Когда я оказался на финише и пересек ленту, загорелись зеленым сигнальные фонари, Удавкин будто воды в рот набрал. Он пыхтел, пучил глаза, чесал голову.

— Но как? Это же не специальный артефакт! — он подошёл ко мне. — Говори, как у тебя получилось? На тебе браслет, а значит, ты не мог использовать магию.

— Это секретные разработки моего клана, — ответил я. — Не имею права выдавать.

— Да пожалуйста, — раздраженно поморщился Удавкин. Видно, что давно его так никто не удивлял.

А я с удовольствием заметил кислые рожи Глеба и ещё нескольких незнакомых мне парней. Ну что, выкусили, придурки⁈

— Договор же в силе? — многозначительно посмотрел я на Удавкина.

— А, конечно, — спохватился он. — Да, сорок баллов, как и обещал.

Он при мне поставил цифру в журнал, и я отошел в сторонку, наблюдая, как остальные преодолевают полосу препятствий. Точнее сел на скамью рядом с лекарями. Аккуратно стянул сандалии, на подошвах которых слегка дымилась кислота, пытаясь сожрать паутину от Леи. А мне очень повезло…

Все ноги в кровавых мозолях, а я даже не почувствовал. Вот только сейчас начало саднить. Неуловимым движением вытащил склянку с лечебной мазью, обработал ноги, и на глазах удивленных лекарей все мозоли исчезли.

— И это тоже секретные разработки клана, — пояснил я открывшим рты целителям, чтобы избежать ненужных вопросов.

Когда Саня сдался на кислотном болотце, а Кир с Максом и Полина кое-как прошли всю полосу, мы дождались остальных. В итоге Удавкин по итогам прохождения полосы препятствий сформировал две группы: те, кто показывали результат, сумев справиться со своими страхами, и те, кто провалили испытание. Ну а затем отпустил нас, напоследок проводив меня задумчивым взглядом.

Покинув зал испытаний № 3, мы направились в сторону раздевалки.

— Это было нечто! — воскликнула Поля. — Никогда так не было страшно! И Ваня… ну ты как всегда на высоте!

— Я только не справился, — понурил голову Санек. — Переклинило меня чего-то.

— Всё дело вот тут, — я постучал указательным пальцем по лбу. — Как ты решил, так и будет, понял? Ты поддался страху и сдался. Это твой выбор! Все просто.

— Да… наверное, так, — удрученно кивнул Саня.

— Он ещё как прав! — ответил Кирилл. — Все зависит от нас самих. Мы сами принимаем решение.

— Да, Кир, ты все правильно понял, — одобрительно кивнул я, с удовольствием заметив, что Саня задумался. Это уже хорошо, может и прогресс будет в ближайшем будущем.

Чуть позже, переодевшись в раздевалке, мы нашли канцелярию Академии. Ребята дождались, когда я оплачу стоимость раскисших в кислоте кроссовок. Две тысячи рублей мне не жалко, но все равно обидно. Глеб, конечно, ответит за это!

А затем мы посетили столовую. На обед нас ждали наваристый борщ, сочный стейк из индейки и пирог с лесными ягодами.

Насытившись вкусной едой, все хором подались в сторону студенческого городка, впоследствии разбредаясь по общежитиям.

Зайдя в комнату, я решил немного поваляться на кровати и поразмыслить.

Меня все больше беспокоило затянувшееся молчание со стороны близнецов. Уверен, они что-то замышляют. Только бы понять, где ждать засады. На Территорию они почти наверняка больше не полезут, а использовать кого-то, думаю, они больше не будут, постараются всё распланировать и осуществить своими руками.

Вдруг передо мной на тумбе появилась Лея. Она радостно засверкали десятью черными глазками-горошинами. Я уже знал этот блеск — значит, она что-то задумала.

— Смотри внимательно, — её тон подтверждал мои догадки.

Внезапно её черное тельце заискрилось и вспыхнуло, а затем передо мной предстала брюнетка-Лея.

— Ну как тебе⁈ Уже легче получилось! — воскликнула она, подпрыгнув, и её голая грудь, выбившаяся из-под паутинного декольте, упруго подпрыгнула вместе со своей хозяйкой.

— У тебя там немного оголилось, — я показал себе в район сердца.

— Да что ж такое! — воскликнула Лея, но она ничего не успела сделать.

Дверь распахнулась, и на пороге я заметил остолбеневших Саню и Кирилла.

— Ух ты, — выдохнул Кир. — Какая красотка. Извините, мы не вовремя…

— Да подожди ты, — засмеялся Саня. — Это же иллюзия!

— Да нет, ты не прав, дружище, — возразил Кирилл. — Она точно настоящая.

— Настоящая? Сейчас я покажу, — Саня бодро прошествовал к изумленному фамильяру и ущипнул её за правый сосок, но тут же побледнел: — Точно… настоящая.

Его глаза закатились, и парень рухнул без сознания.

Лея возмутилась и рассвирепела. Ох ты ж, седьмое пекло! Раздался хруст, и две мохнатые клешни-лапы с капающим фиолетовым ядом вырвались из её спины.

— А ну иди сюда, ты! — закричала мутировавшая Лея бледному как мел Кириллу. — Попробуй только потрогать меня за грудь!

Кир тут же рухнул на пол в обмороке.

— Да ты совсем сдурела, что ли⁈ — воскликнул я. — И как у тебя так получилось?

В это время паучиха уже успокоилась, тут же пропали жуткие конечности, прячась в женском теле.

— Даже не спрашивай. Я до сих пор в шоке, — голос Леи дрожал, она явно осознала, что только что с ней произошло.

— Сможешь такое повторить?

— Не думаю, — пробормотала она, скривившись. — Я пока не контролирую это. А вот превращение в человека… вроде разобралась, как. Но тоже пока только несколько минут. Ну вот! Я же говорила.

Вновь её тело вспыхнуло и исчезло, а на месте девушки оказалась черная паучиха. Лея нервно постучала лапками по деревянной поверхности тумбы.

— Несправедливо это, — ответила она сдавленно, пытаясь сдержать… слёзы⁈

— Ты что, плачешь?

— Да с чего ты взял⁈ — воскликнула Лея. И прыгнула ко мне на плечо, исчезая в пространственном кармане.

— Скоро пойдем на охоту, — прошептал я, стремясь успокоить питомицу. — Выберем тебе жирненького сумеречного медведя или буруна. Точно говорю.

«Звучит очень заманчиво», — голос Леи всхлипнул у меня в голове, и она затихла.

А ребята, придя в себя, огляделись, посмотрели изумленно в направлении тумбы возле моей кровати, об которую недавно облокотилась сексуальная брюнетка с голой аппетитной грудью. И я, вздохнув, решил им все объяснить. Точнее, почти всё.

Столько вопросов, которые на меня обрушились после рассказа, я никогда в жизни не слышал.

В итоге, я взял с них магическую клятву никому не рассказывать о том, что они только что увидели и тем более о способностях Леи.

Оказывается, ребята зашли сказать, что скоро в студенческом городке собирается небольшой сабантуй в честь дня рождения Макса, и девчонки с женского общежития точно будут. Собираются примерно через пару часов в нашем общежитии.

День выдался на редкость паршивый. Сорвалась сделка с коллекционером. Эти люди действительно фанатики. Готовы платить огромные суммы, чтобы приобрести очередную хр*новину, которая будет пылиться у них на полке до скончания веков.

Вот и сейчас, договорившись о передаче части артефакта Древних, которую его люди нашли в Бездне, он считал, что стал богаче ещё на миллион рублей.

Но тот отказался от сделки, и Воронцов понимал, почему. После того случая на пристани, когда Астафьев со своим бешеным слугой развалили бригаду Сиплого в «Тихой Гавани», от него начали отворачиваться самые влиятельные люди Москвы. Сделка по передаче редких животных сорвалась, и многие уже не хотели иметь с ним дело, опасаясь последствий или «внезапностей» во время передачи товара.

Воронцов выдул стакан виски, занюхав частью артефакта, который держал в руке. Черное, бархатистое наощупь и пахнущее каким-то мхом дерево, форма в виде знака бесконечности. Что-то явно китайское, но почему такое ценное, он не понимал.

Положил предмет в большой сейф, стоящий в углу, затем долил виски в стакан и в пару глотков осушил.

Ссука! Еще и новость, которую принес ему человек с Территории. Этот ублюдок, Астафьев, все-таки, гуляет с его дочерью!

Воронцов зарычал и ударил по столу.