- Жоли, представь, как я туда поеду одна? Это ведь нельзя одной девице ездить.
- А заешь что? Я с тобой поеду, попросим одного человека сопровождать нас. Моя тетушка Момо, давно звала к себе в гости, - увидев вопросительный взгляд Лизы, Жоли пояснила, - Момо, или Матильда, двоюродная сестра моей покойной матушки. Кстати, живет почти рядом с Вандомской площадью, а это недалеко от модного дома и даже кое с кем там знакома. Так что она нам поможет.
***
Оставив толковую мастерицу Людмилу управлять своим салоном, которой они оставили свой альбом с зарисовками платьев, Жоли и Лиза в сопровождении Георгия, давнего приятеля Жоли, направились в Париж. Тетушка Матильда была уже в довольно почтенном возрасте, но очень бодрой и позитивной. Она приняла Лизу, как родную и согласилась приютить у себя девушку на все время, пока будет необходимо.
- Деточка, я живу тут одна-одинешенька, эта Жоли впервые за последние десять лет соизволила приехать ко мне, проведать свою тетушку, - притворно ворчала Момо. - И опять собирается уезжать. Мне хоть будет с кем поговорить вечерами. А еще я тебе покажу Париж, свои любимые места.
Как и говорила Жоли, тетушка Матильда помогла Лизе устроиться на работу в Модный дом Уорта.
- А что тут особенного? - отвечала она с улыбкой. - Я у них постоянный клиент, мне так нравится, что они шьют, ни за что другое платье не надену теперь. И буду рада, если ты, Лиззи, будешь шить мне.
Жоли пробыла с ними около месяца и поехала домой с новым альбомом эскизов. А Лиззи, как теперь ее стали называть, окунулась с головой в волшебный мир моды. Она была поражена размаху, как все тут было организовано. В Модном доме трудилось свыше тысячи портных и вышивальщиц, которые с утра до вечера суетились, что-то строчили, кроили, вышивали. Через два месяца Лиззи чувствовала себя здесь как рыба в воде. Познакомилась с женой Чарльза Мари, которая была первой женщиной, которая демонстрировала платья Модного дома.
Лизе нравилось, что Чарльз не старается угодить капризным богачкам, у которых иногда совершенно отсутствовал вкус, а создавал свои коллекции платьев, отличающихся изящной простатой и удобством.
Однажды Лиза в перерыве сидела в большом зале, где кроме нее работало еще с десяток девушек, задумчиво рисовала в альбоме свои эскизы. Она так сдружилась с тетушкой Момо, что решила сшить ей парочку платьев и костюмов в знак благодарности. Лиза была так увлечена, что не почувствовала, как кто-то подошел к ней сзади и с интересом рассматривает ее рисунки.
- Милочка, а ну-ка, расскажи, что ты тут такое рисуешь? - раздался над ее головой мужской голос.
Лиза подскочила со своего стула и увидела самого Чарльза, который взял из ее рук альбом и с огромным восхищением рассматривал эскизы.
- О-ля-ля, наша русская загадочная душа, я вижу, какую красоту ты задумала. У меня есть предложение. Следующей весной будет очередной показ мод. Планирую около тридцати моделей. Так вот, предлагаю тебе придумать пять из них. У тебя есть на примете кто-нибудь, кто поможет тебе показать их?
- О да! Только она уже почтенная дама. Но думаю, что согласится.
- А что, мы разве не шьем для почтенных дам? Так что, жду от тебя пять платьев или костюмов.
***
Лиза летела домой к мадам Матильде и с порога рассказала ей о произошедшем. Тетушка была счастлива и согласилась на все.
- А еще я могу предложить тебе четырех дам в качестве твоих моделей, которые совсем не откажутся помочь нам, - и тетушка хитро подмигнула девушке.
Осенью во всех газетах появилось объявление, что весной следующего года известный модельер Чарльз Уорт представит свою новую коллекцию платьев. И звездой показа будет модели «Русской кудесницы», как назвали Лизу шустрые газетчики.
Если бы ей не дали в помощь несколько швей, Лиза ни за что бы не справилась со своими платьями. Она нервничала, но каждый день получала от тетушки Момо и ее подружек горячую поддержку. Они теперь часто собирались в квартире у Момо и с большим энтузиазмом обсуждали предстоящий показ. Даже научились ходить так, словно сама королева идет перед своими подданными.
***
Поездка в Крым для Олега принесла неплохие результаты. Он смог договорится в Судакским винзаводом, заехал в Балаклаву и Севастополь, где тоже заключил весьма выгодные договоры. Зиму они с Марьяной провели в Ялте, где Олег купил небольшой домик, увитый диким черным виноградом. Марьяна регулярно посещала водо- и грязолечебницы, наслаждаясь предоставленным отдыхом. Они называли себя мужем и женой, чтобы не вызывать ненужные пересуды в местном обществе. Олег старался избегать больших собраний, хотя Марьяна каждый раз ныла, что давно не бывала на балах и в театре. На ее претензии Олег тут же предлагал ей уехать к тетушке в Питер и она на какое-то время оставляла свои претензии.
От постоянных скандалов с Марьяной Олег спасался поездками на винзаводы, отслеживая поставки вина. За неполный год это принесло ему значительный доход, что было очень приятно.
На следующий год Олег намеревался вернуться домой, но доктор, который увязался за ними, настоял, что Марьяне необходимо длительное лечение, поэтому Олег разрешил себе праздный отдых на курорте. Он смог донести до Марьяны, что прежних отношений между ними уже не будет, после возвращения домой он примет все меры, чтобы выдать ее замуж или отправит обратно к тетушке.
Наступила зима, теплая, без снега. Все чаще они стали проводить дома у камина. В один из таких вечеров Марьяна подошла к нему с возбужденным лицом.
- Дорогой! Следующей весной в Париже будет показ мод Чарльза Уорта. Я хочу там быть обязательно. Это самый известный кутюрье, я буду счастлива, если ты купишь мне платье из его коллекции.
Князь хотел было отказаться, но Марьяна оказалась слишком настойчивой. Он согласился на это с условиям, что из Парижа они вернуться домой, так как накопилось слишком много работы. Доктора они отправили домой, так как состояние здоровья Марьяны больше не вызывало беспокойства.
В мае следующего года они приехали в Париж, укутанный цветущими деревьями. Марьяна, которая выбралась за границу впервые, ходила по улицам и восхищенно щебетала, радуясь всему, стараясь скупить все, что видела. Олегу приходилось умеривать ее пыл, напоминая, что деньги на ее содержание уже давно закончились. И если она хочет заказать платье у известного модельера, то не стоит тратить деньги на всякую ерунду. Девушка обижалась, называла его скупердяем, но услышала его и перестала выклянчивать всякие дорогие безделушки.
В день показа он с Марьяной пришли на рю де-ля-Пэ, где не оказалось свободного места от желающих увидеть нашумевшую коллекцию, которая обещала изюминку — пять нарядов от «Русской кудесницы». Марьяна в нетерпении крутилась, стараясь пробиться поближе к месту показа. Олег тоже смотрел на женщин, которые выходили из-за занавеса, демонстрируя наряды. Пять нарядов, объявленные как «Изюминка сезона», демонстрировали женщины в почтенном возрасте, но они все были на столько воодушевлены происходящим, их лица сияли, сами женщины шли с гордо поднятыми головами, а платья выглядели на них по-королевски, что он тоже невольно втянулся в просмотр коллекции. Марьяна стала теребить его за рукав, стараясь пробиться еще ближе к известному модельеру и «Русской кудеснице», которые стояли немного в стороне от женщин-моделей. Лицо девушки была закрыто вуалью, из-за которой он не смог разглядеть ее лицо, хотя что-то знакомое показалось ему в этой девушке.
Подойти к ним ближе они не смогли. Чарльз объявил, что готов завтра принять всех желающих заказать себе наряды, которые были продемонстрированы сегодня. Но не больше одного заказа.
С самого утра Марьяна потянула его на рю де-ля-Пэ, где им предстояло выстоять огромную очередь, чтобы попасть в святая святых и сделать заказ. Марьяна решила заказать платье из коллекции «Русской кудесницы». Когда им сообщили, что пошив займет не меньше двух месяцев, Олег решил не терять времени и объехать свои европейские «владения», которые в свое время ему удалось выиграть в карты. Слишком накладно становилось владеть ими, управляющие старались всячески обмануть его. Поэтому, еще ранее, после совещания с Филиппом, он решил все это продать. Оставить только на всякий случай свою уютную квартиру в Париже, в которой они сейчас остановились.
