- Ой, не выдумывай, - рассмеялась мамушка. - Не верьте ей, люди добрые. Все сама придумала, сама кроила, я только собирать помогала. И кружева она сама плела.

- В таком платье и ко двору не стыдно показаться. - Наконец-то смог произнести Егор Иванович. Потом о чем-то задумался и легкая тень набежала на его лицо.

***

Егор Иванович по ее просьбе привозил из города интересные книги, в том числе исторические, про географию, путешествия, которые они потом вслух читали вечерами, собравшись на кухне. Мужчины по-очереди читали, а мамушка и Лиза занимались рукоделием. Они продолжали вязать теплые платки и шали, которые пользовались огромным успехом. Также по предложению мамушки они с Лизой на коклюшках связали на пробу несколько воротников и манжет.

Когда Егор Иванович вернулся из города, они с нетерпением ожидали, что он скажет. Он долго молчал, сурово сдвигал брови. Но потом не выдержал и рассмеялся:

- Не волнуйтесь, барышни! Предложил ваши воротники в салон мадам Жоли.

- Ну чего тянешь! - не вытерпела Настасья Павловна, - все нервы вымотал. Говори уже, жук.

Вместо ответа он достал кошелек и достал четыре ассигнации по 25 рублей, положил их на стол. Мамушка долго смотрела на них и не могла поверить. Лиза тоже молча смотрела на деньги.

- Мадам Жоли сказала, что будет покупать у вас все, что вы готовы предложить. Она была в восторге от воротничков. И еще она сказала, что будет рада познакомиться с такой мастерицей, как Вы, Лиза. У нее есть какие-то предложение по сотрудничеству.

Уже поздно вечером мамушка зашла в комнату к Лизе, принесла воду на утро для умывания.

- Лиза, подумай, а может действительно поговорить с этой Жоли. Смотри, сколько денег она заплатила. Тебе свои деньги будут не лишними. Ты учиться хочешь, а обучение денег стоит. Не думаю, что князь сподобится выделить деньги на учебу.

- Я подумаю, мамушка. Я тоже задумывалась об этом. Хочу иметь свой доход, а не просить деньги у князя.

Она не стала говорить мамушке, что недавно набралась решимости и написала письмо князю, в котором просила его разрешения пойти обучаться. Но он ей так и не ответил. Она спрашивала у Егора Ивановича, получал ли князь ее письмо.

- Лично в руки передал, - отвечал тот. - Но при мне он не читал.

Они с мамушкой снова по вечерам сидели на кухне и под чтение книг Егором Ивановичем или отцом Василием занимались рукоделием. Егор Иванович отвозил созданную ими красоту в салон мадам Жоли и привозил большие деньги, которые Лиза стала откладывать для своего обучения.

- Ну что, девочка моя, не надумала выехать в город? - спрашивала мамушка у Лизы.

- Подожду еще немного. Да и ехать не в чем. Надо платье сшить, ты мне поможешь?

- Лизонька, девочка моя! Конечно же, драгоценная моя.

***

Лиза обладала цепким умом, богатым воображением, легко запоминала новую информацию, языки давались легко. Она продолжала с большим интересом впитывать новые знания. В свое время образованием Лизы занималась сама Надежда Сергеевна, которая знала несколько языков и много интересного. Также мама нанимала ей домашних учителей. Поэтому девочка умела читать и писать, знала математику, историю и географию. Мама научила ее рисовать и играть на рояле, который после смерти мамы отец продал за большие деньги.

После смерти мамы обучением дочери отец не занимался, она сама брала книги, которые остались от мамы. Все чаще она задумывалась, что хочет дальше учиться, но слишком мало было в России учебных заведений, где могли бы обучаться девушки. Идти в гимназию было уже поздно, на Бесстужевские курсы рано. И Лиза еще сама не определилась, чем она хочет заниматься по жизни. Ей нравились путешествия, нравилась история, отец Василий поддержал ее и продолжил преподавать языки и историю, а также обучал ее богословию, психологии. К своим 17 годам Лиза хорошо разговаривала на французском и английском языках.

А еще Лизе очень понравилось шить. Из модных журналов она узнала о модном доме Чарлза Фредерика Уорта в Париже, влюбилась в его платья, которые отличались простотой и изысканностью от той кричащей рюшами моды, в которую рядились дамы. Каждый раз Лиза с нетерпением ждала нового выпуска модных журналов, чтобы любоваться созданными в его мастерской шедеврами и мечтала попасть к нему учиться.

Глава 7.

Олег вернулся в своей особняк уже затемно. На крыльце его встречали Филипп Лукьянович и Анисья. Она бросилась обнимать князя и причитать:

- Вернулся Олеженька наш, князюшка! Как ты там без нас в этих столицах! А мы тут без тебя истосковались.

- Ну-ну, оставь, нянька Анисья, - говорил князь, скрывая улыбку и поглаживая нянюшку по спине. - Не с войны же вернулись, из столицы Много интересного узнал, завтра с Филиппом будет о чем поговорить. И тебе подарки привез.

- Ты лучше скажи, кто эта девица, что за очередная «Лариска»? - отстранилась от него Анисья.

- Нянюшка, ты на крыльце пытать меня будешь или дашь с дороги отдохнуть? - спросил Олег, сам не зная, как объяснить Анисье присутствие Марьяны.

Анисья засуетилась:

- Ой, горюшко мне, конечно пойдем, там давно тебя обед ждет. Наша Марфа, как узнала, что ты приезжаешь, на славу расстаралась. Твои любимые пирожки напекла.

- Да меня у Егора пирогами накормили. Тоже очень вкусные.

- Жену то свою видел?

- Нет, она с Егором в городе была.

- Съездил бы ты, Олег Константинович, посмотрел на жену свою. Вон Егор пишет, какая умница-красавица выросла. Хвалил ее во всех своих письмах.

- С чего ты так заботишься о ней? Ни разу же не видела.

- Так Егорушка много хорошего о ней говорит, как приезжает сюда. Расхваливает ее постоянно. А ты все каких-то облезлых к себе таскаешь. И эту откуда-то привез, - выговаривала ему Анисья, следуя за князем в гостиную и попутно давая девкам поручение накрывать на стол. - Привез бы хоть один раз свою жену сюда, посмотрели бы на Лизу твою.

- Нянюшка, а не много ли ты говоришь сегодня, - сдвинул хмуро брови Олег.

- И ничего не много, - обиделась Анисья.

- Марьяну разместили? - спросил князь.

- Да, в комнатах Лариски. Поужинала часа два назад и ушла к себе. Пока не звала никого.

***

После дороги и ужина Олег Константинович хотел уйти к себе и лечь спать. Но он только успел снять домашний сюртук, как раздался тихий стук в дверь и к нему в комнаты вошла Марьяна. Она явно готовилась к встрече с князем. На ней был легкий домашний халатик и не похоже, чтобы под ним было нижнее белье.

- Олег, я так соскучилась, - нежно пропела она. - Ну почему ты не взял меня с собой к своей жене, я бы познакомилась с ней. Все же не чужие.

- Нечего вам знакомиться, - довольно резко ответил Олег. Он уже жалел, что позволил себе некоторые вольности с этой Марьяной в дороге и потом в своей квартире. - Нечего ей знать о твоем приезде.

- Как скажешь. Ты же знаешь, что я сделаю все, что ты скажешь.

Она подошла к князю, присела на край его постели, позволяя полам халата разъехаться по ее стройным ножкам. Марьяна уже поняла, что Олегу нравится ее тело. Не даром же она еще в поезде так «стеснительно» переодевалась при нем в ночное платье, после чего сделала вид, что при толчке вагона упала ему на колени. Олег тогда удержал ее за талию и какое-то время не отпускал.

- Князь, что о нас скажут. И так мы с Вами нарушаем все устои, едем в одном купе, - прошептала она тихим голосом.

Но вместо того, чтобы подняться, она еще больше прижалась спиной к его груди, позволяя его рукам проскользнуть на ее животик. На какое-то время они замерли, потом она повернулась и аккуратно поцеловала его в губы. Олег не ответил, но и не поднимал ее со своих колен. Она осмелела, развернулась к нему боком, обняла за шею и крепче впилась в него губами. Он ответил, но быстро прервал поцелуй, поднял ее, сам встал и вышел из купе. Перед уходом сказал: