Как бы ни старался Грунг сделать максимально свирепое лицо, улыбку он сдержать не смог – храбрец, посмевший наорать на воина орка, улепётывал быстрее всех, словно всю жизнь для этого тренировался. Орку лишь осталось пожать плечами. Наконец он оглядывает своих: все в нормальном, боевом состоянии, растеряны, как и он сам. По рожам видно, что никто не соображает, что происходит. Тем временем на другом конце полянки мелкие, добравшись до своих телег, устроили возню. Орки стали наблюдать за непонятными существами. Чудики в балахонах тоже вооружились палками, как и у тех, что в сером. То, что это оружие, у орков уже сомнения не оставалось. Пусть оно и выглядело так же нелепо, как и его носители. Перекрикиваясь, неизвестные существа попрятались кто за повозки, кто за пни и брёвна, имевшиеся неподалёку в изобилии. Палки эти даже на дубины не похожи, да и бить ими орков недоделанные эльфы явно не собираются. Они прикладывают один конец к плечу, другой направляют на орков. Грунг с тихим рыком выдохнул: уж до боли похоже на боевые жезлы эльфов.

Команда Грунга, отданная коротким жестом, - и орки синхронно уходят с линии огня. Спустя миг, концы палок вспыхивают боевыми заклятиями, и ночную тишину нарушает множество громких хлопков. Грунг завершил прыжок приземлением с переворотом и, перенаправив инерцию своего тела, ловко вскочил на ноги, попутно схватив бревно. Продолжая движение, он точно запустил его в ближайшего врага.

Бревно чётко зашибает парочку, усевшуюся за поваленным деревом. Периферическим зрением командир орков заметил, как его парни тоже бросились в контратаку. Эти странные и смешные существа явно не все доживут до утра. Никто из орков даже не счёл нужным применить оружие. Несмотря на использование коротышками магии, силы слишком неравны.

Фигурки в плащах начинают разбегаться, Лрнур Камень хватает одного за шиворот и тащит к своему командиру. Существо дергается и орёт, в панике пытаясь вырваться, но притихает, когда его встряхивают.

- Грунг, у тебя же есть кристалл образов, давай допросим этого? Пусть расскажет, что да как.

Принято считать, что у орков нет магии. Этот стереотип распространяют высокомерные эльфы. Да, магия орков значительно слабее, она больше направлена на усиление физической силы и мощи оркского тела. Все воины орков усиливают свои удары магией, увеличивая сокрушающий эффект чуть ли не в два раза, такой же эффект - к скорости реакции и ловкости. Орк может в пылу боя замедлять течение времени для своего сознания и активно пользуется способностями магической регенерации, хотя и природная у орков отменная. Обереги, нанесённые на броню или оружие, значительно повышают их прочность и надёжность. Также полно разного вида защитных амулетов и разнообразных кристаллов для быта, типа кристалла передачи образов для общения без изучения языка.

Грунг вытащил из подсумка непрозрачный красный кристалл и закрепил его на затылке с помощью начельника. Теперь орк со своим собеседником должны друг друга понимать вне зависимости от языков на которых говорят. Но пленник говорит что-то нечленораздельно, паникует и дёргается, образы в его голове сбивчивые, и Грунгу приходится медленно и четко сказать ему, чтобы он заткнулся. Тот, видимо, не понимает и верещит так, что уши закладывает.

- А ну-ка, Лрнур, заткни его. Кристалл не может распознать местный язык: камню нужно синхронизироваться с излучением мозга, но у этого недоростка мозги, видимо, от страху отказали.

Лрнур тыльной стороной ладони не сильно бьёт пленника по щеке - слышен хруст, и тело, удерживаемое за шиворот, безвольно повисает на плаще.

- Лрнур! Бестолочь! Я же попросил его заткнуть, а не убить!

- Прости, командир, я не знал, что они такие нежные. - Лрнур разжимает кулак, и тело мешком падает в траву. - Сейчас приведу другого, ухх… Вон кто-то ёрзает в кустах.

Нормальный допрос получилось устроить только с четвёртым пленником: он оказался самым стойким и храбрым и даже не обмочил штаны, когда Грунг решил припугнуть его и немного порычал. Остальные в панике толком говорить не могли, а при малейшей попытке их пытать почему-то сразу умирали. Даже эльфийские тела более устойчивы к физическим повреждениям! После того, как беседа с непонятными существами состоялась, Грунг решил собрать своих парней и поделиться полученной информацией.

- Дела такие: похоже старикашка нас забросил куда-то дальше, чем за черту эльфийского града. Если вы не заметили, тут всё слишком необычно, даже растительность иная; кто-нибудь встречал такие деревья? Я уже молчу об этих странных обитателях леса с факелами. Ни мы их не знаем, ни они нас. Да ещё они твердят, что в их краях идёт великая война. И без орков! Уму непостижимо! Ещё этот последний сказал, что они проводили тут какой-то обряд для своего бога, принесли в жертву жителей вражеской деревни, чтобы тот помог им сокрушить противника и прислать в подмогу боевых рабов. То есть нас. По-видимому, всё, что им удалось, это открыть портал, откуда мы и высыпались. Придурки на радостях решили, что мы и есть слуги их бога, который послал нас им на службу, вот и попытались командовать нами. Но потом что-то у них в башке треснуло, и они начали по нам стрелять из своих... эм... Не помню, как он их назвал. Неважно. Хотели нас убить видимо.

- Грунг, смотри, что я смог выковырять у себя из ляжки, - Нранг протянул раскрытую ладонь, на которой была пара весьма мелких металлических предметов, чем-то напоминающих наконечники от стрел. - Едва ли под кожу зашли - не самое эффективное оружие для убийства орка.

-Ух ты! – Грог выхватил у Нранга металлические кусочки и принялся с интересом их рассматривать. – Наконечники магических стрел! Странно, что они не додумались наносить на них яд. Иначе бы ты не был сейчас такой бодрый. А древко у стрел видимо магическое, заклинание потеряло силу, и они испарились…

Выглядели эти наконечники довольно необычно, но весьма закономерно. Против таких же щупленьких уродцев-недоростков оружие наверняка смертельное, но грубая кожа орка для него оказалась не по силам. Нрангу Дробящему пришлось дать командирского подзатыльника. Его удары, без сомнений, были всегда мощными и дробили череп чешуйчатого рундрага, за что он и получил своё прозвище. А вот с ловкостью и способностью уворачиваться от боевых заклинаний у него всегда были проблемы. Так что в воспитательных целях необходимо было наказание.

- Короче говоря, шлёпать до дома нам, похоже, долго, а самое главное - непонятно в каком направлении. Местным не до нас и помощи от них видимо не будет, - закончил Грунг.

- Я думаю, смысла обращаться к местным нет, - первым прервал молчание Грог, исследовательский интерес на его морде сменился озабоченностью, и он вздохнул. - И топать нам некуда...

Он ещё немного помолчал, но, поймав вопросительные взгляды соратников пожал плечами и продолжил.

- Это другой мир. Мы ничего о местных не знаем, и на нас местные реагируют весьма странно, хотя Орки побывали во многих уголках нашего мира, нам давно известны все разумные расы. Орки оставили следы своих сапог на каждом углу Аргхорна. Да и вообще, этот мир устроен иначе. Вы заметили, как легко двигаться? Мы словно весить меньше стали. - Для наглядности он подпрыгнул, и прыжок действительно оказался значительно выше обычного. - Видали?! Можно легко двойное сальто в прыжке с места сделать! Этот мир более хрупкий, более слабый.

- Для начала, – парировал Лрнур, – орки еще не всю планету обошли и могут быть места, где зародилась неведомая нам раса. А эта раса, судя по всему, родственная эльфам или вообще это и есть какие-то деградировавшие эльфы. Мало ли какие опыты на себе эти бледные поганки проводят. Запрятали кучку выродков на каком-нибудь неизвестном никому островке в Красном Океане…

- Климат совсем другой! И звёзды! Да здесь всё иное! – не выдержал Грог и перебил старшего.

Он подошёл к странного вида дереву с белой корой, толщина ствола его была сравнима с толщиной кулака орка. С размаху Грог ударил по стволу, и тот с громким хрустом разлетелся на щепки, дерево накренилось и с треском завалилось на стоящих рядом собратьев.