Пустота внезапно отступила, освободив вокруг моего тела сферу, полностью повторяющую реальность, за одним единственным исключением — внутри был ещё один «я». Мой двойник стоял прямо передо мной, словно я смотрелся в зеркало.

Я сделал шаг вперёд, чтобы рассмотреть его получше, но клон одновременно со мной отскочил назад, при этом словно проскользив по полу. Видимая область реальности также сместилась в том же направлении, что и я.

Проведя несколько несложных тестов, я понял, что тело оболочки является лишь проекцией, расположение которой я мог свободно перемещать внутри сферы. Сама же сфера была весьма просторной, длиной около десяти метров, с моим телом по центру. Оказалось, для клонирования мне не нужно буквально распадаться надвое, достаточно лишь «воплотить» оболочку в доступной мне области.

Помимо ограниченной дальности, я не мог никак воздействовать на твёрдые объекты. Иначе говоря, воплощение происходило лишь при отсутствии материальных препятствий. Всё же Жук не всесилен, чтобы аннигилировать материю в месте призыва.

Мысленно выбрав нужное расстояние и точку в пространстве, я призвал свою первую оболочку. Без звуков, сияния или каких-либо других спецэффектов рядом со мной возникло полностью голое тело. Я уже ожидал подобного, а потому сразу же бросил своему двойнику сменный комплект одежды, а сам присел на кровать, прислушиваясь к ощущениям.

За то время, что «я» натягивал спортивный костюм, мне удалось выяснить много нового о своей силе. Я мог ощущать и воспринимать всё то же, что и он, но как будто фоном. Стоило перестать концентрироваться на своей новой силе, и все «лишние» ощущения практически исчезали.

— Ты, — обратился я к самому себе, внутренне ощущая всю нереальность происходящего. — Я думаю, ты уже знаешь, что делать?

— Конечно, — ухмыльнулся мой двойник. — Мы ведь одно целое!

— Предлагаю для краткости раздать оболочкам имена, — задумчиво потерев подбородок, сказал я. — С этого момента ты — Аркадий! Второй будет Борис, третий — Василий, но до этого ещё нужно дожить, так что потом разберёмся, как для нас будет удобнее.

— Нет проблем, — пожал плечами мой первый клон. — Сознание у оболочки в любом случае сохраняется, как и у оригинала, так что, да, раздать имена не самая плохая идея!

— Отлично, — кивнул я себе. — Теперь пришло время проверить одну из главных теорий!

В отличие от меня Аркадий был полностью свеж и находился в практически идеальном состоянии, чего не скажешь сейчас об «исходном» теле. Несмотря на то, что для полного восстановления нужно довольно много времени, подобное «самолечение» явно можно использовать не только при тяжёлых травмах, но и для тренировок.

Сконцентрировавшись, я на удивление легко перенёс сознание из одного тела в другое. По ощущениям это напоминало дыхание. Если не думать об этом, оно происходит автоматически, но в любой момент можно получить полный контроль над процессом. Так же и тут, стоит только захотеть, и вот я уже внутри свежего тела, а с кровати на меня одобрительно смотрит Аркадий.

— И вот я тут, — помахал мне клон. — Работает! Можешь отзывать меня обратно.

Я мысленно дал команду на развоплощение, и Аркадий тут же исчез, а на кровать упали мои вещи. Теперь оставалось только дождаться полного восстановления оболочки и повторить призыв.

Конечно, просто сидеть без дела я теперь не собирался, а потому пошёл искать Захара. Деда я нашёл у себя, но тут же остановился в проходе, осмысливая увиденное.

Не знаю, как, но он когда-то успел организовать у себя в комнате самый настоящий тренировочный зал. Гантели, перекладины, утяжелители и даже штанга, под завязку обвешанная стальными блинами. Вот это я понимаю, старик умеет держать себя в форме!

— О, ваше сиятельство! — отложив в сторону массивную гирю, кивнул мне Захар. — Как прошло, освоились с новой силой?

— Вполне, — кивнул я ему и взглядом указал на спортивный инвентарь. — А это ты откуда притащил?

— Да вот, пока вас не было, как раз забрал заказ. — разгладил бороду старик. — Ваш предшественник решил, что разнообразить тренировки лишним не будет, не всё же со своим весом заниматься.

— В принципе, да, лишним не будет, — согласился я, осматриваясь. — Над этим телом ещё работать и работать!

— Что есть, то есть, — пожал плечами Захар. — Коленька совсем не любил это дело, а как дар открылся, только им и стал заниматься.

— Ладно, старик, — присел я на лавку рядом. — Теперь, когда я получил запасное тело, самое время наведаться на родовую изнанку! Сейчас я, конечно, вряд ли смогу одолеть вторженцев, но уж разведать обстановку у меня сил хватить должно.

— Ваша правда, — согласился слуга. — Шугануть их лишним не будет!

— Вот и отлично, — ухмыльнулся я. — Завтра с утра и поедем, подготовь всё, что нужно.

Захар деловито кивнул и пошёл куда-то по своим делам, а я начал присматриваться к имеющемуся в наличии спортивному инвентарю. Должен признаться, в плане подобных изделий этот мир продвинулся куда дальше моего прошлого, где что-то такое было той ещё редкостью. Неудивительно, что тут повсюду ходит столько амбалов.

Свежее тело так и горело, или как тут говорят: «Руки чесались» поскорее начать. Сделав лёгкую разминку, я тут же приступил к тренировке, заодно испытывая себя на прочность и постепенно повышая нагрузку.

Радовало, что можно не жалеть себя и выложиться на полную, ведь обновлённая оболочка не будет страдать от мышечной боли и усталости. Такими темпами, учитывая положительное влияние изнанки, я должен довольно быстро привести себя в форму.

Проведя в зале около двух часов, я буквально выжал себя до суха, даже полотенце, любезно предоставленное Захаром, было полностью мокрым от пота. Усталый, но довольный, я решил не останавливаться только на этом, прошедший поединок наглядно показал, что часть навыков моих предшественников я могу перенять только на практике. Завтра у меня бой на мечах, так что будет не лишним вспомнить основные приёмы заранее.

Конечно, лучше было бы найти спарринг-партнёра, примерно равного мне по силе — ту же Катю, с которой до этого занимался «второй», чтобы поединок был изматывающим, но не односторонним. Увы, но в шаговой доступности сейчас был только дедок, что меня в некотором рода даже радовало. Давно хотелось лично проверить, на что он способен.

На удивление, Захар даже не удивился, когда услышал моё предложение о тренировочном бое. Приняв лёгкий душ, я прихватил со стола родовой меч и вышел на задний двор. Там меня уже ждал Промайский, где-то успевший найти добротный деревянный… дрын. Назвать его «учебным мечом» у меня бы язык не повернулся, это был натуральный двуручник размером едва ли не с меня самого.

— Готовы, ваше сиятельство? — принял стойку старик, свободно удерживая дрын одной рукой. — Можете атаковать меня в полную силу, я подстроюсь!

— Можешь особо не сдерживаться, — оскалился я, принимая стойку. — Главное, родовой меч не погни!

— Что вы, ваше сиятельство, — хохотнул Захар. — Этот меч и не такое выдержит, уж поверьте, можете смело принимать удар.

— Отлично, — покрепче ухватившись за рукоять, кивнул я. — Начинаем!

На этот раз я решил полностью отказаться от использования магии. Использовать наложение во время дуэли слишком рискованно, ведь неизвестно, как на это может отреагировать местный детектор.

В любом случае, для меня сейчас важнее получить ценный опыт ближнего боя, а не тратить впустую и без того малый резерв. Я уже успел наглядно убедиться, что против одарённых такой силы, как у Захара, трюки по типу «ресничек» будут далеко не так эффективны, как хотелось бы.

На тренировочные бои ушло ещё около часа, не считая пары коротких перерывов по несколько минут. Под конец я уже с трудом мог двигаться, а изначально весьма лёгкий меч казался неподъёмным.

Несмотря на усталость, я был полностью доволен собой, ведь за столь короткое время успел пробудить и освоить достаточно навыков, чтобы уже без иронии называть себя мечником.