Толку от твоего Дара, если ты не умеешь им пользоваться?

На какое-то время Эмми лишилась всей своей силы. Точнее, потеряла возможность ею управлять. Этого вполне хватило на то, чтобы скрутить её. И провести небольшой воспитательный сеанс.

Отрубить Одаренному духовные потоки — значит, почти что победить его. В драке без магических сил все преимущества были на моей стороне. В конце концов мое тело, хоть и было ослаблено болезнью, было куда сильнее. И мой боевой опыт был в разы больше.

Я отвесил ей примерно десять легких шлепков по попе — чувствительных, но не особо болезненных. Гордость девицы пострадала куда сильнее, нежели её попка под пышными юбками…

— Безусловно, ты вольна найти себе нового мужа, — сказал я, — Но пока ты живешь с нами под одной крышей, веди себя уважительно. Это ясно?

— Да пошел ты…

*Шлёп!*

— Ай… Ой…

— И впредь, чтобы никаких ругательств я от тебя больше не слышал. Общайся, как подобает дворянке, а не уличной девке.

Эмми, всхлипывая, гневно пищала в ответ. Кристина, Настя и кот, до сих пор сидящий на шкафу, наблюдали за экзекуцией со слегка отвисшими челюстями.

Параллельно я продолжал взглядом листать Книгу Судьбы, надеясь увидеть что-то полезное. Любимый цвет Эми — красный… любимое животное — кошки, любимая еда — салат из зелени и креветок… Хм… она до сих пор девственница…

Ни слова про предательство.

Я аж замер. Проклята? Вот это поворот… и в чем заключается смысл проклятия?

Но больше никакой информации не было. Кажется, у моей Книги Судьбы был маловат уровень, чтобы показать больше.

Я задумался. Интересно, чьих рук это дело? Кому Эмми могла помешать? Характер у неё, конечно, не сахар, но не настолько ведь, чтобы проклятие насылать.

Своими текущими силами снять проклятие я точно не сумею. Мои духовные потоки в слишком скверном состоянии. Впрочем, есть альтернативный вариант.

Я потянулся к Энергии Бездны, дремавшей глубоко во мне. Попробую потратить одну единицу…

Около подушечки моего указательного пальца сгустилось черное пятно, похожее на чернила. Им я вывел от руки в Книге Судьбы Девушки надпись:

Краем глаза я отметил, что Настя внимательно наблюдает за мной, следя за каждым моим движением. А вот Кристина переводила недоумевающий взгляд то на меня, то на разгневанную Эмили. Кажется, она больше думала о том, как погасить этот конфликт.

Моя надпись, как только я закончил, тут же побледнела и пропала. Но вместо нее тут же появились новые:

Частичное ослабление… Хорошо, пойдет. Книга Судьбы даже с медальоном Алайи — всё-таки не имба. Я не могу написать в ней все, что захочу.

Интересно, её вспыльчивый характер — тоже из-за проклятия? Судя по воспоминаниям Константина, Эмили всегда такой была. Впрочем, проклятие на нее могли наложить и в раннем детстве, еще до их встречи. Но тогда вопрос — почему его не обнаружили и не сняли?

В любом случае, это пока гадание на кофейной гуще.

Закончив, я отпустил девицу. Та вскочила на ноги и, потирая пострадавшую часть тела, отскочила от меня. В ее разгневанных глазах дрожали слезы.

— Ты… ты заплатишь! — выпалила она.

Эмили вылетела из комнаты и ее Книга улетела следом за хозяйкой, выскользнув из моих рук. К сожалению, ничего про предательство я не обнаружил. Либо Эмми была чиста… либо надо было тщательнее искать. Ну и уровень своей Книги Судьбы повышать, конечно.

Ладно. Время почитать у меня ещё будет.

Моя личная комната располагалась на третьем этаже особняка и представляла собой просторное помещение с высокими сводчатыми потолками, украшенными лепниной.

Пол был выложен тёмным дубом, а окна, в виде вытянутых стрельчатых проёмов, были задрапированы бордовыми шторами. Сквозь них проникал тусклый свет, придавая комнате мрачноватый вид.

Вдоль одной из стен высились старинные резные шкафы из красного дерева, хранившие обширную библиотеку Константина, одежду и разные личные вещи. Рядом стоял письменный стол из того же материала, заваленный фолиантами и свитками.

На противоположной стороне располагалась элитная кровать с балдахином. Резные колонны поддерживали полог из парчи чёрного цвета. Шёлковые простыни и атласные подушки с вышитыми символами рода Безумовых дополняли роскошную обстановку.

Однако наиболее примечательной деталью был мраморный камин, украшенный изваяниями химер. В нём горел огонь, наполняя комнату красноватым светом.

Мы с Настей закрылись в комнате и сказали никому нас не беспокоить. Я хотел кое-что сделать со своей хилой тушкой. Если и не стать сильным, то как минимум — повысить боеспособность.

Вокруг кресла на полу я при помощи духовной силы начертил несколько целительных рун. Символы, состоящие из чистого света, распространяли вокруг себя мерное золотистое сияние.

Настя бросила на них заинтересованный взгляд.

— Какие необычные… никогда таких не видела… — сказала она.

Да, за десять тысяч лет, кажется, много изменилось… кроме базовых законов мироздания и магии.

Я сел в кресло и погрузился в глубокую медитацию, чтобы лучше изучить новое тело. Настя, заложив руки за спину, деловито ходила передо мной из стороны в сторону. Она продолжала рассказывать о печальном положении клана Безумовых после поражения в войне с другими аристократическими родами.

Оказалось, что отец Константина, князь Иван Безумов, был смертельно ранен в сражении. Хотя целители и вылечили его тело, разум к князю так и не вернулся.

— Теперь князь прикован к постели, балансируя на грани жизни и смерти, — произнесла Настя суховато, — Фактически он находится в коме. Пока он недееспособен, вы, княжич, как старший наследник — по сути глава рода.

— Угу…

Я тем временем закончил исследование духовных потоков в теле Константина. Картина получилась весьма печальная — большинство каналов были забиты и едва функционировали. Энергия циркулировала вяло, с большим трудом пробиваясь сквозь сгустки энергетических «тромбов».

Я попытался сфокусировать поток и чуть было не потерял сознание от перенапряжения.

«Чудесно, ещё слабее просто некуда», — с сарказмом подумал я, приходя в себя.

Однако я знал методы, как можно расширить энергетические каналы. Пусть опасные и болезненные, зато результативные.

Дело в том, что духовные каналы реагируют на повреждения так же, как мышцы на физические нагрузки. После микротравм они восстанавливаются, становясь при этом чуть шире прежнего. А если повторять процедуру перегрузки, то со временем пропускная способность возрастёт многократно.

Этот метод, который я знал как «Перегруз», изобрёл один очень могущественный бог из иного измерения, известный как Бог-Император. Впоследствии метод усовершенствовали и смягчили, чтобы снизить риски. Но я знал оригинальную жёсткую технику скручивания и сжатия, способную дать колоссальный результат. Правда ценой невыносимой боли и страдания. А также некоторой вероятности летального исхода. Но у меня не было выбора — иначе откину копыта после первой серьезной стычки.

Хе-хе… забавное выражение — копыта откинуть… Это явно выражение из головы носителя. В мое время смертные так не говорили.

— Не беспокой меня пять минут, — прервал я Настю, — Мне нужно кое-что сделать…

Я вошёл в транс, вызывая ментальную модель собственного организма. Затем принялся скручивать и блокировать один за другим духовные каналы, оставляя лишь жизненно важные. Я чувствовал, как нарастает давление энергии, ищущей выход и не находящей его. Мое духовно тело словно обратилось в туго сжатую пружину.

Когда я ощутил приближение опасного порога, то мгновенно снял ограничения. Энергия хлынула по расширенным от напряжения каналам с немыслимой мощью. Я не сдержал крика, ощутив раскалённые иглы в каждой клеточке тела. Казалось, ещё чуть-чуть — и плоть разорвёт на части изнутри.