Ведерко приземлилось на чьей-то голове…

Это было финишем представления.

Жоао таки скрутили Лиезы и Ферреры, но присутствующие так возбужденно переговаривались, что ни о каких объявлениях и речи быть не могло. Да и начальник порта явно никого прощать не собирался.

— Я… какой кошмар! — самозабвенно рыдала Мариса. — Я ничего… а он… а бедный эс Сильва… о, какой ужас!!! Какой кошмар! Это такой позор для нашей семьи…

Слезы лились потоком. Я исподтишка показала подруге кулак, чтобы та не переигрывала. Совесть иметь надо!

Мариса чуточку снизила накал страстей, но присутствующим и так хватило. Эс Маркус Лиез грозно поглядел на Хулиана Феррера.

— И часто у вашего кузена такие приступы?

— Раньше их не было, — честно сознался Хулиан. Конечно, ему никто не поверил, особенно присутствующий здесь же начальник порта с супругой.

Дама тоже пострадала, но удалиться и улечься в постель посреди такого великолепного скандала?

Только под расстрелом! И то не поможет!

— раньше не было, а теперь есть?

— Может, болезнь прогрессирует? — пискнула Пилар. И тут же зажала себе рот рукой. Муж наградил ее таким взглядом, что эсса могла бы и сгореть, и пеплом осыпаться.

— Болезнь? — уцепился за ее слова начальник порта.

— Эс Манзилла, — умоляюще сложил руки Хулиан, — поверьте! Жоао просто немного ревнив. И раньше никогда…

— Да неужели? — закономерно не поверил начальник порта.

Как ни доказывал несчастный Хулиан, ультиматум был поставлен очень жестко.

Или Ферреры своего кузена отправляют в дом для умалишенных, или… можете пользоваться другими портами. Вам — хватит. Может быть.

А может и не хватить, учитывая мстительность эса Сальвадора Манзилла. Опять же, его супруга пострадала…

Домашнее лечение?

Это если бы он никого не избил. А так… нет, Феррреры. Вы его уже лечили дома, болезнь явно прогрессировала… чего вам еще? Будете ждать, пока он кого-то убьет? Или уже? Просто вы дело замяли?

Не наблюдай я так внимательно за Хулианом Феррером, и тени на его лице не заметила бы. Точно, было что-то такое. Ах ты ж мразь!

Но как заставить его сознаться? Нереально… ладно, я не суд и не прокурор, мне присяжные заседатели не нужны! Я с тобой иначе разберусь.

— Помолвка, — разинул рот эс Лиез. Зря он это сделал…

Эс Манзилла посмотрел на него, как на полного недоумка.

— Родную дочь? Вот с ЭТИМ⁈

Сказано было так выразительно, что эс понял — еще слово и он будет ославлен по столице клиническим идиотом. Даже хуже того… идиот — или подонок? Отличный выбор!

Пришлось делать вид, что он тут мимо проходил, и разводить руками.

Мариса рыдала еще истошнее, и я пнула под столом ее мать. Пора было покидать сцену, потом Матиаса расспросим. Куда он денется?

Элия Лиез рыдала.

Обнимала дочь и рыдала так, что даже страшно становилось. Но… сегодня она получила отмену приговора.

Легко ли отдавать родного ребенка на верную смерть?

Ее супругу — да, сделать и забыть, а вот она дочь любит. Так что эссе я постараюсь помочь.

Наверное, часа два у меня ушло, чтобы всех успокоить, напоить снотворным и уложить спать. А потом я уселась у окна.

Виола сказала, что со временем наша связь будет крепнуть. Я буду лучше ощущать ее, она — меня.

Сейчас я пыталась нащупать свою драконицу.

Мне казалось, что она не очень далеко, может, километров пятьдесят, может, чуть меньше, в сторону моря. Может такое быть?

Да запросто! И Эстанс, и остальные драконицы тоже могут быть там же.

Они отлично плавают, а море — источник пищи. А что ближе не подплывают, так пока рано. Вот, дней через пять — семь… или если я очень сильно позову. Но звать пока незачем.

Посмотрим, что нам завтра скажет эс Лиез-старший.

За завтраком эс Лиез был так мрачен, что ей-ей, захотелось запатентовать громоотвод. Кстати — идея! Грозы тут есть, а вот громоотводов я пока не видела. Можно и в форме божественных символов, кстати, оформить? И идею отдать Храму.

Нет, не просто так, за посредничество и прикрытие… я увлеклась обдумыванием и увлеченно жевала, в отличие от всех Лиезов.

Наконец эс Лиез-старший бросил на тарелку вилку с ножом.

— Мариса, помолвка расторгнута. Тебе придется искать другого жениха… ты в Академии никого не подцепила?

— Отец, вы мне приказали хранить верность эсу Ферреру, — припечатала Мариса его надежды.

— Феррер окажется в лечебнице. А родниться с ними после такого скандала и неразумно, и эс Манзилла мстить будет. Я эту сволочь давно знаю… он им жизни не даст. До короля дойдет и выйдет…

Я постаралась не улыбаться. Приятно, когда твои планы осуществляются и без тебя. И еще лучше, чем ты хотела.

— А как же Эдгардо Молина? — коварно ухмыльнулся Матиас.

Я прикусила язык.

Ну до чего же предсказуемое ничтожество! Конечно, зная о том, что Эдгардо якобы нравится мне, Матиас постарался укусить сразу нас обеих. И меня, и сестру.

Мариса покраснела.

— Он… я…

— Не понял⁈ — рыкнул Маркус Лиез. — Он или ты⁉

Я кашлянула, привлекая к себе гневный взгляд.

— Позвольте мне, эс Лиез. Эдгардо Молина — самый красивый и обаятельный третьекурсник, по праву носит звание Короля Академии. Неофициальное, но оно есть. А ваша дочь, как самая умная, очаровательная, восхитительная эсса, носит звание королевы Академии. Неудивительно, что они нашли общий язык.

— Вот оно что…

— Да, эс Лиез.

— Возможно, останься Мариса в Академии, что-то и сладилось бы, — вздохнула эсса Элия. — Но это же невозможно…

Все.

Другого стимулятора эсу Лиезу-старшему и не понадобилось. Мозги у него хорошие, хоть и сволочь редкостная! Он отлично понял, что лучший вариант — убрать сейчас дочь с глаз долой. Выгодно выдать ее замуж сейчас не получится — скандал! Невыгодно… а зачем тогда растил и деньги вкладывал? Вывод прост!

Надо пока убрать Марису с глаз долой. Хотя бы и в Академию, а если там она подцепит кого-то… того же Молина? Заметим, про него Матиас сказал, не я. Родной-то сын врать не будет, верно?

Оставалась самая мелочь. Чтобы ректор… а ректор тоже согласится. Эс Хавьер наверняка с ним уже успел поговорить.

Осталось дождаться результатов.

Когда эс Лиез убрался к себе в кабинет, резким жестом приказав семье следовать в том же направлении, я посмотрела на слугу.

— Раэн… не знаю вашего имени?

— Раэн Раймон Кохем, эсса Кордова.

— Раэн, как зовут того несчастного, который перевернул вчера поднос? И где я могу его найти?

— Эсса?

Я молчала. Я задала вопрос и ждала ответа.

— Раэн Алонсо Нуэс, эсса.

— Вы можете меня проводить к нему?

— Да, эсса.

— Пожалуйста. Обещаю, я не сделаю ничего плохого.

— Эсса, он сейчас собирает вещи. Его уволили за вчерашнее, и жалования не заплатят.

Почему я так и думала? Я встала из-за стола и кивнула.

— Проводите меня, раэн Кохем.

Разница между покоями гостей — и покоями слуг была потрясающей. Если гостям (даже нежеланным, даже мне!) предлагались покои размером со среднее футбольное поле, то для слуг были выделены комнатушки, типа купе в поезде. Кровать, тумбочка, шкаф — еще что-то? И так много будет!

Вчерашний лакей собирал вещи, хотя чего там собирать. Я почти с умилением увидела у него сумку, которую внедрила в продажу. Ту самую, на раме с колесиками. И кашлянула, чтобы не застать беднягу врасплох.

— Раэн Нуэс, уделите мне минуту внимания? Прошу вас.

Лакей обернулся, пожал плечами.

— Слушаю, эсса.

— Это вам.

На стол мягко лег чек на пятьсот солеев. По меркам лакея — небольшое состояние, семья из четырех человек на эту сумму год проживет. В столице. И не сильно экономя.

— Эсса⁈ — искренне удивился мужчина.

Я развела руками.