- Ты не знаешь, кто она?

- Пока нет, но сейчас узнаю, - ответила Жоли и поспешила в толпу. Через пару минут она вернулась. - Это вдова княгиня Елена Панина. Говорят, что они живут с Олегом у нее в доме как муж и жена.

Праздничное настроение Лизы, вызванное открытием Модного дома, упало и больше на ее лице весь день не появлялась улыбка. Она общалась с заказчицами с непроницаемым лицом, хорошо, что оно было закрыто вуалью. Даже, когда к ней подошли Елена и Олег, смогла сдержать себя и обсудить заказ.

Уже потом вечером в своей комнате она дала волю слезам. Хорошо, что Лиза никому в столице не называла свою фамилию по мужу. Она так и представлялась «Русская кудесница», придавая таинственности своей личности.

***

Появление Лизы в вуали на открытии Модного дома родило новую моду и уже через месяц каждая третья модница ходила в шляпке с вуалью, что вполне устраивало Лизу, которая не желала показывать свое лицо широкой публике. Она не представляла, что будет, если Олег встретит ее здесь. А после того, как она увидела его рядом с другой женщиной, запретила думать о нем, стараясь не бывать там, где князь может появиться со своей новой возлюбленной.

Перед отъездом в столицу она снова написала князю письмо, которое передала ему через Егора Ивановича.

«Олег Константинович! Я Вам пишу, чтобы сообщить, что со мной все хорошо. Я решила переехать из нашего города в другой, о котором не желаю Вам сообщать. Прошу, не надо меня искать».

И снова князь не ответил, что было ожидаемо. Ни на одно из своих множественных писем, которые она писала ему все это время, не получила ни строчки в ответ.

За все это время она не появлялась на широкой публике, ее редкие посещения вместе с Жоли театра и публичных мест не привлекли к ней внимания мужчин, что ее вполне устраивало. Но иногда, когда появлялись любопытные, она показывала обручальное кольцо и все вопросы к ней пропадали.

Шло время, в первых днях лета они представили свою первую коллекцию нарядов, которая вызвала настоящий восторг и ажиотаж от модниц. Подруги и Георгий были счастливы и могли позволить себе нанять больше работников, закупить новое оборудование.

***

- Что будешь делать? - спросила ее вечером подруга, когда они закрывали свое ателье.

- Ты о чем? - не сразу поняла Лиза, занятая в мыслях придумыванием нового наряда.

- Я о муже твоем. Ведь в одном городе живете, так и встретиться можно. И его Елена протоптала к нам дорожку, уже третий наряд заказывает. Я ей такую цену назвала, но она с радостью согласилась. Не иначе Олег ее обеспечивает.

- Не знаю, Жоли. Я бы уехала куда-нибудь, чтобы не видеть ни его, ни ее. Только вот не хочу занятие наше оставлять, очень мне нравится все это.

Через пару дней Жоли снова обратилась к ней с каким-то загадочным лицом.

- Слушай, Лиза, я вот что подумала. Ты говорила, что любишь путешествовать.

Лиза кивнула ей, не понимая, что задумала Жоли.

- Так вот. Возьми своего отца Василия и с ним поезжай в Персию и другие страны. Я слышала, что там такие ткани изготавливают, если бы ты их там закупала и сюда посылала вместе со своими эскизами, а мы бы тут шили.

Лиза вспыхнула от радости и бросилась обнимать свою подругу.

- Жолинушка, это же выход! Сейчас же иду писать письмо отцу Василию.

***

Через месяц Лиза вместе с отцом Василием отправились в своей «Азиатский поход», как его назвала Жоли. Подруги долго обнимались на платформе.

Для Лизы все было интересно. Она собиралась посетить Египет, Персию, Ирак, Сирию, обязательно заехать на святые места в Иерусалиме, добраться до Индии. Про каждый пункт их назначения отец Василий рассказывал так интересно, что когда она гуляла по улочкам городов у нее создавалось впечатление, что она уже когда-то давно бывала здесь.

Лизе понравилось посещать эти шумные базары, где торговцы на перебой предлагали свои товары. Ей нравилось вдыхать запах свежезаваренного кофе и специй, от которых кружилась ее голова. Когда они нашли торговые ряды, где своими цветами радовали разнообразные ткани, она долго не могла решиться, что хотела бы купить. Она по долгу сидела в их комнатах в гостиницах, где они останавливались, почти беспрерывно рисовала в своих альбомах эскизы нарядов из тканей, которые видела на базаре. Потом они снова возвращались на базар и закупали на радость торговцев большие партии парчи, шелка, кашемира, муслина, ситца.

Жоли отвечала ей, что присланные ею ткани и сшитые из них наряды просто вызывают шок и модницы выдирают платья из рук друг друга. От эскизов подруга тоже приходила в восторг и с легкой руки Лизы ввела в моду домашние наряды в виде шальвар и длинной туники. Теперь каждая модница считала своим долгом заказать у них такие наряды.

***

Однажды, когда Лиза и отец Василий после очередного посещения базара, отдыхали в небольшом уличном кафе Багдада, мужчина проговорил.

- Лиза, а может и вам с Жоли при вашем ателье сделать вот такое небольшое кафе, и продавать там не только кофе, но и специи. Поверь, я знаю, что многие будут рады закупить их. Тем более, что они довольно дорого стоят у нас, поэтому вы быстро окупите траты.

Лиза задумалась и согласилась с отцом Василием. Она закупила партию кофейных зерен и специй, послала своей подруге с предложением организовать кафе. Когда она получила восторженный ответ Жоли, рассмеялась и расцеловала отца Василия.

- Дорогой Вы мой, обещаю, что свою долю от прибыли Вы получите! У нас все получилось!

- Не надо мне ничего, девочка. Я очень рад хоть чем-то помочь тебе, поддержать чем могу.

Лиза нежно обняла мужчину за плечи, стирая набежавшую слезу, проговорила:

- Спасибо Вам за все! Я была бы так рада, если бы Вы были моим отцом.

***

Рабочее путешествие Лизы продолжалось долго. Когда ей исполнилось двадцать пять, она решила вернуться домой. У нее уже были достигнуты договоренности с поставщиками ткани и специй, оставаться в чужеродном для нее мире с другими жизненными устоями и другой религией больше не имело смысла.

Встреча с Жоли и Георгием была такой радостной, словно Лиза вернулась домой к родным людям. Несмотря на то, что Георгий купил неподалеку от дома Лизы квартиру, они часто гостили у Лизы, оставаясь у нее ночевать. У них в доме Лизы были свои комнаты. Жоли доложила о результатах работы, которые очень порадовали Лизу. Она тоже была в восторге от новых коллекций, которые их нанятые мастерицы шили по ее эскизам.

Отец Василий пробыл у Лизы около недели, потом засобирался домой.

- Лизонька, там без меня мамушка заскучает. А я приеду, расскажу о нашем путешествии. Отпусти меня, может потом приеду к тебе. А пока я там нужнее.

Лиза со слезами провожала его домой с целым чемоданом подарков для мамушки, Егора Ивановича и Дарьи с Олюшкой.

После его отъезда Жоли решилась и рассказала Лизе не очень приятные новости.

- Не хотела тебя расстраивать, но говорят, что у Олега твоего и Елены дочка родилась. Они по-прежнему живут в доме княгини на Фонтанке. Я видела ее пару раз, она приходила к нам заказывать наряды. Стала такой важной, надменной.

Лиза промолчала, хотя эта новость снова тихим злом стала разъедать ее душу. А через месяц она получила известие от Егора Ивановича об очень плохом самочувствии мамушки. Жоли тут же заставила собраться и поехать домой.

- Ничего с нашим Домом не случиться, ты столько эскизов нарисовала, что на десять лет хватит. И ткани поступают регулярно. Мамушке ты нужнее, поезжай, не переживай.

***

Когда Лиза приехала в свой родной дом, увидела мамушку, которая даже не смогла подняться с постели, тихо плакала, выйдя из комнаты, чтобы не расстраивать свою любимую Настасью Павловну. Она по долгу сидела рядом с мамушкой, сжимая ее сухонькую ладошку, рассказывая о своих путешествиях, об их Модном доме. Мамушка смотрела на нее с доброй улыбкой, гладила ее ладошкой по щеке.

- Ты такая красивая стала, я так рада за тебя. Прости меня, что скоро оставлю тебя, мое время вышло. Буду на тебя вместе с нашей любимой Наденькой наблюдать с Небес, оберегать от всех бед. Отпусти меня, деточка, тяжело мне уже жить.