- Я сам пока не понял, что это было. Две пары на меня вышли. Шли как-то долго. Я даже засомневался, решил, что всё, на этот раз они меня переиграли. С жизнью почти простился. В итоге трое в ловушки попали. Последнего я пристрелил. Как-то всё очень просто получилось. И главное, две пары — это не все. Там ещё бойцы были. Транспорт вперёд ушёл.

- Надеюсь они отказались от добычи. Потери и так большие.

- Зря надеешься. Кахину никогда не делятся. Раз остальные уехали, значит знали, что я этих упокоил и дальше ушли. Могут встретить. Грибы есть жаренные будешь? - предложил Неголь между делом. - С твоим фирменным соусом? - А как же иначе.

- Не откажусь.Охотник отошёл к небольшой печке, там у него была кухня. Вернулся с двумя тарелками на которых были большие порции жареных грибов под фирменным соусом.

- Хлеб только лесной есть, - предупредил Неголь, - будешь?

- Нет, - покачал головой Ланай, - я без хлеба люблю.

- Как знаешь, а я с хлебушком. - Так ты думаешь будут ждать? - продолжил начатый разговор о Кахину Ланай. - Кто их разберёт. Может и не будут. Если до моста не нарвёшься, за мостом уже вряд ли. Две пары могут и не простить. Те кто ушёл вперёд не знают кто именно их бойцов порешил, на тебя будут думать. - Спасибо, что подставил, - улыбнулся Ланай, - в любом случае при стычке пришлось бы их уничтожать. Так что… - Вот именно. - А я то думаю, откуда у тебя энергии взялось лишней. «Теслу» зажёг. А это Кахину с тобой поделились?- Энергия лишней не бывает. Несколько батарей из их ружей перешли под моё хозяйство.- Пуха много набрал? - сменил тему Ланай.- Нет. Не очень. Семнадцать мешков всего. Птицу вспугнуло что-то. Она глубже в лес ушла.- Что напугало?Охотник пожал плечами.- Кто его знает, что напугало их напугало. Рааси говорил, что Пангаториум нельзя знать или угадать, этот мир всегда найдёт чем удивить.

- О Рааси ничего?

Неголь отрицательно покачал головой.

- Совсем никаких вестей?

- Совсем, - подтвердил охотник.

- Скверно. Знаешь, со мной какая-то фигня в последнее время. Что-то тревожит, места себе найти не могу. Всё вроде нормально, а что-то гложет. Не пойму. Уже всё перебрал, ничего в голову не идёт.- У меня тоже самое, - удивился Неголь.

Охотник даже перестал жевать и выпрямился на своём табурете.- И что это? - спокойно спросил Ланай.- Я не жрец Кахину и не Шардал.

(Шардалы - мифический клан жителей Пангаториума. По легенде именно они основали Саорай).- Веришь в Шардалов? Людей с малиновым ГЕСом? Злейших врагов Кахину, которых никто никогда не видел, – недоверчиво спросил Ланай.

На что охотник спокойно ответил:- Любая вера порождает сомнения. Любые сомнения убивают веру. Истина в знании. Я знаю, что они когда-то жили на Пангаториуме и Саорай это их творение.- Не буду спрашивать откуда такие познания, - улыбнулся Ланай, - Ладно, благодарю за ужин пора и честь знать. Пойду отдыхать. Завтра работы много. - Свет оставить?Неголь забрал пустую тарелку у Ланая сложил в небольшой таз у печки. - Не надо. Береги батареи. Машины стоят в походном порядке, команда уже поужинала. Спать в темноте лучше, отказался Ланай. - Как знаешь. Оставлю пару светильников на всякий случай.

- Ну, пару оставь.

Часть 1Территория Леса Токопи Шапиро проснулась. Понять, что за окошком, середина ночи или время уже шло ближе к утру, понять сложно. Часов с местным отсчётом времени у неё пока нет и всё что она видит это что на улице темень. Но вот выспалась она хорошо, настолько хорошо, что даже просто поваляться не хотелось.

«Всё-таки ночи на Пангаториуме слишком длинные для моего организма», - решила Наталия.

Во всём виноваты биологические часы. Они перестраивались к новым реалиям слишком медленно и неохотно. Спать-то вчера вечером захотелось вовремя, а вот снов на всю ночь не хватило. Сосед по «номеру» послушник Даниил лежал на соседней койке по-прежнему в отключке. Спал тихо не храпел, только посапывал, иногда глубоко вздыхал.

«Интересно, что ему снится, - подумала Шапиро, - то-то ему новостей будет как проснётся».

Она посмотрела в окошко, кромешная тьма не была такой уж и кромешной. Несколько фонариков, с вполне себе земным названием «Тесла», светились над машинами где проходил вчерашний ужин. На столике стояла только фляга с водой да перевёрнутая вверх дном кружка. Складные кресла аккуратно убраны под столик.

«Опять я выспалась раньше всех, - досадовала девушка, - и что теперь делать? Охранять сон земляка? На часах никто не стоит, - удивилась она, - хотя здесь же часов нет. Здесь… Как их? Цезмы. Да, цезмы. Впрочем, на цезмах тоже никто не стоит. Дрыхнут все. Даня спит, а она нет. Хотя, он ещё в себя не вернулся. Отсев говорил, что и она в отключке пару дней была. Местных дней. Длинных дней».

У столика мелькнула чья-то тень. Тень достала кресло из-под столика, разложила его, и уселась.

«Ага, - обрадовалась Наталия, - не одна я такая. Кто там? Мол? Да какая разница».

Шапиро вышла из кунга и пошла к столику. На улице оказалось прохладнее, чем она ожидала. Её спортивный костюм оказался не готовым победить холод. Девушка обняла себя руками, чтобы согреться. Она почти бесшумно ступала по мягкой траве в тихой ночи леса. Тем не менее тот, кто сидел за столом услышал её шаги и не оборачиваясь достал одной рукой из-под стола кресло, разложил его и поставил рядом со своим.

- Не спиться? – так же не оборачиваясь спросил Неголь.

- Вы? - удивилась Наталия.

Она почему-то была уверенна что это именно Мол.

- Я. Присаживайся.

Охотник провёл по волосам рукой, чтобы убрать локон со лба и указал на кресло.

- Благодарю.

Шапиро присела. Кресло тоже было холодным.

- Водички решила попить? – с улыбкой спросил охотник.

- Если водичка такая же холодная, то нет, - ответила девушка, ёжась в кресле.

- Понял. Я сейчас.

Неголь поднялся быстро зашагал к своему дереву. Света фонариков хватало только на лестницу вокруг ствола по которой поднялся охотник и исчез в темноте где-то наверху.

«Тоже мне джентльмен, - иронично подумала Наталия, - нет чтобы девушку пригласить в дом, обогреть, накормить, развеселить. Эх, нет больше джентльменов. Ни на Земле, ни на Панге этой. Оскудела на джентльменов вселенная. В книжках только остались».

Неголь вернулся с покрывалом и чашкой из которой шёл пар.

- Держи, согревайся.

Охотник поставил на стол кружку и укрыл девушку покрывалом.

«Нет, один джентльмен всё же остался», - с удовольствием подумала Наталия.

Шапиро взяла чашку и сделала глоток.

- Это не чай и не кофе, - улыбаясь сообщила она.

- Нет, -вздохнул Неголь, - это цветы столвика. Не нравиться?

- Немного непривычный вкус, но мне нравиться. И согревает.

- Я всегда собираю и сушу на всю зимую, - поведал Неголь.

- Не скучно в лесу одному жить? Ты вроде не сильно старый ещё.

Охотник засмеялся и почесал под носом.

- В лесу скучно не бывает. Всегда чем-то занят. Заготовки, охота, всегда надо быть на чеку чтобы тебя не съели или не убили.

- Кахину?

- И Кахину тоже. Ко мне они стараются налезть.

- Боятся?

- Порой мне кажется, что у ребят из этого клана чувство страха давно атрофировалось.

- Так это всё-таки клан. Не народ, не племя, именно клан?

- Именно клан. Очень большой, со строгой дисциплиной и своей иерархией. Мой отчим был жрецом клана. Но стал изгоем. Влюбился.

Неголь грустно улыбнулся и посмотрел на стол.

- Любовь у них под запретом? – удивилась Наталия.

- Да, если полюбил женщину из контрабанды. И вместо обмена на телароид отпустил на свободу.

- Так он влюбился в землянку.

- Да, с первого взгляда. В мою мать. Я совсем ещё ребёнком был.

- Не любишь жить с родителями?

- Мама погибла. Разбилась на коптере в Менокене. Пилот был неопытным и подлетел слишком близко к столпу Воско на поясе. Телароид теряет свою энергию у пояса. Моторы коптера остановились, и они рухнули.