Вот и держали мы военный совет.

Пока — без дракониц. Конечно, их это тоже касается, но… тогда надо всем собираться у них. Слишком велик риск спалиться.

По одной, по две — девушки еще могут ходить в Пещеры. Особенно если ходят с парнями. Это ж так здорово — показывать девушке дракона, и говорить, что он-то его одной левой… и шкурку на сапоги.

А вшестером?

Нет, не стоит.

Точно попадемся.

— Что я виновата, мы решили, — подвела я итог. — Что делать будем?

— А вот ты и скажи, если ты виновата и сама призналась.

Мариса тоже не стеснялась. У нее-то ситуация и вовсе аховая. Ей этим летом замуж выходить. Да за типуса с отклонениями в психике.

Вот где беда настоящая. А Эстанс куда?

Хотя драконица предлагала. Один взмах лапой — и надо искать нового жениха. А если он не устроит драконицу, у нее есть еще три лапы. И хвост.

Пришлось временно отказаться.

Я взяла галету, щедро намазанную вареньем, но кусать не стала.

— Девочки, ситуация у нас сложная, но не безвыходная. Вы согласны, что нам надо больше времени проводить с драконицами?

— Да.

— Что нам надо учиться летать?

— Да, — снова единогласно.

— Тогда нам нужно использовать это лето.

— Как⁈

— А вот смотрите. Мы с Марисой едем к ней и быстренько решаем проблему с ее замужеством.

— Как? — уточнила Олинда. Ее это тоже интересовало.

Я пожала плечами.

— По ситуации. К примеру, семейство Феррер может смертельно оскорбить семейство Лиез.

— Чем именно?

— Не дать денег.

— Хм, это действительно жуткое оскорбление, — согласилась Кайа.

— Вот. А вы четверо обмениваетесь письмами. Кайа, ты живешь дальше всех. Ты пишешь родителям, что едешь к Севилле, к примеру. А Сив, Лин и Фати пишут своим, что едут к тебе в гости.

— Могут даже не писать, — задумалась Мариса. — В столицу мы едем все вместе, все сразу оттуда и уедем.

— Кайа может остановиться у меня, — согласилась Олинда. — И лично сообщить все моим родителям.

— Вас отпустят? — уточнила я.

— К нам? Отпустят, — Кайа Ибанес разве что не фыркнула.

Повод у нее был. Из нас всех, у нее самая длинная родословная. И самое большое поместье, и вообще, она из состоятельной и родовитой семьи. На курсе есть и те, кто побогаче, но Кайа — самая родовитая.

От спеси, кстати, Ибанесы ни с кем и не общаются.

А может, и не только от спеси. Когда у тебя замок на морском берегу, есть шанс что посторонние люди увидят нечто ненужное. Контрабанду там…

Это я Кайе озвучивать не стала.

Пусть считает, что ее тайна останется тайной.

— Сколько мы задержимся в столице? — уточнила Кайа.

— Я думаю, дней на десять. Больше нам не понадобится. Разберемся с помолвкой и удерем.

— Каэ, а куда мы направимся потом? Я правильно понимаю, что не к Ибанесам? — прищурилась Фати. Вот кто умничка!

— Почему нет? — прищурилась я.

— А драконы?

— Фати, а как ты себе это представляешь? Вернуться летом в Академию? Спалимся…

— Но ты наверняка что-то придумала?

— Придумала, — согласилась я. — Девочки, дракониц никто не контролирует, вы это знаете? Они вылетают по своему желанию, охотятся на химер тоже как сами захотят. Если с кем и совещаются, то с драконами.

Девушки переглянулись.

Да, раньше драконицы участвовали в охоте наравне с драконами. Сейчас у них нет всадниц, и драконицы делают, что захотят.

— И что? — не поняла Кайа.

— Мы не можем остаться с драконицами. Но кто сказал, что драконицы не могут полететь с нами?

— В столицу⁈ — девушки смотрели с таким священным ужасом, словно я предложила им дракониц в сумочки запихать и с собой взять.

— А что такого? — не поняла уже я. — Драконицы, как кошки, куда хотят, туда и ходят. Нет?

Девушки задумались, но согласились. Если несколько дракониц будет замечено в районе столицы… и что? Если они ничего не сделают?

Не напакостят, не съедят никого, не сожгут…

Мало ли, что им понадобилось? Дело житейское!

Подождать нас пару дней рядом со столицей они смогут. А потом выберемся все вместе. Мариса вообще выдохнула с облегчением…

— Если Эстанс будет рядом, мне будет спокойнее.

Ну да.

Очень весомый аргумент — дракон. В любых переговорах.

— тогда решили. Мы приезжаем в столицу, видимся с родными, всех успокаиваем и удираем. Потом мы отъезжаем от столицы, воссоединяемся с драконицами и отправляемся в путешествие. Что взять с собой я скажу.

— Каэ?

— Девочки, вы спрашивали, где нам провести лето. Так вот. Мы не можем с вами жить в лесу. Это нереально, мы так не проживем. Нам нужны будут палатки, продукты, готовить, стирать, убирать… мы раньше озвереем, чем научимся.

— Но ты-то это умеешь?

— Но вы-то это не умеете, — парировала я, глядя на Оливию. Та засопела.

— Могла бы и научить.

— Теоретически. А практически — у меня есть предложение поинтереснее. Мы заезжаем к Ибанесам. А оттуда… карту видите?

Карту все видели.

— Я недаром столько возилась с эсом Перезом. Сами знаете….

Девушки знали.

Сколько я сидела с этой паршивой статистикой, сколько обработала данных, сколько они со мной копались в архивах….

Кажется, эсса Магали нас уже возненавидела. Мы как придем, так обязательно что-то требуем, а потом еще требуем и снова. И все старое, пыльное, и все черт-те где находится…

Правда, был и плюс.

Мы ее раздражали так, что на супруга уже и времени не оставалось. Она даже скандалить поменьше стала, вот чудо-то! Но это не так важно!

— Смотрите сюда. Вот в эту точку.

Совсем точки не получилось, на карте был очерчен небольшой такой кружок… размером, может быть, со столицу. Радиусом километров в пять. Меньше не получалось.

— И что там, Каэ?

— Такие точки есть на каждом континенте. Везде по две штуки, — развела я руками. — Вы сами искали для меня информацию, раньше богов было семь, двоих забыли. Почему?

На этот вопрос мы не нашли никаких ответов.

— Зато нашли приблизительные места расположения храмов. На других континентах тоже по две точки, но туда мы точно не доберемся. А вот у нас — можем. Одна точка очень удачно расположена, кстати. На полпути между столицей и Ибанесами. А вот вторая — не так хорошо. Тут и в горах побывать придется, и на природе ночевать… что с собой взять, я напишу. Все купим в столице.

— Допустим, мы там побываем, — согласилась Кайа. — А потом куда?

— А потом и посмотрим. Что-то мне кажется, что нас там ждет много интересного, — вздохнула я.

Главное всем в живых остаться.

Но об этом я скромно промолчу. И так предчувствия нехорошие.

Глава 1

Эс Кордова!

Сообщаю вам, что на лето меня пригласила в гости семья Лиез.

К ним я и отправлюсь, чтобы не обременять вас своим присутствием.

Эсса Каэтана Кордова.

— Ты так пишешь отцу… — Мариса даже поежилась.

Я посмотрела в письмо.

— Примерно так и пишу. А что? Он тоже со мной не церемонится.

— Мой бы за такое выпорол хлыстом.

Я вздохнула.

Каэтана тоже несколько раз в своей жизни получала телесные наказания. Причем порол ее не отец, а раэша Луна. Потом девочка просто стала… тенью.

Не провоцировала, не попадалась на глаза, не пыталась отстоять свое мнение. Вопреки распространенному мнению, сломать человека очень легко. Особенно если ломать его с детства.

Вопрос!

Почему раэша так поступала, и почему отец Каэтаны это позволил?

Он равнодушный дурак? Сволочь? Ему плевать на дочь? Вариантов у меня много, и я пока не знаю, на каком остановиться. Но уверена, что любящие родители так не поступают.

Мне от отца хоть и доставалось пару раз крапивой по заднице, да и от мамы тоже, но я точно знала — за что. Все-таки думать тоже иногда надо…

А тут…

— Надо отправить письмо. А потом… посмотрим.