом? Что там в книге Судьбы говорится про этот мёд?
А там говорилось, что эта янтарная субстанция на самом деле представляет собой мощнейший энергетический коктейль. В ней содержатся все необходимые питательные вещества, витамины и микроэлементы. Помимо этого, мед мирмеций буквально переполнен природными стимуляторами и катализаторами роста.
Одна лишь капля способна на некоторое время значительно повысить все физические характеристики — силу, выносливость, реакцию. Она же ускоряет процессы регенерации в организме, заживляя раны и даже сращивая кости. А главное, мед служит мощнейшим усилителем духовной энергии, ускоряя её выработку!
Но самое удивительное, что в составе меда присутствуют уникальные антибиотики широкого спектра действия. Эти природные антисептики убивают любые известные вирусы, бактерии и грибки. Мед абсолютно безвреден даже для людей и его можно употреблять… вот прям так.
Ладно… кажется, у меня выбора нет, и таки придется навернуть даров природы полными горстями… Эх… что только не сделаешь, лишь бы влиться в новый коллектив.
Я осторожно протянул ладони лодочкой, подставляя их под огромный сгусток меда, уже довольно внушительных размеров, дрожащий на кончике ротовой трубки муравья. Сладковатый аромат забивал ноздри, заставляя желудок урчать от предвкушения.
Сгусток упал мне в ладони, на удивление оказавшись вязкими и плотными, похожими на смолу. Поверхность мёда заманчиво мерцала золотистыми бликами.
