Грунг не понимал, что делать, он начал отводить отряд в сторону с пути наступающих машин. Бронированные улитки оказались довольно быстрыми на открытом пространстве, по скорости они могли бы соперничать с немецкими танками, при этом в трое превосходя их в размерах. Кстати танки… Грунг начал оглядываться, позади в сотне шагах должны были находиться союзники. Но ни машин, ни бравых пеших воинов по близости не оказалось. Но орки не из тех, кто отступают, они разворотили человеческую машину, разворотят и этих зоговских каракатиц! Орки расковыряют и эти машины как консервные банки, а потом бросят головы прячущихся внутри тварей под ноги Матизу и его трусливых магов. А потом заставят вернуть их домой… Мысли роились в голове и Грунг снова осознал, что думает не о битве. Он помотал башкой стараясь отогнать ненужные мысли. Что ж он, как и в тот раз с танком попробует сократить дистанцию и забраться на бронированную машину, нужно срочно собрать отряд вместе.

Бронеулитки тем временем уже добрались до рощицы. Машины из неведомого мира на полном ходу врезались в деревья выворачивая х с корнем и перемалывая гусеницами. Длинные лапы улиток расправились, на их концах оказались огромные металлические клешни. Ловко манипулируя они хватали пережеванные гусеницами стволы деревьев и засовывали себе в заднюю часть.

- Они что задницей едят!?- Лрнур последний присоединился к отряду и почёсывая затылок наблюдал за удивительным зрелищем.

- Старый ты дурак! Это машины, а не живые существа! – Грог не отошёл ещё после драки со старшим товарищем и не очень выбирал выражения.

- Да я тебя!..

Лрнур уже было собрался снова развязать драку, но вмешался командир и вклинившись между своими бойцами растолкал в разные стороны.

-А ну прекратить! У нас задание! Есть вариант вытряхивая из штанов храбрость и честь бежать вслед за людьми, либо принять бой, развернуть этих тварей и направить на русских, а если не получится, хотя бы уничтожить их! Нам не в первой расправляться с такими механизмами! Вы знаете, что делать, все за мной!

Орки бросились за командиром и направились к ближайшей машине. При этом создавалось впечатление, будто огромные танки из мира гремлинов позабыли о войне и мирно паслись в лесу с лязгом и грохотом перемалывая стволы деревьев. Обогнув по широкой дуге механизм, орки действительно увидели, как в задней части улитки огромные жвала перемалывают деревья и отправляют в их в пылающее огнём чрево.

- Это же паровой котёл! Как у наших кузнецов паровые молоты! – Грогу приходилось кричать, иначе через грохот и шипение исполинской машины ничего слышно не было. – Удивительно! Как они умудрились заставить паровой котёл вращать столь сложный механизм?

Грунг лишь отмахнулся, техника людей удивляла больше. Тем временем длинная железная клешня схватила очередной ствол и отправила его в топку. Только сейчас до командира дошло что несмотря на неповоротливость самой машины, у неё имелось четыре лапы, которыми она умело и очень быстро размахивала. Это может сильно осложнить попытку взобраться на улитку. Такая железная лапища с размаху легко перебьёт хребет орку, так что нудно быть быстрее и изворотливее этой хреновины.

***

Огромная стальная клешня, разнося стоящие рядом деревья в щепки с грохотом рухнула на то место, где ещё мгновение назад находился Грунг. Закончить прыжок пришлось кувырком, чтобы уйти от второй лапы, которая пронеслась параллельно земле прямо над распластавшимся по земле орком, скашивая деревья словно травинки. Стараясь не медлить Грунг бросился к машине стараясь как можно скорее приблизиться к ней. Как только его рука коснулась металлического тела улитки, в его тело ударила молния. Разряд ударил орка в грудь отбросив далеко в сторону. Автоматоны оказались намного более сложной и опасной машиной чем человеческие танки. Созданные противостоять маленьким проворным гремлинам они были прекрасно защищены в ближнем бою.

Грунг скорчился от пылающей в груди боли и ему стоило огромного труда заставить себя отползти подальше за вывороченный пень.Он огляделся, дела у орков шли плохо, к этим машинам подобраться не так уж и просто. Долго отсиживаться Грунгу никто времени не дал, едва тот восстановил дыхание, как пень, за которым прятался орк разнесло в щепки магическим взрывом. Автоматоны начали поливать лес вокруг себя из своего основного оружия в бронеплите, машины кружились вокруг своей оси выпуская во все стороны вееры зелёных магических разрядов. В воздух поднимались фонтаны земли, пыль и дым заполнили окружающее пространство, над головами орков со свистом пролетали камни и куски раздробленной древесины, не давая оркам подняться.

Грунг быстро осмотрел себя, кости были целы, глубоких ран он в момент попадания магического разряда не получил, но кожа была обожжена. Почти вся грудь был покрыт копотью, а в месте куда пришлась молния кожа обуглилась, и образовавшаяся корочка начала трескаться, вскрывая подкожные ткани и принося жуткую боль. Командир уже было хотел подать всем команду к отступлению, Матиз со своей бравой командой магов и солдат давно уже свалил куда подальше и воевать сейчас по сути было не за что. И вновь всё что есть у орков сейчас это их жизни. В царившем вокруг хаосе видимости почти не было, а грохот стоял такой, что, взревев Грунг понял, что не слышит сам себя. Короткими перебежками он перемещался уклонялся от зелёных зарядов, летящих во все стороны. Магические шары часто врывались слишком близко и в Грунга то и дело прилетали мелкие и не очень камни, несколько раз булыжники больно угодили в голову. Он метался по полю в надежде наткнуться хоть на кого-то из своего отряда.

Наконец сквозь клубы дыма он увидел несущийся в сторону одно из улиток силуэт орка. Сжав волю в кулак и приодалевая боль в груди Грунг ринулся з ним. Он не разобрал кто это именно был из его воинов, но это и не важно. Необходимо остановить орка прежде чем тот доберётся слишком близко до автоматона. Вблизи эти штуки ещё опаснее чем на дистанции.

Пока Грунг старался догнать своего воина, он не сразу заметил, что к зелёным магическим всполохам разрезающих тьму ночи, добавились желто-оранжевые вспышки уже известных оркам человеческих бомб. В следующий миг подтверждая догадку Грунга над его головой совсем низко пронёсся хищный силуэт стальной птицы. К усилившейся какофонии взрывов добавился рёв двигателей и стрекотание пулемётов летающей техники людей. Грунг подбирался всё ближе к злосчастной металлической улитке, она уже заметила приближающегося орка и огромные стальные клешни побросав в топку пачку наломанных стволов расправились в боевое положение. Орк метался вокруг автоматона ища глазами собрата, стараясь уйти из зоны поражения дальнобойных орудий и не попасть под защитные артефакты ближнего боя бронемашины. Наконец, обойдя автоматона с тыла, Грунг увидел карабкающегося по заклинившей клешне Муга. Видимо одна из человеческих бомб всё-таки смогли повредить исполинскую машину.

-Назад! – Грунг проревел и тут же сам бросился к своему воину.

В обороне автоматона действительно появилась брешь, взрывом разворотило не только движители лапы, но и защитные артефакты. Грунг с лёгкостью забрался на кружащую на одном месте улитку. Добравшись до Муга, командир объяснил ситуацию и продемонстрировал рану, нанесённую автоматоном.

- Лрнур с Грогом должны быть у дальней улитки- Муг заорал, показывая рукой куда-то в сторону. – Сейчас уже уходить нет смысла! Нужно добить эту тварь!

Они вскарабкались ещё выше по механизму, едва они забрались за бронеплиты, толщиной с ладонь орка, как рядом с автоматоном разорвалось сразу две бомбы и осколки забарабанили по броне. Наджно спрятанный от поражения со всех сторон, сверху котёл оказался совершенно незащищён. Тут же и выяснилась причина, по которой у машины вышла из строя одна лапа – из котла пучком выходили множество медных трубок пкреплённые к конструкции, трубки разбигались в разных направлениях питая всевозможные механизмы автоматона паром. Несколько трубок идущих в сторону обездвиженной лапы оказались перебиты и со свистом выбрасывали пар. Орки переглянулись, что делать дальше было понятно без слов.