***

На следующее утро после завтрака Олег ушел в своей кабинет и вызвал Филиппа Лукьяновича. С ним они долго обсуждали результаты поездки Олега на Санкт-Петербургскую выставку, потом подготовку к зиме. Они просидели почти до обеда. Когда управляющий вышел, в кабинет без стука вошла Марьяна.

- Олег, мне не нравится, что я вынуждена сидеть в доме. Когда мы поедем в город? Я хочу в театр, говорят, приехала столичная труппа с новым сезоном, - она придала своему голосу медового звучания, зная, как он действует на мужчин.

- Марьяна, я предупреждаю тебя последний раз: ко мне врываться в кабинет без стука, пока я занят, нельзя.

- А если ты все время сидишь с своем кабинете, я что, должна ждать тебя под дверью, чтобы поговорить с тобой? Мне скучно здесь! Зачем ты привез меня сюда? Мы могли бы остаться в городской квартире. Я там хотя бы гулять ходила, в магазины, в театр. А здесь мне скучно! - она натянула на лицо свою самую соблазнительную улыбку, поигрывая локоном, накручивая его на пальчик.

- Скоро ты поедешь в город. Я приставлю к тебе девушку, которая будет прислуживать тебе. Только запомни, что все деньги, которые твоя тетушка выделила на твое содержание на год, ты уже истратила. Я могу давать только деньги на ведение хозяйства. Ни копейкой больше.

Марьяна вспыхнула и долго глотала ртом воздух, стараясь срочно придумать, почему Олег должен поехать с ней в городскую квартиру и как заставить его раскошелиться на красивые наряды. Не такой реакции на ее слова она ожидала. Она представляла, что он тут же начнет просить прощения, что не уделяет ей внимания и с удовольствием поедет с ней в город. А там уже без этой ужасной Анисьи, которая преследует ее повсюду, она сможет очаровать князя.

- Я не могу жить там одна! - Наконец она смогла хоть что-то сказать. - Это не прилично!

- Не прилично, когда незамужняя девица живет в одном доме с женатым мужчиной, - отрезал Олег. - Но ты права, мы с тобой скоро поедем в город. Через неделю в собрании будет бал, надо будет найти тебе жениха.

- Олег! Мне никто не нужен, я хочу быть с тобой, - она не выдержала его равнодушия, решила сразу обозначить свои намерения. - Я знаю, что ты женат, я готова быть твоей любовницей, пока ты не разведешься с ней. А потом мы поженимся. Из нас получится замечательная пара.

- Марьяна, разводиться я не собираюсь. И на брак с тобой я не соглашусь. А сейчас прошу, выйди из кабинета.

Когда за ней закрылась дверь, Олег откинулся на высокую спинку своего рабочего кресла и задумался. Марьяна точно после того, что было в квартире и вечером у него в спальне, не отстанет от него. А еще пора задуматься о наследниках. Надо как-нибудь съездить к Лизе поговорить об этом.

Глава 8.

После отъезда князя жизнь в усадьбе вернулась в прежнее русло. Осень заставила решать вопросы со сбором урожая и его продажей. Лиза и мамушка по вечерам продолжали свое рукоделие, пополняя кубышку девушки. Зимой мамушка все-таки заставила свою подопечную сшить несколько платьев на выход.

- Ну вот, девочка моя, теперь точно надо в город съездить, да с той Жоли поговорить. Может и решите чего с ней, - приговаривала мамушка, разглядывая влажными от слез глазами свою любимицу.

Следующей весной Настасья Павловна, хлопоча на кухне и глядя задумчиво в окно, проговорила:

- Интересно, почему князь не приезжает сюда, носу не кажет. Только деньги шлет. Даже ни разу не поинтересовался, как его жена поживает.

- И слава Богу, мамушка. Не нужен он нам здесь, сами со всем справляемся. Вон смотри сколько уже денег сами заработали. Никакой князь нам не нужен. Тем более, что у него своя Марьяна есть, - отвечала ей Лиза.

- И права ты, голубушка. Будем с тобой сами деньги зарабатывать своим трудом. Он еще пожалеет, что забыл о своей красавице жене. Вот увидишь, будет еще локти кусать, что не разглядел такой бриллиант, да поздно будет.

Через месяц на свое 18-летие Лиза предстала в новом платье. Мужчины молча восхищались ею, а мамушка не могла успокоиться, вытирая слезы, все ходила вокруг нее и приговаривала:

- Ну какая же ты красавица стала, девочка моя. Мамочка твоя смотрит сейчас с небес на тебя и радуется!

Вечером за праздничным столом, который организовала мамушка, Егор Иванович предложил съездить в город. Увидев, что Лиза засмущалась и поняв причину, успокоил ее:

- Лизавета, поверь, уже никто и не говорит о тебе и твоем папеньке. Уже давно все забыли. Пора уже и себя показать, смотри какая ты красавица. Можно будет в театр сходить, говорят новая труппа и самого Петербурга приедет.

- Думаю, что в театр мне еще рано, не готова я пока, - ответила Лиза, опуская глаза, чтобы Егор Иванович не заметил в ее глазах слезы.

- Ну тогда просто пройдем по магазинам и к мадам Жоли зайдем. Она очень хотела с тобой познакомиться, все время о тебе спрашивает. Она очень хорошая, душевная женщина. Поверь, вы точно сладите с ней.

***

Встреча с мадам Жоли получилась интересной и очень душевной. Когда Лиза переступила порог модного ателье, расположенного в довольно симпатичном двухэтажном доме, в приемной комнате увидела женщину в возрасте около 40 лет, чуть полноватую, чуть ниже среднего роста, с таким добрым лицом, что девушка невольно улыбнулась. Жоли же в свою очередь с интересом рассматривала Лизу и наконец сказал:

- Я тебя гораздо старше представляла, а ты совсем еще девочка.

Потом она долго восхищалась ее платьем, крутила ее и восхищалась:

- Да ты большая мастерица! Я буду очень рада, если мы с тобой будем сотрудничать. Думаю, что у тебя еще много задумок есть? Тебе надо срочно перебраться в город, мы с тобой такую красоту будем шить, что все просто будут восхищаться нашими нарядами.

Лиза была ошарашена от такого напора этой энергичной женщины и с улыбкой кивнула:

- Да, много. Но я не могу переехать в город без разрешения мужа.

В это время Егор Иванович, который тихо сидел в углу приемной комнате тихо кашлянул, привлекая к себе внимание.

- Дамы, думаю вы не обидитесь, если я уйду по своим делам, а через пару часов заеду за Елизаветой?

- Ой, конечно! - воскликнула Жоли, - Нам есть о чем посудачить с этой замечательной девушкой.

Когда Егор Иванович ушел, Жоли потянула Лизу показать свои владения. Оказалось, что на довольно большом участке находились сама мастерская и магазин — домик, где они сейчас разговаривали. На первом этаже был мило оставленный магазин с примерочными комнатками, на втором этаже в довольно больших и светлых комнатах находились мастерские. Со слов Жоли, у нее работало двенадцать мастериц.

- Я переманиваю к себе самых лучших. Ты знаешь, какая у меня вышивальщица есть, просто загляденье ее работы.

Лиза с огромным интересом осматривала мастерские, впервые попробовала пошить на машинке.

- Видишь, что я купила для работы! - Хвасталась Жоли. - Я первые две штуки из из самой Америки выписывала! Потом узнала, что в Германии их тоже можно заказать. И вот, - она с гордостью обвела рукой все рабочие столы, на которых красовались швейные машинки. - Девушек своих отправляла учиться шить на них. Дорогие, но ни капли не жалею. Теперь стало так быстро шить платья, просто чудо.

Потом Жоли провела Лизу по участку, показала домик-общежитие для швей, которые не имели своего жилья. А потом привела к небольшому двухэтажному домику в окружении фруктовых деревьев, где жила она и где женщины уселись за изящным столиком у окна пить чай. Уже через полчаса общения они болтали как давние подруги, даже разница в возрасте не стала им помехой. После чая Жоли и Лиза вышли в садик погулять. Жоли рассказала, что переехала из Франции за своим русским мужем, который увез ее, когда она была еще молоденькой девушкой.

- Но не сложилась у нас семейная жизнь…, - задумчиво рассказывала Жоли, - мой муж стал гулять, прогулял почти все деньги, который мой папа дал в приданое. Мне вот только удалось купить на остатки от него вот этот небольшой участок с остатками построек. Здесь все такое заброшенное было, что просто ужас. И болотце посреди участка пришлось засыпать. Первое время шила сама платья, постепенно взяла пару помощниц, построила вот это ателье. Муж периодически приезжал, требовал деньги, пока я его не прогнала окончательно. Два года назад получила известие, что он где-то скончался, получила бумагу. Вот с тех пор числюсь вдовой и счастлива. С детишками вот только не получилось ничего. Да и хорошо, от такого мужа и детей не хотелось.