За всеми этими размышлениями ноги сами принесли его в «Шоколадницу», которая во все года и во всех пластах истории находится на одном месте слева от киноконцертного зала, хоть и под разными названиями. Дурацкое место для встречи с действующего сотрудника КГБ с вербуемым агентом. Или в том и состоит коварный замысел, типа никто не заподозрит в молодом парне, уминающем блинчики с шоколадной подливкой офицера из рядов кровавой гэбни? Соответственно в нём самом тоже не увидят мерзкого стукача и сексота.

В прошлой жизни Дмитрий пересекался с представителями ФСБ. Не с теми «героями», которые после выпуска из академии рассекали на «Гелендвагенах» и не с теми, чья служба опасна. А с другими, чей подвиг и практическая польза не видны никому. Эти деятели за вполне немаленькие деньги сливали через Лихарева главному редактору кое-какую информацию, которую он пускал в печать. И от этого сотрудничества обе стороны чувствовали себя удовлетворенными, причем каждый из партнеров считал, что поимел другого. Может именно такие отношения и являются настоящей любовью, пусть и платной? А вот здесь и сейчас любовью не пахло. Пахло суровой пахотой в позе пьющего оленя на благо Родины. Не Родины вообще, а той Родины, которую взялись защищать эти Милославские. Рупь за сто, для них Россия в классическом постсоветском понимании пустой звук, они советские до мозга костей, те самые совки, над которыми так много смеялись в будущем. Которое не просто под угрозой, а уже кончилось. Или нет? Поди проверь.

В кафе Михаил взял два молочных коктейля, поскольку сидеть до прихода комитетчика придется долго, поторопился Корчагин, и Лихарев поторопился тоже. Как Михаил он любил молочные коктейли из этой эпохи, даже удивлялся всё время, что в любом кафетерии Страны Советов они получаются в разы вкуснее, чем в России следующего века. А вот со вкусом кофе за восемь лет он так и не смирился. Как Лихарев, как человек со вкусом и пониманием того, каким должен быть настоящий кофе, а не растворимое нечто и не самая дешевая Робуста, кое-как пожаренная и также нелепо сваренная. Чай, чай тоже в Союзе ниже всякой критики. И «тот самый со слоном» тоже. После грузинского — ничего так, но по сути гадость!

О, вот и Милославский нарисовался, не сотрешь. Со своими нелепыми усами, какие здесь носит каждый третий, и какой-то девицей. Это что, у него усиление такое или чисто по пути зацепил. Ага, зацепил… вона как зыркает девка, глазищи как пистолетные дула, небось прикидывает, куда удобнее целиться. Хотя, такие не целятся, они и так попадают. Почему-то Михаил сразу поверил в картинку, где незнакомая лахудра стоит с пистолетом в руках, расставив ноги, как в американском боевике. Прочие офицеры стреляют в правильной ментовской позе, а эта непременно по-ковбойски. При более внимательном рассмотрении лахудра оказалась не просто не противной, а вполне даже модельной внешности девицей. Только специфический взгляд комитетчика портил картину. Вот на таких мелочах они и прокалываются! Оба молодые, оба с глазами волков, явно не одного лося схарчили в паре. Или Михаил себе сам всё накрутил? Может, жизнь не так страшна, как кажется сейчас. Они просто люди, а люди склонны к ошибкам. И не ему бояться каких-то сопливых комитетчиков, в конце-то концов!

— Привет, Михаил! Спутницу представлять не буду, тебе без надобности её имя.

— Здравствуй, Михаил. — Девушка зафиксировала норму приличия без какой-либо окраски. Где их только учат так себя вести? Сейчас начнут играть в доброго и злого полицейского. Знаем мы ваши приёмчики, господа товарищи!

— Ну и зачем ты меня взял с собой? Чувствовала себя полной дурой, пока с вами сидела.

— Странно, а выглядела стройной дурочкой. Шучу, ты отлично держалась. Практически как Терминатор, которому приказали никого пока не убивать.

— Я всё время прикидывала, куда буду целиться, если он на нас нападёт. Прокручивала в голове действия с пистолетом, словно он у меня в сумочке. Представляла, как достаю, снимаю с предохранителя, досылаю патрон, навожу на цель… Глупо, да?

— Абсолютно правильно. Вас же учили, что мысль материальна? Даже если и нет, она отражается в глазах.

— Я держала лицо бесстрастным. Специально, как нам в училище преподавали.

— Вот! И на таком лице без эмоций глаза безжалостного убийцы — зачет! Я бы тебе этот этюд зачел, честное слово! Клиент небось решил, что ты моя подстраховка. И ты реально мне здорово помогла. Сама, небось, поняла, о чем речь шла.

— В общих чертах. А кто он? Вот это я не очень просекла. Ну, понятно, что журналист, студент-старшекурсник. Но зачем-то ты с ним возишься. Значит, не всё просто.

— Верно. Мутный тип этот Корчагин, много знает, много понимает. И очень хороший писака.

— Он же молодой совсем. Но ты прав, какая-то аномалия в нём чувствуется. Взгляд как у Джуны.

— Лермонтов тоже молодой был, да так и не успел состариться.

— Этому тоже не дадите?

— Если будет себя плохо вести.

— А вот это обсуждение политической ситуации, событий, которые ждут страну — ты просто жути нагонял?

— Нет, всё правда. Мы стоим на пороге серьёзных потрясений. Спроси отца, он не даст соврать.

— Опять шутишь?

Честно говоря, меня иногда коробит от того, что кто-то порой какие-то мои слова воспринимает как шутку. Что ж вы за люди такие, что не можете запомнить — Жорж сказал, значит так и есть. А шутливая форма используется исключительно для того, чтоб вам было не так страшно жить. Ну и чисто по приколу, а то скучно иногда бывает.

Корчагина я сегодня огорошил отменно, чего и добивался. И Жанну взял с собой для того же, чтоб шаблон сломать. Этот товарищ, который бывший господин маститый журналист сейчас не той масти, чтоб перед ним на «вы» и со всем уважением. И народ не поймёт, и не за что пока. Чел должен понимать — не будет так, как он хотел. Не в мягком вагоне с чайком и томиком Бодлера он будет катиться по этой жизни. Пойдет пешком навстречу ветру в ту сторону, в которую ему укажет Партия. На первом этапе, а как коммунистов от власти отлучат, а они долго не продержатся и в этой реальности, то пойдет Корчагин туда, куда укажет правительство. Потому как плюшки, которыми усыпан суровый и тернистый путь, не сами на маршруте оказываются, их кто-то подкладывает.

Во я задвинул — тернистый путь, усыпанный плюшками. Но по жизни так и случается, ибо если на трудном пути нет никаких ништяков и хабара, то он быстро заканчивается. Умный поворачивает на другую дорогу, а дурак тупо сдыхает. Потому и коммунизм не построили: одни померли, а вторые пошли другим путем. Строго по завету вождя и учителя товарища Ленина. Лениного товарища, как шутят в кулуарах остряки. Старика Крупского — как ёрничают злопыхатели.

Пока я ставил Михаилу задачу, уминая блинчики, выражение его лица успело несколько раз смениться. Он даже усами обзавелся на втором стакане коктейля. Представляю, как трудно было не захихикать Жанне. Сидят за столиком два усатых гражданина и взглядами фехтуют. У одного молоко на губах не обсохло и белые усы под носом. У второго усы настоящие, зато шоколад на щеке. Я заметил, но нарочно не стирал, чтоб шаблон трещал сильнее. По-хорошему надо бы в десятилетнего мальчика превратиться и ставить задачу, болтая ногами в сандаликах, но чего не могу, того не могу. И кота с примусом мне не хватало в этой сцене. Хорошо, что Гелла оказалась под боком, хотя и тут косяк.

Гелла должна быть голая и в наколке на голове. В чулочках, вся такая… Стопэ, моя фантазия! В кафе могут зайти дети! Вот прикиньте, заходит в «Шоколадницу» девочка, а там голая тётя. Блин, она этих голых тёть в бане видела сто раз. Ладно, усложняем — в кафе заходит мальчик, видит голую красивую девушку и… И это волшебное событие идет с ним через всю его жизнь. Это как в Третьяковскую галерею сходить, там таких голых теть на стенах развешано порядком. Но не положено, где дети — там никакой обнажёнки.

В нашей реальности поэт Иван Бездомный встретил на Патриках не Люцифера, а Милославского со свитой. И сам поэт, кстати сказать, не без ноток серы. Вселенец он, попаданец в чужой организм. Типа вредоносной бациллы, убившей предыдущего хозяина тела. Я не знаю, что происходило в его организме, убил ли он того Мишу Корчагина или Миша сам откинул коньки, но факт — это был не Иван Бездомный. Так что господин Воланд мог и обломать зубки об этот камень. А я разгрыз! Может не совсем, но пообкусывал верняком!