Глава 1Пути Рудинов Неголь поёрзал в кресле пилота, расположился поудобнее. Нахлобучил на голову шлем, иначе управление не будет активировано.Оглянулся и махнул рукой, оповещая о полной своей готовности к полёту. Стрелок был на готовые, чтобы застегнуть аккумуляторы в контакты ему понадобилось только слегка на них надавить ногой.Как только Неголь услышал за спиной щелчок на контактах, он активировал экран.Адаптации не потребовалось, программа самая простая. Неголь сделал сброс всех маршрутов и перевёл коптер на ручное управление. С дисплеем он управлялся довольно ловко, несмотря на то, что последний раз поднимал такой аппарат в воздух несколько десятков лет назад.- Да полетели уже! - рявкнул Нир, нервно поглядывая в иллюминаторы.- Полетели. Полетели.Охотник положил руки на подлокотники и взял пальцами джойстики управления.Зашелестели винты, быстро набирая обороты.- Ну! - нервничал стрелок.Охотник плавно оторвал коптер от поверхности и направил его вертикально вверх. Транспорт стал быстро набирать высоту.- Эй! Полегче! - с тревогой прикрикнул Нир.Неголь услышал еле различимый щелчок и тихий, короткий нарастающий свист. Стрелок активировал своё оружие.Охотник не знал можно ли доверять своему попутчику или нет. В любые случаи выбора сейчас не было. В воздухе он в безопасности, есть время подумать.Коптер нырнул в серые тучи и пролетев их толщу вырвался из ваты облаков. Чистое синее небо открылось над их головами. Через иллюминаторы ворвался яркий свет двойной звезды. Неголь сдвинул тёмные очки шлема вниз на глаза. Нир только прищурился, от яркого света.- Куда летим? - спросил стрелок.- В любом случае не дальше Воско.- Давай к Барпитам, - скорее приказал, чем предложил Нир.- У меня вещи остались в казино у Трида, это в другом крыле? - невозмутимо возразил Неголь.- В казино пока не суйся, там месиво. Там пади уже сапперы снуют. Давай к Барпитам, без регистрации только там можно спокойно сесть, - настаивал стрелок.- Денег займёшь? - с усмешкой спросил Неголь не особенно надеясь на положительный ответ.- Это что дай, что выбрось, - усмехнулся Нир, - так отдам.Охотник не поверил своим ушам и обернулся. Посмотрел на Нира сквозь темные стекла очков и по сторонам, словно хотел убедиться нет ли кого ещё в коптере.- К Барпитам, так к Барпитам, - согласился Неголь.Он вывел на экран карту Нижнего Менокена с привязкой к маякам. Ткнул пальцем в район Барпитов. Подтвердил оплату после посадки. На экране загорелись синие точки маршрута с указанием высот во время следования, чтобы избежать столкновения с другими коптерами.До границы Нижнего Крыла Менокена, или как ещё говорили, до Нижнего Менокена можно было лететь на любой высоте. Других транспортов не было. Неголь принял решение лететь над облаками, чтобы максимально обезопасить полёт от появления Кситона. «Хоть маленькие и смешные, но всё же у него были крылышки. А вдруг подросли?»- рассудил охотник, вспоминая встречу с чудищем.Охотник любил свет двух звёзд, которые освещали и обогревали Пангаториум. Любил высокое и невероятно глубокое синее небо над планетой. Но здесь очень скоро тучи станут плотнее и пойдёт снег. Метель, пурга, сугробы выше десяти метров, сильный ветер и мороз. В это время остановиться любое передвижения от Короны Гор до самих Крыльев Ангела. Менокен разобьётся на районы, сообщение между которыми до весны прекратиться. И только за Великим Хребтом Панги, в Долине Каронай зима будет мягкой, с небольшим снежным покровом районах северного предгорья. Любители погонять по снегу с гор потянутся на север со всей долины. И дальше, чем южнее, тем теплее будет. А на побережье зимы никогда нет. Там живут самые богатые каронайцы. Там живёт и Ланай, его самый надёжный партнёр или даже друг. Хотя Ланай открыто ни с кем не сближается и старается вести себя со всеми одинаково дружелюбно, всё таки Неголь считал его своим и чуть ли не единственным другом.- О чём задумался, пилот? - прервал мысли охотника Нир.- Да так. Ни о чём. Каронай вспомнил.- Счастливчик, - с усмешкой заметил стрелок, - можешь жить в Каронае. Чего же тогда не живёшь? - прикрикнул Нир.- Не знаю, - не оборачиваясь ответил Неголь и пожал плечами, - наверное потому что вырос в Менокене. Привык к опасности, к движению. В Каронае всё слишком гладко и спокойно. Слишком соразмеренно и правильно. Я всё-таки данаки. Понимаешь?- Нет, не понимаю, - неожиданно огрызнулся Нир, - я бы отдал всё и изменил бы все свои жизни, только бы поселиться на побережье. Жизнь в Менокене делает меня хуже. ГЕС снижается, скоро не смогу выбираться даже в верхнее крыло. Участь заёмника печальна.- Это был твой выбор, стрелок. Завязывай с этим, глядишь и жизнь поправиться.- Не могу. Не умею больше ничего. Учиться поздно, - в голосе Нира прозвучала горькая нотка сожаления.Он отвернулся и уставился в иллюминатор, бесцельно разглядывая плотную вату облаков.Неголь бросил взгляд на экран, время до полёта к первому маяку ещё есть. Теперь можно спокойно проанализировать всю сложившуюся ситуацию."Что мы имеем? - начал размышлять охотник, - Кситон набирает силу, становиться опасным для Менокена. Он будет искать Шардала из-за которого проснулся, то есть послушника. Эх, знать бы ещё тогда, что это за святоша. Участь Дани практически решена, его со сто процентной гарантией ликвидируют, он опасен не только для Менокена, но и для всей Панги. Либо, либо... Вот только кто? Трид? Этого придурка возомнившим себя новым Кахину, возможно уже переварили берготы. Кто может ещё знать о том, что есть Даня на самом деле? Рылоо, но он тоже съеден, как и его босс полукровка. Рааси, конечно знает, но вряд ли знает как выглядит послушник, и вообще не известно где сейчас сам Рааси и жив ли вообще.Кто-то ещё? Вряд ли. Трид жадный до власти, козыри он просто так не отдаёт. Что дальше? Ланай. По идеи он не должен бросить Неголя здесь. Наверняка будет ждать, не известно сколько, но несколько дней точно будет. Это, впрочем, в его интересах, хоть он этого и не знает. Неголь снова вспомнил Натали, их разговор в лесу. Вспомнил каждый её взгляд в его сторону. В душе он радовался, что снова увидит Натали. Тёплое, нежное чувство наполняло его душу ярким светом всякий раз как он вспоминал Натали. Её голос мягкий и милый часто всплывал в его памяти и Неголь улыбался. Но охотник был реалистом и понимал, что женщина, которой есть доступ в Долину Каронай или даже в сам Саорай ни за что не останется жить в лесу. Но у него тоже есть доступ в Каронай, и в Саорай у него проходной. «Так стоп! - резкое прервал поток мечтаний Неголь, - ни о каком Каронае не может быть и речи! Я охотник и всегда останусь охотником. Чего это я? Засахарился блин».Неголь перестал мечтательно улыбаться и нахмурился. «Надо будет по прилёту отправить Ланаю сообщение в гостиницу, чтобы пока сидел ровно. Доберусь до них решим, что делать. С этим вроде разобрались», - решил охотник и посмотреть на экран.На экране пульсировала первая точка маршрута.- Снижаемся, - предупредил пилот Нира, но тому было плевать, он спал.Гостиница Гава. Верхний Менокен До гостиницы добрались только под утро следующего дня. Торопиться было некуда, на обратном пути вместо коптера обошлись услугами такси.- Отсев, осмотри грузовики, - скорее попросил, чем приказал Ланай, как только такси остановилось у парадной - Мол, помоги ему, добавил Патрон.- Сам справлюсь, - буркнул Отсев, - посмотри на него, какой с него помощник, будет только под ногами путаться. Ещё двери не запрёт или уснёт под колёсами.- Сам так сам, - не стал спорить Ланай.Мол и в самом деле выглядел сильно измотанным. Всю дорогу парень ехал молча, не вступал в обсуждение обстановки и развитии дальнейших действий. Его тяготила та реакция, которую Натали проявляла всякий раз, как речь заходила о Неголе. Его тревожило то, что Наталии нравится этот лесной оборванец больше, чем он сам. Он никак не мог понять, почему, ведь после первой же беседы понятно, что у охотника не все дома, точнее у него теперь вообще никого дома нет. «Неголь конечно хороший мужик, но он охотник, - рассуждал Мол, украдкой поглядывая на лицо Наталии, - если подумать хорошенько, то он, Мол, намного лучше охотника. Ланай и то, для неё был бы лучшей партией. Да, по всем статьям, и по всем параметрам! Дом на побережье! Состояние! И внешне он симпатичнее, на мой взгляд, чем этот кудрявый и остроносый охотник. Но Ланай-то законченный отшельник, так и Неголь такой же. Все, у кого ГЕС с золотой нитью немного странные. Выходит, на данный момент, я единственный подходящий вариант. Мы оба данаки, и жильё у меня в Каронае, а в где-то в Менокене или в лесу на дереве, как у некоторых. Теперь и то, что причиталось Бору отойдёт мне, не много конечно, но всё же. Есть с чего начать, чтобы сколотить семейку. А там, можно продать обе комнаты в Каронае, переехать в саму долину. Построим домик, заведём хозяйство, детишек нарожаем. А со временем и на побережье можно будет перебраться». Так в сладких, мечтаниях и планах Мол провёл весь путь до гостиницы. «Как бы хороши не были Патрон с охотником, они не подходят ей, а он самое то что надо!» - пришёл к окончательному выводу Мол.Шапиро молчала всю дорогу. Ей не хотелось верить, что она больше никогда не увидит Неголя. Ей хотелось верить, что он живой и скоро вернётся. Ведь надежда есть, иначе бы Ланай не остался ждать несколько дней. «Пусть случится чудо и он останется живой, - думала она, - пусть живёт там в своём лесу, пусть собирает пух или чем он там занимается. Пусть даже развлекается со своими сборщицами смолы, только бы остался живым, а она будет работать с Ланаем и во время рейсов у неё будет возможность видеть охотника. Только бы он вырвался. Только бы выжил...» В гостинице сразу разошлись по номерам.Ланай зашёл в свою комнату и увидел в воздухе над столом небольшую белую голограмму в виде изогнутого прямоугольника с надписью сообщения. Голограмма запрыгала, закрутилась волчком, словно собака которая наконец дождалась хозяина.Ланай провел на отмашку ладонью через голограмму. Сообщений оказалась два. Первое было от службы МОПС, в котором говорилось, что человек с похожим описанием и именем Даня или Даниил, или ещё Послушник самом деле находиться у них в участке в Верхнем Менокене. Что его можно будет забрать в любой день. И что более всего удивило, МОПС не требовал премии за содержание монаха под арестом. Причина ареста не указывалась, для МОПС это нормально.Лицо Ланая скривилось от удивления и недоумения. МОПС отказался от денег, такого на его памяти ещё не было.- С другой стороны одной проблемой меньше, - выдохнул Ланай.А вот второе сообщение его сначала порадовало, а потом несколько озадачило. В сообщении звучал голос охотника: «Привет Лан, это Неголь. Я только что приземлился в Нижнем Менокене, на территории Барпитов. В сообщении не могу всего рассказать. Скажу только самое важное. Кситон поднялся, и он действует, лично его видел. Так что не вздумай гнать конвой обратно, закончишь как Чиль. Во что бы то не стало найди послушника, спрячь его, запри, убери с глаз долой, чтобы никто не знал где он есть. В опасности все. Я скоро буду. Доверься мне».Ланай в раздумывал, потирая пальцами подбородок: «Вторая странность связанная с послушником. МОПСы готовы отдать его просто так, лишь бы забрали, без взноса лурьенов. Почему просто не выпустят? Неголь требует его забрать и спрятать. Что с ним не так? Ладно. Неголь видел Кситона и выжил, значит чудище убивает не всех подряд, уже хорошо. Но что Неголь делает у Барбитов?»