- Трид ушёл, - прервал жреца голос Неголя.Все как по команде повернули головы и увидели охотника, вышедшего на каменку в балахоне Кахину.- Неголь! - обрадовалась Натали.- Это хорошо, что ушёл, - ответил Рааси, - Шардала ему больше не найти, и не выкрасть. Негоматерии у него нет, без меня он её создать не сможет. Кситон уйдёт в своё лежбище и снова заснёт на века.Охотник первым делом подошёл к Наталии и присел на корточках перед ней.- Как ты? - спросил охотник.- Всё хорошо, - с улыбкой поспешила успокоить его девушка, - даже не зацепило ни разу. Ребят вон зацепило, а меня нет. Представляешь? Почему ты так одет? - спросила она.- И меня зацепило, пришлось одежду разорвать, чтобы рану обработать. Эту мне на время выдали.Охотник кивнул на свой балахон. Только сейчас Натали заметила, что одна рука охотника висит как петь.- Тебя ранили? - не скрывая тревоги спросила девушка.- Уже всё позади. Оправлюсь.Она посмотрела на него глазами полными слёз и счастья. Главное сейчас, что он жив. Что он рядом. Ей хотелось сказать ещё много чего охотнику. Теперь она больше не сомневалась. Теперь она не боялась своих чувств! Ей хотелось плакать и смеяться от радости. Никогда она ещё не ощущала себя такой счастливой, как в это мгновение!Неголь ничего не ответил он обнял здоровой рукой девушку. Прижал её к себе, как самое дорогое, что у него когда-либо было. И Натали обняла его. Слёзы катились из её глаз ему на плечо.- Нас отпустят? - неуверенно спросил Ланай.- На этот раз да, - ответил Рааси, - только потому что вам придётся довести Шардала до Саорая и передать его, а уж они сами отвезут его в Нур и уложат спать.Неголь с Натали перестали обниматься на радость Молу. Он смотрел на Натали с сожалением о самом себе, у него теперь с этой девушкой точно ничего не срастётся.- Его убьют? - с тревогой спросила Шапиро.- Сказал же, положат спать, - настойчиво повторил Рааси, и уставился на девушку, как учитель на двоечницу.- А когда он проснётся? - тихо спросила Натали. Она немного спряталась за плечо Неголя опасаясь новой волны негодования строгого учителя.- Правильно задавать вопрос, не когда, а где он проснётся, - поправил её жрец.- А где? - быстро спросила девушка и укрылась за плечо охотника почти полностью, лишь украдкой выглядывая.- Этого я не знаю. Этого никто не знает. Может на Землю вернётся, может в другой мир попадёт. Миров бесконечное множество. Только и там он будет спать, он же Шардал, будет просто жить и не помнить этого.К Рааси подошёл один из бойцов и что-то шепнул ему на ухо. Жрец кивнул в знак согласия.- Изгоев и остальных похоронили. Нам пора, - сообщил Рааси.- Остальных? - не понял Ланай.- Трид собрал всю свою свору. Всех. Когда Кситон окреп пояс Воско ослаб, прошли даже те, у кого низкий ГЕС. Теперь все мертвы.- Пояс в Менокене восстановлен? - неуверенно спросил Ланай.- Выходи, что так, - вместо Рааси ответил Неголь, - Послушник либо мёртв, либо уже в Каронае. Так что надо поспешить, чтобы не гоняться потом за ним по всей Долине. Пока он не в Нуре все жители Пангаториума остаются в опасности.- В Каронае он бес проблем раствориться, фиг его потом найдёшь. Ещё чего доброго приедет с кем-нибудь обратно в Менокен. И всё по новой начнётся, - сделал неутешительные выводы Мол.- А ему не больно будет в Нуре в этом? - спросила Натали с тревогой у Неголя.- Ты когда спать ложишься тебе больно? - спросил охотник.- Нет, - честно призналась Шапиро, - просто ложусь и сплю.- И видишь сны-ы-ы, - протянул Неголь, - как все так и он.- Когда-то и Шардалы все проснуться, - вмешался Рааси, - даже думать об этом не хочется. Ладно. Мы ушли.Рааси поднял на прощанье растопыренную пятерню.- Лёгких лет на Панге, - пожелал жрец на прощание.- Лёгких лет, - пожелали данаки.- Лёгких лет, - Натали впервые произнесла это приветствие с поднятой растопыренной пятернёй, как коренной житель.- Мол прав, надо торопиться.Ланай поднялся опираясь на грузовик и вытянув перед собой раненую ногу, - ещё Неголя надо домой завести.- Неголя и меня, - добавила Наталия.- Решила в лесу остаться? - грустно спросил Мол.Натали заулыбалась и часто закивала головой.- Ну и пусть, что в лесу, зато вместе будем, - пояснила она.- Заедем, - согласился Неголь, - Надо забрать кое что, и поедем устраиваться жить в Каронае. Ты не против, - скорее оповестил, чем спросил он.- Как скажешь так и будет, - ответила Натали не скрывая своего счастья.- Можете пока у Бора пожить, - недовольно но всё же предложил Мол, - всё равно дом пустовать будет.- Разберёмся, - с ноткой ревности, но без видимой вражды ответил Неголь.- По машинам и поехали. Неголь, верблюдов сможешь вести?- Я и сам смогу, - недовольно вмешался парень.- Разберёмся, - снова вставил Неголь.

Часть 1 Территория Предлесья Изрядно потрёпанный конвой Ланая двигался в сторону Кароная. Помимо того, что грузовик Отсева остался на ходу, пусть без лобового стекла, на ход удалось поставить ещё три грузовика из конвоя Чиля-Трида. Одна из трофейных машин и вовсе осталась в прекрасном состоянии. Всё остальное можно было чинить, благо запчастей хватало. Не хватало только рук.

«Верблюд», который послужил тараном и грузовик, который вывела из строя Шапиро своим метки выстрелом, а также ещё насколько машин больше никогда не поедут по Каменной Магистрали. Битую и непригодную к движению технику спихнули с дороги. Иначе, когда весной по каменке помчаться первые конвои, битая техника посреди дороги окажется для водителей крайне неприятным сюрпризом. Как говорится, сами «насрали», сами и убрали. Приятной новостью для всех послужило то, что груз телароида не пострадал. Броня на машинах и прочные корпуса батарей сослужили верную службу и сохранили драгоценную энергию. Батареи перегрузили в другой грузовик.С учётом того, что из целых и здоровых людей в команде Ланая осталась только Шапиро работа заняла продолжительное время. Большая часть работы легла на хрупкие плечи Натали, остальные помогали на столько, на сколько дозволяли раны.

Удвай добрался со всеми только до своей супермашины. Повреждённое колесо благополучно заросло. Протектор Удвай нарезать не стал, сказал, что и так доберётся. Тепло простился со всеми, наказал заботиться о его лучшем друге Дане, поклялся в вечной дружбе и поспешил в Менокен. Следующая остановка случилась у поворота к жилищу Неголя. К домику ездили только Наталия и сам хозяин домика. Зачем? Так за вещами. Начинать новую жизнь новую жизнь на новом месте с нуля не так-то просто даже в Каронае. Остальные ночевали на каменке.Отсев пошёл на поправку. Рааси, распорядился снабдить группу Ланая адаптантами клана. Это, отчасти, спасло Отсеву жизнь. Больше Кахину ничем не помогли, ну, и на том спасибо.Мол справился с управлением вверенного ему транспорта одной ногой. Теперь к загруженным «верблюдам» примкнула боевая машина Отсева и пара трофейных грузовиков. И Ланай, вполне успешно управлялся одной здоровой ногой с двумя педалями. Отсева он забрал к себе и возглавил колонну. Неголь с одной здоровой рукой не смог бы управиться с управлением тяжёлой машиной, ему и не пришлось, за руль села красавица Шапиро. Натали не смотря на страшную усталость и плохую погоду была счастлива, что всё наконец-то закончилось и все живы. Автопилотом Ланай пользоваться запретил. После такой заварухи всей технике была необходима серьёзная диагностика, а в полевых условиях такую провести невозможно. Тем не менее Натали умудрялась вести машину и поглядывать за своим любимым Неголем.- Как твоё плечо? - заботливо поинтересовалась девушка.- Лучше чем у Отсева, - заметил Неголь, - адаптанты у Кахину лучше и мощнее, чем Каронайские. Поэтому они в контрабанду минимум колют. Только чтобы до Рудинов дотащить.- Как в Даню? - поинтересовалась девушка.- В Даню, на самом деле, кололи менокенский адаптант, - вспомнил Неголь, - другой вопрос, как ему удалось от них уйти. Пусть его сюда притянули изгои, тем не менее они бывшие Кахину. Как ничего не соображающий свежак смог уйти от опытных бойцов? Что он с ними сделал?- Не знаю, - пожала плечами Наталия. Ей было не особо интересно как Послушник вырвался из лап изгоев. Сейчас её больше волновала её судьба и судьба охотника.- Стоит признать, новый мир принял меня не так уж плохо, - немного поразмыслив заговорила девушка, - если сложить все за и против, то всё удачно. Ты скоро поправишься. Устроимся где-нибудь, займёмся своим делом. Дом построим. Ты же скоро поправишься? - спросила она жалобно и нахмурилась как маленький ребёнок, - больно?- Самое болезненное когда кость нарастает, или зарастает. Мясо восстанавливается почти безболезненно, главное не тревожить сильно. Ты же сама знаешь. И чешется жутко.- Да. Был такой опыт, а новую руку или ногу адаптант может вырастить? - с интересом спросила Шапиро.- Самостоятельно не сможет. Но если установить биологический протез, то адаптанты сделают его частью тела такой же родной как и ту что потерял.- Да, забавная штука этот ваш адаптант и переделывает организм и восстанавливает и лечит. Хотя здесь же не болеют.- Нет не болеют, - подтвердил Неголь, но умирают. Интересно где сейчас Даня, - сменил тему охотник.- А где он может быть? Рааси же сказал, что он уже в Долине. Наверно сидит и нас ждёт.- Хорошо если так. А вот если он вспомнил, кто он есть на самом деле.- Что он Шардал, - уточнила Шапиро.- Именно. Мы о них ничего не знаем. Даниил на данный момент единственный представитель этого клана на всей планете. И что у него может родиться в голове, кто знает.- Удивительно, как один человек способен перевернуть весь мир на планете.- Не совсем один человек, - поправил Неголь, - Кситона создал клан. Клан очень мощный и умный. Мне отчим о них рассказывал, в детстве ещё. Мы его слушали будто он сказки рассказывал. Собственно, для нас это сказки и были. Мать рассказывала Земные сказки, про Змея Горыныча и богатырей, отчим свои о большой войне Кахину с Шардалами с Кситоном. Интересно было.- Кситон уже угомонился как думаешь?- Да. На время. Он потерял Даню, не чувствует его на таком расстоянии. Скорее всего вернулся в болота и сейчас спит.- Набрал силу и спит? - усомнилась Натали.- Набрал силу и спит, - подтвердил охотник, - у Кситона нет разума, нет чувств. Он не злой и не добрый, не умный и не глупый, его дело поглощать энергию и становиться разрушительной силой. Он оружие.- Разумом для него может стать только разум Шардала?- Да. Любого. Даже такой сонный, как ваш Даня. Только вот вспомнил ли он, как им управлять, - поинтересовалась Натали.- А если бы не вспомнил, тогда что?Неголь пожал плечами.- Не знаю.- И на что только надеялся твой брат? - негодовала девушка.- Он слишком самоуверен в себе, а вот с мозгами не так повезло.- Всё равно этот мир странный, - тихо заключила Натали.- Не знаю, - пожал плечами Неголь, - мне сравнить не с чем. Я здесь вырос, о Земле знаю только из рассказов матери.- На Земле тоже не плохо. Зависит от того, кто как устроился. Возможно, немного сложнее, чем здесь. Я ведь тоже ещё не везде была, не всё видела. Не всё знаю.- Увидишь ещё.- Где мы в Каронае жить будем?- Сама выберешь, - улыбнулся Неголь, - там везде хорошо.- А тебе где больше всего нравится? - не унималась девушка.- На побережье, - не раздумывая ответил охотник.- Мне нравится. Всегда хотела жить у моря, - улыбнулась Натали, - и чем мы заниматься будем?- Придумаем что-нибудь. Кое какие сбережения у меня есть. Ланай поможет если не хватит. Можно ферму свою открыть. Будем что-то вкусное выращивать.- Мне больше нравится идея с побережьем.- Значит купим лодку. Будем туристов катать, рыбу ловить. Рыба там очень вкусная.- Так ты бывал в Каронае?- Да, Ланай пару раз в гости приглашал. И у Отсева тоже гостил.Наталья улыбнулась, Первый раз в жизни, она чувствовала себя по настоящему счастливой. Ничего подобного на Земле она не ощущала. Это была не просто чувство радости или ощущение праздника, это было самым настоящим, бесконечным счастьем в котором радость и праздник его неотъемлемая часть!- Где мы сейчас едем? - спросила она, на мгновение взглянув в сторону.- Это уже Предлесье. К утру перемахнём через Крылья Ангела, минуем ущелье и будем в Каронае.- Мне так никто и не рассказал про эти «Крылья», - посетовала девушка, - Что мне надо знать про этот мост? Если честно мост из Леса в Подлесок меня немного напугал.- Немного? - с улыбкой уточнил Неголь.- Самую малость, просто я была не готова к такому нырку вниз, да ещё на бешеной скорости. Но я же справилась?- Ты умничка, - похвалил охотник, справишься и с этим мостом.- Итак? - настаивала девушка.- Итак. «Крылья» буквально висят над поясом Воско. Движки на мосту работать не будут. Телароид в этом месте замрёт. Как собственно у любого пояса.- И как тогда? Толкать будем?- Нет, - заулыбался Неголь, - Крылья начинаются с крутого спуска, включишь нейтраль и на подъём выскочим накатом. Потом нырнёшь во второй спуск и снова накатом в подъём.- Два спуска, два подъёма? - переспросила Наталия.- Да, вот так просто. Если смотреть со стороны мост похож на крылья гигантской птицы.- А почему они ангела?- Потому что, когда катиться вверх есть ощущение что кто-то помогает. Словно подталкивает сзади.Охотник показал рукой, ладошкой как будто кто-то осторожно подталкивает воображаемый грузовик.- И что никто ни разу не застрял? - усомнилась девушка.- Нет. На моей памяти, по крайней мере, точно никто ничего подобного не рассказывал.- Это обнадеживает.- Это не ещё не все особенности моста, - заметил Неголь.- Что ещё?- Мост прозрачный.- Что? - не поверила девушка его словам, - стеклянный что ли?- Не стеклянный, а прозрачный. Если будем ехать в темноте, то внизу будет виден пояс Воско. Днем пояс не видно, зато будет полное ощущения полёта над бездной.- Ух, - выдохнула Натали, - всё чудесатие и чудесатие, - вспомнила она слова девочки Алисы из любимой детской сказки.- Это только первый раз, потом привыкаешь, - успокоил Неголь.- Кто мог такое построить? Это всё? Мосты, Каменную Магистраль?- Это никому не известно. Может Шардалы, может Кахину, а может и они вместе. Даже Рааси не смог мне ответить на этот вопрос. А он жрец, - охотник многозначительно поднял указательный палец вверх.Шапиро посмотрела в тёмный лес.- Где-то здесь и я припангаторилась, - с трудом выговорила она и улыбнулась, - сейчас мне кажется, что это было так давно. Словно в прошлой жизни или вовсе приснилось. Странно.- Жизнь на Земле и была просто сном, сном наяву, - дал определение Неголь.- Да похоже на то... Сном наяву, - тихо согласилась девушка.Они ехали какое-то время молча. Тишину нарушила Наталия.- И всё таки интересно, что будет с моим модулем.- Он так тебе дорог? - улыбнулся Неголь, - Не волнуйся. В нём уже наверняка кто-нибудь живёт. Зверьё здесь не пуганное.- Ты думаешь, мой модуль кто-то уже прибрал к своим лапам?- Конечно. Зверья и в Предлесье много. Скарберов только нет.- Жуткая тварь, - Шапиро даже передёрнуло от воспоминаний встречи со зверюгой на каменке.- Главное с ним не вступать в хватку, не злить, особенно в одиночку. Они боли не чувствуют. Будет атаковать до последнего. Лучше на дереве укрыться и ждать пока ему надоест на дерево смотреть. Он сам уйдёт. Кроме скраберов в лесу ещё много кого, кто может напасть, убить и съесть. Даже камни.- Камни!? - не поверила Шапиро.- Да. Есть и такие на Панге. На реке Хура. Потом расскажу.- Хорошо. Только почему потом?- Потому что видишь небо уже не такое чёрное, а вон там начинает светлеть.Охотник указал ладонью на небо далеко впереди.- Вижу.- Это значит скоро утро.- А что по утрам такие вещи нельзя рассказывать? - пошутила девушка.- К утру мы будем уже в ущелье, - пояснил Неголь, - значит скоро Крылья Ангела.Шапиро почувствовала как растёт её внутреннее волнение. Первый мост её порядком напугал, это она теперь перед охотником такая храбрая была, а этот ещё и прозрачный.- Я жутко волнуюсь, - призналась Наталия.- Вот поэтому на Панге не принято рассказывать о мостах тем кто собрался их пересечь в первый раз.- Нет. Спасибо что рассказал. Я хоть знаю к чему быть готовой, - поблагодарила девушка, - а то ещё испугаюсь, поведу себя неадекватно. Кто его знает как новый организм реагирует на страх, - отшутилась она.- Так же как и земной, - успокоил Неголь, - эмоции не меняются.- Как думаешь где сейчас стрелок?- Этим вопросом я уже давно мучаюсь, - признался охотник, - надеюсь он перебросил послушника и успел вернуться обратно.- Никакой встречной машины не было, - сообщила Наталия очевидное.- Он мог свернуть с дороги, чтобы отдохнуть. Так безопаснее.- Надеюсь, что так, вздохнула Наталия.- Мост, - коротко предупредил Неголь.- Крылья Ангела, - услышала она голос Ланая по внутренней связи, - разгон на максимум.- Принял, - отозвался Мол.- Приняла, - сообщила Натали, - и с ноткой возмущения спросила сразу всех, - вы что нас слушали?- Очень надо, - с усмешкой отозвался Мол.Ланай ничего не ответил, было и так понятно, что он не станет подслушивать, и связь активировал только перед самим мостом. Машины впереди стали набирать скорость и отдаляться.- Ложи стелу, - кивнул Неголь на спидометр.Наталия выжала педаль газа до предела. Машина послушно стала набирать скорость.- Теперь главное не трогай педаль тормоза и держи руль ровно, - наставлял Неголь.- Поняла. Связь будет работать? - решила на всякий случай уточнить девушка.- Нет, всё что работает на телароиде работать не будет, включая передатчик в мочке твоего уха. Телароид замрёт.На предельной скорости неслись не так уж долго. Скоро у впереди идущего грузовика погасили ходовые огни, а его чёрный силуэт исчез.- Мамочки, - прошептала Наталия.- Не бойся, включай нейтраль и держи руль ровно, всё будет хорошо, - подбадривал Неголь.Едва Натали повернула джойстик в положение нейтральной скорости как панель управления погасла. Моторы отключилась и без того тихое движение грузовика стало еле различимым шорохом.Серые силуэты деревьев Предлесья исчезли и машина на бешеной скорости подкатила к открытой пропасти.- Моста нет! - вырвалось у Наталии.- Держи руль. Я же тебе говорил, он прозрачный.Грузовик нырнул в пропасть и прокатился вниз со скоростью ещё большей чем шёл на моторах.Неголь посмотрел на Натали. Ей было страшно до ужаса, но она держала себя в руках. Она чувствовала и понимала, что они не падают камнем вниз, а катятся по наклонной. Чувство страха сменилось на восторг. Где-то впереди вынырнул и словно взлетел верх тёмный силуэт машины Ланая. За ним вылетела следующая, за ней ещё одна. Грузовик Ланая карабкался вверх, теряя скорость. Наталия кинула взгляд в зеркало заднего вида. Ровная, как под линейку горизонтальная полоса отделяла стену чёрной пропасти от посеревшего утреннего неба. Машина плавно проскочила по первому изгибу моста внизу и начала подъем на верх. Грузовик почти не потерял скорости начал подниматься. Но уже к половине подъёма скорость значительно снизилась. Шапиро встревожилась, но увидела, как впереди идущий грузовик забрался на вершину и исчез из поля зрения, потому как прокатился вниз по второму крылу и теперь его скрывали другие машины из колонны. К самой вершине между крыльями грузовик Шапиро уже не мчался, а с трудом карабкался наверх.- Вывезет? - с волнением спросила девушка. Она старалась не показать того, что боится, но у неё плохо получалось.Неголь не успел ответить. Машина выехала на верх и медленно покатилась по прямой.- Посмотри вниз, - предложил Неголь.Наталия посмотрела в окошко. В чёрной бездне прямо под ними тянулась ярко золотая нитка света.- Это пояс Воско? - спросила девушка.- Он самый, - благоговейно ответил Неголь.- Я думала он шире.- Шириной как этот мост, - пояснил охотник, просто мы слишком высоко.Машина неожиданно нырнула вниз и снова начала набирать скорость. Шапиро оценила ширину моста и теперь была под впечатлением от того на какой высоте они находятся. Невероятно, но ко второму нижнему изгибу машина набрала практически туже самую скорость, что и на первом спуске. Натали увидела, как начали подъем первые машины. Посмотрела вперёд и снова ужаснулась, впереди была только чёрная стена. Она хотела рассмотреть на сколько высокая стена, но даже максимально наклонив голову вверх у самого лобового стекла она не увидела только как вершины прячутся в серебре туч.- Это и есть тот самый Великий Хребет? - спросила Шапиро.- Да. Тот самый Великий Хребет. Хребет планеты, - пояснил Неголь, - И мы заскочим прямо в ущелье. Единственный безопасный проход в Долину Каронай.Впереди идущая машина прокатилась по нижнему изгибу и по инерции взмыла верх. Следом за ней грузовик Наталии прокатился по низу крыла и помчался вверх. Натали посмотрела в зеркало, ещё можно было разглядеть золотую нитку пояса ещё.Ближе к середине подъёма машина сильно сбавила ход, но всё ещё продолжала катиться.- Мы останавливаемся? - с тревогой заметила девушка.- Всё нормально. Не паникуй.Натали не паниковала до тех пор пока серый силуэт грузовика, что шёл перед ними не исчез где-то на верху. Они уже проехали большую половину подъёма, но теперь и их грузовик практически использовал всю силу инерции и обещал вот-вот остановиться, чтобы затем прокатиться назад.- Что-то не так! Мы не вывозим! - запаниковала девушка, - а что будет если мы скатимся назад вниз?- Очень надолго останемся внизу.- На сколько долго? - решила уточнить девушка.- Не знаю, - пожал плечами Неголь, - такого ещё ни с кем не случалось.Грузовик практически остановился, когда до верхней точки моста можно было дотянуться рукой. Шапиро уже видела край самой пропасти и прямую дорогу между двух высоченных стен ущелья, когда колеса грузовика практически прекратили своё вращение. Девушка невольно давила в руль, не осознавая того, что так она движению вверх не поможет.- Ну же! - не выдержала Наталия.И её кто-то услышал. Это невероятно, но грузовик продолжал карабкаться наверх, хоть по всем расчётам Натали, они должны были встать и начать движение задним ходом.- Как это происходит? - с изумлением спросила Наталия, - что нас тянет?- Не тянет, а подталкивает, - с улыбкой напомнил Неголь.Шапиро посмотрела в зеркало заднего вида, но никого там не увидела. Видно было только чёрную пропасть через прозрачный мост. А ей так хотелось увидеть самого Ангела.Грузовик выехал на верх и не встал в горизонтальном положение, а продолжал лениво катится. Загорелась панель управления.- Вот и весь мост, - довольно подытожил Неголь.- Я потрясена, - с улыбкой призналась Наталия, - я летала в космос, с бешеной скоростью летела по мосту вниз, ползла при сильнейших порывах ветра обратно, но этот аттракцион куда круче всего, что мне пришлось пережить.- Согласен. Не всем дано пересечь пояс Воско через Крылья Ангела. Сколько раз ездил через него, столько раз испытываю какой-то трепет и волнение.Дорога в ущелье была такой же широкой как и каменка, только её цвет в свете фар изменился с рыжего на серый.- Оно большое? - кивнула Шапиро вперёд, указывая на длину ущелья.- Нет, не очень, - ответил Неголь, - даже выспаться толком не успеешь.- Ты думаешь, что после такого моста, я смогу уснуть?- Думаю не сможешь, - согласился охотник.Ровные стены ущелья нависали над колонной практически смыкаясь вверху.Они были настолько гладкими, что казалось их порезали острым ножом. А вот дорогу такой же ровной как магистраль теперь назвать было нельзя. Ямы не попадались, но время от времени машина слегка подпрыгивала на небольших кочках, но вполне терпимо. Узкая полоска неба сменила мрачно-серые тучи на серебристо-белые облака. Стало намного светлее и веселее что ли. И если присмотреться внимательнее, то на небе можно было разглядеть даже голубоватый оттенок.- Там за ущельем тоже будут тучи? - поинтересовалась девушка.- Точно не знаю, но вряд ли. Обычно сезон дождей в Долине начинается только после того как там, - Неголь кивнул назад, - уже вовсю идут снегопады.- Как жаль, что я не помню прошлой своей жизни здесь. Сколько интересного я могла бы вспомнить.- Я так не думаю, - усомнился Неголь.- Это почему же?- Вот представь, что ты вспомнила свою прежнюю жизнь, а она например, тебе не понравилась. И потом ты вспомнишь родню, а они тебя нет. Это может оказаться испытанием.- Пожалуй ты прав, - быстро согласилась Наталия. Мне и Земную жизнь не очень-то хочется вспоминать. Главное то, что происходит здесь и сейчас.Натали снова наклонилась голову и посмотрела вверх.- Они высокие? - спросила она, глядя на стены ущелья.- Невероятно высокие.- На Земле самый высокий пик Эверест или Джомолунгма. Почти девять тысяч метров. Восемь тысяч восемьсот сорок восемь если быть точной. Я мечтала покорить его когда-нибудь.Неголь прищурил один глаз, видимо в попытке вспомнить что же такое метры и сколько это. Потом сказал:- По сравнению с высотой этого хребта твой Эверест просто холм.- Да ладно, - не поверила Шапиро, - сколько же они?- Не знаю. Никогда не интересовался, но с побережья Долины пиков не видно. Даже в самую ясную погоду и в само мощную оптику. Они теряются где-то в верхних слоях атмосферы.- Ну ни фига себе, - восхитилась Наталия, - а если с моря посмотреть?- С моря видно как хребет уходит под воду.- И как?- Резко. Как ступенька. Там начинается подводный хребет. На кораблях и яхтах там ходить опасно. Много острых подводных скал. Да и кому это надо?- Как это кому? Почему здесь никому ничего не надо? Неужели не интересно? - возмутилась Шапиро, - мне вот, например, интересно всё. Как устроено, как что работает. Что, чего, где, сколько!- Это потому что ты данаки. Ты всё ещё землянка и останешься ей до следующего пробуждения.- Смерти, - с горечью уточнила девушка.- Называй как хочешь. Названий много, смысл один.- Смотри!Наталия указала куда-то вперёд и вверх. Неголь перевёл взгляд туда и увидел луч солнечного света, который заливал ярким оранжевым цветом верхнюю часть стенок ущелья по обеим сторонам. Наталия даже не заметила, что фары уже не нужны, вокруг и так достаточно светло.- Вот и приехали, - улыбнулся Неголь.- Добро пожаловать в Долину Каронай! - радостно сообщил голос Ланая по внутренней связи.- Мы дома! Ю-у-ху-ху! - завопил голос Мола.Шапиро ещё больше охватило чувство радости и восторга. Её душа просто вопила от счастья. Ведь она вернулась в Каронай. Пусть она его совсем и не помнит, но чувствует, что она снова дома. Откуда она это знала? Да ни откуда, просто знала и всё. Она дома!Сразу за ущельем колонна остановилась на большущей площадке с бортиками и скамейками по краям. Машины съехали с дороги и выстроились на стоянке ёлочкой по одной стороне.- Идём, посмотришь на Долину сверху, - предложил Неголь.Натали вышла из кабины и вместе с охотником они направились к краю площадки. Там уже стояли Мол и Ланай. Наконец-то Наталия увидела тёмно-синее небо и солнце. Точнее два солнца сразу. Двойная звезда уже поднялась из-за горизонта и начала нагревать свежий воздух. Внешне двойная ничем не отличались от земного светила, такой же громадный огненный шар, только размерами больше. Шапиро не смогла разглядеть грушевидную форму Двойной звезды, смотреть без защиты для глаз на светила Пангаториума невозможно. Но это её совершенно не печалило. Глубокое синее небо и солнечный свет придали ей столько сил и энергии, что ей хотелось прыгать и скакать от восторга и радоваться, как это делают дети. По краям площадки стояли большущие клумбы с деревьями. Растения в клумбах такие же красивые и аккуратные, как в искусстве бонсай, только размерами много больше. Небольшие перила по краю всей площадки берегли людей от случайного падения вниз. Ланай и Мол стояли у одной у лавочек, на которой кто-то сидел. Когда Натали подошла ближе она узнала в сидящем стрелка. Нир сидел неподвижно, с открытыми глазами. Его мертвый взгляд был устремлён куда-то в сторону Долины.- Он всё таки довез Послушника, - печально сказал Неголь.- Он умер? - тревожно спросила Наталия и уткнулась носом в здоровое плечо охотника.- Да, его ГЕС, не справился. Кровь свернулась, стала густой и он умер.- Совсем недавно, - грустно сообщил Мол, - примерно на рассеете. Он видел, как встают солнца над Каронаем.- Он мечтал увидеть Долину, - продолжил Неголь, - вот и увидел. Значит на двоих им адоптантов не хватило.- А где же Даня?Натали быстро посмотрела по сторонам.- Даня взял грузовик и уехал, - пояснил ситуацию Ланай.- Мы его догоним? - спросила девушка.- Это вряд ли, - отрицательно покачал головой Ланай. Дорога внизу разойдётся на сотни дорог к Долине, а потом ещё на тысячи дорог в каждый её край.- Понятно. Как там Отсев? - решила немного сменить тему Наталия от созерцания мёртвого стрелка.- Уже во всю ругается, - успокоил её Ланай.Охотник потянул Натали ближе к перилам. Массивные, но аккуратные, с широкой деревянной основой перила ограждали полукругом всю площадку, оставляя только проезд по дороге вниз.Натали облокотилась на перила и посмотрела вниз. Далеко внизу её взору открылась зелёная Долина Каронай. Она тянулась до самого горизонта. Тёплый ветер ласкал ей лицо. Неголь обнял её за плечи.- Нравиться? - спросил он.- Просто нет слов как нравится! Здесь невероятно красиво.- Подожди, ты ещё не раз будешь восхищаться когда окажешься внизу, - предупредил охотник.- Даже не сомневаюсь, - улыбнулась девушка и спросила:- А где же сам Каронай?- Вон там, - указал Неголь вперёд, - в самом центре долины.- Его не видно, - немного расстроилась девушка.- Небоскрёбов, как в Менокене там нет, если ты об этом. Там слишком уютно для этого. Но центр города вполне высокий, многоэтажки там есть. Сама всё увидишь.- Ты покажешь?- Можешь даже не сомневаться.Сзади подошёл Мол.- Натали, поможешь стрелка до "верблюда" дотащить. Патрона не удобно просить, нога у него ещё плохая. Похороним его внизу. Он заслужил.Мол не только не попросил помощи у Неголя, но даже не взглянул на него, словно того и рядом не было.- Конечно, идём, - согласилась девушка.Она ещё раз, напоследок, посмотрела вниз, на прекрасный вид Долины. Ей казалось, что она могла бы стоять здесь вечно и любоваться этим видом. Но обстоятельства сложились иначе.Натали удивилась, тому что тело стрелка оказалось лёгким, словно его высушили. С таким весом она бы и сама справилась, Мол помогал как мог, хоть хромал и делал вид, что ему не больно. Перед тем как уложить тело в кунг его обернули куском материи, похожей на брезент. На этом передышка закончилась и Ланай отдал команду разойтись по машинам. По идеи они уже к вечеру должны спуститься к подножью хребта. Там они заночуют и утром отправятся на побережье, чтобы закончить рейс. Пока расходились по машинам Натали мельком заметила Отсева, тот сидел в грузовике Ланая, откинув голову назад и что-то себе бормотал.Ехать вниз оказалось немного сложнее, чем по прямой магистрали. Нет, дорога не вилась серпантином, как в горных районах на Земле, тем не менее небольшие препятствия на пути попадались. Небольшие повороты и изгибы дороги встречались лишь там, где было необходимо объехать громадные валуны и небольшие скалы. В целом ехали почти всегда прямо. Дорога не такая ровная и широкая, как Каменная Магистраль. Её сложили из плоских камней разной величины и толщины. Теперь движение стало более шумным и менее комфортным. Неголь объяснил, что эта дорога, как и все остальные в Каронае дело рук местных каронайцев. И поскольку телароид здесь в некотором дефиците, он всё же привозной, то и качество дорог в горах не самое лучшее. Зато внизу всё изменится. А здесь, ехать можно и ладно. В основном катись себе, да знай притормаживай, дабы не догнать впередиидущего. Небольшую тряску можно и потерпеть.Чем ниже спускалась колонна, тем больше и разнообразней становилась растительность. Мелкие кустарники укрылись под большими деревьями, а редкие проплешины с низкой травкой между камней сменились высокими травами с полевыми цветами. Воздух становился теплее и наполнялся ярким и приятным ароматом цветущей долины.К вечеру остановились у подножья Великого Хребта.Стрелка Нира хоронили без оружия. Наверное, его винтовка осталась в машине на которой уехал Даниил. На прощание с Ниром не вышел только Отсев, по понятным причинам.- Что теперь? - спросил Мол, глядя на холмик свежей могилы, - будем искать Даню?- Нет не будем, - отказался от такой идеи Ланай, - мы не знаем куда он свернёт и где остановится. Только время потеряем. Нам всем нужен отдых. Едем ко мне.- На традиционный пикник? - с довольной ухмылкой спросил Мол.- На традиционный пикник, - подтвердил Патрон, - будем есть, пить и делить барыши.- О! Это я люблю! - признался довольный боец.- А как же Даня? - не успокоилась Натали, - вдруг он решит вернуться в Менокен. Кситон снова проснётся и всё начнётся сызнова.- В Менокен его раньше весны никто не отвезёт. Так что у нас есть немного времени. Попробую разыскать его по своим каналам. Да и что ему делать в Менокене, он после своих забвений ничего вспомнить не может.- А может и может, - не согласился Неголь.- Ты так думаешь? - засомневался Патрон.- Что до меня, то я склоняюсь к тому, что он ничего и не забывал. И часть первых изгоев, которые контрабандой переправили сюда его и Натали, он ликвидировал осознанно. Остальные просто вынуждены были отступить и действовать методом засад. В чём они так же не преуспели.- Это было бы совсем нехорошо, - озадачился Ланай, - если так, то он просто водил нас за нос.- Он Шардал. О них наши познания только из сказок и легенд. Но то как он действовал при ликвидации засады, говорит, что он вполне был в себе. То есть он проснулся с ясной памятью и осознанием, кто он есть на самом деле. И МОПСы растерялась когда увидели такой ГЕС, цвета спелой малины, ведь так вы сказали.- Такое возможно, - согласился Ланай, - но нам всем нужно оправиться и хорошо отдохну. Едем на побережье сейчас или здесь спать будем?- Патрон, поехали до первой стоянки, там поспим. И поедим за одно как следует, - предложил Мол, - под горами ночевать скучно.- Хорошо, тогда едем до Букида, его стоянка ближе всех. Там отдохнём потом до дома без остановок. Как вам такой вариант? - предложил Ланай.- Отличный план! - радостно потирая ладони согласился Мол, - отличный план!Мол первый развернулся от могилы и поспешил к своей машине, припрыгивая на здоровой ноге.- Едем.Ланай легонько хлопнул друга по здоровому плечу. Неголь лишь кивнул в знак согласия.- Прощай Нир, - сказал охотник глядя на могилу, - надеюсь ты попадёшь на Землю в хорошие условия. Не испорти там всё в своей новой земной жизни.В ответ только лёгкое дыхание ветра шевельнуло небольшой кудрявый локон Неголя, что случайно выбился из общей причёски. На стоянку Букида приехали далеко за полночь. Мол уже и сам пожалел, что предложил ехать дальше, а не отдохнуть у подножья гор, но от ужина не отказался. Пришлось ночному повару вставать и готовить вкуснейшую сарсону для ненасытного Мола. Натали и Неголь от ужина отказались и сразу отправились спать в один из домиков на стоянке.Утро пробудило Шапиро свежим ароматом цветов и пением птиц. Солнца уже залили комнату тёплым светом. Вчера она была так измотана, что с трудом поставила грузовик на парковке и сил хватило, только чтобы добраться до кровати. Даже душ, который она приняла чтобы смыть дорожную пыль не помог ей взбодриться. Зато теперь, после крепкого сна, она с удовольствием осматривала номер, в котором ночевала с Неголем. Охотника в постели не было.- Уже куда-то свинтил, - заключила девушка с улыбкой и осмотрелась кругом.- А здесь уютненько, - решила она.Деревянная добротная мебель шоколадного цвета и светлые кремовые обои неплохо сочетались друг с другом. Высокий белый потолок. Большое окно, распахнутое настежь створками на улицу. Белоснежная тюль и светлая занавеска с рисунком красных цветов, разведена в стороны. За окном какое-то дерево, его листья легко играли на еле уловимом дыхании ветра и отбрасывали свои тени на край занавески. Небольшой букет полевых цветов в высокой вазе стоял на столе и благоухал на всю комнату. Натали уселась на кровати. Ступни утонули в мягком ворсе ковра.- Я могла бы здесь жить, - призналась себе девушка и сладко потянулась.Свою одежду, которую она вчера оставила в ванной комнате Натали обнаружила аккуратно сложенную на стуле. Одежда была постирала и приятно пахла. Натали стало немного неудобно, то что раненый Неголь заботиться о ней, а не она за ним.