«Рад знакомству, молодая хозяйка»

Лирида, Иль-Шинар

Янина Ревенфорд

— Ревенфорд, если ты еще хоть раз окатишь меня водой, я здесь же тебя и закопаю! — Тамира грозно смотрела на несчастного Реджи, поставив руки в боки. Она была мокрая с головы до ног, с искусно заплетенных кос стекали тонкие струйки, женщина фактически стояла в луже, а вокруг ярко светило летнее солнце.

Муж выглядел уставшим и замученным, зато глаза горели азартом исследователя. Последнюю неделю он только и держался на собственном упрямстве и силе воле. А еще внутри постоянно жгло желание обуздать первозданную водную стихию, взять ее под контроль, показать, кто в доме хозяин.

Увы, пока победа была не на стороне Реджи, но он даже не думал сдаваться. Тренировки проходили каждый день по несколько часов, жутко выматывали мужа и доводили до бешенства вызвавшуюся поучаствовать Тамиру Арментроут.

Не знаю, как насчет обуздания стихии, зато все остальные проблемы оба участника эксперимента выпустили напрочь из виду. К Мире, по словам Алексии, вернулась привычная язвительность, Реджи думать забыл про душевные терзания из-за потерянного друга. Им обоим приезд на Лириду явно пошел на пользу.

— Реджи, освободи сознание! Перестань на время отслеживать пространство вокруг и сосредоточься на ощущениях внутри себя!..

Я подошла и положила ладонь мужу между лопаток, другую — по центру груди.

— Закрой глаза и просто слушай мой голос.

Реджи мгновенно подчинился, только хитрая ухмылка расцвела на губах.

— А что мне за это будет?

Я, не скрываясь, быстро поцеловала наглеца. Тамира только хмыкнула, она уже привыкла к нашей системе поощрений и только довольно бесцеремонно прерывала затянувшиеся «вознаграждения» тычком в бок, резким хлопком или едким замечанием.

— Отпусти себя, — я стала мягко растирать грудь и спину мужа, как научила меня Серцира, — сосредоточься на моих движениях и представь, что вода крутиться водоворотом вокруг нас.

Тамира стояла на суше, а мы с Реджи — по колено в воде, мягкие волны плавно накатывали на берег, потом с шумом возвращались обратно в море, слышались громкие крики чаек, шум далекого могучего океана и стук наших сердец.

Сначала Реджи привычно застыл, сопротивляясь власти водной стихии, боясь довериться чужаку. Наконец, я различила слабое движение, постепенно набирающее обороты, и осторожно открыла глаза. И с восторгом воззрилась на прозрачные, переливающиеся всеми цветами радуги, водные потоки, плавно кружащие по спирали вокруг нас.

Они сплетались и расплетались, игриво ластились к Реджи, накатывали, создавая купол над головой, потом резко отскакивали прочь и начинали виться в воздухе, скручиваясь в удивительные узоры. Истинная сила Хранителя Порядка во плоти. Зрелище завораживало. И не меня одну.

Тамира с завистью и блеском в глазах следила за игрой воды, а в нескольких метрах от нас расположилась группа местных ребятишек и те с диким восторгом встречали каждое движение стихии. Мы с мужем быстро стали еще одной достопримечательностью острова.

Пора переходить к более сложной задаче.

— А теперь поставь водный щит перед Тамирой. Ты сможешь!

Я почувствовала как мышцы под моей ладонью напрягись. Реджи нахмурился и вода, перестав кружиться в воздухе, быстро собралась в одну большую водную сферу и медленно направилась в сторону замерзшей на месте Миры.

Последняя предусмотрительно прикрыла уши руками, закрыла глаза и сжала плотно губы, уже наученная горьким опытом предыдущих провальных попыток.

Водная сфера покружила вокруг будущей жертвы, но не пролилась потоком на ее несчастную голову, как это было уже не раз, а заструилась, превращаясь в тонкую пленку, окутала женщину со всех сторон, завибрировала и стала абсолютно прозрачной. И только появляющиеся время от времени блики подсказывали, что пространство вокруг Миры заполнено.

Я даже дыхание задержала от удивления. А Тамира, быстро сориентировавшись, стала с восторгом крутиться, рассматривать вблизи это чудо и пытаться коснуться водной защиты.

— Холодная и теплая одновременно! Невероятно!

Я услышала тихий облегченный выдох. Муж осторожно открыл глаза, положив при этом свою руку поверх моей на груди, и крепко сжал ее. Мне весело подмигнули.

— Кажется, я понял в чем моя проблема, — он поцеловал меня в макушку и аккуратно заключил в объятия, — я должен был с самого начала догадаться. Все дело в том, что стихия не подчиняется разуму, она, как и любовь, живет в сердце.

Я повернулась и взглянула на Реджи, он не преминул воспользоваться случаем и нежно коснулся губами моих губ, я с готовностью открылась для поцелуя, он получился тягучим и сладким. Муж тихо прошептал.

— Стихию, как и любовь, просто невозможно контролировать, только следовать за ней. Люблю тебя, родная.

— Я люблю тебя больше…

Тамира тут же поспешила вернуть нас с небес на землю.

— Возлюбленные мои чада, а вы не хотите выпустить меня на волю, а? Между прочим, эта ваша сфера не пускает меня наружу! Мне что теперь, всю жизнь здесь стоять…

Мы переглянулись и тихо рассмеялись. Реджи церемонно подал мне руку.

— Прошу вас, леди Ревенфорд, поможем нашей подопечной…вместе?

Я с готовностью вложила свою руку в широкую ладонь мужа.

— Всегда к вашим услугам, милорд.

Солнце подсветило закатными лучами воду и она окрасилась багрово-красным, заставив меня неприятно поежиться. Но Реджи потянул меня за собой, а вдалеке показалась одинокая фигурка, в которой я узнала профессора Риверс. Алексия активно махала нам, призывая следовать за ней, пора возвращаться обратно в Лириду. Завтра мы вернемся вновь и продолжим тренировки.

Реджи не понадобилась моя помощь, он одним быстрым движением выпустил подопытную на свободу.

Вдруг земля под ногами мелко задрожала. Проявившийся Аби тихо зарычал, а Цира огорошила сообщением.

«Госпожа, что-то сильно нарушило магический фон. Боюсь, вас ждет неприятный сюрприз»

Когда мы спешно пересекли городскую черту, первое, что бросилось в глаза — непонятный вечерний сумрак, постепенно накрывающий непривычно тихую угрюмую Лириду. Я не сразу сообразила, в чем была причина затишья, выручила Тамира.

— Почему так тихо и не горят фонари?

Точно, город погружался в полумрак, но ни один горожанин не зажег артефактор — светоч. Мы молча проследовали по сумрачной столице к особняку Ленарда Ревенфорда. Он встретил нас на крыльце с мрачным выражением на обычно спокойном и приветливом лице.

— Я вынужден вас огорчить, друзья.

Я машинально схватила Реджи за руку, он быстро сжал ее. Ленард несколько секунд собирался с силами, потом неосознанно сложил руки перед собой в молитвенном жесте и я задержала дыхание. Цира оказалась права — сюрприз действительно удался.

— Боюсь, вы не сможете покинуть остров на этой неделе. Никто не сможет его покинуть.

Ленард переводил мятущийся взгляд с меня на Тамиру и Алексию, потом остановился на сыне и развел руками.

— Кажется, артефакты вышли из строя…

Он сунул руку в широкий карман кафтана, я подошла ближе и Ленард положил мне на руку обычную модель рабочего артефакта. Ребята обступили нас и мы вместе с нарастающим удивлением и смятением увидели как из металлической конструкции мне на ладонь высыпались остатки темного порошка.

— Это что… аркелит? — Алексия с недоверием растерла мелкие крупицы между пальцами.

— Но как это возможно? — Тамира вопросительно глянула на подругу, так лишь пожала плечами.

А Реджи подвел черту — как отрезал.

— И если все артефакты вышли из строя… то мы теперь в изоляции друг от друга.

Я замерла, осознавая. Рядом вскрикнула Тамира, профессор молча обняла подругу.

Боги, даже если мы найдем способ обойти нехватку аркелита, артефакторов все равно в мире не хватает.

Вдруг нас словно тень накрыла, а в голове кто-то противно захихикал. Реджи рядом напрягся.