Когда Лиза поведала ей свою печальную историю, Жоли в порыве обняла девушку:

- Дорогая моя, я понимаю тебя и постараюсь помочь, чем смогу. Подумай о моем предложении о сотрудничестве, жить можешь у меня, сама же видишь, домик просторный, место всегда для тебя найду. Ты для меня будешь, как дочка, всегда поддержу, чем смогу!

***

Когда после обеда за Лизой заехал Егор Иванович, подруги уже договорились о сотрудничестве, Лиза получила заказы на воротнички и манжеты. Теперь уже у них были нарисованы конкретные модели, для которых Жоли ожидала произведения Лизиных искусных ручек.

- Ты бы видела, как эти дамы расхватывают платья с твоими воротничками, просто дерутся между собой! - смеялась Жоли.

Потом женщины долго прощались, Жоли заручилась обязательством Лизы, что та обязательно подумает о переезде к ней. Пусть даже муж будет против.

- Ну как? - спросил Егор Иванович, когда они отъехали от магазинчика Жоли. - Обо все договорились?

- Да, а еще она предложила перебраться к ней и вместе шить платья.

- Это же хорошо! Только надо будет разрешение князя получить.

- Да, я напишу ему.

***

В отчетный день Егор Иванович прибыл в дом к князю. Тот по обыкновению был занят с Филиппом в своем кабинете, обсуждали, какие новинки техники следует закупить, о которых Олег поведал управляющему.

Когда Олег выслушал отчет Егора, удовлетворенно покачал головой.

- Ваша светлость, - проговорил Егор, - у меня для Вас письмо от Елизаветы.

Он достал из своей сумки небольшой конверт, передал князю. Тот со вдохом принял его, достал голубоватый листок бумаги и быстро пробежал по нему глазами.

«Олег Константинович! Я Вам пишу с просьбой разрешить мне...»

Он опустил листок, не желая дальше читать.

- Что ей еще надо? - спросил он раздраженным голосом у Егора.

- Просит разрешения в город перебраться, - ответил управляющий с досадой, что Олег Константинович до сих пор не желает ничего знать о своей жене.

Каждый раз он надеялся, что князь поинтересуется, как у нее дела, чем она занята, а он расскажет Олегу о том, какая она замечательная девушка и как ему повезло с женой. Но каждый раз князь просто игнорировал его слова и просил больше не беспокоить его такой информацией. И вот сейчас князь снова отмахнулся от девушки. Но сейчас у Егора было важное поручение, получить разрешение князя на переезд жены в город.

- Чего стоишь? - поднял на него взгляд Олег Константинович.

- Прошу, напишите разрешение на переезд Елизаветы.

- Хорошо, я подумаю.

- Но…, - начал было Егор, но Олег перебил его. И без того сегодня настроение князя было испорчено Марьяной, которая утром закатила ему истерику. И сейчас решать проблемы еще одной вздорной девицы он не собирался.

- Я сказал, что подумаю. Все, свободен.

Егор Иванович покинул кабинет князя и столкнулся с Анисьей, расцеловался с ней и тетушка утащила его в кухню накормить свежим обедом и вкуснейшими пирогами. Уже сидя за столом, подперев щеку кулачком Анисья выспрашивала у Егора о его житье-бытье в усадьбе, о Лизоньке. Мужчина рассказывал нянюшке все и хвалился девушкой.

- Какой глупец наш князюшка, - сокрушалась Анисья, печально качая головой, - такая жена ему досталась, а он в дом все каких-то кошек облезлых тащит. То Лариску, то эту дуру Марьянку. От них только один шум и неприятности. А это последняя так вообще тут позавчера заявила, что скоро она хозяйкой в доме будет. Вот родит ему наследника и тогда мы все узнаем ее гнев. А еще сегодня с утра я слышала, как она с Олегом нашим ругалась. Такой шум стоял, что я испугалась и убежала.

На лицо нянюшки набежала тучка огорчения, она поджала губы и глаза подозрительно заблестели слезами.

- Не расстраивайся, Анисьюшка, не наше это дело лезть в личную жизнь князей. Только вот Лизоньку жалко. Такая девушка замечательная, а счастья нет у нее. И князь совершенно не хочет ничего о ней слушать.

Егор тяжело вздохнул. В это время в кухню вошла Марьяна.

- Анисья, ты опять бездельничаешь? - раздраженно спросила девица. - У меня в комнате вода закончилась. Дай поручение девкам или сама принеси. Почему я должна за слугами ходить?

Егор поднялся, тепло попрощался с нянюшкой и поспешил обратно.

***

С утра Олег Константинович проснулся в отвратительном настроении. Накануне вечером Марьяна снова пришла к нему для любовных утех, а после них снова завела свою шарманку о том, что он мало уделяет ей внимания, что слуги не слушаются ее, что она хотела бы съездить в город, куда приезжает Московская труппа. Слово за слово, они поругались. Марьяна кричала, бросалась подушками, потом выскочила из его спальни, громко хлопнув дверью. Он уже в который раз пожалел, что согласился с теткой Марфой и привез эту вздорную девицу к себе. Он понимал, что пора уже что-то решать с ней, вывозить в свет, чтобы подыскать ей мужа. Но пока у него было очень много забот. После разговора с Филиппом и рассказа о том, какие новинки сельхозтехники он видел на выставке в Питере, они долго решали, что необходимо закупит для своего хозяйства.

Сегодня утром за завтраком Марьяна снова пыталась устроить ему скандал, но он просто стукнул кулаком по столу, обещая ее вернуть к тетке, только после этого она немного успокоилась. Потом еще этот Егор с письмом от жены.

Да какая она ему жена? Недоразумение какое-то, так ни разу и не видел ее, хотя не мешало бы один раз навестить ее для продолжения рода. Годы то идут, ему уже тридцать лет исполнилось. Когда Егор протянул ему конверт, он достал лист бумаги, увидел аккуратные строчки. Как его раздражала ее манера письма «Я Вам пишу..». Кто ее так научил? Его просто взбесило такое ее обращение. Когда Егор ушел, он порвал письмо на мелкие кусочки и выбросил в корзину.

- Вот черт, навязал этот Порфирий свою дочь и не избавиться теперь от нее, - прошипел он со злобой. - Пишет она мне, видите ли. Да плевать я хотел на все ее просьбы. Пусть радуется, что я ее из дома не выгоняю.

Незаметно для самого себя он разошелся еще больше и дальнейший разговор с Филиппом был бессмысленным.

Глава 9.

Настал август, Олег немного разобрался с делами поместья, стал задумываться о поездке в Крым. Идею начать торговать вином он так и не оставил. В мыслях также было съездить во Францию, договориться о поставках знаменитого игристого вина. Он уже стал задумываться о поездке, как утром Марьяна пришла к нему в спальню.

- Дорогой Олег, я должна тебе сказать что-то очень важное.

Вся она излучала довольство своим победным видом. Олег напрягся, эта девчонка ничего так просто не делает. Он уже устал от нее, надеясь, что осенью начнет вывозить ее в город, сможет подыскать ей жениха. Почти каждый день она стала устраивать ему истерики, требуя все больше и больше внимания к себе.

- Слушаю, - довольно сухо ответил Олег.

- У нас будет маленький, - она уставилась в его лицо, ожидая реакции.

- Что у нас будет? - не понял князь.

- Не что, а кто, - торжествующе произнесла она. - У нас будет ребенок. Я беременная.

Олег Константинович сидел, словно пришибленный пыльным мешком. Этого ему еще не хватало. Теперь точно от этой девицы ему не избавиться и замуж не выдать.

- Я твоего ребенка не признаю, ты это прекрасно знаешь, - холодно произнес он.

- Как! Как ты такое можешь говорить! - закричала она истеричным тоном. - Это же наш ребенок, ему уже три месяца! Ты не посмеешь не признать его.

- Ты знала, что я никогда не женюсь на тебе. Дети вне брака мне не нужны. И твоего ребенка я никогда не признаю.

Марьяна бросилась лицом на его еще не заправленную постель и зарыдала. Минуты через две она подняла голову.

- Хорошо, не признавай, но только не выгоняй меня и обещай, что будешь заботиться о нашем маленьком, что мы всегда будем рядом с тобой.